“冥顽不灵。”
近距离面对那足以让混血种颤栗跪地的恐怖龙威，恺撒巍然不动，炽金色的光芒同样染上了他的双眸。
虽然没穿戴动力装甲，但不代表他手无寸铁。
他抽出了食指所佩戴的那枚银白色的金属剑徽戒指，繁杂的炼金矩阵光芒随之亮起，撑开了一片炼金领域。
领域内，戒指金属正以不符合物理规律的形式飞速扩张成型。
狄克推多（Dictator），这柄原先只有五十厘米长的炼金猎刀，经军团炼金装备部的回炉爆改变成了一把长达两米的宽刃巨剑，以适配恺撒全新的体魄——
以及启示之剑军团大部分战斗兄弟都是大剑侠的需求。
“砰！砰！砰！砰！”
与此同时，恺撒身体内的信仰熔炉轰然觉醒，宛如被青铜重锤擂响的战鼓一般，与同样剧烈跳动的两颗心脏同频狂啸；滚烫的黄金能量正沿着血脉输送蔓延，恺撒的每一根骨骼仿佛都发出了钢铁淬火般的嘶鸣声，每一束肌肉纤维都绷紧如拉满的龙筋弓弦。
白绸长袍成碎片飘落，无数片呈完美盾形的银灰色鳞片覆盖至恺撒体表形成了一副另类的龙鳞装甲，表面隐隐闪耀着炼金矩阵的光芒。
恺撒深吸了一口气——如果是芬格尔兄弟或许会来上一声“信仰之力转动多少多少匹”，但他倒没那种开打前还喊招式的习惯。
宴会厅内忽然卷起了一阵狂暴的飓风，左边厅墙的彩绘玻璃应声碎裂；在玻璃碎片刚如冰雹倾泻落下的刹那，恺撒的身影已经消失在了原地。
只能看见一道残影飞掠，碎木块与银餐具四处飞溅，那张十米长的胡桃木餐桌正节节崩塌至庞贝的座前！
当恺撒的身影再次清晰显形时，他脊椎弯曲的扑杀姿态宛如一头古龙在扑杀凡兽，投下的阴影彻底吞没了端坐的庞贝——
在恺撒身后的那十二名僵立在餐桌两侧的诡异侍者，它们似乎被危险刺激而激活——可刚点亮黄金瞳，青灰色的龙鳞才刺破侍者服的袖口，它们的脖颈已同时浮现出一道细密的血线。
暴风切割！
母亲传承给他于聆听世界的镰鼬在恺撒对风元素的精进掌控下，已进化为成危险至极的杀戮领域，无法被肉眼捕捉且实质化的风之锋刃将这些还未来得及露出真面目的龙侍异形全部斩杀当场。
这是军团混血阿斯塔特战士除了基本的武技与射术训练外，还能增强自身实力的必修课之一：
通过对元素力量的掌控与理解，进一步强化自身的言灵。
用铸造将军容易被理解的话来说，就是“想办法给自己的言灵弄上一条天赋树然后朝不同方向强化加点”。
像这样的必修课内容还有：修炼信仰熔炉能够容纳更多单位（匹？）的信仰之力；提升信仰之力对自身身体强化的效率等等。
——
但比暴风切割还要更快的，是恺撒手里的狄克推多，割裂空气发出刺耳音啸的锋刃距庞贝那苍白的咽喉仅剩两指；只要再往前一步，庞贝·加图索就会当场人首分离、鲜血溅起。
可恺撒没法完成这一点，他被定格成了一副张力十足的画——因为时间已经陷入到了静滞的琥珀中。
时间零。
砰砰砰砰——
恺撒体内，信仰熔炉搏动地更加剧烈，其未受时间零的领域影响，泵涌而出的金色能量转而供给言灵之炉；
时间停滞后的第二秒，恺撒的意识从静滞中恢复，他从庞贝仰视自己的那双熔红瞳眸中看到了属于天空与风之王的狂暴漩涡——他本该不清楚这样的知识，但大脑在他目光触及的那瞬间告诉了他。
