没人想到，与妖族的第二场比武会以这般戏剧的方式上演，但这已经不重要，当最终的结果呈现出来，沉闷压抑的人群发出热烈的欢呼。
看台上，朝廷众人憋了好久的一口气终于吐了出来，如释重负，不少官员露出笑容，扬眉吐气。
妖族一方，有人将昏倒的九命猫妖抬了回去，知姬静没有纠缠什么，干脆利落承认失败，随后，使团返回驿馆。
只是临走的时候，深深看了齐平一眼。
第二场结束，人群兴高采烈地散去，有人甚至小跑着，急不可耐地，想要将目睹的一切分享出去。
……
城内，一座酒楼中。
气氛有些沉闷而紧张，食客们紧张地等待着，往日的热闹全然不见。
因为是冬日，也不好开窗，他们没法第一时间看见街上的动静，便只好等。
“这个时辰，第二场应该结束了吧。”一名酒客忧虑地说。
同桌的人捏着酒盅，担忧道：“不知道这一场如何。”
“肯定是陈将军胜了吧，昨日本就输的古怪，听闻那道门女修士脑子有疾，恰好犯病了，这才失手，陈将军乃书院天骄，昔年在京都桃川河青楼窑子里，也是响当当的存在……”
一名清瘦的文人一副忆往昔的神情。
应者寥寥。
陈伏容活跃的时间在好几年前了，但一无诗才，二无报纸助力，名气并不很大，假使有，也不是什么好名声。
有了昨日的失败，饶是骄傲的京都百姓，也有点心中打鼓了。
这时候，突然，楼梯上传来“蹬蹬蹬”的脚步声，一道身影脸庞涨红，急促喘息着跑上来。
“书生回来了！结果如何？”
酒客们精神一震。
书生却没急着回答，而是冻得打了个寒战：“小二，上酒……”
“喝我的！”一名汉子一把将他拽过去，按在凳子上，递上烧酒，催促道：“快说！是陈将军赢了，还是那妖怪……”
书生仰起脖子，一口饮尽，抹了把嘴角，这才勾起笑容：“这一场，妖族输了。”
楼内，登时一片欢笑声。
“好！陈将军威武，我说什么来着。”
“陈将军真乃我大凉英雄，当浮一大白！”
“快说说，陈将军如何胜的？”
酒客们催促。
书生却摇了摇头，慢条斯理道：“我只说妖族败了，却没说，是陈将军赢了。”
什么？酒客们众脸懵逼，理解不了这个逻辑，一人道：“难道比武的不是陈将军？是别人？”
“书生，莫要卖关子！快些说个明白，你说好了，吃食本少爷请了。”一名富商年轻人说。
书生微微一笑，这才说道：“比武的是陈将军，但又不只是他，真正赢下这一场的，乃是镇抚司齐平，齐千户……”
接着，他便将陈伏容如何开大，妖族如何卑鄙无耻，场外支援，关键时刻，齐平如何出手，与妖族强者“斗法”的经过添油加醋吹嘘了一遍。
只听得在场酒客热血沸腾，叫好连连，兴奋的巴掌都拍红了。
“齐公子竟还有这等本领。”
一名老翁摇头，叹息说：“只可惜，齐公子修为不够，只能在场下指点，否则，他若上台，第一场岂会输掉？”
“就是就是。”
酒客们为齐平不能登台而愤愤不平。
……
皇宫，坤宁宫。
皇后今日并未前往，而是留在了宫内，中午的时候，结束了课程的太子来这边用膳。
母子二人坐在圆桌上，端庄温婉，一张鹅蛋脸贵气袭人的皇后叹了口气，没有胃口。
脸蛋圆润，气质温和的小正太看了眼她：“母后怎么不吃？”
皇后摇头，担心道：“不知今日比武结果，如何吃得下。”
太子也想看比武，但皇帝并未允许，这让他很失望，昨日大宫女与他说了比武的事，年纪尚小的他同样担心。
这会正要出声安慰，突然，就听到门外传来爽朗笑声。
皇后愣了下，心想陛下怎么来了，能够不经过通报，径直入院的男人，只有皇帝。
果不其然，只见一袭明黄龙袍由远及近，皇帝脸上挂着笑容：“午膳备好了啊，朕饿了，正好在这里吃一口。”
“父皇。”太子从小凳子上下来，规规矩矩行礼。
皇帝摸了摸他的头。
皇后惊讶道：“比武胜了？”
皇帝点头，旁边跟随的近侍也笑容满面的：“今儿虽有些波折，但朝廷赢了，而且，是赢了两次。”
