耶律颇的心底最崇拜之人，名臣耶律仁先。

当初庆历增币，耶律仁先逼迫宋仁宗，将每年增加二十万岁币以‘纳币’之名，而不是以‘增币’的名义，以此确立宋辽地位之分。

所以后世人将此事称为‘庆历增币’，其实是替先人留颜面，称作‘庆历纳币’方为准确。

而宋朝写给辽的国书上，则写的是‘贡’字。贡字意思是以臣事君。

之后耶律仁先还平定了重元之乱。

耶律颇的以耶律仁先自命，眼见划界之事步步都在他掌控之中，但萧特里得令他功败垂成。

他知道换帅是耶律乙辛的意思。

如此朝堂上权势无人过于耶律乙辛。

连耶律仁先，对耶律洪基有恩的平乱功臣，都被耶律乙辛排挤。

耶律颇的看着取代自己的萧特里得，没什么好脸色。

萧特里得对耶律颇得道：“萧忽古，耶律挞不也因行刺魏王之事，萧忽古被流放，耶律挞不也已被下狱！”

耶律颇的神色大骇，耶律挞不也正乃耶律仁先之子，平重元之乱时与其父一并立下大功。但耶律洪基听耶律乙辛蛊惑，如今也不分青红皂白地将对方下狱。

耶律颇的和耶律挞不也都是支持和同情太子的大臣，耶律乙辛欲害太子时，耶律挞不也曾在百官面前当众警告过耶律乙辛不可轻举妄动。

现在耶律挞不也都下狱了，以后还有谁护着太子。

也是因此，负责与宋谈判的耶律颇的也要撤下，否则万一谈成了，岂非成了太子功劳。

耶律颇的忍不住道：“大辽便是坏在尔等弄权之人的手上！”

萧特里得口气显得非常平静，早就预料到了耶律颇的的暴怒道：“耶律林牙，哪朝哪国没有弄权之人，你说宋朝就没有吗？”

萧特里得在椅上换了一个姿态，压低声音道：“你谈得太久了！现在高丽，鞑靼，女真都边界蠢蠢欲动，陛下不忍催促你，但伱心底没有一点数吗？”

耶律颇的脸上稍露自责之色，言道：“宋宣抚使章越非一般人。”

萧特里得不以为然地道：“再如何，不过是曹彬之流而已。”

耶律颇的嗤笑道：“魏王亦非耶律休哥。”

萧特里得闻言哼了一声道：“当年太宗皇帝（耶律德光）灭晋入汴得不偿失，澶州之盟前两家连兵二十余年。”

“如今大辽虽富强，但焉比圣宗，兴宗之时。你想为大辽开疆扩土，即便耶律休哥复生，亦无用武之地。”

……

耶律宏将他所知的契丹小字一一写出，章越看了。

契丹文有大字和小字之分。

契丹大字很早创造出来，但却是表意文字。契丹人非常显然高估了自己的水平，表意文字除了汉字外，没有哪种文字可以玩得转，大多只是昙花一现。

所以学习契丹大字的契丹人很少，契丹人之后吸取了教训，将契丹小字改为表音文字。

契丹小字贯通了契丹语，所以得到了认同。

尽管契丹人上流仍习惯使用汉字，但也将契丹小字视为至宝，只在上层流传，也不许任何契丹文字流传到外国去。

为了避免被汉家的意识形态同化，辽国也是拼尽全力了，文字上选了契丹文和汉文并行，文化上选了儒学和佛学并行。

耶律宏身为宰相家的庶子，也学习了这等文字。

章越命他抄录下来与汉文对照。

除了契丹文字，章越还同他聊了契丹一些历史。

譬如庆历增币之事，在他口中与自己得知的角度完全不同。

据耶律宏所言，昔汉臣刘云符与先帝（辽兴宗）说过，燕云十六州本中国之地，不乐属我，辽居其地必不能长久。

先帝问如何收其心，敛于民者十减其五，如此百姓争为辽国子民。

如何为之？

刘六符道，要宋朝割取关南之地，并以阅兵增戍以胁迫，宋不肯割地，必增加岁币，如此以增加的岁币减民租也。

后世宋朝增币，不过用十分之二减租，但燕云百姓已是欢喜。

章越闻言心想，若此事是真的，那宋朝君臣岂不是被辽国玩弄股掌之上，他心底怀疑对方是不是说真的。

不过刘六符在庆历增币回朝后，加中书平章事，跻身辽国宰相之列，应是他参赞谋划之功。

耶律宏又道：“在燕云似韩，刘，马，赵等汉人世族簪缨不绝，甚至可与北朝大族分庭抗礼。”

“如今北朝治下，燕云百姓税赋均低于河北百姓。”

