“许久未见，翁父精神愈发抖擞啊！”

得知张虞巡视北疆，作为北疆贸易中心的平城愈发热闹，多了不少乌桓、鲜卑、匈奴人的身影。而这些人聚集平城，主要目的便是向北疆霸主张虞以示恭顺，其次是顺道做点生意。

比如左南部首领呼衍贺虽是张虞的岳父，但他可不敢效仿王宏，而是亲自至平城参见张虞。即便代朔胡部首领不能亲至，他们也会让儿子前去拜谒，生怕被张虞记恨上。

“君侯大破公孙瓒，名声广播北疆，代朔胡部无不畏服。纵某僻居参合陂，亦闻君侯之威名。”呼衍贺望着坐在椅上的张虞，说道：“仅是较北疆鲜卑分裂易治，恐幽州乌桓势大，恐难骤为君侯所用！”

鲜卑的衰弱与东汉的衰微几乎同频，随着檀石槐、和连去世以来，鲜卑便爆发激烈的内斗，先是魁头继位，中途骞曼杀魁头，步度根、扶罗韩陆续全驱逐魁头。

随着鲜卑王庭分裂，盘踞在幽州辽西、右北平、渔阳三郡塞外的东部鲜卑如素利、弥加、阙机部落首领，渐渐脱离了王庭的掌握，成为独立的部落。不过幽州鲜卑谈不上势大，乌桓盘踞幽州数百年已为地头蛇。

“乌桓若离散于幽州诸郡，互相称王，各自为政，我尚不足为忧！”张虞说道：“仅是辽西乌桓蹋顿代丘力居为王，总摄上谷、渔阳、辽西三郡乌桓，倒是让我难以安心。”

乌桓被霍去病击败之后，迁徙至幽州塞外，一直为西汉王朝护边。至南匈奴强盛之时，乌桓或被东汉所用，或被南匈奴所用，长期是各自为政的状态。东汉王朝衰弱之后，乌桓虽依旧各自为政，但却有意识联盟共掠幽州。

尤其是张纯联合乌桓掀起的叛乱中，乌桓各部更是通力与汉军作战，渐渐诞生出具有威望的领导人如丘力居。丘力居为辽西乌桓，其部下辖五千余落，个人武艺骁勇，为诸胡所畏。

在丘力居去世之后，代他执掌兵马的侄子蹋顿上位，并借丘力居的威望，以及比丘力居更杰出的能力，逐渐赢得诸部的信服，不仅成为实际意义上的辽西乌桓的首领，并能调度上谷、渔阳二郡乌桓，辽东、右北平乌桓亦受其号令。

在张虞讨伐公孙瓒一役中，刘和能召集到数万汉、胡兵，其中便有上谷乌桓大人难楼的身影，其部近万落，出兵六千。

呼衍贺自表忠心，说道：“若君侯有意讨伐蹋顿，我左南部愿为前驱。”

张虞笑了笑，说道：“翁父美意，我自知之。我今志在中原，待我灭了袁绍，我将挥兵斩蹋顿首级。彼时我若将乌桓迁至朔方，恐需翁父为我监视乌桓。”

“愿为君侯守边！”呼衍贺恭敬说道。

自归顺张虞以来，呼衍贺凭借参合陂盐池，背靠女婿张虞，左南部招揽离散胡部，渐渐发展壮大，人数已有七千余帐，为雁门郡内最大的一股胡部。

而对于呼衍贺的坐大，张虞睁一只眼，闭一只眼。毕竟他长期在中原争霸，实在没太多精力管控胡部。且左南部的强盛，反而利于张虞的维稳，代他监督边塞恶胡。

至于日后如何削弱左南部，张虞已渐有念头。然今需用左南部维稳，还需视为依仗。

张虞为呼衍贺倒了杯酒，笑眯眯问道：“中原幅员辽阔，我今征伐缺兵，欲从各部中拣选壮儿，不知翁父愿助力否？”

“岂敢不愿！”

呼衍贺微思少许，讨好说道：“我左南部子弟，便是君侯兵卒，如欲征调，君侯下令便可！”

“我今无意征调成丁，而是拣选各帐年幼壮儿。”张虞说道。

呼衍贺懵逼了下，说道：“年幼壮儿需长成方能为君侯所用，今君侯急于争霸天下，为何不用猛士猎人？”

张虞不愿解释太多，仅含糊说道：“猛士能为我猎人，但却不能护我。然壮儿受我养育之恩，不仅能为猎人，更能为庇护我之安危！”

“不知君侯要多少年幼壮儿？”呼衍贺小心翼翼问道。

张虞伸出三根手指在呼衍贺面前晃悠。

“三十人？”

“三百人！”张虞说道：“九岁至十二岁之间壮儿，幼弱儿童不收，我只选壮儿！”

“若父母不愿呢？”

