“大人，你怎么不让我去？”
茶驿内，展鹏前所未有的哀怨道。
贾琮下令一千五百锦衣兵发六路，直扑扬州府。
可展鹏、沈炎并二十背着怪异“铁棍”的亲兵却留了下来。
这等热闹大戏不能凑热闹，展鹏想死的心都有了。
贾琮瞥了他一眼，看向重新沏好茶端过来的茶娘子, 问展鹏：“你不是与我说过，当初刘昭派人追杀你，你身负重伤，便是在这被茶娘子所救么？今日见了救命恩人，怎不谢恩？”
茶娘子是一三十来许的中年妇人，布襟木钗，不施粉黛，但风韵犹存。
听闻贾琮之言, 茶娘子面色一滞, 看向展鹏。
展鹏则埋怨的对贾琮道：“大人，不是说了不好暴露十三娘子么？万一让人听了去，刘昭还有些爪牙同伙没肃清，给人家招惹麻烦！”
贾琮呵呵一笑，道：“往后有你展大侠照看着，谁敢与十三娘寻麻烦？”
茶娘子面上重现客气笑容，给贾琮桌上换了茶水，道：“大官人说笑了，不过是举手之劳，算不得什么……”
贾琮目光落在茶娘子面上，道：“我听展鹏说，当初若非十三娘机灵，将他藏身水缸里，他必逃不过刘昭那些门客的追杀。当时整个江南都是刘昭的人, 十三娘敢当着刘昭犬牙的面舍己救人，当真是好胆色！在下佩服。”
茶娘子赔笑道：“大官人谬奖了，舍己救人不敢当。奴家不过一个开茶驿讨生活的, 哪有什么胆色不胆色？当日只是看这位哥儿……这位大人落难，顺手帮了回。咱们开茶驿的，吃的江湖饭，义气当先。来来回回的，都靠他们捧。有能帮一把的，就尽量帮一把。
行好事，落好报！这不，如今这位大人摇身一变就成了大树，咱们茶驿也能在大树底下乘凉哩！”
展鹏闻言脸笑开花，拍着胸脯保证道：“十三娘放心，日后有什么事，只管往百户所去报我的名号！”
茶娘子喜之不尽，连连道谢。
贾琮在一旁旁观，点点头，笑道：“十三娘这话实在，不过……这扬州府内，八成人都靠一个盐字谋生。
八大盐商，富可敌国。
背后又有不知多少跑私盐的，他们扬州府的江湖，扬州府的大树哪。
十三娘与他们常有来往，想必安排照应，更为周详。”
此言一出，展鹏面色一变，不解的看向贾琮。
倒是茶娘子面色不变，笑道：“垒起七星灶，铜壶煮三江。摆下八仙桌，来的都是客。大人说什么盐商私盐的，奴才实在不清楚。相逢开口笑，人走茶就凉。奴家一介妇人，以茶谋生，哪里懂得什么江湖不江湖的？”
贾琮笑着点点头，道：“也有道理……”
展鹏海松了口气，就怕贾琮再说什么，忙岔开话题道：“大人，咱们在这干什么？”
贾琮道：“等人。”
“等人？”
展鹏不解，就见面无表情的沈浪走了进来，沉声道：“大人，人来了。”
众人一起往外看去，就见茶驿前一架马车在十数家奴的护从下缓缓停了下来。
未几，车门打开，一个身着轻便员外服的老人，由一双侍女从车上搀扶下来。
见到这老人，旁人都还好，唯有茶娘子眼睛微微一眯，面色一变……
贾琮分明看着前方，却好似侧面也有眼睛一般，头也不回的问道：“十三娘认识此人？”
茶娘子不大自然的笑了笑，道：“赵家的赵老员外，是整个扬州府人人敬仰的大善人，哪个不认识？”
贾琮呵呵了声，点点头道：“是啊，不过认识十三娘的也不少……义薄云天，江湖人称女菩萨的茶十三娘，连我都有耳闻。”
茶娘子闻言，面色愈发不自然，呵呵一笑，正想说什么，却见贾琮起身，迎向来人。
“老朽赵家赵朴，见过大人。”
来会面的老人白发苍苍，但气息沉稳，客客气气的抱拳见礼。
贾琮也没倨傲，毕竟一大把年纪了，点点头还礼罢微笑道：“我原道老人家不会来呢……坐。”
赵朴在两个相貌一模一样的丫头的搀扶下落座后，一旁茶娘子忙给他斟茶。
只是赵朴道谢后却并没有饮用，外面自有随行管家提进一食盒，取出精美的茶壶和茶杯，斟茶倒水。
赵朴对贾琮致歉道：“老朽年纪大了，不惯用外面的生水，让大人见笑了。若是大人信得过老朽，不妨品尝品尝老朽带来的茶水。老朽一生不好金银财货，不好美酒美人，唯独爱一个茶。”
贾琮爽朗一笑，道：“好茶者多为雅人，好，我就品一品老人家的茶。”
听闻此言，赵朴身旁的一小婢忙替他斟了一杯茶，贾琮啜饮一口，赞叹道：“茶味清淡苦涩，后又甘醇，余韵无穷，好茶。”