庞贝·加图索是天空与风之王！而他是龙王之子！
“你本来有机会继承这份独一无二的权柄，但你亲手将它放弃了。”庞贝冰冷的话语裹挟着独属于龙王的威严，他倏然起身，凝固的时间领域里托举着他腾空而起的狂暴飓风却不受任何影响。
“不止如此，你、诺顿、耶梦加得、甚至赫拉斯瓦尔格！居然如此堕落，心甘情愿地向外人奉上属于龙族的宝藏与知识，并散发给那些卑微的人类！”
恺撒清晰地感知到这句话里沸腾着庞贝的怒火。
不过他倒是不怎么在意，他心里想着的是：
难得进入反派解说的经典环节，你就不能说点有价值的信息么？
身体忽然向恺撒发出了预警，下一秒，四周原本静滞的空气陡然变得重如铅汞！
庞贝右手悄然抬起，掌心向下一压，顿时恐怖的重力场如无形巨掌轰然拍落，恺撒被狠狠砸向了地面！大理石地砖瞬间碎裂，蛛网般的裂痕疯狂蔓延至整个宴会厅。
并非言灵.王权，掌控元素权柄的龙王展现力量并不需要严格按照言灵周期表，那是给混血种准备的产物——
无尘之地，只不过原本该向四周强驱散的重力精准施加在了恺撒的身上。
短暂的失衡后，恺撒发出一声野兽般的低吼，黄金瞳的光芒几乎要喷薄而出，他四肢虬结的肌肉如钢缆绞紧，死死咬牙硬顶着百倍重压，一寸寸从破碎的地面撑起身体。
在身体骨骼发出的呻吟声中，恺撒最终拄着巨剑在重力场中站直了身躯，他仰起头直视踏步虚空的庞贝，脊梁笔直得如同第二把狄克推多。
“再等等……”
他在心底里说道，放慢了体内信仰熔炉对言灵之炉的力量灌输。
“王座上都是双生子……那我的另一位‘叔叔’在哪？他没跟你一起来么？”
恺撒喘着粗气笑道。
“他死了。和我完成了权与力的合一。”
庞贝冰冷的宣告刚落，一声凄厉的尖哨撕裂了空气，成百上千的乌鸦自破碎的窗棂与阴影中狂涌而出，如一片翻腾的死亡之云掠过庞贝身前。
当鸦群散开的刹那，一件漆黑狰狞、仿佛由凝固暗影铸造的甲胄瞬间覆盖其体表，天蓝色的风氅在激荡的气流中猎猎飞扬。
一杆扭曲的黑金长枪出现在庞贝的手中，绚烂的光焰于他周身缠绕。
恺撒愣了下，这样的形象对他而言并不陌生：
“奥丁？”
他迅速联想到自己以前和路明非在那不勒斯被袭击一事。
可奥丁不是被路明非给剁了么？最后尸体变成了一尊劣质的石灰雕像而非龙骨十字……难道又不是真身？
“这也托你们的福，你们背后外来者的福……”庞贝声音如沉闷的雷霆，“先是逼得他力量大减，不得不从千年的隐匿中现身找到我寻求合作……”
“我不像诺顿和康斯坦丁那对自怨自艾的兄弟；更不会像耶梦加得那个愚蠢的妹妹，蜕变为海拉的机会唾手可得却视而不见，跑去调查我兄长的印记反而自己掉进了名为‘爱’的陷阱。”
“只有摒弃那种软弱无谓的感情才能迈向最高进化，所以我助力他向那个完全超脱掌控的疯子复仇，然后在他重伤垂死之际吞噬了他，完成了王座权与力的合一。”
“原来如此。不过我相信楚子航兄弟不会介意将奥丁的那份账算在你身上。”
