完全按照大顺参谋部推断的路线进军的毛利宗广部，在武士回家防守的求战心态下，很快走完了需要快跑的那段路。

前锋山县昌贞率领一千五百人在前，主力在后，这种地方不是大平原，也没法做到让斥候维持扇面警戒，只能通过对本地地形村庄的熟悉，去询问判断是否有大顺军经过。

也有从城下町获取了情报的武士，或者忍者，翻山走小路将消息传递给毛利宗广。

大顺军的斥候也没有撒那么远，山地的地形，只有几条山谷路，只要把守住几条山谷路即可。

在距离阿武川河以南大约三十里的地方，大顺的斥候小队和山县昌贞的前哨探马爆发了一场小规模的遭遇战。

埋伏在山坡上的斥候发现了倭人的探马，用火枪将倭人探马的马匹全都打死之后，后面的斥候上马冲了过去，抓住了一个没来得及钻山林逃走的倭人。

这个标准的十二人的斥候小队也是艺高人胆大，派了个人把抓住的倭人送回去，剩下十一人骑着马沿路而下。

侦查参谋带队，前出不到八里路，就看到了倭人前锋的前哨部队，二十多个倭人骑兵应该是听到了前免的枪声，正在朝这边搜索。

大顺的斥候下了马，用火枪和倭人的前哨骑兵对射了一阵，击退了缺乏火枪的倭人前哨骑兵，扬长而去。

得到消息的山县昌贞大为兴奋。

认为兵法虚虚实实，唐人的斥候竟然主动暴露，显然唐人在这里没有伏兵。

既然唐人撒出了斥候，又没有伏兵，显然唐人还没有攻下萩城。或许唐人的主力正在集结攻击萩城，这时候若是慢了，只恐唐人察觉，调兵防守山口。

战场如火，当即下令，前锋不对全速行军，骑兵在前，不要停留，要抢占阿武川河南侧的那座山丘。

他认为如果慢一些，让大顺知道了主力回援的消息，定然会增兵驻守那座山丘。

那里可是阻挡回援的必经之路。

若是晚了，纵主力全至，却也无法展开，就要陷入大顺最适合的居高防守战中。几百人守住，主力就可以猛攻萩城，甚至就有可能陷落。

小滨那边的消息，让他们确定，攻打大顺军防守的高处，是不明智的。

萩城之战的第一战，就在吴芳瑞认定必然要抢的那座山头爆发了。

如果是围城阻援，这座山头至关重要，为攻城争取时间。

而既然是围城打援，这座山头驻军的唯一目的，就是打消毛利宗广的警惕性：如果连这里都不驻军，明显不合理。

驻守在那座山丘上的一个连队的散兵，没有配备大炮，他们的任务是抵挡一会就开溜，不能打的太狠，但也不能不打就跑。

其中度的把握很关键，一名老资格的参谋亲自上山指挥。

山县昌贞也知道这座山很重要，拿不下这座山，去往萩城的路就被堵住，后续的兵力再多也无法展开。

他用五百武士强攻，自己亲率剩下的三百武士，沿着阿武川河河岸处，悄悄攀爬。

远处传来轰轰的炮声，振奋着武士的精神，既然还有炮声，就证明萩城还未被攻破。

山县昌贞也迅速将这里爆发战斗的消息传了回去，毛利宗广得到消息后，从之前对山县昌贞擅自冒进的不满，立刻变为了大喜。

“萩城尚未被攻破！唐人既在那里驻扎一军，必望在此阻挡，使得我军难以展开。山县昌贞真将才也，萩城之围若解，他当为首功！”

“传令各部，加速前进。告诉山县昌贞，务必拿下那座山！”

从靠近萩城后一直慢慢行军的武士加快了速度，前面已经可以听到枪声。

萩城下，大顺军的表演也开始了。

工兵已经在那片平原和萩城城下町之间，趁着冬季枯水期的优势，搭建了四座浮桥。

三千多主力渡河在城下町列阵，做出总攻萩城的态势。一千兵力在乙山下列阵，守卫浮桥一线。剩余部队驻守在乙山山丘上。

军舰一分为二，开始了从围城开始最猛烈的一次炮击，做出了一副终于集结齐备了部队，开始猛攻萩城的态势。

只是，雷声大，雨点小，炮击虽猛，可是步兵并不进攻，而是缓慢列阵整队。

已经爆发战斗的山丘上，散兵们用射程很远的火枪，一个个地击杀着爬山攻击的倭人。

直到发现倭人从侧面绕后时，这才“惊慌失措”地从山丘上退下，退到了后面。

登上山丘的山县昌贞立刻武士登山驻守，扼守此地，便于后续主力通行展开。

登到山顶的那一刻，他眼中的大顺军部署，是这样的：

在城下町准备攻打萩城的大顺军主力，发现后面出现的敌军，留下了少部分兵力和一部分骑兵，监视威胁萩城。

其余主力渡过浮桥，前往平原处列阵。萩城山乙之上，驻扎了大量的部队，只要那里攻不下来，萩城之围就没有解除——因为大顺军可以从靠海的萩城山甲处，渡河攻打萩城，而萩城山乙正是绝佳的掩护。