此时夜色渐深，自此往东望去，可见扬州府内星星点点，万家灯火。
不过，也有几处似走了水，火光冲天！
赵朴看了眼后，就垂下了厚重的眼帘，轻轻一叹。
贾琮也不开口，只是静静欣赏着远处越来越灿烂的“烟火”……
最终，赵朴似还是坐不住了，抬眼道：“大人，白家，是天家钦点的国之义商啊！”
贾琮听的很奇怪，道：“怎么呢？”
赵朴抽了抽嘴角，心里大呼，大乾怎就出了这样一个妖孽？！
他无奈道：“不敢瞒大人，若是今日白家就这样被除名，其他七大盐商，包括我赵家，都要心存退意了。到了这个地步，老朽说不说也都是明白事，索性就敞开了谈……
大人，咱们大乾的盐商，就没有一个不私贩私盐的。如果不贩私盐，我们连每年上供给各处的浮财都凑不齐。”
贾琮呵呵笑道：“老人家，这些道理我都知道。虽然我年纪不大，却也不会天真的以为，这世道除了白就是黑。
各行各路，都有他的潜规则，也有它的生存之道。
我只是锦衣卫指挥使，不是内阁首辅，并没有改变世间规则的想法。”
“那现在这是……”
赵朴不解问道。
贾琮手指轻轻叩动桌面，道：“人要有自知之明，既然选择了当个商贾，那就本本分分的做个商贾。
以金银美色腐蚀官员，已是罪过。
还以此为把柄，要挟胁迫，以官威为己用……
这便是谋逆之心了。
扬州府，是天子的扬州府，是大乾万民的扬州府，不是哪个商贾的扬州府。
这一点，赵家始终做的不错，天子很欣慰，本座也很欣慰。
故而邀请老人家前来喝茶。”
不轻不重的一番话，却让赵朴满头大汗。
他明白，眼前这位权势滔天的贵胄少年，不止是在敲打一个白家，而是在为天下商贾，划出了条红线。
越线者死！！
好大的气魄啊……
白家……这一关难了。
似看透了赵朴的心思，贾琮摇头道：“我不会血洗白家，这一点你大可放心。不会让你们八大盐商有唇亡齿寒之感……”
赵朴闻言，猛然抬头，不敢置信的看向贾琮。
他这个年纪，这般动作实在有些大了，身后两个婢女都担忧的看着他。
一旁的茶娘子，也是满脸震惊的看着贾琮。
不是在血洗白家，那扬州府火光冲天，隐隐甚至能听到喊杀声，又在杀谁？
贾琮呵呵笑道：“老人家想不出谁在倒霉？”
赵朴一辈子老江湖的经验在此刻起到作用：“白家麾下的四大金刚？”
贾琮摇摇头，道：“顶多三个罢了。”
赵朴忽然倒吸一口凉气，道：“就老朽所知，那三家将盐丁大都调到了白家去守着，这……”
贾琮点点头，道：“对，是故意的，故意打草惊蛇。”
赵朴再道：“齐家、冉家、孔家出事，齐刚、冉候、孔英三人必然调人手回救，路上……”
贾琮道：“会有人等着他们。”
赵朴直直的看着贾琮，好一会儿后，才长叹息道：“老朽服了！没了私盐贴补，大人就算不对白家出手，他家也支撑不了多久了。而且，白家留下盐货渠道的空缺，会立刻被人给顶了。白家……生不如死，也只能等死。
就怕，白世杰会狗急跳墙哪……”
贾琮呵呵一笑，啜饮了口茶水，看着赵朴道：“所以，我才请老人家出来喝茶。本官需要老人家与我一个保证，盐道不能乱，盐价不能涨，最重要的是，扬州府，不能乱。能不能做到？”
赵朴闻言，抽了抽嘴角，老脸上满是为难之色。
贾琮见之，挑了挑眉尖，道：“若是老人家为难，本座也不强求。明日，我在流云阁请晋商、鲁商和粤商几位头面人物吃个宴席……”
赵朴闻言面色终于大变，忙道：“大人放心，老朽担保，必然万无一失！！”
如今盘踞扬州府的八大盐商，基本上都是出自徽商。
他们祖祖辈辈用了多少代人付出了多少代价甚至是性命，才占据住了这方“金山银海”，他们自己无论怎么折腾都不妨事，却绝不能让其他人来染指。
绝对不行！
贾琮闻言点点头，道：“那就这样吧，天色已晚，老人家回去歇息吧。”
赵朴闻言苦笑一声：“歇息……”他今夜能眯片刻都是幸事了。
不过还是起身告辞：“不敢耽搁大人大事。”
说罢，由两个俏婢搀扶着，登上马车远去。
等目送赵朴离去后，贾琮喊住了正准备倒一盏茶自己喝的展鹏，道：“这一杯茶，你该敬十三娘。敬完后，咱们也该出发了。”
展鹏闻言一怔，然后笑道：“大人说的是……”说着，将手中茶盏递向茶娘子。
却见茶娘子面色渐渐苍白……
……
(本章完)