身在文渊阁的谢迁，得知朱厚照到军事学堂巡视的消息后，赶紧派人通知刑部尚书王鉴之等人，为避免被焦芳所知，还得注意保守秘密，不得不跟杨廷和等阁臣撒了个谎，这才出宫，先一步到军事学堂门口等候。
等到了地方才知道，军事学堂这边的安保工作已经被宫中侍卫接管，再加上东厂、锦衣卫的人四处巡逻，这里并不是想象的那么容易进去。
派人入内通传，许久都没消息传出。
拖拖拉拉终于有侍卫出来通知能入内时，之前通知到的大臣并未到多少，好在军事学堂门前聚拢的都是如今文官集团的中坚力量，其中以谢迁和王鉴之居首。
“于乔，进去后说话要注意些，免得陛下心生抵触。”王鉴之进入军事学堂大门前，特地提醒谢迁一句。
可谢迁哪里忍得住？
终于有了面圣的机会，他一门心思要把之前所受的冤枉气一股脑儿地发泄出来。
等谢迁跟王鉴之进内，又在侍卫引领下到了办公场地，才被等候在那里的胡琏告知，朱厚照已往教室去了。
谢迁连忙带着王鉴之等人赶到教学区，仍旧没发现朱厚照的踪影，反倒是沈溪站在其中一间教室门前，似乎在等人。
“陛下呢？”
谢迁再次向四周看了一遍，然后望向沈溪问道。
沈溪深鞠一礼，这才摇头：“陛下巡视后便离去了，未能等到谢阁老前来。”
谢迁顿时火起，道：“怎会如此凑巧？老夫一来，陛下便离去？之前陛下可是派人出去通知吾等入内觐见……既然你知道老夫会来，为何不多做挽留，就这么让陛下走了？”
王鉴之赶紧劝说：“于乔，不必动怒。”
说话间，王鉴之不停给谢迁打眼色，好似在对谢迁说，你说话注意点场合，沈之厚怎么也是兵部尚书，周围这么多臣僚，你当众质问，不是让人看笑话么？
谢迁怒不可遏，他一再被朱厚照放鸽子，现在好不容易逮着机会面圣，却又被皇帝避开了。
沈溪看着谢迁，轻叹：“在下也想挽留，可陛下刚到这边，刘瑾就在陛下耳边说了些什么，陛下脸色大变，随后便急匆匆而去，连预定的向学员讲话都放弃了……在下实在是无计可施啊。”
“唉！”
听到这话，谢迁就知道是刘瑾在耍花样，不能一味怪责沈溪。
他就是憋着一股邪火，发泄出来就没了之前那般恼怒，不过他心情郁结，意识恍惚，半天都没回过神来。
许久后，谢迁打量沈溪，问道：“那你可有对陛下进言？唉，算了，问也是白问，除了兵部和军事学堂的事，怕是你根本就未对陛下提过其他事吧？”
沈溪缄口不语，等于是承认谢迁的说法。
谢迁脸色中带着些许羞恼，半晌后他才叹道：“看来不能指望你了，陛下可有留下话来……涉及朝事？”
沈溪没有接茬，继续保持沉默。
谢迁脸色阴晴变幻，最后气呼呼地道：“明仲，走吧，这小子跟咱不是一路人，有些事还是要指望自己，不能靠旁人……以后兵部的事情咱们尽量不要理会，人家翅膀硬了，只想自己单飞！”
言罢，谢迁带着王鉴之等人离去。
以前谢迁说过一些重话，但基本都在私下场合，跟沈溪闹小情绪时所言。
当着众人面说，虽不是第一次，但此番却是把话说得最严重的一次，俨然已经跟沈溪分道扬镳。
谢迁带人前来，就算这些文官跟谢迁同属一个阵营，可也有亲疏远近之分，事情传出去并不稀奇。
很快朝野上下都知道，谢迁在沈溪面前说了不好听的话，这对看起来坚定的师生辅臣，因为面圣之事闹出不愉快，这会儿已到水火不容的地步。有些人想办法帮忙弥补，但更多的人却隔岸观火，准备看笑话。
谢迁在朝人缘一般，尤其是当上首辅后，更是有很多人因谢迁食古不化有了间隙，但凡跟谢迁有矛盾的人都在等着看谢迁跟沈溪斗，坐看文官集团内部分化。
刘瑾陪同朱厚照回豹房，便回宫去了。
刚到司礼监，刘瑾便从前来通风报信的魏彬口中得知军事学堂发生的情况，刘瑾得意洋洋：“咱家早就料到，谢老儿和沈小子早晚会闹出纠纷，谁叫现在沈小子已能独当一面，无须谢老儿庇护？”
魏彬试探地问道：“刘公公，今日军事学堂，陛下那边究竟发生何事，为何匆匆辞别？”
