不是太难……若是让人们知晓他此刻的想法，定然会生出无数质疑。
无论是佘先生，还是兵部尚书，都是这个时代的兵法大家，才能无可置喙。
而这样的两个人，于方寸间推演一场战役，难度可想而知，饱学兵法的将领亦不敢轻视。
更何况齐平一个从未上过战场，领过兵的人？
然而齐平仍旧在审慎地观察，对场间二人对局的推演计算后，生出了这个想法。
并不是狂妄无知，在任何时代，战争的指挥都是一件极专业的事。
齐平空有“千户”官职，但若真将他抛去战场上，让他领兵，绝对是悲剧的结果。
可……眼前的兵棋推演，终究……不是真实的作战。
而是推演计算而已，而很不巧的是，作为战胜过范天星的“国手”，齐平很擅长这个。
在反复计算了数次后，齐平失去了观战了兴趣。
这时候，推演已经进行了许久，早上便没吃，齐平方才推演计算，又消耗了不少体力，从思考中回神，肚腹中登时饥肠辘辘，饿的难受。
想了想，他咂咂嘴，闷不吭声抓起桌上的早已摆好的，王府厨师烹制的精美菜肴，大吃特吃起来。
宴会场门口，站着一名名从宫里派来的宫女，站的身姿笔挺，看到齐平肆意吃喝的动作，登时瞪圆了眼睛。
一副古怪的神情，齐平被看的不好意思，夹起一卷烤鸭，示意道：吃点？
那宫女脸一红，扭头不去看他。
而附近的一些官员，包括杜元春，也都是一脸无语，但也没说什么，都继续紧张地观看战局。
安平郡主遥遥望见这一幕，也饿了，眼珠转了转，瞥向桌上食物。
但周边一群大臣勋贵，她犹豫好一阵，偷偷摘了一串葡萄下去，一粒粒小口吃起来。
道院方位，穿着草鞋，一脸彪悍气息的土行少女早已吃的肚圆，看到这一幕，笑了：
心想鱼长老收的这个小家伙还挺对脾气。
更多注意到这一幕的人则是摇头，有些不满，这样严肃的场合，齐平的举动在他们看来，无疑是没心没肺。
这时候，突然一名观战的兵部官员脸色一变：
“决战开始了。”
一道道目光都望过去，无论妖族，还是朝廷，都有些紧张。
要分出胜负了吗？
会是谁赢？
……
……
皇宫，御花园内。
冬日里，万物凋敝，只有梅花凌寒开放，在很多市井百姓的幻想中，御花园必是极大的，但实际上并非如此。
此刻，御花园内禁军伫立，任凭鹅毛大雪落下，亦无人动摇。
一座亭内，皇帝静静站在其中，望着亭外粉白的梅枝，他披着厚而软的披风，不知在想些什么。
“陛下，酒温好了。”身后，传来娇媚的声线。
皇帝转身，便见亭内石桌旁，款款坐着一名艳若桃李，身形绰约的贵妇。
身披大红宫裙，朱钗金玉妆点下，一张尖俏的瓜子脸，明艳动人。
正是胡贵妃。
此刻，她面前摆放着精致的炉子，猩红的木炭烧热的炉中水，再温暖了水中的酒壶。
胡贵妃双手拎起酒壶，倒了一樽酒，皇帝接过，喝了一口，道：“听闻妖国亦有饮酒习俗。”
千娇百媚的胡贵妃笑道：
“妖国的酒还是不同的，是用红河水酿成，有一种最受喜爱的，唤作‘一线烧’，口味极烈，喝下去，喉咙里好似有火一路烧过去，却不醉人，而是红河水的功劳。”
“哦？爱妃以往却没与朕说过这些。”皇帝捏着三足酒樽，平静道。
胡贵妃笑道：“陛下喜欢听，以后臣妾便多说些。”
顿了顿，她望了花园中几株梅树，道：
“雪中赏梅，确是文雅，只是宫里的还是差了些，京都里还是梅园最好，陛下今日怎么没去？”
皇帝深深看了她一眼，笑着说：“朕素来不喜嘈杂吵闹，觉得心烦，有景王替朕接待，也便够了。”
“陛下说的是。”胡贵妃颔首，不见异样。
亭外风起，卷了片片飞雪，落在她艳红的宫裙上，极为突兀。