章越闻言知道耶律宏这话是真的，辽国重用燕云汉家，而河北百姓税赋之重，也是不争的事实。

比如盐榷之事，天下各路皆有，唯独河北没有。

从吃盐而论，陕西路百姓要吃一斤四十文以上的解盐，而西夏青盐不过十五文，这还是西夏私贩至宋朝的价钱，西夏百姓自己吃一斤不过五文钱。

所以不少大臣劝官家对河北也要‘一视同仁’，大家都征税凭什么你没有。不过官家显然没糊涂，答允臣下这一请求。因此天下各路盐枭盛行，唯独河北没有私盐贩子。

河北依旧是民生疾苦。

章越听了耶律宏之言语道：“由刘六符可知，辽政虽乱而人心不离，不可轻言辽无人矣。”

“这民心向背不可不测。”

耶律宏听了章越这话目光一凛。

这时章越笑着对耶律宏道：“是了，你是如何猜出我有伐辽之意的？”

这话如同半空霹雳一下子击中耶律宏。

耶律宏虽说至章越身边后一直猜测，将心底怀疑加以佐证，但认为也只有两三成可能而已。如今从章越口中道出后，耶律宏亦震惊不已，什么时候宋朝敢拿战争威胁辽国。

对于章越而言并非是威胁。

是切切实实做好了准备。

自去岁辽国实行战争讹诈后，河东路，河北路进行了动员。

除了一线有十几万兵马与辽对峙，二三线也有二三十万兵马整肃训练。宋军前线屯足了三个月粮草。

如今西夏已经大败，辽国一方维持譬如独木，稍露出不支的迹象或后方有什么不稳，章越会毫不犹豫挥师幽燕。

耶律宏虽被父亲托给章越照拂，但他毕竟是辽人，闻此心急如焚。

“完了，此番入宋人之套了。”耶律宏如是想到。

……

次日耶律颇的黯然离去，章越倒也相送。

耶律颇的虽说讨厌，但在谈判桌上对辽国的利益也是丝毫必争，其精明干练，咄咄逼人，以及随时观察你，捕捉对方弱点的谈判风格，也给宋朝官员这方留下了深刻印象。

这是一个难缠的对手。

饯别之时，耶律颇的对章越道：“章相公，以往多有得罪。”

章越笑道：“从贵国的而言，耶律林牙谋国之忠，无可厚非。”

耶律颇的笑了笑，一旁萧特里得神色倒有些不好看。他这么说不是说，辽主更换谈判人选的主张是错的吗？

耶律颇的傲然道：“不过从两国而言，你我坐在这里所言都无多益，在这里谈得再多，最后还是要谁的手腕够硬。”

辽国的外交类似后世实力外交。

以强大军事实力支撑其外交，采用先发制人的策略，从庆历增币到这次划界来看，都是辽国先挑起来，非常具有进攻性以及前瞻性。

放在政治斗争中，就是我最近看你苗头有点不对，就先出手教训你。我先发制人挑起矛盾，不给你日后势大起兵造反的机会。

对付先发制人的战略，首先自己不要怕，另一个就是拖。

与章楶洮水大捷的策略一样，就是避其锐气，击其惰归。

从兵法上说，凡战，若敌人行阵整而且锐，未可与战，宜坚壁待之，候其阵久而衰，起而击之，无有不胜。

总结起来，就是后于人以待其衰。

谈判拖得越久，越有利于我。

章越对耶律颇的道：“此一时彼一时，今日之辽非澶渊之辽，宋亦非澶渊之宋；非庆历之辽，亦非庆历之宋。若辽再以兵甲锐利而言，我亦不惧之。”

“当然耶律林牙有句话我颇为认同，战场上争不来的，谈判桌上也争不来。”

耶律颇的闻言笑了笑。

章越也是惜英雄，重英雄之人，对耶律颇的也是颇为赏识，当即赠了他不少宋朝特产之物。

耶律颇的看了一眼章越所赠却道：“我其他都不求，只求章相公一幅字。”

“吾主甚是喜欢章相公的字，可惜章相公的墨宝在中国也是千金难求，所以我便替吾主做主求章越一幅字。”

“当然！稍后奉上！”

耶律颇的笑道：“多谢了。”

章越离席后叫蔡京来此道：“你模仿我的字迹写给辽主。”

蔡京应了。

章越怎肯让自己字迹流传到辽国，日后对己有所不利，所以他吩咐蔡京模仿自己字迹写一幅字让耶律颇的带回国去。

耶律颇的是实诚人，没料到章越骗自己，而且他也没看出端倪来。

蔡京本就是书法出众，又在章越身边多年，平日也拿章越的字临摹，学得有九成形似神似。

所以耶律颇的拿给辽主耶律洪基时，他得到章越墨宝时，也非常高兴。几名见过章越书法的辽国大臣们也没看出什么。

最后耶律洪基还非常珍重的盖印收藏。

(本章完)