“多谢张大哥指点迷津，若无你在旁，小弟的刀法不知还要蹉跎多久。”
院中，向远收刀入鞘，拱手相谢。
“张某哪有什么功劳，锦上添花罢了……”
张策良不敢居功，皱了皱眉：“昨日听家仆传话，向兄弟今日要走？”
“嗯，向某此番游历为寻找突破的契机，不便久留。”
“再住上几日如何，张某为向兄弟求了几样天材地宝，现在还没送到。”张策良诚心挽留，向远与他一家有救命之恩，他左右想不到报答的方法，只能多送点东西。
“张大哥别送了，屋子里都塞满了，小弟的衣袖就这么大，能塞多少东西？”向远连连苦笑。
张策良过于热情，要不是他坚持，聚海山庄都送给他了。
礼物虽多，但向远见过太多好东西，挑了十余件，剩下的都看不上眼，带着也是累赘，不如不要，换一个好名声。
也就是张策良这种老实人，滴水之恩当涌泉相报，没日没夜往屋里搬东西，换成抠抠搜搜的吝啬鬼，敢不给，向远就敢主动要。
救你一家老小，要你点东西怎么了！
“向兄弟的衣衫虽轻薄，但也非无根之萍，我这便差人送去奉先县，在那里给你置办一套家产。”张策良语气坚定，不管向远是否同意，他都会这么做。
对这种人，向远向来没什么办法，再三拒绝后勉强答应了。
时至中午，他饱餐一顿，在张策良十里相送中乘骑快马走上官道。
看着向远潇洒离去的背影，张策良连连摇头：“小老弟不愿受我报答，你是仗义了，苦了张某报恩无门，传出去我还怎么做人……”
“你且稍待，聚海山庄在德州有不少朋友，张某广而告之，必予你一桩及时雨的好处！”
张策良哈哈大笑，行走江湖，若想闯出名头，除了自身手段，托也必不可少，否则非亲非故，大家凭什么捧你的场子。
他这位向小兄弟谦逊有礼是个君子，因为太君子，不知江湖上的道道，真以为好人做到底，求一个问心无愧便可。
殊不知，闯荡江湖没那么容易，江湖可不只是降妖除魔，江湖还有人情世故！
小老弟，你且等着，张某散尽家财也要把你捧起来！
……
相隔不远，七道身影跟随，领头的是灵玉居士。
“师父，不是说回山吗，为什么偷偷跟着向公子？”唐柔苦着脸问道。
我若不施展些手段，日后你们一个个白给，他顺水推舟，你们上哪去说理，剑心斋岂不沦为笑柄？
灵玉冷哼一声，可能性不大，但不是一点没有，真到了那个时候，受伤的不只是唐柔六人，向远也要上剑心斋的黑名单。
从恩人变仇人，真没这个必要，不如早点把话说清楚，其乐融融也算一桩善缘。
正想着，灵玉轻咦一声：“他才闯出一些名头，便有好事者前来……也好，我若出手相助，站着一个理字，纵有些不中听的话，他也能记在心上。”
“师父，是不是有人找向公子的晦气？”
唐柔一脸愤慨，几个师姐妹也有同仇敌忾，都在为向远鸣不平。
灵玉脸色一黑：“回去把清规戒律抄二百遍！”
“不要啊，师父。”
……
再说向远这边，远远听到身后的马匹声，数量不少，且一路尾随，猜测是唐柔等人。
和一群莺莺燕燕同游江湖，听起来是很痛快，说出去不知会羡慕多少江湖少侠，但累赘太多，叽叽喳喳只会影响他拔刀的速度。
再者，万花丛中一点绿，会让他变成一众少侠眼中的死敌，三人成虎，要不了多久，他就成极乐道的淫贼了。
不是极乐道，你身边哪来这么多小美人？
说，你是不是强迫她们了！
魔头看剑！