这时候，亭外曲折的小路上，一名宦官提着下摆，小跑过来，脸色惶急，一路奔来，身后留下长串脚印。
“陛下，梅园那边……”
皇帝平静道：“如何？”
官员道：“妖国大使佘先生于宴上摆布兵棋，推演北境……攻城之役，言说请教兵法，兵部尚书应战。”
果然……皇帝心头一沉，对方果真发难，这并未出乎他的预料。
只是此前，朝臣们猜测，对方可能会准备题目，考校朝廷，结果，妖族竟然选择了更凶险的方法。
“胜负如何？”皇帝努力让自己的声音显得平淡，然而眼神中的凝重，却无法掩藏。
他背后，胡贵妃捧着酒壶，装若无意地看过来。
“这……”宦官支吾起来。
皇帝沉声道：“说。”
“……尚书他，输了。”
轰——无声的轰鸣，于皇帝心中炸开。
这一刻，他捏着酒樽的手微不可查地抖了下，杯中酒荡开波纹，一片雪花飞落，融化不见。
皇帝面无表情，一饮而尽：“朕知道了。”
“陛下……”宦官战战兢兢。
皇帝道：“再探再报。”
……
……
梅园，宴会厅内，鸦雀无声。
兵部尚书垂着头，死死盯着地图上，那被攻破的防线，长驱直入的妖兵，官帽下，额头上沁满了汗珠，眼前阵阵发黑。
对面，盘膝而坐的佘先生脸上，紧绷的神情不见了，取而代之的，是不加掩饰的，带着些许张狂的笑意：
“承让。”
轰。
仿佛一个信号，当他吐出这句话，厅内，原本近乎凝固的空气被打破了。
妖族使团露出笑容。
景王等一众坐在近处的大臣、勋贵脸色无比难看。
后方，更多的那些，因为距离缘故，未能事实看清局势，还抱有的侥幸的朝廷官员们脸色大变，登时发出一阵骚乱。
“输了？！”一名户部官员颤声求证。
“尚书大人……”兵部一人下意识站起身，朝宴会厅中央那道背影望去。
绯红的官袍很厚，但此刻，那袍子后背位置，却被汗水打湿了。
兵部尚书没有说话，按在膝盖上的手在颤抖，片刻后，他重新抬起头，沙哑着声音，深深吐出一口气：“我输了。”
只有三个字，却好似抽干了他的气力。
身后，朝廷一方众人哗然。
虽然佘先生名气不小，许多人也知道，妖族敢于发难，定有底气，然而……当听到兵部尚书亲口承认，许多人心中，仍旧有什么东西崩塌了。
凉国居于九州中原，朝廷的读书人素来瞧不上妖蛮二族，蛮族的话，毕竟西北战役还不是太远，人们都还不敢小觑，可妖族……
竟能于战阵学问上，胜过人族……这是他们无法接受的。
“输了……”安平郡主刚偷偷塞进嘴巴里的葡萄都掉了，难以置信地望过去，又忙看向父王，却见景王脸色颇为难看，不发一句。
“岂会如此？那妖族当真如此难缠？还是施展了什么妖法？”翰林院与国子监的区域邻近，这时候，一名翰林愤愤地道。
翰林院修史书，乃一等一的清贵，今日来此，很大程度上，便是为了见证、记录……
时隔三百余年，妖族使团首次入京，这是必将在史书上记下一笔的大事。
可这个结果，如何能能令他们接受？
老太师宋九龄一言不发，死死咬着嘴唇。
旁边，国子监祭酒袁梅用力攥着酒杯，有些耻辱，也有些忐忑。
失败乃兵家常事，可今天这一场不同。
“果然还是输了，”书院坐席，白衣胜雪陈伏容叹息一声，似乎对这一幕早有预料。
环视大厅中那一张张不愿接受失败的脸庞，摇头道：
“京都的人距离北境太远了，对妖族的了解也太少了。”
三百年来，妖族很少踏入人类疆域，存在感自然不高，宴会上大多数人，甚至在今日之前，都从未见过妖族……即便提起，也大多数当年太祖的丰功伟绩。
