幽暗的午夜，深厚的云层不断隐去月光，夜空中的星星闪烁着暗淡的光芒。
冥鹿拉着雪橇的蹄声在寂静的雪原上显得格外清晰，似乎在敲打着漆黑的鼓点。
“今天也许大概是我的十一岁生日。”
西格蕾仰头望向月亮，紫色的眼眸映出皎洁月光，像是想到了什么。
除了很小的时候，父母还在的时候，她过过像样的生日，后来就连她自己都淡忘了生日这件事。
现在肯定已经过了零点了，也许已经三四点了。
是新的一天没错了。
“咦。”
兰奇惊讶地眨眼。
小孩子过生日可以说是相当重要的事，千万不能忽视了。
可现在他们俩已经出城了，没法给西格蕾买蛋糕和礼物庆祝一下。
“你有什么愿望吗？”
兰奇稍微前倾了些，询问道。
既然没法马上给她过生日，那么干脆问问她的心愿好了。
毕竟庆祝的本质就是要让对方开心。
西格蕾靠在雪橇椅背上，表情没有什么变化。
她想了很久。
发现自己竟然都没有什么具体想要的东西。
终于。
“我希望，这世上不会再有我这样的人。”
她轻轻地说道，嘴角泛起一阵白雾。
“大家都能活在盛世中。”
“丰衣足食，怡然自得，想干什么就干什么。”
她轻微的语气也显得她很明白，这是在现实中注定无法实现的梦。
“……”
兰奇托着下巴，认真思忖着西格蕾的话语。
一时之间他竟不知该怎么回应西格蕾。
因为他其实并不是这个时代的人。
而作为历史。
现在这个时代他所见到的每一个人。
其实命运早已注定。
“对了，洛奇。”
西格蕾开口，打断了兰奇的思绪，
“我只带你到魔界为止，其他事情与我无关。”
“嗯。”
兰奇抬眸回应道。
他们在出发前就谈好了这条事项，如今这趟旅途也终于快到终点了。
“接下来你是否能回来，也与我无关。”
西格蕾继续述说。
“嗯。”
兰奇迟疑了片刻，点头。
尽管路上有个伴，让他发自内心感到开心许多，这七天时间也一晃而过。
但旅途总是有始有终，每个人都有自己的道路。
兰奇从来不会强求别人陪在他身边。
“不过，现在我心情比较好。”
西格蕾平静地说着。
周围的针叶林在夜风中沙沙作响，树影摇曳。
林间偶尔传来一声动物的急促响动，或许是夜行兽在探寻猎物，亦或是被未知的恐惧所惊扰。
雪橇上少女和青年的交谈声音被夜风卷走，吞噬。
突然。
话音还没结束，西格蕾的眼神一凝，猛地拉紧了缰绳。
冥鹿发出不安的低吼，气息在寒冷空气中凝成一团团气雾。
西格蕾顾不了失控的冥鹿，抓住了后排兰奇的手腕，带着他跳下了车。
两人的身影在空中划过一道曲线，随后重重地落在了雪地上。
雪花被他们的坠落激起，仿佛狂风中的飞絮，无数白色的碎片在空中旋转、飞舞，漫天都是雪雾。
沉重的风雪声和心跳声让她感觉耳朵和大脑刺痛，嗡嗡作响。
西格蕾一次次尝试稳住身形，却不断被滑腻的雪面所挑战，最终，在十几米之外，西格蕾终于站稳了脚步，稳稳地踩在厚厚雪层上。
雪花很快就覆盖了他们的身体，仿佛是冬天的画布上刚刚完成的作品。
西格蕾紧紧地锁着兰奇的手腕，将他扶稳并拖到自己身后，呼吸急促。
雪花落在她的睫毛上，她的紫色眼瞳中闪烁着决断与凶戾。
兰奇看着眼前小小的身影，带着些惊异。
但在她坚定的目光下，所有的疑问都变得无关紧要了。
