陶岩柏连忙把三王子拉出去，妙和哼哼两声跟在后面。

陶岩柏和三王子解释：“这是电驿站，您又没有可以传信的人，进去这里有何用？”

“什么电驿站？”

陶岩柏想了想，觉得他人都进中原了，电报传信这件事应该瞒不住。

托潘筠的福，如今大明每个县城都有一个电驿站，即便是最偏远，最穷的地方都在县衙附近装了一台电报机，以供民间传信使用。

小师叔说，这是民生项目，亏本都要做的。

既然瞒不住，不如坦诚以告，且还能震慑对方：“电驿站就是以电传信，将要说的话用电报机拍出，瞬息之间，远在千里之外的人就能收到，然后译成文字传给收信人。”

三王子两眼迷茫，有听没有懂。

想了想，陶岩柏还是把三王子拉进去，并和排队在前面的人说了一声，说他们第一次来，所以想看看，并不发报。

排队的人瞬间露出了解的表情，大方地让他们通过。

屋里并不是只有一人，而是五人，只有一人在柜台前，手上拿着一张纸和一把钱，其余四人则是站在两个书生面前，低声陈述自己想说的话。

电报，要的是简洁。

电报机是潘筠捐的，但电驿站里的吏员却全是朝廷委派。

每个驿站至少一个发报员，通常是两个，还要再配两个以上的书生帮百姓简化要说的信息内容。

一开始各县都很头疼，第一，他们没有发报员；

第二，新增四个岗位，行政花销增大，县衙负担过重。

后来是京中太学紧急培养了一批又一批发报人才送往各州府，又由这一批批人才在州府培养人才。

这些人才基本上是从各县府选拔上来的吏员或是官吏的子孙，也有从乡里挑选上来识字又机灵且人品好的人才。

虽然大明是科举制，但民间依旧有察举制的痕迹在，每隔几年，地方都会上报孝子或是德高望重之人，宣传他们的品格闪光点，号召百姓向他们学习，此乃教化之一。

朝廷也乐得嘉奖这些人，从各个方面给予他们优待。

这些人被挑到州府，跟着京城来的人才学习发报，成绩优异的，直接录用为吏，成绩一般的，则候补，或是被遣送回家，或是继续跟着来的老师学习。

民间有传言，将来电报机会越来越多，发报的人才会一直紧缺，他们只要能学到这门手艺，这一生就不愁生计了。

因为是便民项目，所以衙门定价不高，一个字两文钱。

但于百姓而言，两文钱一个字不算便宜，一定是急事才会用到电报，其余时候，依旧是通信为主。

大明识字的百姓不多，他们连说话都没有重点，更不要说精简信息了，所以电驿站里还需要给他们精简信息的人。

一些富裕的衙门自不必说，直接安排人上岗，但穷乡僻壤的衙门就没这个资本了，他们只能张贴公告，让有意的读书人自己进电驿站摆桌开摊，让来发报的百姓一人额外出一文钱给对方。

当然，若来的百姓自己就能精简，不需要读书人，那就不需付这一文钱。

一个字两文钱，读书人只要能帮他们减掉一个字，那就是回赚一文钱，所以绝大多数人都愿意花费一文钱请读书人帮忙精简。

此时，之前那个衣裳破烂，阻拦三王子的入内的中年男子就走进来，对着书生拉拉杂杂说了许多。

他要给他儿子发电报，他是外地来此谋生的，当时给一个商队做小管事，结果他半途生病，商队不好带他，就把他放在此处。

结果他吃药治病花去了大部分存款，余下的不够他回乡，他就想留下打工，等赚够钱再回去，结果他被人骗了，不仅身上仅有的钱全部被骗光，还倒欠了一笔。

好在他人缘还行，在几个商号之间来回求，求到了一份工作，挣了一点钱，就急忙来发电报。

他要让他儿子给他寄钱，还掉剩下的债务，还要路费回家。

听他讲话的书生提着笔耐心听着，等他倾诉完了才问：“你要多少钱？”

中年男子伸出两根手指道：“二十两。”

穷家富路，二十两都够一家三口一年的花销了，可如果人在旅途，也就够一个人回家而已。

书生就在纸上写下三个字，钱、廿、急。

中年男子愣愣的接过：“就，就三个字？”

书生道：“三个字够了。”

他拉拉杂杂说的话能写八百字，他敢写，他敢发吗？

中年男子仔细看这三个字，他是认字的，越看越觉得贴切，于是高兴的付他一文钱，拿着单子上前，将单子给发报员。

发报员是个姑娘，她一眼扫过，道：“六文钱。”

中年男子立即数出六文钱给她。

发报员又问了他要发报的具体地址和收报人的姓名，这才调试频道，手指快速的点动，不一会儿，就拿起笔在他的单子上画了一个圈，又盖上一个红章，将单子回递给他，道：“三日以后，你可以到电驿站隔壁来收信。”

中年男子高兴地应下。

他家县城的电驿站收到信息后会译成电文，再派人去通知他的家人取信，一般，即便是偏远的村庄，三日后也有回信了。

不过他家在县城，他觉得他儿子最迟傍晚就能收到信，他明天就能收到对方的回信。

陶岩柏比较老实，一一将他们的对话翻译给三王子听。

三王子也总算了解电驿站的作用，他一脸不可置信，被陶岩柏拉出去还有些没回神：“只是点几下，千里之外的人怎么会收到信息？这莫非是法术？”

陶岩柏：“这世上的确有千里传音、千里传信的法术，但这个不是法术，是科技。”

三王子还是一脸不可置信，“我不懂，陶岩柏，你能告诉我其中原理吗？”

陶岩柏：“不能，这是大明机密，一般人怎会知道？”

三王子以为他说不懂其中原理，眉头不由皱起，问道：“如果我要学习此原理，我要找谁？”

“太学吧，”陶岩柏道：“太学里有电报学。”

三王子若有所思。

一路从洛阳到京师，三王子已经没有反击大明的心思，脑子里想的全是，好东西，好神奇，我要学习，我要得到它！

三王子悄悄和心腹道：“得给大哥传信，告诉大哥，大明太强大了，我们打不过他们，不如先学习他们的好东西。”

(本章完)