隆祐帝的辍朝一连持续了数月，从盛夏至晚秋。
而京城的动荡却丝毫没有平息的征兆。
但朝事不可废，群臣不遗余力的谏言，又主动向隆祐帝低头认错，揽下如今京城乱象的罪责，终于宫中传出的口风松了些。
一些紧急的朝事，隆祐帝已在处置，门下省也开始了收发奏折，而科举改制一事，仍没有一个定论。
不过，文臣主持的‘经筵大辩’被许多人所推崇。京城学子也巧妙的将争斗，改为了宣扬‘经筵大辩’，来一场道统的旷世之战。
因为在他们眼里，他们是有必胜的把握。
岳凌不应战，那便是当了缩头乌龟，改革事宜自然不能服众，甚至隆祐帝或许都会因此动摇。
若是应战，一个武夫出身的勋贵，如何同熟读四书五经的儒生争辩？
他们甚至觉得，无需硕儒登场，便是随便在翰林院挑选出几位，便已足够了。
没有什么事比能看仇家笑话更振奋人心的了。
所以京城里风雨飘摇，又飘上了另一个高潮。
一行学子满街宣扬“经筵大辩”，口干舌燥，也没了太多脚力，便在一处茶摊内吃茶歇息。
尽管腿上闲了下来，但嘴上依旧是忘不了对岳凌有诋毁之词。
“便从未见过如此厚颜无耻之徒！一介武夫，没有半点师承，连蒙师都无从考证，竟然就堂而皇之的指导起我等寒窗苦读数十载的学子读书来，还妄图更改上千年流传下来的科举，他的底气从何而来？”
“仁兄消消气。他的底气自然是从皇城里来。”
旁边人一面斟茶，一面宽慰，“不过，近来在皇城里传出了好消息，应当是陛下也忍受不住了，想要促成这‘经筵大辩’，万千学子的宏愿，终于要在不久之后降临了！”
随着慷慨激昂的陈词，周遭之人也愈发蠢蠢欲动，纷纷加入这场“经筵大辩”的讨论之中。
“你们可听闻了，近来已有江南四大硕儒世家顾、陆、朱、张，先后遣传人入京。尤其是顾家，更是家主顾炎亭与当今衍圣公并称为文坛两大泰斗，亲至京城，为我等学子站台请命！”
一旁人惊愕问道：“难道就是那个桃李满天下，家中曾几度任帝师的顾家？听闻，当今顾家家主的学生，也是遍布朝堂啊。”
“自然是这个顾家了，难不成，还有人敢在这个时节冒充顾家的名头打秋风？”
众人面面相觑，又有人不禁疑问，“旧时定国公曾在江南赈灾抗倭，对苏杭两地百姓都有大恩，顾大师入京来，真会是为我等站台的吗？”
由于京中的学子，并非万众齐心，还有如“清风学院”这样的奇葩，高举支持定国公的大旗，常常引发摩擦。
又有江南之地的学子，不少谈及定国公在江南之地的作为，为定国公开解说，“就事论事，不能磨灭以前的功绩”，与众人的观念相悖。
所以不少人都更加谨慎了些。
“放心，已有人去顾家临时落脚的馆驿探过口风了。先前顾家家主受邀到两广讲学，与定国公素未谋面，二人并无旧交。”
“而且顾家主入京第一站便是造访的梅家。那个梅家，你们身为土生土长的京城人，难道还不知？”
众人登时瞪大了双眼，眼中更是激动，多了几分殷切的期盼，“你是说，如今的翰林院掌院，梅大学士也会参与其中。”
讲述者讲述着泰然自若的点了点头。
周遭少不了拍手叫好的人，“梅大学士的经历可谓传奇，幼年便已是闻名已久，以神童著称。后家族陡遭变故，不得已走上求学之路。这一路来自然是艰辛，却也铸成了他高于一般人的眼界。”
“最终学成回京，一举中第，别提有多神了。如今更是在翰林院编修史书，而且如今国子监修习的经义注释，都有他重新注脚，五十年来未有更改。如此天纵之才，竟然也愿意屈尊降贵，代表吾等学子，登上‘经筵大辩’，何愁不胜？”
