周异带着武器大师们，将能找到的飞丝都进行了收集，然后将那只蚕型生物也带上了海神号。
一回到翡翠城，他就找来了达芬奇和比奇。
机电医生先对这只蚕做了全面扫描和检查。
“它不属于既有记录的任何一种生物。”
“通常昆虫拥有视觉中心的前脑、处理感触器官信息的中脑、以及作为协调功能的后脑，最少具有其中一个。但它却没有类大脑的存在，只是纯粹的消化器官。”
“根据表现出的特性，与它最接近的是肠道。”
周异一愣。
这只蚕，本质上是一截肠子？
他仔细观察了一下。
那白色蚕型生物的确没有眼睛，只有一截无牙的口器，看起来也没有别的什么绒毛或者足、附肢之类，也没有触角。
长相的确古怪。
“它应该是一种光纳种吧？”周异问。
“目前来说，将它看做一个独立的光纳器官更准确一点。”
达芬奇的绿色射线在不明生物表面来回扫描。
“它的生理功能非常简单，就是从前端摄入食物，然后通过消化和转化，后端分泌出线状物质。只是这种线状物质很特殊，表面极端光滑，能与死光产生特殊反应，从而保持漂浮状态。”
章鱼哥也说：“这家伙是一个严重异化的光纳器官。”
“在持续强烈刺激的极端情况里，光纳器官会变得失控，然后逐步掌控整个宿主躯体，最终将外部其他器官消化，就只剩下独立的光纳器官。就像是肠胃吃掉了整个人一样。”
它比划着带着吸盘的触手：“不过通常到了这种阶段，器官本身也无法独活。因为它的功能有限，不足以支撑在复杂环境下的存活。它无法觅食，无法休息，无法认知，所以很快就会自我毁灭或被其他生物猎食吃掉了。”
周异又召唤了2号机的小夫出来，问它认不认识这东西。
溯流者却说：“这个啊，是一种低等圜流生命，不同世界称呼不同，我们溯流者叫它吐丝子。它吐出的丝线会上浮和互相连接，然后捕获和连接很多破碎的意识键，最终慢慢扩大……”
周异立即意识到：“它们和薪丘有关？”
“对。”
小夫讲着：“吐丝子的丝，能构成薪丘的框架，就像是一些生物筑巢，会先构建骨架一样。好几种低等圜流生命，都有这种作用。最重要的是，吐丝子的丝很稳定坚韧，能在圜流作用下漂浮起来，所以构成的薪丘经常是悬浮状态，哪怕有大量物质堆积，本身依旧很轻盈。”
“可惜就这么一只也没什么用，数量太少了，要成千上万的吐丝子，经年累月才能造出薪丘。”
这东西的确能飞，能在死光中保持漂浮。
周异更在意的是：“为什么会有这种东西存在？”
溯流者说：“圜流爆发时，会直接将绝大多数生命都直接瞬间肢解粉碎，反而会制造出吐丝子这种低等生物。”
“它们的意识键只有一对，稳定但没办法进化，也无法和外界沟通交流，只会吐丝。这种丝其实就是它们自我的生长和延伸。”
“吐丝子能繁殖吗？”
“它们没有主动繁殖能力，不过可以被动分裂。”
小夫说：“强大外部能量冲击下，就能将吐丝子炸分裂，其实就是模拟圜流爆发的过程……最接近的就是光爆地带，虽然强度非常低，但做单次分裂还是可以的。”
周异放下心来。
这东西很安全，不会自我增殖，还是懒狗。
作研究对象倒不错。
小夫继续讲道：“吐丝子需要大量可转化的食物，用作支撑自身与外界进行物质交换，也就是吐丝。”
“1个小时，它就要吃掉自身重量64倍的食物，食物种类倒是不挑剔，动物能吃的它基本上都能吃。它没有攻击性，只要没喂到嘴边，它就不会吃，进入嘴里的动物如果外逃，它也不会追逐。而且它极度懒惰，几乎不怎么动弹。”
达芬奇那边也验证了溯流者的信息。