妖族仿佛是太祖皇帝一生功绩中不甚出奇的配角，然而……这与真相大相径庭。
眼前的，才是真正的妖，不是很多人想象中，那种头脑简单的“禽兽”，而是同样有着不逊于人的智慧。
长久的寿命，更令其有充足的时间增长见识。
输的不冤！
他目光凛然地望向使团，心中沉重，对方不发难则已，一出手，便是一鸣惊人。
朝廷这一遭输了，无疑是对信心的一次重大打击。
而更重要的是，使团其余人心中天平，也定会有所倾斜。
“哈哈哈，人族兵法，不过如此！”喧闹声中，一名妖国大使笑了起来，脸上不掩饰嘲弄之意：“说的那般玄乎，结果还不是被我们随便打败了？”
“凉国防线，纸糊一般。”
“若我妖国大军南下，吹弹可破。”一名大使用并不大熟练的凉国官话说。
若在以往，在场读书人定要耻笑一番，然而，此刻面对妖族使团的耀武扬威，奚落嘲笑，凉国官员们却无力回击。
无力！
被一群“禽兽”，在国都之中，满朝文武面前，用人族兵法推演打败。
“奇耻大辱，奇耻大辱。”一名官员听着那些嘲笑声，气的浑身发抖。
这时候，自始至终没怎么开口的知姬静淡淡道：“胜败乃兵家常事，人族自号礼仪之邦，我等入乡随俗，亦非无礼之人。”
话落，那几名叫嚣的大使闭上了嘴巴，但目的也达到了。
老首辅黄镛眯着眼睛，开口道：“早闻妖族有兵法大家，今日一见的确不凡，只是推演，终归只是推演。”
披黑袍，鹰钩鼻，眸子幽绿的佘先生咧嘴一笑：“看来你们并不甘心？无妨，谁想应战，本将军奉陪到底。”
然而，听到这话，却没人开心得起来，兵部尚书已是在场中，于兵法一道最强之人，他都不行，其余人上去，结果也不会改变。
偏生，兵部尚书心神消耗极大，若是强行再战，输面更大。
只比一局，还能找理由，可若一败再败，就当真颜面扫地了。
“呵，偌大凉国，莫非无一人敢应战？”佘先生笑容扩大，开启群嘲。
席间，众人大怒，气愤不已，非但众官员，就连道院、书院的修行者，都脸色难看起来。
然而，心中虽怒，却无人应答，并非缺乏勇气，而是打打杀杀他们擅长，可若说兵棋推演，比拼兵法……实在无能为力。
“我……”义愤中，兵部侍郎撑着桌案，便要站起身，想要硬着头皮上去，却被走回来的尚书大人按住：
“此妖用兵如神，且对攻陷北境图谋已久，你不是对手。”
听到这话，旁边一些人上阵的心思被扑灭了，面露绝望，上阵是输，可若任凭叫骂无人应战，更会令妖族认为凉国无人。
两难境地！
“呵，既然没人站出来，那……”佘先生嗤笑一声，便要转身而回。
然而，就在这时候，一个声音响起：
“慢着，尚书大人年岁大了，总得给些时间休息……不如，我陪先生下一局如何？”
那声音不大，却不知为何，清楚地传入每一个人耳中。
宴会厅内，一下安静了。
佘先生脚步一顿，扭头望向声音来处，幽绿色瞳孔骤然一缩！
其余人，也循着他的视线，一同望向坐席末尾，靠近殿门的一处位置。
然后，就看到一名身穿锦衣的年轻人，吃饱喝足，用手绢擦了擦嘴角，旋即，于众目睽睽之下起身。
妖族使团中，不少人面露疑惑，不知这年轻人是什么身份。
玉麒麟、九命猫妖以及白虎三个，略感诧异，意外极了。
而相比于使团，在场的朝廷官员们更是面露愕然。
“齐平！”
他们当然对这名锦衣千户不陌生，可……当望见他起身，仍旧难掩错愕。
景王愣了下，心说你又要做什么？
穿着粉色长裙，大家闺秀模样的安平郡主刚捡起来的葡萄又掉了，宛若星子的眸，定定望向那袭锦衣，心脏砰砰狂跳。
仿佛，预感到什么。
