“不要再说了，求求你们，不要再说了……”
鬼冢感觉身边的一道道人影还在持续拔高，变得越来越高大，持续向她逼近。
可她却不知道该如何反抗。
正当人群将要把小巫女吞没的瞬间，她听见了人群之外，有熟悉的声音在喊她的名字。
“鬼冢！”
轻盈的靛青色刀芒于眼前横扫而过，附带大片的明黄雷弧，呈蜘蛛网状不规则溅射。
刀锋所过之处，雷电侵袭。
眼前层层叠叠，让人喘不过气来的人影，瞬间化作一地的阴暗碎屑。
小巫女没有马上反应过来。
只是感觉到自己撞进了某人的怀里。
那人的身上，有一股让人安心的味道。
“鬼冢。”熟悉的声音在耳边再次响起。
小巫女恍惚了数秒，稍稍清醒。
她的视线终于拉高，看到了巷子两端拥挤着形态各异的梦男。
鬼冢的腰正被人用单手紧搂着。
她抬头，看清了身边那人的侧脸。
高挺的鼻子，削薄轻抿的嘴唇，剑一般的眉毛斜斜飞入鬓角落下的几缕乌发中，深邃又蕴藏着锐利色彩的黑眸，正在闪闪发光。
小巫女的神情呆滞又迟疑：“神谷？”
但又不自觉用微微颤抖的手紧紧抓住神谷川。
“没事了，我救你出去。”
神谷川这样出声安抚道。
他能感觉到小巫女现在的状态古怪，貌似异化的梦男出现在战场之上后，所有受困于梦境中的除灵师都陷入到了异常状态中。
或许是心中的愧疚感被放大了。
不过这一招，对于本身自我感觉问心无愧的神谷川来说可不管用。
他的右手上，半透明的幽黑色鬼手笼罩而出，鳞片紧密排列展开，上面红晕笼罩，而掌心和指尖关节上，却是散发着浓重且暴虐的幽暗黑光。
神谷原本就因瞳孔凝缩而变得锐利的目光，更显肃杀意味。
他拉着鬼冢的手，朝着小巷的一端径直砍杀了过去。
在梦境里给众人造成极大麻烦的梦男们，进入这片虚实交叠的空间，面前完全体的神谷川都只如土鸡瓦狗。
顷刻之间，就在一文字的刀芒和不断溅射爆鸣的雷光之中，如劲风吹麦秆一般层层倒下，崩坏成一地的阴暗碎片。
冲到巷口，两人看见了以富祢宜为首的几名巨琼神社除灵师。
这些人原本都是在现实里待命的。
【云外镜】发挥作用的一瞬间，全跟着神谷川过来了。
“富姐，照顾好鬼冢。”
神谷川松开小巫女有些冰凉的手。
“交给我们吧。”
富祢宜等人自然是点头。
既然鬼冢已经没事，神谷这下可以去对付那个异化了的梦男了。
……
商场前的正面战场上。
原本困在梦境里的除灵师们都陷入了异常状态，无法作战。
他们内心的愧疚情绪，因为异化梦男的出现而被无限放大。
每个人眼前看到的景象都出现了异化，各不相同。
只剩下个别人，还有能力在食梦貘的援护中苦苦支撑。
可即便如此，不计其数的梦男还是像潮水一般，涌向除灵师们。
而在废弃纺织厂降临到此处的那一瞬间。
局势迅速翻转。
最开始，是一只洁白的，身上捆缚着黑发的折纸鸟，不知从何处出现，于众人头顶飞旋。
“围起来，围起来，
笼中的鸟儿啊，
无时无刻想要出来。”
折纸鸟飞舞着，发出孩童的稚嫩吟唱声。
下一刻，大片的红雾，以纸鸟为中心朝着实在弥漫开来。
汹涌浓重的雾气中，有一道红黑洋裙屹立着。
足足九个玩偶红灵，围绕在那道身影脚边，拍手嬉笑，又叫又闹。
嗒、嗒、嗒。
玛丽拖着造型夸张的巨大砍刀，步态优雅端庄地从红雾中走出，高跟鞋底每踩一步，身边血色雾气就更加汹涌几分，朝着四面八方肆虐开来，将大片碍事拦路的梦男冲刷倒地。
虚实两个世界交叠的天空之中。
八条完全由白色骨架构成的骸鲸，鸣叫着上下摆动巨大身躯。
梦幻空灵，诡异瑰丽。
骸骨鲸灵的身上萦绕着蓝光，点点闪闪。
一边发出悠长哀怨的鲸鸣，一边在虚幻交叠的两片天空中自由地上下翻动，如同在水里一样活动自如。
小小的化鲸手捧螺号，坐在其中一头骸鲸的身上。