太子疑惑抬头，不明白为何会是两次，难不成一起比了。
等近侍解释完毕，小正太已经完全听呆了，眼睛亮亮的，先生……竟是先生……
齐平胜过了知姬静……皇后乃后宫之主，自然不是见识短浅之辈，也是惊讶不已。
皇帝吃着东西，这会也冷静下来：
“胜的很险，而且知姬静虽是神隐，但并不擅长战技招法，且缺乏准备，以弱攻强，输给齐平并不意外。”
他还是看的很明白的，这场比较严格意义上，并不公平，齐平提早准备了太多，而知姬静擅长的领域也不在此。
就像比作诗，恐怕神圣领域也赢不过齐平，这没有任何意义。
但……赢了就是赢了，非但如此，妖族还丢了好大一个颜面，本就是违规在先，这样还败了，而且一个神隐输给了帝国一名千户……
实在提振士气。
皇后也很高兴，但她很快又皱起了眉头：“今日胜了自是好的，可明日……”
皇帝闻言，也沉默下来。
是啊，还有一场呢，按照最早的“赛马策略”，朝廷本该稳赢前两场，最后一局可以接受输掉。
但实际上，第一场发生意外，第二场，也是勉强获胜。
明日，将由秦关对决妖族最强的神通麒麟，胜算如何？不只是他，朝野上下，其实都缺乏信心。
只是没有表露出来。
太子本想请父皇多让齐平去东宫几次，但看到皇帝脸色，便不敢说了。
“秦关呢。”皇帝突然问。
旁边，近侍说道：“上午比武结束后，随道院的人走了。陛下要传唤他吗？”
“……不必了。”
……
……
道院。
正午时分，金色的阳光将整片建筑映照的亮闪闪的。
丹鼎部附近的小院中，堂内摆上了矮桌，小师弟领着几名外门弟子，端着热腾腾的菜饭，走进屋来：“来了来了。”
桌旁，齐平被鱼璇机强行安排在主位上，眼见上菜，东方流云笑眯眯地给他倒了一杯酒：“齐师弟，我敬你。”
“师兄太客气了……”齐平受宠若惊。
左手边，盘膝坐着鱼璇机，女道人一脸与有荣焉的样子，回来的路上笑容都没消失过。
也是她强行将齐平要了过来，说自己这个蠢徒弟太过失礼，竟与使团为难，实在不该，回去训斥一番……恩，当然说的是反话。
“少装出那一副卑微样子，让你喝就喝！”女道人一巴掌拍在齐平肩膀上，险些将他拍个趔趄。
右手边，陈伏容也笑道：“齐兄当饮第一杯。”
他脸色有些发白，透着一股子肾虚的劲儿……
身上的衣服已经换过了，结束比武后，禾笙为他进行了医治，加之神通境强大的恢复力，起码外表上没缺胳膊断腿，当然……内伤还需要时间休养。
按理说，他是该回书院庆祝的，但见齐平来了道院，便也跟了过来。
他身旁，盘膝坐着深棕肤色，沉默寡言的秦关，这时候也点了点头。
作为武痴，对齐平真正产生了认可。
齐平笑着摆手：“陈师兄说笑了，比武是你拿命拼的，我只是动了动嘴皮子，哪敢居功。”
陈伏容摇头，正色道：
“梅宴上你下过兵棋，当知战场上，若是获得一场胜利，底下的士卒当然是英雄，但若说功劳，还是指挥的将军大，正所谓千军易得，一将难求，咱们且不说后面那些，单是第一招，若不是你给的方法，我可能直接会落入劣势，就没有今日的胜。”
齐平摇头道：
“其实知姬静最后还是有机会赢的，只要她豁出去，不计代价……猫妖是可以豁出去性命的……”
只有他知道，知姬静最后闭上了嘴巴，不是认输，而是再继续下去，九命猫妖就会付出巨大的代价。
“说起来，那老女人突然参与进来，好像就是不想猫妖出事。”鱼璇机回想了下，嘀咕道。
原本，知姬静是没有开口的，是齐平出招，威胁到了猫妖的生死，知姬静才选择接战。
但也可以理解，毕竟她是“鸽派”，没道理为了“鹰派”搞出的事，牺牲妖族一员大将。
“好了，不说这个，”吃喝庆祝了片刻，齐平止住话题，正色道：
“今日虽侥幸获胜，但三场比武，还没结束，如今一胜一负，最后一场却还没分出。按照计划，明日秦将军对战玉麒麟，可有胜算？”
说着，他望向沉默寡言的武痴青年。
