五月，阆中。
校场上，新募蜀兵在军官的督促下，勤练列阵之法。
因蜀中富裕，新兵们所兵甲竟为一流水平，盾、刀、矛、弓样样俱全。甚至连其中的披甲率不低，百人之中能有三十人至五十人披甲，甲胄中铁甲、皮甲均等分布。
“蜀中兵丁性温，不及楚兵轻悍，欲成强兵非日月操练不可！”
孙权巡视军阵中的蜀卒，说道：“今大敌当前，需依仗老卒锐士，而新兵能摇旗呐喊便可！”
吴景说道：“蜀兵虽说羸弱，但巴夷却是剽悍善射。先君在时，于涪陵募三千巴夷为兵，巴夷善弩，所向无前，屡破强敌。先兄在世南征，巴夷大破恶蛮，杀俘甚众!”
孙权微微点头，感叹说道：“惜兄长骤崩，巴蜀动荡，今不能广募巴人从军。是役之后，当多招巴中汉夷从军，勤以操练必能为益州砥柱。”
益州闭塞，寡有军事袭扰，因此蜀人非优质的兵源。而相比蜀人而言，生活在三巴区域的汉蛮因时常冲突，故民风算得上轻悍。
是故割据巴蜀的政权，欲想保证军队战斗力，需要依靠三巴区域的兵源，吸纳巴人从军入伍。而历史上，敢于北伐的蜀汉政权在巅峰时期，大量巴人被征辟从军，以维持军队的战斗力。
法正说道：“吴楚出兵十万伐荆州，今唐军又受挫剑阁、汉昌于多月，依辎重、粮草转运之艰难，早则下月，晚则七月，唐军将生撤军之念。时唐军撤走，使君整改军伍，提拔良将，将能大振兵卒。”
孙权自觉兵事进展良好，笑道：“唐人背盟袭白水，方有今日之急促之势。故唐人撤军时，可择金牛、米仓二道险峻修城。及敌寇复至，凭层层险关足以据敌，彼时与曹、刘二家联盟，另有精兵守关，未必不能割据巴蜀。”
因兵事进展顺利，孙权度过初期的焦虑，且随着曹操、刘备二人率军北伐江陵，孙权忧愁得以排解。转而开始期待击退唐军后的情况，并与属下闲聊畅想。
在君臣聊天之时，侍从趋步急报。
“禀使君，汉昌紧急军情！”
“何事？”
孙权有意识向大帐走去，问道。
“据甘将军上报，敌将满宠忽分兵南下宕渠！”
“分兵宕渠？”
孙权神情微惊，与法正对视了眼，嗅到了一种阴谋的味道。
“军师可知满宠用意否？”孙权问道。
法正沉吟少许，说道：“宕渠多賨人，昔张鲁归降时，巴中群夷沸腾，争先投靠张虞，濩、朴胡、袁约三人受封为三巴太守，大扰巴中诸县。先兄遣兵进讨，虽击破三人部众，平息巴中动乱，但三人却率余部逃至汉中。”
“满宠从米仓道入巴，三人岂会不随军征讨？”
孙权若有所思，说道：“此番满宠分兵宕渠，可是招引賨人反叛？”
“应是如此！”
法正蹙眉说道：“满宠分兵南下宕渠，招引巴中賨人反叛。今巴中暂无大军，仅章曼率数千人坐镇。一旦唐军深入巴中，群夷受招骚乱，非章曼一军所能平。”
说着，法正感慨道：“满宠能为中原名将，果有出众之处。今受挫于汉昌城下，却能因势用兵。如宕渠被夺，賨人惊扰巴中，则巴西非我军所能有！”
“那今分兵宕渠，以讨深入巴中之唐军？”吴景说道。
“或是可行！”
孙河应和说道：“南下唐军兵少，我军遣大军征之，必能有所斩获。时袭扰之军兵败，动摇大营人心，兼辎重紧缺，唐军不日便撤！”
“不知军师可有高见？”
孙氏君臣已至大帐中，法正盯着舆图上兵力分布图，忽而问道：“南下唐军兵力多少？”
“约有万人，敌将柯比统率！”侍从答道。
闻言，法正凝思的脸上露出笑容，似有计策暗藏于胸，问道：“不知诸君，可有闻围魏救赵之策否？”
“岂会不知！”
孙河说道：“昔庞涓击赵，赵危，向齐救援。齐军击魏，以庞涓撤军，时于途中伏击，遂大败魏人。”