书院席位，六先生席帘眸子一亮，海王浪子陈伏容眼神古怪，低声问：“他懂兵法？”
无人回答。
道院食案后，盘膝坐地，大大咧咧，一副凶戾模样，盯着妖族的土行少女疑惑望去，眉头紧皱：“小流云，他要做啥？”
说完，没得到回应，花然疑惑看去。
只见坐在旁边的东方流云垂着头，一张脸埋在长发里，双拳紧握，胸口绣着太极八卦图案的道袍下，身体激动地颤抖：
“来了……果然来了……”
花然：？？
你莫非有什么大病？
兵部附近，闭目冥想吐纳的秦关睁开双眼，深棕色的脸庞上，卧蚕眉下方，目光略显诧异。
宋九龄、袁梅等人也是一怔。
“是齐平！他说什么？”有人不确信地问。
“他要与那妖族比较兵法。”旁边有人回答。
不少人脸上都浮现出荒唐的神情。
兵法？认真的？这一年来，齐平用实际行动，证明了他在许多领域的天赋，直至今日，朝堂上，虽有很多人厌恶他，但都承认他的能力。
无论探案、诗文、棋道、修行……还是一些奇妙构想。
可……这一切都与兵法不同，齐平以往的展现出的能力，再如何惊人，也可以用天赋解释，可带兵打仗，这不是天赋异禀便可以的。
若论天赋，陈伏容、花然、秦关，皆不输他，可在军中，也只胜在个人武力，若论统兵，战术，指挥行军……
便不行了。
用兵之术，必须要经验丰富的将领才可能有，可齐平……虽是“千户”武官，可你带过兵吗？
上过战场吗？
怕是连军营长什么样子都不知道吧，现在你说，要代表凉国与妖国比较兵法……
“荒唐。”老首辅黄镛沉声道。
面露不渝。
其余重臣，也都脸色不大好看，心说这是什么场合？是你出风头的地方吗？
方才那般紧张的时刻，你在那边吃东西也就罢了，此刻跳出来，是嫌朝廷的脸丢的不够？
“叫他坐回去！”
“他懂什么兵法？真以为做出点成绩，什么事都能插手了？”
数名大臣开口，本就憋了一肚子火气，正缺个发泄的口子。
“先看看，他不是不懂场合的人。”张谏之低声说，拦住同僚：
“此人虽年轻，意气张扬，但这一年来，所作所为，可有过轻拂孟浪之举？或是故意如此，行缓兵之计。”
众人一愣，解围么？
他一个从未带过兵，也不懂兵法的六品官，即便输了，其实也不算丢人，再想想他那句，让“尚书大人休息”……
是为了争取时间么？好让兵部商讨对策，恢复体力？
“唔，若是这般，倒是说得通了。”几名大臣安静下来，觉得这也不乏是一个办法。
……
“你是……那个齐平？”
嘈杂声浪里，佘先生眯着眼睛，用略显沙哑的声音质问。
齐平好似没在意那些议论，笑着点点头：“没想到，我的名声竟都传到妖国去了。”
佘先生盯着他，缓缓道：“你要与我比较兵法？你带过兵？打过仗？”
齐平闻言，好似有些腼腆地摇头：“这个……真没有。”
佘先生嗤笑：“那你还要与我论兵法？”
“不，我说的是‘与先生下一局’，而不是比较兵法。”齐平一脸认真地纠正道。
好似这点很重要。
旁边，杜元春直到这时候才反应过来发生了什么，抬头望向站在身旁的下属，脸色发黑。
佘先生皱眉：“你究竟要说什么？”
齐平脸上扬起一个意味不明的笑容：
“你既然知道我，应该听说过，我曾于棋战赢了范天星，恩，我围棋下的还不错。”
佘先生愈发不解：“所以？”
齐平隔着一张张桌案，望着站在红地毯上的妖族将军，认真解释道：
“所以，兵棋……也是棋啊。”
……
不熬夜了，今天一章。
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(本章完)