恺撒脸上的笑容随即消失，庞贝察觉出了他的攻击意图，五指如拨动琴弦般优雅地一划，指尖有青色的雷霆迸放。
“嘶啦——！”
空气瞬间被抽成真空，凝聚成五道边缘闪烁着电离蓝光的无形风刃切割而下，完全习惯重力枷锁的恺撒没有任何后退或闪躲之意，反而迎着风刃踏步前冲！
“叮叮叮叮叮——”
五声几乎叠在一起的尖锐爆鸣炸响，真空风刃被恺撒手里挥舞的狄克推多以精准至极的角度与强大的力量全部斩中，如同被刺破的气泡般瞬间溃散！
与此同时，狄克推多那沉重宽大的剑身亮起了醒目的光芒，那被击溃的气流立即向新主人臣服。
只是一瞬间，剑身周边的空气就发出了鬼哭般的尖啸——高度压缩、高速旋转的风元素正缠绕在其上。
“暴风——”
恺撒最后一步踏出，以腰为轴心，全身的力量拧成了一股，顶着重力场将缠绕着毁灭飓风的狄克推多向上、向前猛然撩起。
“切割！”
一道半月形的、凝练到极致的风刃剑气脱离剑身，带着刺耳的尖啸与斩断山岳的气势劈向了庞贝！
“撤销。”
庞贝只是淡然地伸掌一压，这道惊人的风刃还未飞至他身前，其领域内的元素就分崩离析自行瓦解。
“就算你臣服的那个路明非不说，你也应该清楚，”庞贝冷漠地说道，“在掌控元素的至尊面前，一切元素攻击都是徒劳。”
话音未落，压在恺撒身上的重力骤然翻上数倍！
轰——！
恺撒脚下本就崩溃破碎的地面轰然塌陷，那无形的重压仿佛将数座崩塌的山峦直接倾轧在他肩头般，他的双腿瞬间没至大腿深陷进粉碎的岩石里。
与此同时，整座宴会厅在天空与风之王的意志下发出哀鸣——墙壁粉碎、梁柱升腾、家具残骸与银器碎片如同被无形巨手揉捏，瞬息间凝结成两条由石木、钢筋与扭曲骸骨构成的巨龙。
它们裹挟着毁灭的飓风飞扑而下，绞缠着被重力死死钉在地面的恺撒，形成了一层新的牢笼。
“……再等等。”
恺撒在心底里默默地低语，似乎已经放弃了反抗。
璀璨刺目的雷池在庞贝脚下展开，马嘶声忽然回荡在天地间，一头鬃毛间雷蛇狂舞的八足天马从雷池中踏碎雷霆而出；
他落在马背上，被天马载着降临至丧失行动能力的恺撒跟前。
“令人失望。接受了所谓的改造蜕变手术……似乎也不过如此。”
庞贝垂眸，目光如冰冷的秤砣般落在只剩一颗脑袋露在外的恺撒脸上，“你的成就本不该止步于此。”
“如果你是想劝降的话，那你还是别浪费口舌了。”恺撒惨笑，咳出的血以肉眼可见的速度凝结成颗粒状，“我对当什么龙王的儿子、统治世界没什么兴趣。我还是更想拯救世界。”
“你先拯救你自己吧，幼稚的东西。”庞贝冷哼一声，“你以为加入那可笑的军团，你就能披上正义的斗篷了？”
“那个路明非——你效忠的军团之主……他有告诉过你，他自己就是黑王的一部分么？”
恺撒猛地抬起头，黄金瞳在重压下炽烈灼烧，似乎被庞贝那亵渎的话语激怒：“异形……你在胡说什么东西！？”
庞贝嘴角讥诮的加深：“看来你一无所知啊，恺撒。”
“口口声声说要消灭异形，结果你效忠的军团之主，就是这个世界孕育出的最大异形之一。”
“在龙王的子嗣……”他刻意停顿，“和龙王的奴隶之间，你选择了后者。真是可笑，居然会被那种华而不实的正义名头所蒙骗。”
