夜色已经降临了鲁城，这座五百年的古城才从整整两天的内乱中劫后余生。
城西现在仍然由赵无恤的武卒控制，季氏没有回府邸，而是以大司徒的名义缩在公宫，美其名曰等待鲁侯归来，其实是害怕出现不测。
其余的几处城区都由孟氏代管，执行了严格的宵禁，街上空无一人，只有巡防的郕邑兵卒来回走动。
孟氏府邸中，一脸沉重的子服何在向孟孙何忌汇报这两天的损失。
“昨日和今日之役，族兵千人，共死伤二百，郕邑卒两千人，死伤三百，好在都元气未伤。”
孟孙何忌回想这两日如火如荼的战事和那些尖啸的飞矢，只感觉惊魂未定，又想到恐惧的源头阳虎已经仓皇而逃，赵无恤亲帅轻骑士追逐，想必能将国君迎回，将阳虎戮杀，顿时又安下心来。
“这便好，这便好。”
一旁的甲胄未卸的公敛阳用硬邦邦的声音补充道：“而季氏的私属本来有两千，一半反正，一半从贼，自相残杀后现在剩下不到一千，叔孙氏的更是散落殆尽，连家主叔孙州仇都被逆贼公山不狃等劫走，若是他有什么不测，叔孙算是亡了！”
他怒视子服何：“如此一来，我孟氏便是城邑内军力最强者，加上隶臣和从属的国人，依然能凑出三四千之众，足以主导大局，但却因为子服子的泄密，事败矣！”
在阳虎败逃，曲阜内尘埃落定时，公敛阳曾起了杀心，向孟孙何忌申请遣死士将季孙斯刺杀，再强行吞并季氏、叔孙的私属和家室，如此一来，孟氏就可以成为鲁国唯一的卿！
那将是他公敛阳能让孟氏达到的最顶峰！
然而孟孙何忌优柔寡断，半天也无法做出决定，公敛阳心急火燎，只好派人暗暗行动。
谁知子服何看出了他的谋划，竟然先一步跑去向要备马追击阳虎的赵无恤通风报信。无恤又知会了季孙斯，帮助他把季氏私属集中在公宫，又留下子路在旁保护，这才带兵出城，追逐阳虎和鲁侯。
子服何自知这事办的有疏漏，便讷讷不言，公敛阳怒其不争，又开始挖出陈年旧仇来怂恿孟孙何忌。
“当年纪侯向天子进谗言，导致周夷王将齐哀侯活活烹杀，齐人哀之。自哀公开始,传九世到齐襄公，灭纪国复了仇。如今从季友杀孟共仲（庆父）至今，刚好九代人，九世之仇尤可报也！主君，虽然错过了一次机会，但乘着赵无恤去追击阳虎尚未归来，发兵突击公宫，将季氏击杀，为孟共仲复仇，依然可以！”
子服何大惊：“万万不可！现如今季氏收拢了兵力龟缩公宫，赵兵则居于城西与之互为犄角，明显是在防备吾等！”
“子服子到底是孟氏小宗，还是季氏小宗，为何处处在为他们说话。”
高大的公敛阳一步一步逼近子服何，俯视青年行人，眼睛仿佛要瞪出来，非得当着孟孙何忌的面，要子服何给出一个解释。
面对恨他坏了好事的公敛阳，子服何却寸步不让。
他道：“我和郕邑宰一样，也希望能够光大孟氏，但不是以这种方式。鲁国是一座庙宇明堂，自从三桓合力驱逐东门氏，共同执政后，三家福祸与共，都是邦国的支柱，少了哪一个都不成。正如当年叔孙穆子受季武子暗算时说过的，即便厌恶季氏，但这顶梁的大柱能骤然去除么？”
公敛阳眉宇一扬：“为何不能，不是还有孟氏么？”
子服何苦口婆心地劝道：“只凭孟氏，能撑起现在的鲁国么？鲁国原本就衰微不已，又经过阳虎的苛政，现在已经经不起折腾了，三桓内斗，就不能集中剿灭阳虎余党，郓城、灌、阳关、费，都是至关重要的。”
公敛阳不以为然：“只要季氏、叔孙一去，家主就能成为执政上卿，吞并二卿家室，重新组织三军，将阳虎余寇剿灭即可，这些戎事自然有我来代劳，若是子服子有心，就为主君奔波游说去罢！”
至此，子服何已经被公敛阳冠上了“不忠于孟氏的罪名”，请求孟孙何忌惩罚。
孟孙何忌被两名重要家臣的争吵弄得头晕脑胀，原本就优柔寡断的他现在更加无法判断了，只能让剑拔弩张的两人稍歇。