另有一头骸鲸伴随在他周围游动。
“呜呜——”
化鲸吹奏变调的低沉螺号。
【鲸骨·盾】
空中的一头骸鲸当即下沉，化作骨盾，附着到一名被梦男团团围住的除灵师身上。
“呜呜——”
化鲸的螺号声又变得激昂起来，小手朝下一指。
【鲸骨·开】
两头骸鲸听从命令，鸣叫着向下俯冲，以破军之势，袭向梦男密集处。
轰隆！
骨屑崩裂溅射，其势千钧，地面摇晃震颤，不计其数的梦男被两下鲸袭碾碎成齑粉碎屑。
而两只幽蓝色泽的鲸灵本体，完成了攻击后，则是快速上升，返回到化鲸手捧的大海螺中。
……
“噗呼！噗呼！”
食梦貘在梦男群中左突右冲。
一直以来，小貘在团队中都是担任辅助作战的角色。
这种用一己之力挑大梁的战斗，还真是头一次打。
打到现在已经有些力不从心。
但好在，饲主手下的其他式神同伴们，终于出现在了战场上。
果然还是和大家待在一起比较安心！
“嗷汪！”
体型巨大，浑身浴火，不断喷吐腐朽和古老气息的犬神，撞开碾压大片梦男，冲到小貘身边援护。
熊熊业火和猩红腐败的气息，轻易便将梦男们吞没。
小貘压力骤减，终于可以缓一口气。
它跟随在犬神前辈的身边，继续用迷离的红光拆解开周围的梦男。
同时控制红光回流，将地面上流淌着的大片阴暗碎屑收拢，聚集到嘴边吞下。
小貘开始进食，囫囵吞咽。
梦男的味道，说实话已经吃腻了，光是闻到都有点犯恶心。
但是，神谷家现在的家训是——
一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。
说白了就是勤俭节约，不要浪费。
身为神谷家的一员，小貘模仿饲主，有样学样，对此身体力行。
……
战场的中央。
异化梦男知道中了圈套，发了狂地攻击那些朝他靠拢过来的除灵师。
可战场上的情况已经两极反转。
立在远处的瞽婆婆将盲杖底部敲击地面，一只只猩红颜色的巨大瞳孔，围绕在异化梦男身边缓缓睁开。
被这些瞳孔凝视，梦男感到了前所未有的压力。
原本就破损的身体变得难以控制，僵直在原地。
这时候，神谷川也赶到了主战场。
般若戴上了妒面具，化作瘦长的鬼影，紧紧跟随在他的身侧。
漫天的白色脂粉四处侵袭，黑色的鬼怪手爪将试图拦路的梦男小怪轻易碾碎。
再配合神谷川的阴雷阳雷，一路上畅通无阻。
“玛丽！”
转眼之前，神谷已经突击到了异化的梦男身前。
已经能闻到梦男一半腐朽身上的腐臭味。
“在你身前。”
红雾膨胀翻涌，原本正在肆意收割梦男小怪的玛丽小姐，顺应召唤，出现在神谷的身前。
洋裙摇曳，红雾似血。
砍刀拖拽着雾气，如同一道长虹贯出。
刀锋周围的空间都因这气势非凡的一刀而显得扭曲，荡起虚幻的涟漪波纹。
梦境里的异化梦男具体评级是什么有些难以判断，但被拖入这片亦实亦虚的空间中，他的水平也那样。
反正肯定没有B级实力就是了。
梦男完全挡不住除灵师们的围攻，以及神谷一方主力的迅猛攻势。
裹挟雷霆的一文字刀锋，从梦男的腋下位置斜劈上去，骨骼崩碎，雷光迸射，一路砍到脖颈处，才堪堪停住。
玛丽那一刀更是直接将高大的异化梦男拦腰斩开。
叮铃——叮铃——
座敷童子因老父亲的胜利，恰合时宜兴奋摇起铃铛。
被瞽婆婆召唤出的数枚红瞳控制住的梦男，还来不及反应，便利落地化灰消散。
怪谈退治！
随着异化梦男的退场，万人大梦终于变得不稳定起来，分崩离析。
【云外镜】维系的两边世界交叠，也慢慢开始失效。
整场万人大梦，将在整个日本地区，迸散成大大小小的零散梦境。
而这些零散梦境，就在对策室的处理范围之内了。
……
东京。
小说家的公寓。
那盏被伊势原上青行灯锁定攻击的【百鬼灯】，灯罩上布满了龟裂。
