魏楼不喜拧巴的人。

半生回首却发现自己才是最拧巴的人。

例如，他对贤君沈棠。

魏楼对沈棠的身份心知肚明，同时做好两手准备，一边辅助沈棠完成统一，一边将大半心血投注在即墨风身上。因为他清楚，或者说他内心期盼作为神的她不要在世俗逗留。

世俗权势的污浊不该污染九天的神灵。

而神灵也不该眷恋红尘的权柄。

二者像是两条相交的线，有一处短暂重叠便够了，过犹不及——当然，这里面也有一点点期待即墨风上位之后能改了“全恶”这个难听至极的破国号！可随着时间推移，魏楼发现自己无法共情当年的自己。期盼即墨风继位的念头不知何时开始就被他抛之脑后了。

直到——

沈棠在统一后的第十八年提及禅位。

魏楼怔愣，仿佛没有理解这个词的意思。

“……贤君说什么？”

魏楼将失手掉棋盘上的棋子捡起。

沈棠好脾气地重复：“我说令德年纪也大了，这些年观察下来，我觉得这孩子已经有足够能力压制朝中某些妖魔鬼怪，这时候禅位给她也能放心了。你觉得这提议如何呢？”

魏楼脸色微寒。

“贤君在试探臣？”

他们早年确实非常想即墨风上位。

这些年，民间也有议论此事的声音。

沈棠从未在意过这些讨论，偶尔翻过宫墙混入民间，她也会征求一下商议此事的人的意见。一个被民心接纳的储君才是真正合格的储君，才是真正的众望所归。倒是即墨风对此有些焦虑，一边焦虑自己的能力或许不足，一边焦虑这些言辞会让姆妈产生不快情绪。

毕竟，哪个上位者希望自个儿早早下台？

纵观史书，也没这般豁达的君主。

沈棠无所谓，她膝下就这么一个娃，家里皇位不给她还能给谁？就算再收养一个，重新培养，文武百官不同意，新来的也干不过令德。真正能威胁令德的，唯有她自己亲自生一个亲生的，这显然不太可能_(:з」∠)_

“君侯不要多想啊，我试探你作甚？”

民间越认可令德，她越开心。

一股油然而生的为人母的自豪溢满心头。

看，自家的娃多受欢迎！

也就是她现在没手机，不然天天拍令德的九宫格美照，隔三差五去社交平台凡尔赛，问问大家伙儿，她家的娃能不能当模特/明星。

“既不是试探，贤君为何要提禅位？以贤君之姿，过个七八十年禅位都不算迟啊。”

“古今天下，岂有九十年皇太女乎？”

魏楼：“这个可以有！”

沈棠：“这个不能有。”

魏楼被沈棠又双叒叕气走了。

沈棠咳嗽两声，喝了口茶润了润有些甜腥的嗓子，咕哝道：“脾气还是这么大，要是搁做其他君主，哪能天天被臣子袖子甩脸的？”

魏楼以为禅位这件事情就这么过去了。

谁料一月后的皇太女生辰，沈棠毫无预兆丢下一个重磅炸弹，命令群臣可以准备禅位大典。谁想要改国号，可以提前翻书做功课。群臣以及即墨风本人都被打了个措手不及。

这个朝会难得安静平和，不见刀光剑影。

沈棠感觉耳朵前所未有得清净。

即墨风请辞，文武百官上书反对。

这些都被沈棠当做流程之一：“三辞三让，这个风俗我懂，还有两次，快走流程。”

清净没多久，魏楼这颗炸弹就炸过来了。

他那副受伤到极致的表情，仿佛在控诉沈棠是什么辜负真心的人渣。看得沈棠想摆手替自己辩解两句，她想笑，嘴角弧度还未上扬到位，熟悉的感觉从喉间翻涌。哪怕她速度够快捂住了嘴，依旧有红色从指缝缓缓流淌。

魏楼僵在原地，手指抖得能化出残影。

“这、这是什么？”

沈棠将那股咳嗽压下去，掏出帕子将掌心的血擦拭干净：“唉，你相信吗？其实我没想瞒你的，只是不知道该怎么说。一旦传扬出去，好不容易安定的局面又要生出波折。”

她总不能病逝之后传位给令德吧？

怎么说也要活着的时候禅位。

找个借口说自己隐姓埋名去畅游天下，只要天下人知道她不仅还活着，还能在暗中冷冷盯着他们，他们就不敢轻举妄动。令德登基之后，彻底坐稳位置，其他就不用担心了。

“这个消息要捂着，要是传出去影响了令德，我第一个就杀君侯哦。”沈棠故意逗了逗魏楼，对方表情毫无变化，让她感觉没趣。

“我问这是什么！”

“如你所见，就是你想的。”