说着，身为宿将的孙河似乎意识到什么，问道：“军师莫非欲令我军击满宠，逼南下之军回援，而暗遣兵马于半途伏击，从而击破唐人？”
“彩！”
吴景点头赞同，说道：“唐军皆为征讨四方之精锐，故分兵往宕渠，兵少则易败，兵多恐敌惊觉。今行围魏救赵之策，逼唐军回援大营，半道伏击，当无失矣！”
“军师智谋精妙，景佩服至极！”
“呵呵！”
见众人仅猜中第一层，法正不由得意笑了起来，说道：“围魏救赵仅为其一，我今之意实图满宠。满宠分兵下宕渠，其大营守备略空。我军如能突袭大营，击败满宠，不仅能大败唐人，更能断绝退路。”
“而满宠败走，南下之军无路而归，徐晃独木难支。不出多日，知满宠大败而走，徐晃必会撤军，巴蜀之危自解！”
法正的野望岂会满足于击败南下之军，其自然想一举夺取唐军大营，从而逼降南下之军，及大破唐军。
此言一出，孙权大为振奋，说道：“军师计策深远，南下唐军非大部，今败之难改大势。但若能夺取大营，满宠败走汉中，唐军士气大丧，则南征之军必撤！”
吴景问道：“欲破唐军大营需大军前往，今兵马既围大营，安有余兵伏击南下唐军？”
“分寡兵设伏，延缓唐军回援行程便可。及大营告破，回援唐军无能为也！”法正自信说道。
“有理！”
孙权沉吟良久，赞同说道：“敌军大营为胜败之关键，如能夺取大营，唐军归路断绝，将降我矣！”
顿了顿，孙权问道：“二位将军可有异议？”
孙河摇了摇头，说道：“军师智谋深远，若使君以为可行，今愿听候差遣！”
“愿候差遣！”
“善！”
孙权沉声说道：“既然如此，那便依军师之计施行，此行突击唐军大营，务必击败满宠，挫唐军之兵锋！”
“诺！”
孙权军事能力虽说不行，但绝非无优柔寡断之辈。今有击破满宠的希望，他果断采纳法正之策，决意率阆中之军出击。
时阆中有蜀兵四万，孙权本欲亲自率军出征，但在左右的劝说下，选择留守阆中，而法正因关心军事，于是随孙河、吴景二人一同出征。
四万蜀军中新老兵卒各半，于是拣选兵卒，留老弱五千守阆中。三万五千人分出两千精锐阻击南下唐军回援，余者三万三千人在孙河、吴景的带领下，向唐军大营开拔！
阆中距汉昌约有两、三百里，军队轻装行军，虽说快则三、四日能至，慢则四、五日能至。但新兵行军缓慢依旧让人头疼。
“打完这一仗，你等便能归家了！”
“击破唐贼，不仅有酒有肉，更有钱粮封赏！”
“唐贼不足两万人，而我军有三万多人，优势在我啊！”
骑卒策马于队列两侧，鼓舞行军缓慢的新兵。因长时间呼喊，嗓子都有些哑了。
新兵在鞭子与画饼的激励下，士气稍微振作，继续向前赶路。
见行军缓慢，多有军士渐渐脱节，黄盖多有忧愁，趁休息之际，寻上领军的吴景、孙河等人。
黄盖说道：“新兵不及老卒善走，今急速行军，恐老弱将留后。而若与老弱并进，恐行军声势浩大，被唐军斥候所察。”
吴景明白黄盖之意，说道：“公覆所言不无道理，新卒不宜与大军并行，今不如精选精锐万人，由伯海与君先行，察唐营之纰漏，看能否率军夜袭，而我率大军后行。
孙河看向法正，问道：“军师之意何如？”
法正沉吟说道：“我闻唐军临江扎营，精锐可绕行渡河至东岸，趁敌不备，率军渡江突袭。而大军袭西营，分唐军之兵力。另让甘宁率军出城鼓噪，既壮我军声势，并随机用兵。”
“军师深谙兵法！”
孙河采纳法正、吴景之见，精选精兵万人先行，留下二万余人的大军交由吴景、祖茂统率赶路。
(本章完)