只剩下一点微弱的火光，如同风中残烛。
这是青行灯摧毁【百鬼灯】的最后关头，小说家以自身寿命为引，才续起来的火光。
而在某一个瞬间，这点米粒般大小的火光骤然熄灭。
整盏【百鬼灯】碎裂一地。
小说家呆呆地坐在桌案前，看着损毁的青灯，不知道在想些什么，半响之后，才讷讷自语：“原来那些除灵师这么厉害啊……亥时交给我的方法，我都用了，现在好像走到头了。”
是走到头了。
连小说家自己，因为献祭了生命力的缘故，都已经时日无多。
整个人的气色看起来像是病入膏肓的病人。
她呆坐一会，慢慢起身，换了套衣服，走出门去。
东京，三田病院。
小说家开车来到这里，换了一套白大褂，走在医院走廊里。
“伊势医生，今晚是伱值班吗？”
走廊里面，一个年轻的小护士看见了她，开口打招呼道。
“不是，我只是过来看看。顺便去看看我的母亲。”小说家对着护士假笑，摇了摇头。
“哦。伊势医生你脸色看起来不太好。”
“最近熬夜太多了。”
“那要好好休息啊。”
“我会的。”
两人随便交谈几句，小说家坐着电梯径直去了住院部的六层病房。
她进了一间单人病房。
病床上躺着一个白发的老女人，口鼻上覆盖着输氧管罩。
小说家走到病床边上坐下来。
床上的老妇人睁开眼睛看她，眼神里带着欣慰，但没有讲话，大概是过于虚弱，开不了口。
这老妇人患的是慢性阻塞性肺病，前段时间病重住了院。
现在的情况也很不乐观。
“母亲，我来看你了。”小说家用敬语称呼床上的老人。
她在床边坐了一会，忽然从怀里抽出一张纸来。
“我最近写了些故事……我知道我知道，你一直都反对我做这些，但我现在仍然偷偷在写。其中有几个故事，其实是写给你的。我手上是其中一个，写得不太好，我也没给这个故事取名。但我给你读一下吧，故事是这样的——”
“有一位母亲，她有一个女儿。抱歉，是很平淡的开篇。”
小说家揉着手里有些发皱的纸，继续道：
“母女两个一直一起生活。母亲有一个心愿，就是希望女儿长大后可以成为一名医生，受到母亲的影响，女儿从小就喜欢手冢治虫的漫画《怪医黑杰克》，并幻想能够像主人公那样救死扶伤。”
“但女儿慢慢长大后，开始感到力不从心，国中时候成绩逐渐下滑，与医生的梦想渐行渐远。而母亲看到女儿的成绩一日不如一日，怒其不争，经常责备她‘又笨又傻，不像是我该生出来的孩子’。嗯，那位母亲是这样说的。”
“等到高中临近毕业，女儿即便成绩不如意，却还是如同母亲希望的那样报考了国立大学医学系，结果是意料之中的未通过。”
“而母亲不愿意承认女儿的失败，她对周围认识的人谎称自己的女儿已经考上了医学系，并要求女儿一起撒谎。”
“充满谎言的日子让女儿难以忍受，为了摆脱母亲不合理的束缚，她开始考虑找工作，从这个家里独立出去。”
“得知女儿逃离的想法，母亲怒不可遏，开始变本加厉地束缚和捆绑女儿。”
“她收掉了女儿的手机，剥夺了所有的自由时间，就连洗澡都规定必须要一起。母亲用针扎女儿的指尖，让她写血书。‘努力学习，你会通过考试的’，她对女儿这样说。”
“女儿只能每天在母亲的严格掌控下持续学习。”
“八年，这样的生活持续了八年。为了母亲的梦想，女儿努力了八年，失败了八年，痛苦了八年。整整……八年。”
“八年的折磨，女儿的精神状态早已经到达崩溃，她早就已经不正常了。但母亲对此好像没有什么察觉……学习，一直学习。”
“期间女儿有一次瞒着母亲报考了文学系，她考上了。但是，没有用，母亲为此大发雷霆。说她是逆子，叛徒，骗子，骂了一整夜。”
“第九年，女儿考上了医学系……嗯，可以顺利成为一名医生。但她真的很讨厌当医生，真的，医院里的味道和气氛，让她从心底里讨厌，干呕。”
