低矮简陋棚屋像是贫民窟，但没有贫民窟的拥挤肮脏。
随处可见游逛的地居人矿工，因为争霸赛而出现的人类其次，以及少数此地修整的怪异。
“无论他说了什么，你不该相信他……”
回去路上，伊达没有掩饰对教徒的戒备。
“但我们的确被困在这里。”陆离视线落向眺望这边的迁徙队伍。
这是他们终要面对的问题。除非出口就在挖掘矿区，除非巨树学院或骑士团占据此地。
陆离将购买到的午夜城总站门票与深夜城门票交给迁徙队伍，甚至还有先令，这些足够他们进入外城并落脚直到开始新生活。
“请告诉我们您的名字……”
感激的迁徙队伍向陆离祈求。
“你们会知道的。”
教徒这时缓缓低语：“铭记此刻吧，这将是你们所剩无几的余生唯一真实的记忆……”
“你在说什么？”
幸存者们怔愕，伊达前肢弓起，浮现明显攻击意图。
“这是事实……”教徒斗篷下的阴影传出感慨：“即使在深夜城，市民也很难活过四十岁。这些人污染已深……”
“我们会在那时候离开深夜城。”
男人低语。
气氛从喜悦变得伤感，最后男人向陆离和伊达告别，带领迁徙队伍进入螺旋地洞。
“我忽然理解你的行为了，这种救赎后的喜悦……”伊达望着他们消失的背影说。
好在教徒没再说煞风景的话。
收回目光，陆离与伊达跟随教徒前往他们的藏匿处，一栋他们租下的杂货店二层。
地居人的好处之一：你能用钱财和它们交换一切。通常被更大利益诱惑之前，它们不会出卖你。
杂乱踏上楼梯的脚步声让教徒到来后撞见三道充满戒备的身影。
“你带了其他人过来？我们不是说过——”
暗金烫发，穿着灰色西服马甲的年轻贵族愤然站起。
跟随努内斯到来的陆离，尤其是伊达让他感到不安。异人选手通常只在旧下水道战线或下城巨树学院。前者不会被努内斯带来，后者则会让已经结盟的骑士团和巨树学院继续增加话语权——
“这是能带领我们脱困的人。”教徒神秘低笑，偏头询问陆离：“可以吗？”
陆离轻轻颔首，抚下兜帽，显露黑色头发与一双黑色眼眸。
充斥愕然的三道视线里，教徒声音继续响起：“没人再反对结盟和对结果悲观了，对吗？”
“那么正式为您介绍。”教徒面对陆离，摘掉兜帽，显露苍白普通的脸庞，介绍松散联盟的成员：“我是努内斯，神灵小镇联合；帕夏·里瓦斯，五大骑士团；托瓦尼，和您来自同个地方。”
托瓦尼是名雀斑青年，属于进入迷雾前陆离看到的许多面孔之一。
信仰骑士精神的帕夏·里瓦斯笔直站立，低垂头颅。
“来自贵族议会的海茵茨·艾利斯向您问候。”
暗金烫发的年轻贵族拒绝努内斯的介绍，主动抚胸行贵族礼。
“陆离，伊达，来自巨树学院，他们将加入脱困联盟。”努内斯向惊喜的盟友们介绍。
陆离的到来让脱困联盟无比凝聚——即使海茵茨·艾利斯也抛去所有质疑。
虽然传闻驱魔人和贵族们关系不太融洽，但谁也不认为驱魔人会因此针对海茵茨·艾利斯。
“陆离阁下。”
努内斯示意陆离，领着他暂时离开房间。
“沼泽地诅咒头衔的线索不在我手里……确切说，原本不属于我。”
沿着楼梯回到一层，努内斯缓缓讲述他的遭遇。
“那是一卷羊皮纸，我不知道该称它污染物还是同源物或者两者都不是……开始，我以为它是污染物或同源物，但很快发现问题所在：羊皮纸没有任何污染气息，什么也感觉不到，仿佛只是普通羊皮纸。”
显而易见，没有问题本身就是问题。
经过杂货店柜台后的地居人，努内斯暂时闭嘴，等到来到街道上继续说：“我在出现的泥沼旁的破烂背包里发现它。时间与环境腐蚀一切，只有这卷羊皮纸完好无损。它自我介绍说叫威尔·肯，曾是传奇驱魔人。”
“威尔·肯……”陆离因这个名字若有所思。
因为某种担忧，努内斯将羊皮纸藏匿在废弃小屋。同样因为某种担忧，羊皮纸透露它知道诅咒头衔的信息换取不被摧毁。
钻进无人的幽暗小巷，努内斯推开符合地居人体型的低矮木门，钻入废弃小屋。
低矮逼仄的房屋犹如囚牢，微低脑袋才不会让发丝触碰天花板。落着厚重灰尘的小屋里唯一没有蒙尘的是搁置在木箱的羊皮纸。
“你履行了承诺，努内斯……那个人是谁？”
沧桑沙哑的低语在小屋响起。
就像努内斯所说，陆离感受不到任何污染，任何恶意。
“真正对诅咒头衔感兴趣的人。”努内斯审视着它：“同时也是一名驱魔人。”
还有什么比一名真正驱魔人更好证实它言语的真伪。
“不是所有人都叫做驱魔人，孩子，那是一种传承，一种信念，一种我们无法看见与触摸，却真实存在的力量。”
苍老感慨的低语涌现名为荣誉的力量。
“他的确是驱魔人，从旧日时代存在至今的驱魔人。”努内斯偏头看向陆离。
陆离取出眼珠木盒，召唤商人安东尼出现。
“商人的承认能证明我的身份。”陆离注视陷入沉寂的羊皮纸。“现在该你了。”
“它是驱魔人吗。”
“是。”商人安东尼的回答一贯冷漠，哪怕羊皮纸也许是这个时代唯二的驱魔人。
“曾经还是现在？”
“一直都是。”
陆离已有答案，努内斯彻底放下对羊皮纸的警惕。
威尔·肯犹如一位老人，缓缓讲述说：“谢谢你，年轻的驱魔人，时隔二十年还能被承认我很高兴……还有商人，很高兴能看到你们仍然行走在大地上，作为驱魔人的伙伴。”
“我叫威尔·肯，曾是一名调查员。你呢？年轻的驱魔人。”
“我是陆离。”
(本章完)