山县昌贞自认很幸运，虽然损失了一百五十多名武士，却终究攻下了这座山丘。

他对大顺军的守山守城能力，有了一个清晰的认识，心有余悸。

当即将前锋赶来的士兵全都集结在了山上，务必要在毛利宗广的主力来到之前，坚守住这座至关重要的山丘。

然而，大顺军的反应有些迟钝。

他们没有立刻组织步兵反击，而是将大量的大炮在山下的平原集结，原本攻城的部队也开始慢慢撤回。

“唐人无非依仗火器之利。若无大炮，他们不会打仗。”

做出了这样的判断，山县昌贞命令各部不得出击，死守山丘，控制山丘通往后方的道路。

奔驰而来的毛利宗广感到之后，山县昌贞松了口气，遥指着远处还未陷落的萩城道：“此围，可解矣！”

毛利宗广也登上了这座山丘，看着大顺军的列阵，抚掌大笑道：“唐人愚蠢，果不知兵。无非是依仗船坚炮利而已。”

“他防守虽强，可我大军在此展开，未必去攻。只是威胁他侧翼，他如何敢再去攻打萩城？”

“既不攻打，互相对峙，岂能持久？他岂不只有退兵一途？”

“萩城解围若成，皆赖山县君之力。若是之前畏惧埋伏，瑟缩不前，唐人有所察觉，固守此山加派兵力，事恐不妙矣。”

夸奖过当机立断攻下这座山丘的山县昌贞，毛利宗广却也知道，这只是解围的第一步。

之前山县昌贞攻打这座只有百余人驻守的小山，一个大顺军都没打死，自己反倒死了一百五十多人。

大顺的火枪打的很远，而且打的很准，远不是他们手里的铁炮所能比的。

想要对阵击败大顺军，不太现实。毕竟大顺军是守方，而他们是攻方，大顺这边还站着对面的山丘，这种进攻必要伤亡极大。

他所能做的，也就是将部队在这片平原下展开，做出威胁大顺军侧翼的态势，迫使大顺军放弃攻击萩城。

或者，大顺军主动进攻，他处在防守，这样他就能有优势。

或者，大顺军放弃进攻，两边对峙，大顺军也无法攻城，无可奈何，只能撤退。

此时，双方的兵力都已到齐，无论大顺是攻还是对峙，双方的兵力已经不会有太大变化了。

刨除掉海军、已经开始为绕后穿插堵截溃兵的那部分部队，大顺在萩城平原战场可以集结的部队有6500人。

其中炮兵工兵等，约莫1200。工兵基本不会参加一线的战斗。

海军的战斗工兵很很精锐的兵种，除非是到万不得已的情况，这些战斗工兵一般是作为预备队的。

他们很少被安排在前面抗线，这些成建制的战斗工兵就是海军最精锐的部队了，能挖、能炸、能修、能守，当然也能刺刀突击。

此时各国都有自己的精锐团队，而大顺海军最特色的，就是这群战斗工兵和那些桅杆射手。

这一次因为是海运很方便，大炮也是集结了大量，海军、陆军最好最新的，代替了4磅炮和8磅炮的6磅炮，多半集中在了这里。

炮兵包括团营配属的大炮，合计有75门6磅的榴弹炮、加农炮，18门昂贵的新出厂的12磅新式铜炮、6门24磅的重炮。

700骑兵，其中冲阵的枪骑500，剩余200是轻骑。

四个连队的掷弹兵，四个连队的线膛枪散兵，剩余的都是滑膛枪的线列步兵，皆配有刺刀。

毛利宗广这边。

八千人的野战部队，有大约一千五的草履取，这些人属于是后勤兵，但必要的时候也能拿着竹枪打一打。

大炮有六门，样式还是一百多年前葡萄牙人献给大友宗麟的佛郎机和舰炮，大友宗麟称之为“国崩”——一国一城，旧时代的城，在大炮的轰击下根本无法防守，取“一炮下去，一国就崩溃”之意，故而称之为国崩。

按照严格的军役制度，剩余的武士里，有2000名铁炮手，用的还是前明嘉靖年间传入的葡萄牙火绳枪。

还有1200名弓手，2500名竹枪兵，以及1200名骑兵，其中有精锐的300名旗本或者侍从精骑。

和万历年抗倭援朝战争时候的武备并没有什么不同，甚至还有所退步。元和偃武过程中，幕府收缴了各藩多余的火绳枪，而且鉴于火绳枪比较贵，平时镇压一下农民一揆也用不到火绳枪，故而火绳枪的装备率并不高。

毛利宗广将后续的部队逐渐展开，在平原上部署了一个可攻可守的阵型。

2000名铁炮手在排在前面，枪兵在后。骑兵部署在侧翼，靠近阿武川河的那一侧没有部署骑兵，而是将草履取和一小部分铁炮手布置在了那边。

4门佛郎机和2门舰炮的“国崩”，摆在了阵前。

摆出这么一个可攻可守的万金油阵型，其目的就是迫使大顺做出选择。

要么，进攻。

要么，退兵。

在毛利宗广看来，大顺没有其余的选择。

不可能靠一点人守住这里，主力去攻打萩城，因为一旦人少，很可能侧翼崩溃，导致攻打萩城的大顺军被包抄，前后夹击之下，必然大败。

而大顺军，也真的如毛利宗广所想的那样，没有选择少数防守、主力去攻打萩城。

当然，也没有退兵。

而是留下了200轻骑和500火枪手，部署在了阿武川河以北的城下町，威胁堵截萩城可能出来反击的武士。

剩下的人全部调集到了平原上，看来是要主动进攻，击退毛利宗广的主力再选择攻城。

(本章完)