“而在某一天的晚上，那名母亲来到女儿的房间里，为了庆祝女儿的大学学业终于完成。”
“她推开门，看见坐在桌子前的女儿缓缓回过头。惊觉那个终于变成她期望中样子的女儿，居然顶着一张陌生男人的脸，高额头，粗眉毛，不自然的大嘴……女儿变成了怪物。”
“母亲，故事结束了。”
小说家轻轻揉动手里的纸张。
床上的老妇人，在听到故事讲到一半的时候，原本虚弱的眼神就变得愤怒起来，用手尽全力拍打病床。
小说家没在意她的举动，自说自话：“我有时候也会想，故事里的母亲到底会不会对女儿感到愧疚呢？会不会呢？”
“母亲啊，知道吗？那么多那么多的人，都会因为自己做的或大或小的事情，而感到愧疚。真的，我已经试过了，见过了。那么那么多的人都会的。”
“但唯独你，你好像不会啊。”
“你躺在这里，每次闭眼睡着，第二天都可以轻松的，没有任何心理负担的醒过来。”
“到底为什么啊？好几个故事都是为你而写的！到底为什么啊！”小说家提高了音量，声音颤抖，“你对我，对我……真的，一点点，哪怕一点点的愧疚都没有吗？明明那么多人都会的啊！你本身就是怪物吗？”
“唔……唔……”
床上的老妇人情绪更加激动，她无法接受，被自己辛苦养大，辛苦培养成才的女儿如此忤逆自己。
而小说家，这时候却渐渐冷静下来：“母亲啊，告诉你一个好消息，我快死了，没有几天好活了。还有一个坏消息，你的COPD，症状在加重。如果我不在的话，就没人为你支付医疗费用了。”
“不如这样子吧，不如这样，我给你一个痛快。”
“我给你一个痛快……”
小说家梦呓一般喃喃，她站起身，将覆盖在老妇人口鼻处的呼吸面罩摘下。
身患慢性阻塞性肺病，病重的病人，心肺功能受损，离开供氧是活不下来的。
床上的老妇人艰难呼吸。
呼吸声像是残破的风箱，她的眼睛始终保持着愤怒，直视向女儿。
无法理解。
无法理解费劲心血培养的女儿，为什么会做出这样的事情。
小说家坐在床边，看着母亲无力挣扎，没过一会又平静下来。
她重重松了一口气，起身离开了医院。
……
小说家浑浑噩噩回到了自己的公寓。
她不记得自己是怎么回来的，去的时候是开车，回来好像是直接坐出租车。
不记得了。
小说家走到卧室凌乱的床边，仰头躺下。
“反正，我也快死了。”
她这样想着，忽然感觉到如释重负，连身下的床垫都好像松软舒适了几分。
虚弱的身体没有清醒太久，便睡着了。
不知道睡了多久，她做了一场梦。
梦里，她来到了母亲的病房。
居然又回到了这样的地方。
她朝着病房里面走去，昏暗的灯光下，可以看到母亲带着氧气罩，躺在床上。
“嗬……嗬……”
小说家听见了母亲艰难的呼吸声。
和她摘掉母亲输氧管的时候，听到的声音一模一样。
她继续朝前走。
走到病床边的时候，床上的母亲腾坐起来。
房间里灯光昏暗。
小说家看见母亲那老迈病弱的身体上，赫然顶着一张熟悉的脸，一张她最近用文字描述过不知道多少遍的脸——
高额头，粗眉毛，不自然的大嘴高高咧着。
梦男。
那是梦男的脸。
“愧疚者，终将得见梦男。”
病床上直立坐着的“母亲”，死死注视着小说家，像是审判一般，一字一句开口。
这句话，曾写在小说家笔记本的扉页。
“愧疚，我吗？”
是说我吗？
我在愧疚？
我居然在愧疚？
小说家愣了大概数分钟，呆呆地站立不动，而后神经质地放声大笑。
就像是听到了天底下最好笑的笑话。
她笑得很大声，很放肆。
从小到大，好像从来没有像这样笑得畅快过。
“不行，不行了，太好笑了啊。”
梦里的小说家捧腹大笑，一直笑到前俯后仰，笑到五官扭曲，笑到眼角都溢出泪来。
这还真是，太好笑了啊。
(本章完)