“董事长，这种生物摄食会吸收大量食物，它每吐10厘米的丝需要1斤粮食，消耗非常大。”
产丝量低，食物需求高。
难怪之前长颈鳄要搬空客车站的食物，不然还真养不起。
术业有专攻。
周异最终将吐丝子交给了养虫人阿峰，并郑重叮嘱他一定小心饲养，注意安全问题。
“是，董事长，我一定养好这种虫。”
阿峰倒是非常高兴。
他抓着吐丝子左看右看：“这家伙可真能吃，真肥啊。咦，看起来它不是很舒服的样子，这种情况看起来像是……”
阿峰将手伸进它的嘴里抓挠了一阵，然后拔出两枚订书钉和一块塑料片……想来是之前食品包装袋里的。
吐丝子的身体顿时舒张开来，显得放松了很多。
到底是专业养虫人，一来就发现了其他人都没注意到的异常。
……
吐丝子目前只能做一些基础研究，要依靠它量产飞丝需要海量的食物，公司的粮食还没有到可以肆意挥霍的阶段。
就在周异和阿峰讨论吐丝子时，红隼的电子眼忽然发光。
“尼莫在海岸边有重要发现。”
周异立即一路过去。
然后他看到，谢逊带着拾荒队正围着看地上的什么东西。
周异也凑过去。
原来，地上有几只沙鼠正在进行快速交配。
周异顿时失望，这有什么好看的。
但他很快就发现了不对劲。
因为沙鼠里面，还有两只煤壳虫。
它们竟然也加入了群体交配大军，而且看起来没有被沙鼠们排斥，就是过程比较艰难一点。
煤壳虫背着沉重的壳，必须翻过来四肢朝上才能做繁衍运动，它们行动笨拙，运动能力肉眼可见的差。
机电鼠尼莫在一旁的沙地上说：“董事长，您看。这种煤壳虫可以和沙鼠进行交配，它们还能交流对话。”
“煤壳虫身上的壳，其实是毛发和骨头，是为了适应死海环境而进化改变成这个模样的，能保护自身和伪装。壳里面是脆弱的内脏和皮肉。”
“沙鼠们根据气味认为，煤壳虫是它们的远亲。我大胆推断，煤壳虫就是进入死海地下，变异后存活下来的沙鼠。”
周异目光顿时凝重：“你确定？”
“这种概率很大。”
尼莫的小眼睛浮现出幽幽绿光：“因为沙鼠的语言本身有特定频率，煤壳虫却能听懂。煤壳虫的发声要低很多，但沙鼠们却能理解。双方的气味也非常接近，并且有着天然的亲近。”
“除此之外，最重要的是交配本能。”
“我认为，沙鼠一部分进入海底，演变出了煤壳虫这一分支。或者说更早时候，两者本就是一体，根据生存的需要选择到陆地或者死海生活，然后在不同环境下有了特定的形态。”
“不过双方是否能够生育后代，还需要至少1个月时间去验证。不过目前看来倒是没有排斥。”
“但不论是否这一点成功，煤壳虫都具有极高的价值，它们就像是死海中的沙鼠一样。”
机电鼠兴奋地扭动尾巴：“董事长，我强烈建议归化它们，让它们变成公司在死海地下的眼线和斥候。有它们在，不论是寻找城市遗迹还是矿产，都会变得容易很多！”
周异大喜。
吐丝子看着挺唬人的，但更有实用价值的还是煤壳虫！
这些不起眼的生物是海底原住民。从之前被长颈鳄命令收集物资就能看出，它们能彼此协作，而且能够执行复杂任务，从这一点来说和沙鼠的确相似。
有了煤壳虫，对外探索的步伐就不再是一步一个脚印，而是朝着四面八方地下的无声扩张。
“尼莫，就由你来招募和归化它们。”
周异说：“它们需要什么？”
机电鼠回答道：“煤壳虫以地底的一些沉积物为食，所以身体异化很严重。它们倒是没有什么别的诉求，只是和沙鼠一样，对新鲜食物很感兴趣，红薯和花生它们都非常喜欢。”
周异略作思索：“那就每个月发放一批粮食给它们，当做海下勘查的报酬。你和郑陶商量一下具体数量。”
“是。董事长。”
(本章完)