讲述者笑道：“胜自然是胜，要彻头彻尾的胜。要在陛下面前，在文武百官面前，在满城学子面前，揭露定国公才疏学浅的本性。”
“女真不是要南下吗？定国公刚好武力超群，要他去辽东戍边就好了。”
旁人哄笑一团，“那不就相当于送定国公流放苦寒之地吗？”
讲述者摊摊手，“谁让那些‘清风书院’的奇葩说我们数十万学子都敌不过一个定国公呢？论武力或许他真能以一敌万，那去辽东对抗女真人的铁蹄不是刚好？到时候倒真要看看他能不能以一敌万！”
……
皇城内，坤宁宫，
隆祐帝心情不佳，难以排解时，便会不自觉的走来皇后寝宫。
待隆祐帝皱着眉走进来，皇后已然是了有所悟了。
吩咐宫女去外面煮羹汤，床帏之间留他们老夫老妻说话。
皇后扶着隆祐帝坐下，褪去绣鞋，跪坐在床榻上，为他轻轻揉捏起额头来。
“陛下操劳已久，再歇歇也未尝不可。”
隆祐帝不觉叹了口气道：“九边今日有报，北蛮吐吉可汗之弟整合草原各部，隐隐有卷土重来之势。不过，他们在边境陈兵，又主动与边关将士联系，想求娶公主，与我朝联姻结秦晋之好。”
“或许是感受到女真人的威胁，不得已而寻求庇佑。”
皇后十分困惑，“可如今朝中并无公主，那郡主？”
隆祐帝叹道：“或许并无不可，但谁人能愿意将自己女人嫁到那种苦寒之地呢？和亲亦非朕所愿。”
皇后几乎是下意识，道：“那让岳凌再统兵深入漠北，又或者去辽东犁庭扫穴？”
隆祐帝摇摇头，“他如今已是够忙的了。难为他将自己长久以来积攒的名声，在这一次作为赌注，对抗滚滚民意。接下来，京城里的事，仍是非他不可。”
“是‘经筵大辩’吧？”
隆祐帝知道这满京城宣扬的消息，是瞒不过皇后的，便也未感惊讶，只是淡淡的点了点头。
皇后又追问道：“陛下是如何计划？”
隆祐帝答道：“依照朕和岳凌的密信往来，据他说是操办的越隆重越好，朕实不知他有什么自信，要将这一场弄得如同旷世之辩一般。”
“到时候不但朕会出席，是连文武百官，万千学子都会旁听，怕是满满一个文华殿也容不下。”
念及此，隆祐帝又有些不解，“对方可是宫廷大学士梅家，还有江南的硕儒四大家，论辩术恐怕朝中无人能敌。尤其岳凌如今还不得人心，又如何争辩的过他们？”
皇后攥了攥掌心，气愤道：“这些人，怎么统统来为难他呢？明明他也是为陛下做事，竟是也不把陛下放在眼里。”
隆祐帝心里门清，依旧与皇后分辨道：“这已是道统之争了，是朕也无法阻止的。万千学子以科举立命，学阀世家更是以此为根基掌控权利，若是根基都被动摇了，他们便与死去无异。”
“变革本身就是一场利益输送，被剥夺利益的一方，自然不能心甘情愿。旧时朕以雷霆之力镇压勋贵也好，处置贪官也罢，都是他们有罪在身，朕也是惩恶扬善。”
“可如今，岳凌反而是万千学子心目中恶的一方，是连朕也不得不顾及民意了。”
皇后又担心问道：“那岳凌若是输了这一场，会有什么后果？”
隆祐帝似是早早在心中推演过许多回了，不假思索道：“不会涉及他的性命，最差不过出京避一避风头，去边关发挥他的长处。待有了军功在身，就又有回京的理由了。”
皇后沉吟良久，望着屏风之外，书桌上要送到定国公府的信笺，叹了口气道：“倘若真有那一日，陛下还是早早为他赐婚了，勉励他不至于心灰意冷了吧。”
自从隆祐帝走进来，还是头一遭认可了皇后的话，“皇后所言极是，朕会考虑在内的。”
……
定国公府，如今真的是忙手忙脚。
不单单是外人所谈论“经筵大辩”的事，一群小姑娘操持的府邸，突然迎进来两名孕妇，真是让所有人都有些无措。