刘瑾脸色阴冷：“该你问的你才能问，不该你问的最好是知道了也要装作不知……咱家可不想把机密之事泄露旁人知晓。”
“是，是！”魏彬神色尴尬，这时才意识到自己已失去利用价值，在刘瑾跟前无法再获得以往的尊重。
而在豹房内，朱厚照受刘瑾挑唆匆忙赶了回来，目的是为见一人，正是之前一直在外打探钟夫人下落的钱宁。
这次钱宁带回了钟夫人的确切消息。
钱宁通过仔细盘查沿海地方百姓，得知钟夫人一家自北塘出海往辽东去的消息，钱宁立即派人前往辽东打探，虽然目前还没有找到人，但钱宁自认已足以拿这些消息到朱厚照跟前来复命。
果然，朱厚照听完汇报后，神色凝重。
“……钟夫人果真跟其家人一起到了辽东？”思索好一会儿，朱厚照才用难以置信的目光看着钱宁，厉声喝问，“这次不会又是捕风捉影吧？”
钱宁回道：“陛下，此番调查核实无误，有地方上的人亲眼目睹，证人已被微臣带到京城……微臣就算有胆大包天，也不敢在这个问题上跟陛下扯谎。”
朱厚照长吁口气，道：“朕苦心找寻这么久，都快把这女人忘了，现在终于知道她的下落，朕很不甘心……你有多大的把握，能把人带回来？”
钱宁道：“微臣已派人前往辽东一带打探消息，但如今辽东之地乃冰天雪地，钟氏一门到辽东后又隐姓埋名，怕是短时间内难以把人找回，若一切顺利的话，应该可在一两月内找到！”
“还需要一两月吗？”
朱厚照脸色很不好看，显然觉得钱宁所给期限实在太长了。
钱宁苦着脸道：“微臣已尽可能调派人手，但奈何微臣手上并无太大的权限，又无法调动地方官府、卫所，很多时候……都有心无力！”
朱厚照厉声道：“那朕就给你权力，朕委命你为钦差，前去辽东，在这期间辽东官府和卫所人马，都归你节制，朕……委派你去辽东公干，你若完不成差事，提头来见！”
“是，是！”
钱宁以为自己上报这些事情，就可以顺利脱身，没想到却给自己惹来一身麻烦，需要亲自到辽东那不毛之地找寻钟夫人。
朱厚照站在那儿，一脸怒气，神色中带着一种被辜负的愤怒。
许久，他突然想起什么，喝问：“既然已查到那女人踪迹，可知是谁帮她逃走的？”
钱宁想到之前刘瑾的嘱托，一咬牙道：“以微臣所知，兵部沈尚书逃脱不了干系！”
朱厚照脸色顿时有些扭曲，道：“你再说一遍，谁？”
“兵部沈尚书！”
钱宁按照刘瑾交代的话，一口咬定，“这件事从开始，就是兵部的人暗中谋划，全力帮助钟夫人及其家人出逃，甚至出海船只也是兵部的人代为找寻，沈尚书为避免为人所知，做事谨慎，派去的人基本没留下证据……”
朱厚照怒道：“没留下证据，你为何能如此笃定？证人和证物呢？”
钱宁咽了口唾沫，他哪里来的证据？只是刘瑾嘱咐他这么说，不得不遵命行事罢了，一时间不知该如何回话。
“砰！”朱厚照将面前的笔洗掀到地上，怒喝，“朕问你话，你这个狗东西听不到吗？”
钱宁赶紧磕头：“回陛下，之前微臣去调查钟夫人的行迹，却被京畿卫所百般推脱，试想除了兵部外谁人有这本事阻挠？且有人证明沈尚书资助一些人为非作歹，这些人都是沈尚书旧部，一直隐身暗中帮沈尚书做事！”
朱厚照皱眉：“这算什么鸟证据？如此说来……你说的什么兵部的人暗中谋划，还有帮忙找寻船只，都是你凭空臆测的？”
钱宁磕头道：“回陛下，虽然没有确凿的证据，但微臣的确不敢在陛下跟前胡言乱语……”
这会儿钱宁已经做好准备，若是朱厚照逼问紧了，他就把责任往刘瑾身上推，反正他是破罐子破摔，自己已被朱厚照厌弃，若是得不到好下场，那就让自己的靠山刘瑾也没好果子吃。
钱宁行事心狠手辣，就算刘瑾提拔自己，他也没对刘瑾心存感恩之心。
不过朱厚照没继续追问下去，“呼哧”“呼哧”喘息半晌，才道：“没什么凭据，就别乱说话，此番你去东北公干，除了要调查那女人的下落，还要查清到底是谁暗中帮那女人一家，查清楚后……回来通禀，不管涉及哪个权贵，朕都绝不留情！”
(本章完)