子服何朝孟孙何忌下拜顿首，申辩道：“何，孟氏家臣也，不敢知国，更不敢串通外人，只是郕邑宰要贸然刺杀大司马，情急之下只得请赵大夫干涉，阻止这事情发生。下臣当时考虑的也是有季氏或者无季氏，哪个对孟氏更有利些。”
“子服之忠，余自然是清楚的，郕邑宰也只是一时动怒，切勿放在心上。”
子服何再顿首，说出了这样的结论。
“主君，无季氏，是无孟氏也！”
他行人的唇舌功夫开始发力：“且不说两家百年来唇齿相依，首先，大乱之后又灭季氏，刺杀一国上卿风险太大，容易激起国人的反对。其次，就是我之前说过的，剿灭阳虎余孽是第一要务。最后，便是郕邑宰认为除去季氏后，孟氏可以顺利掌权，但他却忘了一个人，一个新来的外人！”
公敛阳面色微变，的确，他考虑事情时，一时间忘了那个变量。
为什么呢？或许是因为那人无论在什么场合，都一直在强调自己要立功归国，仿佛在鲁国只是暂居一般。
但，这真的是事实么？
“昨日与今日，赵氏武卒的战力郕邑宰想必也见识过了，季氏能够吞并，阳虎余党可以逐走，但赵子泰能除去么？”
孟孙何忌口中苦涩，这当然不能。
且不说郕邑兵打不打得过武卒，单单赵无恤背后的晋国赵氏，就足以让人投鼠忌器了。
“若真的发生季氏和叔孙被杀被废的情况，以我孟氏一家的力量便无法制衡赵子泰，他往大了说会联合季氏余党，控制国君兴师讨伐吾等，到时候孟氏存亡犹未可知。往小了说也会占据西鄙，到时候内有季氏余党，外有赵子泰，阳虎余孽割据，国分为四，只会让外寇齐国长驱直入，鲁将亡矣！”
这番话，孟孙何忌是听进去的，他一直心存疑虑的，便是子服何与赵无恤的亲近。谁想，子服何居然早就深深忌惮此人。
与赵无恤的私交，那是朋友之谊，但正如他方才说的，子服何归根结底是孟氏小宗，一直都在为孟氏的利益考虑。
“所以必须维持鲁国的传统，三桓相忍为国！”子服何如是说。
“诚哉斯言！”孟孙何忌也做出了决定。
“郕邑宰，鲁难未已，日后要与子服子共同辅佐余，至于吞灭季氏之言，就不必再提了！”
公敛阳允诺，但走出厅堂后，他脸色依然有些不忿，朝旁边恨恨地唾了一口。
“做什么事都有风险，若是像这般处处忍让周旋，孟氏再过一百代人，都会被季氏压着一头，如何能成为鲁国上卿？家主不像孟共仲、孟穆伯、孟献子等历代英主那样果断，真是可惜！还有那子服竖子，武夫力而拘诸原，行人暂而免诸国，堕军实而长寇仇，说的就是他这种人！”
“不过他说的也对，日后是要多多增加对赵无恤的防范，先鼓动鲁城的士大夫们排斥此人，将他和阳虎一样驱逐，再谋划季氏、叔孙氏不迟。虽然郕邑兵不一定打得过赵武卒，但他们人数太少，也奈何我不得！”
就在这时，府邸内墙的门扉突然被人推开了，却是孟氏的庶弟南宫阅（字敬叔）走了进来，他脚步匆匆，面容欣喜，亦有忧色。
“敬叔，发生了何事？”
南宫阅一鞠：“是子泰大夫回来了！”
孟孙何忌和子服何也走了出来，闻言后连忙问道：
“国君可还安好？”
“阳虎可抓住了？”
前者是孟氏和子服何问的，后者是公敛阳问的。
南宫阅面露遗憾：“国君无恙，阳虎……阳虎却逃了。”
……
赵无恤一行人慢慢靠近了夜幕下的鲁城，他是从东南方进的城，这里由对无恤极其依赖的季氏控制，现如今早已大门洞开。
季孙斯、柳下季等人从公宫里迎了出来，国君与执政前些日子都受尽了苦头，性命几乎不保，如今相见，顿时物伤其类，便穿着宽袍大袖抱头痛哭起来，场面不太好看。
首功之臣赵无恤则闪在一旁，等到君臣二人情绪平稳后才上前再次向他们“请罪”。
“本来国君获释后，我便要将叛逆的陪臣阳虎逮捕，锁以桎梏。谁想他狡诈又身手了得，忽然暴起，连续击伤数名武士，抢了匹马逃窜了，无恤办事不力，还请君上和执政降罪！”