傍晚的时候，一群人推着空囚车匆匆来到了西河县的城门下。
明明还没有到时间，而此时此刻城门紧闭。
这些从郡城回来的狱卒好不容易卡在天黑之前赶了回来，于是连忙又是拍门又是呼喊。
“怎么回事？”
“门怎么关了，快开门。”
“或是把吊篮放下来，把我等兄弟几个拉上去。”
城门上探出了几个脑袋，立刻认出了下面的狱卒，狱卒也看到了他们。
“是我们哥几个。”
“开门啊！”
但是对方却依旧不打算开门，而是对着他们喊道。
“闹疫鬼了，县尊有令，现在城内不允许出去，城外的也不能进来。”
“你们哥几个找个地方窝着吧，等过了这阵，也就好了。”
城墙下推车囚车的狱卒们傻了眼：“啊，我们这到哪窝着去？”
城墙上的人哪里管得了这么多：“别说我们不讲情面，你也知道规矩，反正没有县尊许可，这城门是不能打开的，天快黑了，你们也赶紧找地方吧！”
天色暗了下来，一行人无可奈何，只能推着囚车离开。
但是该去哪里他们也不知道，几人都是城里人，商量了一下也只能去投靠乡下的亲戚借住几日。
前面一人赶着牛，另外两人一左一右的跟在囚车两侧。
“你说，这真的有疫鬼吗？”
“怎么没有疫鬼，去年七八月份的时候，下河那边不就闹疫鬼闹得挺凶的么，死了不少人。”
“这疫鬼又长什么模样。”
“都说这疫鬼常人是看不着的，但是往你肚子里一钻，就能让你生不如死。”
“这最近有人看到了神仙，有人看到了蛟龙，有人看到了鬼神，咱们哥几个怎么什么也没瞧着。”
“我可不想看到，看到说不定这小命就保不住了。”
话音刚落，前面路上传来了动静，
狱卒们拉着牛停了下来，朝着前方张望，开口准备大声问道。
“谁？”
但是很快，身后的狱卒就捂住了他的嘴巴，让那个谁字没吐出来。
另一个狱卒更快，直接躲在了囚车下面，还带着颤音挥手小声说道。
“躲进来，躲进来。”
这大路上，前不着村后不着店，周围也是一片空旷连个躲藏的地方都没有，三个人只能挤在那囚车下面瑟瑟发抖。
而很快，黑暗之中让三名狱卒躲藏的东西出现了，正是山魈。
但是在三人眼中看来，那是一个比囚车还高的鬼神或者妖魔。
山魈走得很快，朝着三名狱卒来的路前进着，路上看到了这囚车之后还转了几圈，似乎奇怪这路上怎么停着这么个东西。
而这举动，让躲在囚车下的三个狱卒吓得够呛。
那非人怪物长满黑毛的大腿在周围转来转去，每走一步，三人都感觉自己的心要从喉咙里跳出来了。
三个人死死地趴在地上，撅着腚用双手用力地捂住嘴巴，好像真的怕心从嘴巴里掉出来了一样。
不过，那“鬼神”也只是看了几眼，或者因为身形高大没有发现躲在底下的人，便接着顺着夜色朝着西河县城走去。
等到那“鬼神”走过后，几个人才两腿发软地从囚车下面爬了出来。
“我的娘诶，你这乌鸦嘴差点就把咱们哥几个的小命给送走了。”
“这难道就是疫鬼？”
“不像，看着像是那些人所说的，之前出现在神峰之上的鬼神。”
“这鬼神怎么跑到这里来了？”
“看样子是去县里的，县里面不会出了什么事吧？”
“莫不是县里面死了人，要去勾魂了？”
“管那么多干什么，神仙的事情咱们还能管得了么，赶紧走赶紧走。”
只是三人正准备走，再一看那拉扯囚车的牛，牛也直接吓瘫在了地上，半天爬不起来。
而另一边，山魈也终于走到了城墙脚下，沿着那高大的城墙开始在夜色里徘徊。
“滴滴滴滴！”
山魈背着的箱子里的天线伸得更高，转动也更加频繁了。
那无人机先是落下在山魈肩头上，休整了片刻之后开始飞向城内飞去，无人机上的摄像头发出着微弱红光，就像是一双眼睛看着大地。
这也是它第一次飞到这里，以直接的视角观测到城中的一切。
此刻城中一片安静，老百姓们都躲在家里一言不发，也看不到几盏灯火。
只有街道上偶尔有着人走过，差役在刘虎的带领下，深夜还在巡逻和视察着可能有着“疫鬼”附体之人的住所。
时不时还会有人隔着门向他们举报，说自家邻居那里听到了什么咳嗽或者生病的动静，有真有假，但是刘虎也随之奔波不停。
官署之中，官吏可以说是彻夜不休，县令夜里亲自上神峰去了，他们哪里敢歇着。
而贾桂的宅邸中，此刻也是人心惶惶。
管家点着灯安排着事务，家仆小心翼翼地查看着每个人有没有生病的迹象，这个宅子就像是整个县城的缩影。
在一座小院外面，贾家小郎和其阿姊一起来到了外面，却被家仆给挡住了。
两人最后只能来到了一堵墙外面听着里面的声音，既有些担忧，又有些害怕。
贾兰：“你怕吗？”
贾小郎：“我不是害怕母亲，我是害怕那疫鬼。”
少年看着黑暗里小声说道：“我感觉这里好像有什么东西，正在看着我们。”
贾兰：“别乱说。”
但是少女说完之后也望向了黑暗，夜色幽深，寒风阵阵，其同样感觉有些害怕。
不过很快，她抓着弟弟的手鼓起勇气。
贾兰：“过路的鬼神，我贾家没有做过什么坏事，你为何无辜降灾于我母亲身上，我家阿爷已经去向神灵禀告你的所做所为了。”
“你若是弄错了，现在就应该速速离去。”
关于疫鬼的传言有不少，有一种说法是犯下了某种业障的人会被疫鬼缠身，因此被疫鬼附体的人也被许多人指指点点，说是做过某些见不得人的事情。
两人正死死地盯着黑暗里，头顶上却传来了一声轻响。
两人吓了一跳，连忙退开看向了墙头，黑暗之中隐约看到是一个像是鸟一样的东西。
他们松了口气。
贾小郎：“不是鬼，是一只鸟。”
这个时候墙里面传来了人的痛苦呻吟还有呕吐的声音，两人立刻担忧地看向里面，但是又束手无策。
虽然母亲发作不过两天，但是症状却出奇地严重，两天之内人已经虚脱得不成样子，令人惶恐害怕。
这也是，贾桂为什么连夜赶到神峰去的原因。
贾小郎着急不已：“阿爷不知道能不能够求来神水，阿娘这样痛下去可不是办法。”
少年急得打转：“这疫鬼也太可恨了，钻到人肚子里折磨人。”
贾兰也不知道该怎么办，只能看着那墙上的鸟儿说：“鸟儿啊鸟儿，听说你们能够看到人看不到的东西，我如果能够和你一样看到那疫鬼就好了，一定抓住它好好地打它一顿。”
那“鸟儿”却没有任何回应，只是在墙头盯着里面看了一段时间，之后又靠近换了个角度，但是没过一会就飞走了。
它飞到一个又一个屋子上，调查着一个又一个所谓的“疫鬼”附体之人的情况和症状，这些人要么有的虚脱到不能动弹，要么有的疼得哭爹喊娘。
每个都有着头疼呕吐，腹泻频频的症状。
它将这些信息传递到城外的山魈背负着的基站里，最后将信号发射到遥远的云壁山神峰之中。
(本章完)