“……”
沉默了半晌，恺撒那股不屈的锋芒与锐气，似乎被庞贝所言的“真相”如冰水般泼上了锻炉，肉眼可见地在熄灭。
那颗就连千钧重力都无法压迫至低下的高昂头颅也在此时一点点垂下，瞳眸中燃烧的金光也如风间残烛般摇曳欲熄。
得知真相后的崩溃。
庞贝眼中沸腾的熔红映照着那具仿佛被抽去嵴梁的躯体，一丝异样的情绪从心底里生出。
为自己的血脉怜悯？悲恸？庞贝也说不清。
但施加在恺撒身上的重力场悄无声息地撤去了。
“不过算了，”八足天马踏着雷霆涟漪，载着庞贝绕着恺撒的囚笼缓缓巡行，如同胜利者在向失败者宣言，“反正这轮时间线必须要被重启，你在下一轮时间线还有重新选择的机会。相信没了这种蛊惑人心的旗帜，你应该能作出正确的选择。”
“但现在的你仍有可取之处，这也是我让你来此的原因。”
“我打破父亲限制、从基因上传承给你的权柄与力量，我要收回。”
“还有将你改造成这副模样的知识和技术……哪怕我的炼金术与诺顿不相上下，我也不得不承认这是颗诱人的禁果。安心，孩子，解剖流程只会在你死后进行。”
“我会把这些知识带到下一轮重启的时间线里，打造出一支属于我的大军。”
“到那时，仅凭耶梦加得一人可没法与我对抗。我的计划会稳固地进行，直到我吞噬掉北极那尊还未完全孵化觉醒的至尊胚胎……”
“成为新的黑王！”
庞贝熔红的竖瞳里仿佛映照着未来，在他慷慨激昂的胜利者宣言中，丝毫没注意到恺撒垂下的头颅又悄然抬起，黄金的光芒重新染上双瞳。
先前的绝望与崩溃已经消失不见，取而代之的是嘴角一抹计谋得逞的弯曲弧度：
“总算撬出点干货了。谢了。”
“你……！？”
庞贝猛然回头，熔红竖瞳因错愕而收缩——但这份惊愕没能持续多久，以他的智慧立刻反应过来：
方才恺撒那种崩溃、消沉全都是精心装给他看的陷阱！就等着自己放松警惕之时，将关键的信息情报说漏嘴给他！
“你他妈的！”
脱口而出的脏字足以印证这尊龙王此刻心中的滔天狂怒，缠绕恺撒的两条扭曲巨龙猛然收紧，岩石与钢筋发出不堪重负的呻吟，似乎要直接将他这个逆子绞成肉泥！
就是现在！
“轰隆——！”
禁锢恺撒的两条物质巨龙在震耳欲聋的爆鸣声炸成碎片，碎石与钢筋飞溅的暴雨中，恺撒体表的龙鳞装甲此时如熔炉开闸一般，原本幽暗的炼金矩阵被彻底点亮，流淌的液态火勾勒出神秘繁奥的炼金纹路。
信仰熔炉、言灵之炉，连同刚刚被激活的暴怒火炉，三个特殊器官“三炉聚鼎”喷涌出的强大能量正灌输、强化着恺撒身体的每一部分，帮助他完成这最后的搏命厮杀。
庞贝又听到了狄克推多那撕裂空气的尖啸声，这一次他不能再淡然面对——
因为距离实在太近了！这是他犯的第二个错误！
时间零！无尘之地·重！
一瞬间有两个不同的领域释放在恺撒身上，但都不像先前那样起效；一枚枚繁奥的符文正不断在恺撒的鳞隙间增生，撑开了一小片元素豁免的领域。
刹那·九阶！五百一十二倍神速！
意识领域失效的瞬间，庞贝立刻将领域的施加对象转为自身，他与他身下的八足天马如鬼魅般化作虚无的残影消失在原地——时机不能算完美，当狄克推多斩过庞贝消失的轨迹时，已经带起了一抹金红色的鲜血。