瞬间，魏楼感觉自己被无穷无尽的恐慌与绝望包围。他的计划之中，从未有沈棠英年早逝这一个结局。他只是纠结对方是当主君五十年，还是当主君百年。文士武者寿命比普通人长，一百岁也是正当壮年，君主百年不算长。

可现在——

她在统一后的十八年就要禅让了。

不，她说她要死了。

魏楼五官逐渐狰狞扭曲，逼近，低声质问：“你不是神？神，你告诉我你怎么死！”

沈棠歪头错开一点：“可我不是神。”

她真切感受到这具肉身的生机即将耗尽。

嘭——

又是一声巨响。

整个大殿的房梁都在簌簌落灰。

沈棠抹了一把脸：“脾气怎么还是这么大？也就是我好说话了，要是其他人，九族都能排着队跟这个世界说再见了。离了我，谁还这么纵容你？这话也不对，令德也会的。”

说着，她唉声叹气。

沈棠也不知道自己身体怎么回事。

今年的某一天醒来，她冥冥中就有一种感觉，有什么倒计时从那一刻开始。她说不清是什么倒计时，但她知道自己的时间不多了。

自然，她要在倒计时结束前做好安排。

禅位给令德只是其中之一。

群臣明显感觉到沈棠提出禅让之后，朝堂的气氛就变得剑拔弩张。虽说她平时也没少杀人，可这回不一样，出手格外果决，斩杀民间残余势力毫不留情，灭门的频率都高了。

除此之外，京官外官的调动也频繁了。

贬官升官的速度也快了。

一切像是开了倍速。

这导致某些注意力都在反对禅让一事的臣子，不得不收回注意力放到其他事情上。等禅位仪式时间逼近，他们恍然意识到主君不是在开玩笑，也不是在试探，她是来真的啊！

即墨风闭门称病都没用。

最后被沈棠从床榻上捞起来。

“来，让姆妈看看你穿龙袍的样子。”

即墨风：“姆妈，何必这么急？”

沈棠轻拉着她的手，让她坐在梳妆台前，看着镜中身姿挺拔、如松如竹的俊美青年，老怀甚慰：“不急不行啊，我这些日子总觉得有人在喊我，声音越来越大，越来越杂。”

即墨风反手盖住沈棠摁在她肩头的手。

“他们喊你，你就要应吗？”

她扭头盯着沈棠的眼。

咬着下唇道：“姆妈，拒绝他们！”

沈棠只是垂眸，笑容慈爱地轻拍她肩头：“雏鹰总有展翅的一日，更何况你现在也不算雏鹰。你对朝中事务熟稔于心，一开始可能有些不适，但不要怕，姆妈允许你犯错。”

金无足赤，人无完人。

一次两次的错处没什么的，只要不走错路，即墨风可以有大把大把的机会大胆试错。

即墨风：“儿臣——”

当她感受沈棠给予她肩头不轻不重但不容抗拒的力道，即墨风将剩下的话咽了回去。

“君主不是好差事，你要成为天下人的家长、天下人的母亲，就当爱民如子。多去听他们的声音，永远不要将自己困在宫墙内——有形的宫墙只可阻拦人的肉躯，无形的宫墙却能隔绝民声。不管是你，还是你的继任者，有朝一日听不到民声了，便退位让贤吧。”

即墨风抱着沈棠痛哭流涕。

任凭民间朝堂如何拒绝，禅位如期发生。

沈棠将帝王的冠冕戴在即墨风头上，又将国玺交予她，想要叮嘱的话都已经说尽，此刻千言万语糅杂成了一声叹息。她欣慰笑笑，拍着这个自己看着长大的闺女：“去吧。”

去开启属于她的时代。

整个仪式肃穆庄重，可那一声声隐忍的哭泣呜咽却像阴魂不散的冤魂往沈棠耳朵钻。

沈棠：“……”

知情的知道这是禅位大典。

不知道的还以为是她驾崩了呢。

她还没有死呢！

哭什么哭，福气都被哭没了！

沈棠退居太上皇，在王都待了一个多月，期间依旧有朝臣拐弯抹角过来跟她汇报，全部被沈棠打发去了即墨风那边：“现在的君主是令德，又不是我，你们找我几个意思？”

她终于“不耐烦”了，找借口离家出走。

啊不，游山玩水、周游天下。

走之前，她还骑着摩托，指着前来送行的文武百官笑得恶劣：“我家令德年幼，还望诸君海涵照顾。她有什么不对，我自会提鞭子回来清理门户，诸君不用急着越俎代庖！”

那实质化的杀气吓得群臣直冒冷汗。

沈棠吓唬一番，随即哈哈大笑。

不用甩马鞭，胯下的摩托就能领会她的心思：“青山不改，绿水长流，诸君再见！”