这些麻烦，向远想想就头疼，撇开干系，不告而别，临走前未曾和唐柔等人打照面，再听身后马蹄声，不由得快马加鞭，只想将人甩开。
大道前方，三个持刀身影挡住去路，气息锁定，刀气引而不发，刺痛向远眉心。
他停下马匹，单手按刀，皱眉看着三个不速之客：“来者何人，为何挡我去路？”
三名刀客年纪都不大，平均二十岁左右，立于中间的青年年龄最小，十八岁样貌，剑眉星目，面皮极佳，是三人中的带头大哥。
向远一眼望去，被其腰间宝刀吸引注意力，刀柄雕刻精美，刀鞘同样刻着华美图案，刀未出鞘，已有逼人的刀气，让人不寒而栗。
没有杀气，也无匪气，不像是劫道的。
“天刀宗，宋北襄，阁下可是除了吴家妖女的向远向少侠？”
中间的青年单手按刀，言语颇为客气，但语气很是生硬，似是居高临下久了，很难放下身段。
天刀宗是这样子的。
天宗分家后，天剑得狂，天刀得霸，天武得傲，三家都认为自己是天宗正统，对谁都趾高气昂，宋北襄能说两句客气话，哪怕语气生硬，放在天宗三家也是非常难得的礼贤下士了。
天刀宗！
向远心头一突，怀疑自己天刀一式的消息走漏了，跳下马来，拱手道；“原来是天刀宗高徒，久闻大名，不知三位拦住去路所为何事？”
“吴家妖女失踪一事，我三人也在暗中调查……”
宋北襄简单作出解释，他们三个嫌弃江湖少侠没本事，不愿放下身段合作，好不容易找到了一点线索，向远这边破案了。
三个淫贼的确是极乐道弟子，吴家小姐也不是什么好人，苍蝇叮上臭鸡蛋，臭鸡蛋本领更高，反制三个淫贼，还祸害了聚海山庄。若非向远及时出现，妖女玩完就跑，天大地大，再无追捕的可能。
聚海山庄那夜恶战一传十，十传百，因为某人花钱买了流量，十里八乡对向远的吹嘘，不，对向远的评价极高。
鲜花无绿叶衬托不美，被妖女遛着玩弄的江湖少侠成了垫脚石，其中就有宋北襄三人。
天刀宗弟子能受这委屈？
不能够啊，在官道上等了几天，可算守到了向远。
今日不为别的，只为试刀，一较高下！
向远满头黑线，知道天刀宗不靠谱，四处惹是生非找架打，但没想到，低调如他也上了对方约架的名单。
“向少侠，可敢试刀？”宋北襄加重语气。
“有何不敢。”
向远将马拴在路边，单手按住刀柄上前：“久闻天刀宗刀法通天，能斩鬼神，向某有心请教，始终不得门路，今日还请阁下不吝赐教。”
宋北襄微眯双目，被向远身上陡然散开的猛虎气势压迫，心中大喜：“你倒是好本事，难怪能降服幻灭道的妖女，我自从游历江湖，同辈之中还没见过你这般用刀的好手。”
“只分胜负，不分生死！”
“先打再说！”
宋北襄手痒难耐，锵一声拔出腰间佩刀。
刀刃如秋水，反射着清澈冷冽的光芒，锐利无比，刀背如雁翎，曲线流畅，轻盈而不失坚韧，每一抹弧线都恰到好处，于爱刀之人眼中，此刀便是绝世美人。
“好刀！”
向远拔刀出鞘，御猛虎之意和宋北襄战在一处。
刀光绽开，东风夜放花千树，灵动绚丽之间，又有势大力沉，刚猛无俦。变招随心，随意挥洒，信手拈来，沛然一体，已有大家风范。
宋北襄轻咦一声，他年少便有天才之名，恃才傲物惯了，陡然遇见这般高屋建瓴的压迫感，心头直呼不可思议。
看此人年纪，比我还小两岁，刀法怎如此厉害？
边上，两位天刀宗弟子瞠目结舌，怀疑自己看错了，否则名声在外的师弟岂会见面就落入下风。