来回走动都不敢再奔跑了，甚至连说话都不敢高声，生怕做错了什么事，对两名孕妇有不利的影响。
林府的两位姨娘，周姨娘和白姨娘却是心情大好。
她们青春年华已逝去久远，在这群姑娘们身边才找回了往昔的活力，这遭又能早些住进来，再次团圆，她们哪里会不知足呢。
待来到正堂上，两人并肩坐了。环视四周，发觉府邸内，女孩子的规模又扩大了不少，一时也有些愣神。
周姨娘疑问道：“姑娘，这些都是府里的？”
林黛玉点点头，对于两位姨娘的反应，也有些无奈。
毕竟林府只有两位姨娘，而她府上，已有二十位还不止。
扶额轻叹了口气，林黛玉讪讪一笑，道：“正是，岳大哥他……他本领不凡，被许多姑娘仰慕，也是容易理解的。”
林黛玉想说是龙精虎猛的登徒子，但是还是羞于开口了。
待周姨娘再仔仔细细的看了一圈，发觉这些姑娘真的是什么类型都有，竟都不算重样。
抛开那些小戏班的女孩子不提，便是面前这些就有妩媚动人的，可爱活泼的，温柔内媚的，胆怯羞涩的，甚至还有个带发修行的僧人，再来个道士就齐活了。
感叹岳凌身体强壮的同时，二人也对林黛玉治家之难深表同情。
见两人一副怜悯的眼神看来，林黛玉只好撑着脸色打破尴尬，忙询问：“两位姨娘的身子如何？近来可还有胃口，我让下面人去准备对口的吃食？”
周姨娘道：“别的倒是没什么，只是这一路上我都有些馋辣味吃食，若是姑娘能替我寻来些，满足口腹之欲，那便再好不过了。”
白姨娘恍然道：“妹妹竟然也是？姑娘，我也忍许久，正好同妹妹一同吃了。”
林黛玉记下后，不忘问了问郎中两人是否有忌口，才吩咐了下人去准备。
再回过头来，林黛玉也很是疑惑，明明两个在江南久居的女子，竟是偏好辣味，不应该用食轻淡，如她一样吗？
不过也没细问，林黛玉怕两人劳累，便安排两人先去事先准备好的小园修养。
但久别重逢，二人似是有无尽的话想说。
先前周姨娘说了，白姨娘又开口，“听闻荣国府已是抄家流放了？连老太太都行刑了？”
林黛玉颔首，不置可否，“尸首已取回，吩咐人去下葬了。”
白姨娘叹了口气，“想必也不能入葬贾家的祖坟了吧？”
“是的，宁国府那边也很是不愿。”
“也罢，便是小姐在世，也会同意姑娘的安排。毕竟老太太实在做了太多错事了。”
绕过这个话题，周姨娘又关心起一路上的听闻，“据传姑爷在京城遭了难事？可好解决？”
姨娘一声姑爷，给林黛玉叫的脑中天旋地转，竟是一时都没想到是在说谁，待旁人有偷偷捂嘴笑的，眸中才恢复了些许清澈，双靥又染起桃色来。
“姨娘怎能这样说呢，定亲都还没定呢。我和岳大哥都还是清清白白的。”
说罢，林黛玉又不禁看了看自己的右手。
周姨娘噗嗤一声笑道：“都这个时候了，你怎得还羞涩起来了。”
再环绕四周，两位姨娘一对视，尽皆点头。
这神神秘秘的模样，让林黛玉摸不着头脑，却是下一秒周姨娘凑到她耳边，小声耳语道：“恐怕，就是姑娘这般端着，才让这府里多了这么多人，反倒促成了她们的好事。”
林黛玉脸颊滚烫，连忙扶着姨娘回去坐好。
“没事没事，他都能办好的，就不必担忧了。”
白姨娘提议道：“要不然，去问问老爷的看法？老爷再怎么说也是探花，对科举一道更是有着深刻的理解，想必是能帮上忙的。”
这倒是印上了正题，林黛玉思忖着应下，“姨娘说的有理，我也是该写封家书问一问爹爹了。”
周姨娘疑惑道：“姑娘入京以来还没写过家书吗？我记得姑娘当时可是自作主张，偷偷摸摸跑了的，老爷属实气得不轻，这难道还不该写封家书宽慰一下老爷？”
林黛玉吐了吐舌头，“忘了，今晚就写……”
(本章完)