搜索森林是吃力不讨好的苦差。
德军作战意志顽强，尽管被大火焚烧了一遍，但躲藏在工事里的德军依旧有可能存活。
不擅长丛林作战的英美军深入其中与之作战，有可能发生各种“意外”。
夏尔将这样的任务分配给英美军，不只是单纯的护短，更是一种立威。
“国际联盟”的代表们几乎是时刻关注着这一仗。
在他们的视线中，如果英美联军只配给夏尔带领的法军打下手，而且还死伤惨重，结果就不言自明了。
英美军无论付出多大的牺牲做了多少努力，最后还是会被瞧不起，而法军则会被捧上神坛。
“森林已被夏尔烧过一遍，德国人能喘气的都没几个了。”
“可是英美联军依旧打得如此艰难，这说明了什么？”
“如果是法军做这些，肯定不是这样的结果，他们会轻松将那些德国人消灭掉！”
其中的苦只有英美军自己知道，但他们无处可说，因为所有人已认定了。
……
夏尔的第一装甲军，在英美军的保护下声势浩大的开进“蜈蚣通道”。
公路两侧，到处是英美军的士兵，森林中枪声不断而且十分密集。
不时有英美军士兵补充进去，抬出来的就是一队队伤员。
驾驶坦克和汽车前进的法军士兵居高临下，他们带着戏谑的眼神望着这一切，心里莫名有种自豪感和优越感。
……
上午十点半，阳光照进萨尔布吕肯前线的战壕内。
这一带已被德国经营成“死亡地带”，为了避免遮挡视线，树木已被砍光了，到处是一片空旷。
但其中却暗藏杀机：三十几公里的正面遍布地雷，就连德军自己如果没带地图都不敢轻易走进这片“地雷坟场”，否则很快就会被炸得尸骨无存。
指挥官伯恩哈德少将依旧不放心，他的参谋、通讯兵，包括警卫员在内也不放心，这可以从他们的惊恐的眼神中看出来。
如果指挥部都是这样的情况，前线驻守的士兵就更是如此了。
伯恩哈德少将认为自己有必要安抚一下士兵，于是带上几名警卫走出指挥部沿着交通壕步行到前方战壕。
“怎么样？”伯恩哈德少将强作镇定与士兵打着招呼：“一切都好吗？”
“一切都好，将军。”士兵回答。
伯恩哈德少将赞赏的点头，他挺着胸膛往前走，为一名伤员扣上风纪扣并拍了拍他的肩膀以示鼓励。
“没什么好担心的。”伯恩哈德少将站在战壕的踏跺上回身对士兵们说：
“这是有史以来最大的雷区，在我们身后还有数百门火炮。”
“此外，两翼还有我军的坦克作为机动部队。”
“没有人能通过这样的防御，我们做过无数次演练，结果都是一样的，敌人将在这里被我们炸上天！”
下面有个怯生生的声音：“可那是夏尔。”
有人补了一句：“是的，夏尔从未败过！”
“我知道，士兵们。”伯恩哈德少将回答：“但这一次将会是例外，我向你们保证。”
接着他抬手往后一挥：
“如果有谁有通过这片雷区的方法，告诉我。”
“夏尔的坦克总不能长了翅膀飞过来吧？”
士兵们笑了起来，紧张的气氛似乎轻松了些。
他们是老兵，知道伯恩哈德少将说得没错，这样的防御对坦克是个泥潭。
想要通过似乎只有一种办法：用火炮开路。
然而，即便法军能运来这么多炮弹，德军也有应对的办法：德军在战壕里储存了许多地雷，士兵会在战争的间隙见缝插针地补上地雷。
“呜！”
就在伯恩哈德少将还想多说几句时，一架法军战机低空掠过，带起的劲风扫了一片灰尘落到少将的军帽上。
少将取下军帽拍了拍又重新戴上，将目光投往几米外的瞭望兵。
法军战机低空侦察，往往意味着他们的地面部队马上就要到了。
果然，没过一会儿就听到瞭望兵发出惊恐的叫声：“来了，他们来了，夏尔的部队！”
少将取过望远镜冒出头一看，一辆辆坦克出现在望远镜的光圈里，是“夏尔B2”没错，闻名全球的第一装甲军，堪称这世界最强战斗力的部队。
他收起望远镜沉声对身后的士兵下令：“准备战斗！”
士兵应声，各自抓起武器就位。
一把把步枪在战壕边缘架起，黑洞洞的枪口指向敌我间的无人区，只等着敌人靠近。
副机枪手为马克沁装上弹链，机枪手拿着小锤子做最后检查。
炮手在掩体里扶着反坦克炮，只要一得到命令马上将其推出去开火。
通讯兵对着电话大喊，他们在联系后方的炮兵为即将到来的战斗做准备。
……
伯恩哈德少将没有返回自己的指挥部。
战斗过程已演练过很多遍，就算没有指挥也能按部就班准备到位。
他再次举起望远镜朝夏尔的坦克群望去。
伯恩哈德少将有些好奇：夏尔会有什么办法进攻雷区？
……
弗雷曼联合指挥部。
“我们赶到萨尔布吕肯的时间似乎不太恰当。”潘兴拿到电报有些遗憾：“路上竟没有德军阻拦。”
原计划是第一装甲军在战斗中推进，下午天黑前推进到萨尔布吕肯城外。
这样，第一装甲军就能趁着夜色撤回来并转投到斯特拉斯堡，潘兴甚至连运送第一装甲军的火车都安排好了。
一夜间，第一装甲军就能与正在斯特拉斯堡待命第三装甲军互换。
“没关系。”夏尔神态随意：“既然已经到了并且有时间，或许可以打打看。”
“打打看？”潘兴吃惊的望着夏尔，原计划可不是这样的，战争怎么能如此儿戏？
“是的，打打看。”夏尔装作没看懂潘兴的表情：“如果能打穿德军防线并占领萨尔布吕肯，就不需要多此一举更换进攻目标了。”
黑格笑了起来，躺在摇椅上一晃一晃的。
那是他特意让参谋买来的，他认为这样能突显自己的地位：夏尔和潘兴都没有摇椅。
“那就打打看吧！”黑格脸上带着幸灾乐祸的笑容，反正损失的是夏尔的第一装甲军，这没什么不好。
这时潘兴突然反应过来，他盯着夏尔惊呼：“你，你原本就打算这么干，是吗？”
(本章完)