金陵，尚书台。
“大事不好了！”
年轻侍郎急步至中堂，向荀彧急报道：“令君，唐人浮海杀至吴郡，今已夺吴县、毗陵，兵马将至武进、云阳。”
“什么？”
堂内官吏本不满侍郎急急燥燥的样子，但忽闻唐军登陆吴郡的消息，众吏无不震惊。更惶恐者，手中笔竟被吓掉落在地上。
荀彧神情难看，他没想到唐军竟敢如此大胆，浮海数百里偷渡至吴郡。吴郡作为江东赋税大郡，如若归降唐人，势必会对朝廷造成极大的影响。
当然了，影响最大之事莫过于唐军将会杀向金陵，前线本就不利，而金陵兵马仅有数千人，需紧急召集兵马，今怕不是会让京畿人心浮动。
“速让子脩将军前来！”荀彧缓过神来，急声道。
“诺！”
趁曹昂未至之时，或有尚书张纮说道：“令君，金陵有山水之固，今若等兵马集结，再让少将军前往，纮恐唐人已夺险要。不如集结兵马之余，让广陵、江都之兵南下，占据丹徒，以扼敌水、陆之道。”
“可！”
荀彧吩咐道：“传令于夏侯尚、文稷二将，抽调精兵南下丹徒，阻唐人西进金陵之道。”
“遵命！”
见众人神情慌乱，荀彧深呼吸说道：“封烟四起，国家危机，诸卿为国之肱骨，当各守其职，若有违者以渎职罪论处。”
“诺！”众官吏齐声应道。
未过多久，曹昂疾步至中堂，荀彧引曹昂至偏殿。
“令君急诏，不知所为何事？”曹昂问道。
荀彧如实说道：“唐人浮海偷渡江东，今兵锋将至丹徒，我已命人驻守丹徒险要。而仅凭广陵兵马不足以灭贼，非少将军领兵前往不可。”
曹昂神情骤变，很快冷静下来，问道：“唐寇兵马多少？”
“暂不知细情，或数千人，或上万人。”荀彧说道：“丞相出征前，留少将军执掌兵马。敌寇意在灭我，而需急招兵马两万，劳少将军统领出征平寇。”
曹昂说道：“国家危难，我掌兵马，出征讨贼乃义不容辞之事。令君安坐金陵，我立即召集兵马。”
荀彧说道：“我已让京畿诸县招募兵丁，少将军领兵先行，后续另有兵马为援！”
“善！”
曹操离开金陵时，因担心兵权问题，于是便让曹昂执掌兵权。而荀彧具有紧急征调郡兵的权利，故今荀彧除了能遣曹昂外，实际上无其他大将能够委任？
当然了，几乎所有将领都被曹操安排到淮南与荆楚领兵作战。
至于广陵的夏侯尚、文稷拥有拒绝的权利，然在兵势危机之下，二人作为曹操心腹，岂会拒绝荀彧的吩咐！
在南汉小朝廷备战之际，唐军浮海杀至江东的消息，不知何人泄露，竟传遍金陵内外。
张昭本在尚书台任职，得知荀彧让曹昂率兵前征唐人，向左右感叹道。
“我朝所恃者无非大江，然唐人前破曹仁于大江，又浮海渡至东南，敌与我共饮江水，我军岂能久持？”
“若不及时降唐，曹操基业覆没，家小性命难保！”
“张公慎言！”
恐有曹操耳目，刘基打断说道：“今为国家尽力，何来曹公基业。”
“哼！”
张昭冷哼了声，说道：“治政残酷，待下严苛，岂有文武愿为他效死力。今唐军逼近，人心各异，耳目惶恐，安会顾忌你我。”
曹操在军功封爵上不仅恩薄，对待文臣官吏上也谈不上多好。
如曹操性格严厉，笔吏掾属稍不合心意，便加以杖刑。如何夔为了不被侮辱，常携带毒药，誓死不愿被处以杖刑。
不仅好施杖刑，曹操中后期难纳良言，稍有意见不如其意，便会施加刑法。如曹操南征孙权时，遭遇雨季，诸部不愿进军。
曹操大怒，下令诛杀任何劝谏之人。贾逵刚直上疏，被曹操下狱羁押，若非聪慧自保，恐贾逵已被曹操所杀。