天刀宗传承立意极高，祖师爷爷是昔年天下第一的燕悬河，一刀一剑、一双拳脚打遍天下无敌手，传承至今，便是一分为三的天刀宗也有上百套顶级刀法。
宋北襄习得其中九套，融会贯通，总结出了适合自己的道路，一入江湖，同辈之中一个能打的都没有。
今天见面就被压制，不怒狂喜，大喊着机缘造化，欲借向远之手，磨砺自身刀道。
向远四处找磨刀石，头一回见有人把他当磨刀石，全无赠人玫瑰手留余香的念头，刀势一招沉过一招，发挥自己天生神力的优势，逼得宋北襄连连退后，虎口发麻，险些无法握住手中长刀。
同为九窍齐开，同样是满分作品，宋北襄能拿一百分，是因为他天资非凡，向远能拿一百分，是因为开窍期的试卷满分就是一百。
强弱分明！
宋北襄越战越力不从心，周身刀势被猛虎压迫，恍惚间，对上向远双目，见得白色巨虎从天而降，虎爪好似山岳压下，他无力抵抗，下一刻便会被虎爪按在地上变作一摊肉泥。
不好！
宋北襄双目一凛，压下心头畏惧，转瞬心如止水，横刀身前，御流星之势，人刀合一，拉开一道璀璨绚丽的白练。
没有金铁交鸣之声，也无错身而过的潇洒。
宋北襄惊骇看着长刀停于半空，向远五指好似铁钳，扣住他手中长刀，便无丝毫寸进的可能。
“怎会如此……”
少年天才，众口称赞，别人家的好徒弟，一颗高傲的心被打落凡尘，碾作泥土，宋北襄摔得太惨，恍恍惚惚之间，似是听到了心碎的声音。
这招我天天耍，比你熟练多了，你小子这是关公里面搅，呸，大缸里面搅牙签，自不量力。
向远心头给出正确答案，计上心头，松开宋北襄手中长刀，闭目退后几步：“好漂亮的一刀，势如流星，有去无回，这便是天刀绝学吗？”
宋北襄阿巴阿巴，不知如何回复，两个师兄也傻站着，呆若木鸡，好似两个电线杆。
“好刀，好刀……”
向远原地比划了几下，片刻后，猛然睁开眼，心如止水，御流星之势，以掌为刀，一个闪烁跃至宋北襄面前。
宋北襄眼前恍惚，真如死了一般，被掌刀命中胸膛，踉跄着连连后退，见得自家传承绝学，惊骇至极，连格挡的想法都没了。
他只看一眼就……
不对，没那么夸张，只学了七八分，形似而已。
也不对，只一眼就学了形似，那我算什么，练了这么多年，练到狗身上了吗？
向远没有傻到真把孤星追月祭出，而是把领悟的简化刀势拿了出来，日后再有孤星追月的刀法，旁人问起，就说宋北襄手把手教的。
边上还有人证，简直完美！
话虽如此，简化的刀势也给宋北襄造成了极其强烈的冲击，人比人气死人，有种‘去特么江湖梦’的挫败颓废。
不远处，观战的六颗小脑袋齐齐惊呼，感叹向远武学天资惊人，情窦初开，更加欢喜。
她们不知这种天赋有多可怕，灵玉清楚无比，一时惊为天人，反倒断了上去讲道理的心思。
无他，不是打不过，而是没必要。
似这般天才人物，她身后这六个配不上，绑一块也不行，人家看不上。
看看别人家的孩子，再看看自家这些废柴，灵玉恨不得抡起斧头，全劈了拿去烧火。
学艺多年，本事没学到多少，一入江湖就学到了风花雪月的心思，如此不分轻重，以后也别行走江湖了，统统滚回去练武。
“走吧，回山门……”
“啊，师父，不和向公子告别了吗？”
“唐柔。”灵玉微微一笑。
“徒，徒儿在。”
唐柔大抵意识到自己说错了话，见师父面无表情，急忙挤出一张可爱笑脸，眨着水汪汪的大眼睛，试图萌混过关。
“清规戒律抄五百遍！”
“不要啊，师父———”
(本章完)