沈棠此行没有带多少人。

朝中百官被气哭，地方百官被吓哭。

连着数月都有地方官员莫名其妙落马，这消息放出来，地方官员总觉得脊背冷飕飕。

一个个紧了紧皮，生怕屠刀落自己头上。

自那之后，太上皇极少回王都。

偶有回来也只是跟主君或心腹朝臣短暂见面，来无影去无踪，真正神龙见首不见尾。

直到二十多年后，江山新人换旧人。

连旧人对她铁血手段的记忆也有些模糊。

王庭在一个普普通通的晴天宣布太上皇驾崩的消息，遗体已经遵照她的意思送回了公西一族旧地长眠，祖庙那边仅放了一张牌位。

这些都是放出外界的消息。

实际上——

沈棠在离开王都数月后便一病不起。

几位大祭司也无力回天。

“殿下即将归位，诸君不必伤感。”

此刻的魏楼就像是一点就炸的炮竹。

咬牙：“老夫何时伤感了？”

就在此刻，屋内的即墨风蓦地嚎啕大哭。

魏楼感觉全身力气都被抽了个干净，双腿虚软，右手胡乱潦草抓着门框才勉强不倒。

大行皇帝，不永天年。

魏楼忍着天旋地转的不适，抬头看天。

好几次都产生了天崩地裂的幻象。

门外，赶来的心腹也都齐刷刷跪了一地。

那段时间的即墨风并不好过，外人不知具体情况，可当天在场的人都知道，这些还都是朝中举足轻重的人物。要是他们生出异心……

好在，最坏的结果没有出现。

如师如父的魏君出面帮了她一把。

那时候，她常与魏君相顾无言，若非二人都不是情绪外放之人，怕是要频繁泪千行。

即墨风没有像沈棠那般早早确立储君。

朝臣也莫名默契不提这事儿。

哪怕他们都知道没有储君就始终存在传承上的风险，毕竟“全恶”这个王室迄今为止也就先皇母女两个——是的，即墨风登基之后并没有改掉这个让无数人嫌弃的奇葩国号。

特别是先皇走后，都提不起劲儿去改。

先皇留在世上的遗物不多，这个奇葩的国号也是其中之一，难听就难听吧，反正这么多年也忍下来了。只是偶尔也会生出几分怅惘：“你们说，大海之外是不是还有陆地？”

“咋了，想打啊？”

“不是不是，我是在想，若真有这么一个与世隔绝的地方，他们那边的人过来了，听说咱们这里叫‘全恶’，是不是会被吓得尿裤子？还以为咱们这里的人各个凶神恶煞？”

天地良心啊，庶民可遵纪守法了。

全恶国，民风淳朴！

眨眼又是几十载。

年逾百岁的君主正值壮年。

某年某月某日，天子巡九州。

白龙鱼服，访至民间，偶遇一小儿。

这小儿家境贫寒，受当地富户褚家资助，父母感念褚善人的恩德，萌生让小儿拜善人为义父的念头，意图沾好处。善人起初不肯，却在小儿觉醒二品上中文心之后改了主意。

小儿遂更名褚曜，小名煜哥儿。

“二品上中文心，可有兴趣多个老师？以我之才，必不叫你这颗明珠平白蒙尘的。”

小儿欣然应允。

身侧老臣魏楼蹙眉。

“你欲册立他为嗣子？”

君主道：“自然不，只是见了他，觉得面善，似冥冥中就有一段师徒缘。想来这一缕灵感是天道指引，既如此，不如顺天而行。仅是收徒成全师徒缘，又不是要交托天下。”

褚曜在一侧听得心惊胆战。

魏楼：“那就好。”

“君侯似乎不乐意？他天赋不好？”

“不，老臣只是觉得如今这样就很好，主君正值壮年，没必要想那些有的没有的。”

最重要的是不要学先主那些坏习惯。

君主莞尔。

其实她心中已经有储君人选了。

早些年，大祭司即墨璨与公西垚诞下一女，族内欢庆七天七夜。她回去看过，那女孩的天赋还不错，这些年展露的性情也适合。为君者，既要有雷霆手腕，也要有慈悲心肠。

而且——

这些年民间兴起各种风潮。

诸子百家自建国始，陆续现世，迄今势头迅猛，墨家圣殿子弟深入民间，给民众带来无数便利。有老臣隐约觉得不妥，意图遏制，不过都被君主拦下。能为民众带来便利的物件，便是民众所求之物，更是民声响彻之处。

兴许——

眼下正值壮年的王庭，有一日也会过时。

那个时代，又是什么模样呢？

君主轻抚小儿褚曜发顶：“走吧。”

——

“哈哈哈，夺人所好！”

“当乱臣贼子，夺天下有几个意思？”

“要夺便夺群臣所好！”

“至臻！”

“输了的投钱！”

|ω`)

番外还有几篇

PS：其实月底上新书，不过编辑说国庆放假，推荐什么的都提前安排了，这时候开新书没推荐，让国庆之后。

PPS：_(:з」∠)_

(本章完)