往前方望去。
在这个暗无天日的雪原上，一切仿佛都凝固了。
远处，乌云开始在天际聚集，慢慢覆盖了星空。
这些乌云如一只巨大的黑手，正悄然伸向这片雪原。
“伱很敏锐嘛，小家伙。”
在那片深不见底的风雪幕布之中，缓缓走出了一道神秘的身影。
其身形高大而瘦削，身着一袭长长的深色斗篷，随风轻轻飘扬，他的脸部在阴影下几乎看不清，唯有那双血色的眼眸却在夜色中格外清晰。
他精致的外貌，在飘散的雪花和月光的映照下，显得苍白而高贵，似乎与这个世界格格不入。
在他身后，这片永夜雪原上，不知何时已裂开一道凌厉的缝隙——
两只冥鹿壮硕的躯体砰然倒地，打破了这片寂静，被冰雪吞没，雪花溅起，渗出血迹，缓缓在雪地中扩散，变成两朵盛开的血色蔷薇。
远远的。
那股魔力的压迫感令远处的兰奇都感到了些许不适。
他感觉西格蕾冰凉的手正在不断颤抖。
西格蕾说过，六阶她都没什么怕的。
而八阶侯爵及以上的血族始祖长年有被魔界监控，如果有血族始祖北上，一定会引发魔族那边先一步的动静。
那么能让西格蕾发自本能地戒备成这样，很显然，对方是始祖之下最强的血族存在，七阶伯爵血族。
现在的永夜之地果然已经有血族穿过东西两侧成功潜入进去了。
“跟了你们一路，原本以为找不到机会了，没想到你们竟然朝着魔界这边来了。”
格里高利伯爵出现时，整个雪原都沉入了一种低气压，空气变得沉重，连雪花落下的声音似乎都被抑制了。
他走了两三步，每一步都像是在踏着无形的节奏，让西格蕾感到一种不可言喻的恐惧。
那无形缭绕的魔力仿佛能洞察人身上的每一丝动向，任何微小的动作和想法都无法逃过他的预判。
似乎是感觉到西格蕾像猛兽一般蓄势待发的狠意，格里高利伯爵徒然笑着举起了双手。
“别害怕，你看，我这么半天也没有伤害你们的意思。”
格里高利伯爵并无进一步的攻击意向，而是停住步伐站在了远处。
他眼中带着些许戏谑与真诚难分的笑意。
其实对方无论反抗还是逃离，对他来说都没有什么区别。
他的权能【血之追影】，能够在任何环境将大范围的空间地图化，准确捕捉到任何微小的动静和气息，再隐蔽的行踪也无法逃过他的感知。
这也是他作为先锋被派来永夜之地的原因。
无论是躲避魔族强者或兽人大领主，还是抓捕弱小的敌人，由他来都万无一失。
根据赛巴斯那个潜伏在盛世商会的分部长报告的消息，这位魄兰特帝国的工匠得到了大领主相当重的信赖，而每两座城邦之间的距离又没有那么长，前后都有兽人大领主。
在半路上出手阻截，如果时间拖延长了，很有可能被兽人大领主察觉，并惹怒他们。
正面战斗，他作为侦查特化型伯爵，并不想对上那些皮粗肉厚会狂化的兽人大领主。
结果好巧不巧，这个帝国工匠，竟然没有选择在小夜城折返，而是继续朝着魔界方向行进。
格里高利饶有兴趣地观察着两人单薄的人形身影。
直到现在这个距离，格里高利伯爵可以相信，无论发生了什么事，兽人大领主都不会有半点察觉，而按照《南北条约》，魔界边境的魔族就算有所察觉也不能出手干涉血族。
而如今血族与魔族尝试和谈在即，第四始祖和第十始祖将在不久后正式前往魔界，魔族更是不敢得罪他一个血族伯爵。
(本章完)