百米之外，庞贝与天马的身影踉跄浮现，他多出了一道从额角贯穿至胸腹的狰狞伤口，沸腾的龙血正以肉眼可见的速度修复他的创伤。
最起码不算太晚，他只是被狄克推多的剑锋堪堪擦过。
恺撒拖剑追击，他狂奔的速度不亚于激活后的刹那，但迎面而来的是一道连光线都被吞噬的扭曲轨迹——
昆古尼尔！
庞贝怒不可遏地掷出了那柄扭曲的黑金长枪！
在神话传说中这柄由世界树枝条铸造的长枪拥有着“绝对命中”的属性，但放在龙类炼金层面上而言就是叠加了死亡与‘圣裁’的概念武器——即便如此它也足以称得上是“神器”！
恺撒不打算闪避，昆古尼尔上叠加了“圣裁”的绝对命中属性——他瞳孔微缩，死死锁定住了昆古尼尔后方，哪怕自身胸膛被它贯穿、一颗被细密龙鳞包裹的心脏就此停滞。
周围的气温在急剧下降，瓢泼洒落的雨水变成了细密的冰棱，而在庞贝头顶，九条由绝对零度凝结、鳞甲间碰撞着冰晶星屑的龙形巨蛇，仿佛有真正的生命力一般昂起了狰狞的蛇首。
言灵·九婴。
九道足以将整座山峰冰封的极寒吐息咆哮而下，即便是恺撒的超人身躯，在这毁灭洪流前也显得有些许渺小。
然而就在这毁灭洪流降临前的最后千分之一秒，被昆古尼尔洞穿心脏的恺撒做出了他最后的攻击。
三炉聚鼎的能量转由供给第二心脏，恺撒掷出了他的狄克推多，灌注了全身残存、迸发的所有力量、意志以及怒火，以此作为对庞贝的回敬！
这是实物，并非元素，庞贝无法像之前那样远距离让这柄巨剑瓦解；
同时他释放九婴这种高危言灵也并非没有代价，他陷入了一阵短暂的虚弱状态，甚至连刹那都无法维持高倍神速——撕裂了狂暴元素乱流的狄克推多如同一道贯穿了天地的复仇雷霆！
剑锋闪过，八足天马斯莱普尼斯高昂的头颅应声而落，断裂的颈腔喷涌出灼目的电浆；
之后是庞贝护体的那件铠甲，被巨剑所携带的狂暴动能蛮横地撕开，想要将庞贝的躯体直接贯穿。
“呃啊——！！”
庞贝的痛吼带着难以置信的惊怒，他顾不上维持龙王的尊严，狼狈地以覆盖龙鳞的双手抵住剑脊不让剑刃再刺入躯体分毫；否则自己会被这柄巨剑贯穿落下严重的伤势。
直到狄克推多裹挟的力量全部耗尽。
而恺撒……在恐怖的极寒吐息之后，他仍顽强地站在原地，数十根粗壮的冰棱将他团团围住。
他体表的鳞甲被一层闪烁着幽蓝死光的坚冰彻底封冻，而那张裸露在外没有任何鳞甲防护的脸庞呈现出一种诡异的蜡白色与深紫交错的斑驳。
那是肉体组织在瞬间深度冻伤、坏死的印记。
但他居然还活着……或者说还残留着一口气。
“海洋与水……”恺撒凝视着远处流血的龙王，他的双眸已经有些浑浊失焦，“这下芬格尔……也得找你了。”
他嘴角似乎想要扯动，却只牵起一个凝固在冰霜中的惨烈弧度。随后，他的眼皮缓缓、沉沉地垂落。
庞贝怒不可遏，狄克推多在他手里扭曲，崩解。
但在恍惚间，他似乎看到了什么东西被一团金光所包裹着，从恺撒身体里飞出，随后消失不见。
“……茧！？你们居然连独属于至尊的权柄都给窃取了！？”