秦关头发用布带系在脑后，这会，岩石般棱角分明的脸上，没有什么表情，他想了想，说：“不知道。”
三名天骄，各有风格。
花然是那种指天骂地类型的，任何敌人在她眼中都是渣渣，别问，问就是干，平推，碾压……
陈伏容嘴上吹的牛轰轰，但心中是警惕的。
秦关是那种有一说一，不作假的性格，说不知道，就是不知道。
“麒麟一族，太少，我没打过。”秦关解释。
鱼璇机闻言点头，说道：
“麒麟这一族，据说上古时候也是极厉害的，但后来凋零了，在妖族中，数量极少，几乎很难说是一‘族’，但因其血脉缘故，地位又很高，历史上，其与人交手的次数也很少有，这玉麒麟更是几乎没在外头露面过。”
不靠谱的女道人给予了高度肯定。
陈伏容也道：
“鱼长老说的没错，这玉麒麟实力的确说不好，但肯定很强，起码不会比九命弱。我北方军探子收集过妖族情报，证明了这点。”
这样啊……齐平皱起眉头。
情况很不妙啊。
这玉麒麟一听就是个秘密武器类型的人物，本身来头吓人，又被妖族寄予厚望地放在最后。
朝廷内部，也将其视为神通境妖族中，最强的一个。
关键在于，缺乏情报，齐平在脑海中搜集了下，发现书院中对麒麟一族的记载，也极少。
一来是其露面本就少，二来，是与之战斗过的，大多没法活着回来，自然也无法汇总成书。
流传下来。
“书院里相关的记载也不多，只说麒麟一族有多种‘形态’，但具体如何，却未详述。”齐平迟疑道：
“这样的话，我没办法针对性进行布置。”
对猫妖与陈伏容的对决进行模拟，是基于历史上，有大量对猫妖的记载。
而且，猫妖本身练习战技，可以近似理解为人类武道大师，而书院中，最不缺的就是这类典籍。
两位武道高手对决，彼此的招法一定程度是可以预测的，毕竟同样情况下，必然会选最优解。
但麒麟的情况就是个黑箱……这意味，齐平的“战术指导”无法发挥作用。
而且，几人没说的是，秦关虽天赋异禀，以武夫身份入神通，乃凉国独一份的猛人。
但……武夫，终究是武夫。
应战手段匮乏。
在军阵中，自是一夫当关万夫莫开的猛将，可面对手段莫测的麒麟，很容易陷入被动挨打的境地。
他，本就是三人中综合势力最弱的一个。
胜算渺茫。
想到这点，众人突然都没胃口了，席间沉闷起来。
秦关一言不发，只是极为认真地咀嚼着每一粒米，力图将餐饭的营养全部吸收，不浪费分毫，就像他走路时候一样，永远不会浪费丝毫的气力。
说些无意义的话，发些无用的愁，同样是浪费力气的一种。
很奇怪，他分明天生神力，却又恰恰是最不愿浪费力气的人。
等吃到足够提供养分，又不会导致昏沉的饭量，秦关放下碗筷，起身说：“我去修炼了。”
说完，扭头离开了院子。
对他而言，每时每刻都是修行，也正是这种非人的苦修，才能让他以武夫的身份，踏入顶级神通阵列。
齐平看了眼秦关离开的背影，忽然看向东方流云：“京都没有比秦关更适合的吗？”
东方流云明白了他的意思，摇头说：
“如果你是说顶级神通，肯定是有的，道院、书院都有，但你要知道，境界不代表战力。”
他解释说：“陛下为什么要从外头召回人来？因为这些人一直在外磨砺，与人交战，而京都里的神通……太安逸了。”
齐平懂了。
他再次想起了去越州前，杜元春的话，京都这个地方太安全了，这对修行者而言，未必是好事。
整日厮杀，在生死间行走的，与在京都这个花花世界享福的，也许境界仿佛，但若是生死相搏，结果不会有悬念。
“这样的话……就麻烦了啊。”齐平皱眉。
……
院外，秦关离开后，并未走向自己的院子，而是没有丝毫犹豫，朝道院外走去。
“秦将军，你要去哪？需要帮忙吗？”一名道门弟子看见他，问道。
秦关摇摇头，一言不发，继续前行，很快出了道院，朝城外走去。
他有把握胜过麒麟吗？
没有。
那么，就想办法有。
(本章完)