是夜，长安城内。
戒严令下，街道上空无一人，只有一队队巡逻的士兵踏着整齐而沉重的步伐走过。
但人心，是禁不住的。
丽政殿内。
晋王李治，今年不过五岁，正趴在窗边，看着外面森严的守卫，小脸上满是茫然和恐惧。
他身旁，一个三十余岁、容貌温婉的宫装女子轻轻揽住他，正是他的母亲，长孙皇后。
“稚奴，别怕。”
长孙皇后柔声安慰，眼中却有着同样的忧虑。
“母后，大哥……大哥真的造反了吗？”
李治转过头，眼中含泪：“大哥对我最好了，他每次从外面回来，都给我带好玩的东西，还教我骑马……”
“他还说，让我在海外称王，说我大唐的未来是星辰大海……”
“稚奴……”
长孙皇后不知该如何回答。
李世民与李承乾的矛盾，她自知无法调和，可如今……
“皇后。”
高要悄无声息地走进来，低声道：
“奴婢刚刚从玄武门那边过来……太子府那些将军大臣，都被押在了城楼上，捆得结实实的……陛下……陛下这是要下狠手啊。”
长孙皇后闻言，混身一颤。
虽然李承乾当初在长安的时候，就已经给她暗示了，他们父子会走到这一步，但她从没想过，这一步会如此残忍。
“大哥会不会死？父皇会不会有事？”
李治又忍不住问道，声音都带着哭腔：“父皇会不会杀大哥？大哥会不会杀父皇？稚奴该怎么办啊？”
长孙皇后紧紧抱住儿子，眼泪止不住的流，却没有说话。
但心中，一个念头越来越清晰——
这场父子相残，必须有个了断。
而了断的方式……
她看向窗外漆黑的夜空，仿佛能看到百里之外，那个正率领大军步步逼近的年轻太子。
与此同时，卫国公府。
李靖屏退了所有下人，独自坐在书房中。
烛火摇曳，映照着他深邃而疲惫的面容。
桌上摊开的，是李承乾命人射入城中的《清君侧檄文》。
文字犀利，句句诛心。
【奸佞当道，蒙蔽圣听，构陷储君，断送国运……】
【孤起兵非为篡逆，实为清君侧、正朝纲、保大唐江山永固……】
【凡我大唐将士，当明辨忠奸，勿为奸人所用，勿与同胞相残……】
李靖闭上眼。
他想起了当年与李承乾并肩作战的日子。
在高句丽的冰天雪地里，那个年轻的太子身先士卒，与他一起冲锋陷阵。
在军事学院，那个太子兴致勃勃地与他探讨新式战法、火器应用，以及海外的辽阔天地。
在朝堂上，那个太子力排众议，多次支持他……
那不是个会轻易造反的人。
除非……真的被逼到了绝路。
“药师，你真的要出兵吗？”
一个熟悉且英气的声音，从屏风后传来。
李靖睁眼，看到夫人红拂女走了出来。
这位当年名动天下的侠女，如今风采依旧。
“陛下有旨，我岂能不从？”李靖苦笑。
“旨意？”
红拂女冷哼一声：
“当年玄武门，他也说有旨意。结果呢？兄弟相残，血流成河。”
“如今他又要对自己儿子下手，还要拉上这么多功臣陪葬……药师，这大唐的江山，难道非要用人血来浇灌吗？”
李靖沉默。
“我听说……”
红拂女压低声音：
“太子在檄文中说，他入长安后，不伤皇室一人，不杀功臣一个，只清君侧，还政于朝。”
“他还说……愿与陛下当面谈，若陛下能诛奸佞、正朝纲，他愿交出兵权，自囚宗正寺。”
李靖猛地抬头：“此言当真？”
“千真万确。”
红拂女从袖中取出一份更详细的密文，这是通过特殊渠道送入府中的。
李靖快速浏览，眼神剧烈变幻。
若真如此……太子并非要篡位，而是要逼宫清君侧？
“夫人，你说我该如何？”李靖长叹一声。
“我不是朝臣，不懂那些大道理。”
红拂女握住丈夫的手：
“但我知，为将者，当保家卫国，而非参与宫闱厮杀。”
“我更知，我夫君一生忠义，不该晚年背负屠戮太子、助君杀子的恶名。”
“另外，你我夫妇，不是早就决定了吗？这一次，绝对不会选错！”
李靖浑身一震。
许久，他缓缓起身，走到窗前，望向皇宫方向。
“传令下去……”
他的声音低沉而坚定：
“明日我若出兵，全军缓行，日进三十里。”
“还有……秘密派人去潼关，告诉太子……”
“若要谈，我李靖……愿为中间人。”
红拂女眼中闪过一丝欣慰。
她知道，丈夫做出了选择。
不是背叛皇帝，而是给这对父子，最后一个‘和解’的机会。
次日，清晨。
长安城头，气氛压抑到了极点。
李世民亲自登上玄武门城楼，看着被捆缚在垛口前的李泰、裴宣等人，眼中没有丝毫温度。
城下，李靖率两万精兵已列阵完毕。
“陛下，臣请出征！”
李靖在马上抱拳，声音洪亮。
李世民看着他，点了点头：
“药师，朕将长安安危，托付于你了。”
“臣定不辱命！”
李靖拨转马头，正要下令出发——
“报——！”
一骑快马疯了一样从东边冲来，马背上骑士嘶声大喊：
“急报！急报！辽东军动了！薛仁贵亲率五万精骑，已破居庸关，正向幽州疾进！”
“什么？！”
城上城下，一片哗然。
【薛仁贵真的动了！而且不是西进潼关，是南下幽州！】
【他要去哪里？河北？还是……直扑黄河，与苏定方汇合？】
“再报——！”
又一骑从南边冲来：
“江陵水师主力出现在襄阳！希尔德率战船百艘，水陆并进，正沿汉水北上，三日内可抵南阳！”
南阳！
那是进入关中的另一条要道！
东西夹击，南北呼应！
李承乾的布局，这一刻才真正显露峥嵘！
他不是要强攻长安，是要四面合围，将整个关中变成一座巨大的囚笼！
“好好好……”
李世民连连点头，脸色铁青，拳头攥得指节发白：
“朕的好儿子……真是好手段！”
“陛下！”
长孙无忌急道：“薛仁贵南下，希尔德北上，这是要断我们后路，困死关中啊！必须立刻分兵阻截！”
“分兵？如何分？”
李世民厉声道：“李靖若分兵，潼关的席君买立刻就会杀过来！若不分兵，薛仁贵和希尔德就要合围了！”
绝境！
真正的绝境！
直到此刻，所有人才真正意识到，李承乾的这场‘叛乱’，是何等精心策划、雷霆万钧！
他不仅要长安，还要整个天下都看到——
谁，才是这个帝国真正的主人！(本章完)