“我只要壮儿！”张虞强调道。

身体素质是种天赋，不是说人人都是身体健壮之人。尤其是在资源匮乏的农业、游牧社会中，身体健壮的儿郎非常吃香。张虞将健壮的男丁挑走，实际也是削弱胡部的手段之一。而健壮孩童稍经训练，待长大之后便会成为武力矫健之士。

呼衍贺沉默半响，说道：“三百壮儿凭某无力负担，君侯需依照各部帐数多少，让各部首领受领名额。”

“善！”

张虞笑眯眯说道：“我意如此，仅是拣选壮儿时，需翁父遣人协助。”

因游牧民族的特殊性，历代中原王朝控制胡部的手段更多是通过管理首领，继而征调胡部兵马，类似周朝的封建制。而所谓的耶尼切里（苏丹亲兵）制度，本质是以外族人才的遴选，仅是从少年孩童入手，将其从小异化成山竹人。

而张虞打算先挑选三百胡儿培养，如果第一期成功，张虞下次会招收更多胡儿培养，并形成周期性制度，如每五年拣选壮儿，并依照人口比例挑选。甚至不仅可以用到北疆胡部，还可以使用在南蛮、高句丽、羌人上。

与便宜丈人呼衍贺聊完，张虞在三日之后，便召开胡部大会。

时隔多年，张虞重启平城大会。相比上次平城大会，此番平城大会多了代郡乌桓首领，上谷乌桓遣使献礼参加。但因二部乌桓初附之故，张虞批准二部乌桓放宽执行赋税标准。

张虞作为公认的统治者，先是听取各胡部首领的反馈，调解胡部首领之间的矛盾，细化相关汉胡之间的法规，并为各部微调草场。各部胡人首领则是宣示效忠张虞，并承诺履行赋税义务。而在‘血税’上，各部首领虽有异议，但依旧是同意执行。

平城大会后不久，出乎张虞的意料，蹋顿遣使者千里迢迢前来拜见张虞。

“仆拜见君侯！”

使者奉上礼单，神情谈不上恭敬，说道：“我主得闻君侯威名，早有交好之意，今特命我拜见君侯。”

张虞瞧了眼礼单上的内容，见蹋顿仅献骏马五十匹，鹿皮百张、羊皮两百张，其所献之礼谈不上丰厚，心中由是不喜，淡淡说道：“不知蹋顿命你前来所为何事？”

使者说道：“自君侯离幽之后，公孙瓒率兵攻伐幽州，我主愿出兵助幽。”

“幽州牧为刘和，寻刘幽州便可，今何须问我意见？”张虞问道。

使者尴尬而笑，说道：“刘幽州不能答应，遂让我前来拜见君侯。”

“是何出兵条件，竟让刘幽州不能答应？”张虞问道。

使者拱手说道：“我主欲与君侯和亲，希望并、幽二州能依旧制，每岁赐予钱粮，并能开边贸易。如出兵破公孙，则是另付钱粮。”

“旧制为多少？”张虞漫不经心问道。

“汉时每岁予一亿钱！”

张虞冷笑说道：“昔汉岁予匈奴一亿九十余万钱，你可知我今治匈奴是何赏赐？”

“是何赏赐？”使者愣愣问道。

张虞抽出腰刀，横放在案几上，沉声说道：“匈奴王女为小妻，单于受我差遣，朔上胡部兵卒由我自取。欲得我赏赐之物，非为我杀敌不可。”

张虞可不是刘秀，为了所谓的与民休息，便每年赐五亿钱于匈奴、鲜卑、乌桓、西域诸胡，彼时东汉开国初期一年赋税才二、三十亿。

今对张虞而言，为了争霸天下暂向胡人让利可以，但让他花大价钱赐钱于胡人，他实在做不到，不如用这些钱打仗。况北疆中鲜卑四分五裂，匈奴不值一提，今乌桓尚不值他付大价钱讨好。

“君侯不愿出钱，倒是莫怪我主用武！”见张虞态度生硬，使者威胁道。

张虞冷笑说道：“蹋顿若敢越燕山击我，我愿与他率兵决战。”

说着，张虞不愿与使者多聊，挥手说道：“将其拖下斩首，将首级送于蹋顿，言我在晋阳恭候。”

“诺！”

“张虞怎敢？”

不待使者说话，甲士便上前堵住使者的嘴巴，之后拖到帐外斩首。

“君侯，蹋顿统领幽州乌桓数万落，今杀使得罪蹋顿，恐蹋顿将会资助公孙瓒！”阎柔担忧说道。

“区区乌桓，何愁为大患！”

柯比沉声说道：“蹋顿若敢率兵来击，比愿为君侯领兵。”

张虞从榻上起身，冷笑说道：“蹋顿若是安分，我尚能多留几日性命。他若不知死活，待我平了袁绍，便取他性命。”

乌桓在边胡中排不上名号，其之发音来自胡语中的蠕蠕，而能被匈奴、鲜卑人蔑称为蠕蠕，便知乌桓的战斗力不算强。而乌桓在汉末之所以雄起一波，无非是出了领导人蹋顿，具有号令诸部的能力。

(本章完)