崔琰之事不用多说，先时大为重用，稍不如意，曹操便逼杀崔琰。
若仔细例数曹魏诸臣史书，几乎能见曹操性格严酷之案例，不如意非罚便杀。与同时期孙、刘形成鲜明对比。
当然了，孙、刘性情亦会变化，如孙权老年昏庸，引发两宫之乱，及逼死陆逊之事。
曹操性格严厉，而张昭属于是性情刚直之辈。今有张虞在中原对比，他岂会看得上曹操？
瞧着二旬出头的刘基，张昭捋须微叹，提醒说道：“先君敬重陛下，与丞相共立陛下，于朝有大功。然先君病逝，敬舆下有诸弟，莫要与之同流，当审时度势。”
“唐皇仁厚识才，所下之州郡，多委贤慧者之辈，敬舆不如从之。”
刘基晓得张昭所说之语，恭敬道：“张公良言，基不敢忘啊！”
“你我皆好自为之！”张昭说道。
刘繇无治乱安邦之能，其以儒生外镇，本身是东汉衰微，欲重振声望的象征。在曹操南下淮南前，刘繇被袁术压着打。
曹操南下之后，刘繇凭借旧时基础，与曹操达成合作，并共选新天子。而因早亡之故，刘繇在江东风评远好于曹操，因此作为儿子的刘基在江东享受崇高的名望，仅二旬出头便在尚书台任职。
唐军有席卷之势，本无意为曹操效力的张昭盼望唐人速灭曹氏。而刘基因父亲刘繇之故，他具备相应的独立政治资源或名望，他不忠于曹操，仅为南汉小朝廷效力，若是投降的话，唐人会更愿意接纳。
今唐军不仅引起朝廷官吏震动，而被曹操囚于府上的刘备得知此消息，悲喜之情交加。
“哈哈！”
刘备拍案而笑，说道：“曹孟德，纵你夺我基业，然却逃不了败亡。无我守上游，凭你一人奔波两州，又岂会来得及！”
刘备可以说是爽翻了，当年他被曹操用下三滥手段坑了。而今曹操费尽心思打下基业，终于要覆没了，曹操今后待遇怕不是与他相同，当个富家翁等死。
之前曹操出兵时，他请求随行用兵，实如曹操所料，他想趁机报复曹操。
但笑着笑着，刘备又忽然悲伤起来。
“汉室四百年莫非将亡？”
刘备掩面哭泣，他的一生坎坷，年少为游侠，立志建立功业。击黄巾，讨张纯，才混得一小官职。去了洛阳，结识曹操，本以为能为汉室效力。岂料随着董卓入京，天下陷入群雄割据，分崩离析之中。
他先随陈纪在平原任职，因民乱又在公孙瓒下效力。时见张虞遣使联络，出于拯救汉室之念，傻乎乎追随张虞破关中。
随着张虞侵吞关中，他才明白天下所有诸侯无非都在争夺天下，于是他辅佐刘协，希望能恢复汉天子声势。
然二袁争夺天子，他随天子沦落到袁术帐下。见过天子的屈辱，他渐渐明白，恢复汉室，大概率无法指望刘协，最终他将希望放在自己身上。
结果现实给了他沉重的一击，他一直将曹操视为在汉室大旗下一同抗击张虞的盟友，然曹操费尽心血哄骗他，到了江东他才发现自己被囚禁，故他既痛恨曹操，又为自己愚蠢而生气。
而今曹操兵败，刘备为之前所受囚禁屈辱而吐气，又为神器易主的现实而伤感。
“使君何故哭泣？”程秉问道。
刘备用袖口擦拭泪水，说道：“我今悲伤，实为天下易主。汉室施恩数百年，因桓、灵二帝败坏基业，引董卓入室而亡，备不得不叹！”
见状，程秉安抚说道：“使君，天下自有寿命，昔汉前周兴，周亡汉继。汉室四百年，犹入暮年。唐室初兴，正值昭年。或唐兴数百载，自有新朝代之。”
“我居金陵多年，与诸吏交谈，深感唐皇英武。天子归降，唐皇授以公爵，封土裂国，无所不有，可见唐皇之仁。”
“望天下百姓得以太平！”
(本章完)