黑暗的溶洞里，苔藓散发着熹微的光。
头顶传来士兵的乱哄哄的叫喊声，似乎有人已经发现了这个深洞，然而短时间内却缺少绳索等工具，没法下来看个究竟。
半神阿尔贝托背靠着被腐蚀的洞壁，灵性已经完全瓦解，且被毒素彻底麻痹了灵体，无法调动起一丝一毫的能力来，只能面色灰白地低垂头颅，摆出任人宰割的无力姿态。
“隐秘之弦阁下。”拉苏尔笑眯眯地说道，“现在我们可以好好谈谈了吗？”
阿尔贝托沉默片刻，开口说道，声音枯槁：“你杀了我吧。”
“我们也不是非杀你不可。”拉苏尔说道，“只要你按我们的要求，写信给沃尔夫家族……”
“你杀了我吧。”阿尔贝托打断他道。
“没关系。”阿格里庇娜阴冷地道，“就算你想死，我也能让你求死不能。”
“你杀了我吧。”阿尔贝托沉默半晌，再次开启了复读机模式。
当然，这其实并不是复读机，而是被俘后的反审问技巧。除了这句话外，他不会回答任何问题，以防止被通过闲聊来意外泄露情报。
“你这样没用的。找个心灵能力者，就能把你的脑子从里面全部翻出来。”阿斯克说道，“还不如坦诚相告，也好走得痛快一点，如何？”
阿尔贝托的脸色更苍白了，无言片刻，最后说道：
“你杀了我吧。”
“按照之前所约定的。”阿斯克转过身来，对拉苏尔和阿格里庇娜说道，“两瓶魔药，以及这把龙骨剑归我所有，并且我的团队成员要问这位几个问题。”
“问完之后，我们就会离开。这位半神阁下的最终下场，我们苍青之剑不再关心。”
“可以。”拉苏尔笑着应下。阿格里庇娜则是冷淡地点了点头。
几分钟后，苍青之剑的姑娘们，沿着鼠群啃噬出来的通道进入了溶洞，目光落在狼狈的阿尔贝托身上。
团长居然和这些人真的击败俘虏了半神……好吧，也没什么可惊讶的，毕竟是团长嘛。
埃莉诺快步走上前来，眼神盯住了阿尔贝托，表情压抑阴沉得仿佛厚重的乌云：
就是这个人，率领军队入侵了巴伐利亚公国。
他唆使污秽之主掀起鼠灾和瘟疫，导致成千上万的人死去。村庄废弃，城镇坍圮，连胡德也死于非命。
他带来刀兵之灾，将公国南部拖入无情的战火里，用火炮血洗了整个因斯布鲁克城，一夜之间摧毁了无数家庭。妻子失去了丈夫，孩子没有了母亲。
“为什么……”埃莉诺攥紧了拳头，从牙缝里挤出一句话来，“为什么要发动这场战争？”
“你杀了我吧。”阿尔贝托机械地回答道，忽然觉得这个声音有些熟悉。
他抬起头来，愕然认出了这位魏斯巴赫家族的大小姐。
原来是你啊……如果死在宿敌家族的仇人手里，也算是我的报应了。
“为什么要发动战争？”埃莉诺深深地吸了口气，咬牙切齿地质问他道，“巴伐利亚公国，在狮子亨利公爵的时代，不是曾经归属于你们沃尔夫家族的统治吗？”
“而如今的你们，身为皇帝册封的领主贵族，却主动发起叛乱，掀起战争，要毁灭你们曾经发誓要保护的子民的后代！成千上万无辜的法兰克平民，在这场可鄙的、卑劣的、毫无荣誉可言的战争中失去生命，尸骨堆在路边被野兽啃食，像牲畜一样，死得连起码的尊严都没有！”
“你们究竟把人命当成了什么啊！”她将嘴唇几乎咬出血来，“回答我啊，混蛋！”
“是战争游戏的数字？棋盘上的棋子？还是通往铁王座下血迹斑斑的阶石？！几个公国之间的互相征伐，数以万计的伤残和死亡，以及无穷无尽的平民的血泪、悲痛和苦难，就因为你们这种人的，肮脏的欲望和野心……”
她按剑的指节用力得发白，音量渐高，声色俱厉，脸部肌肉愤怒得几乎痉挛起来。诺菈不安地拉住了她的手臂，忽然听见面前的阿尔贝托，发出了一声低低的冷笑。
“所以，年轻的小天鹅，埃莉诺小姐，你还没有明白这场内战的本质吗？”
他的目光挑衅般抬起，眼神带着讥刺的意味，用怜悯般的口气说道：
“数以万计的伤亡就吓到你了？亲爱的魏斯巴赫小姐啊，你只不过是往通向地狱的大门里匆匆瞥了一眼，就丧失了全部的勇气、意志与决心，厉声斥责是我们迎来了地狱。”
“可是那即将真正推开地狱之门的人，那即将手持放牧的权柄，并将你们如羊群般无情驱赶进地狱的人，那位高高在上，满怀壮志雄心的伟大之人，你可敢站在他的面前说出哪怕一句，和你刚才所说的同样的话语？”
“你不要扯开话题。”埃莉诺咬紧牙关。
“不明白话题背后含义的是你。”阿尔贝托闭上眼睛，嗤笑起来，“你以为没有这场内战，那些死去的法兰克人就能活下来了吗？讽刺到可笑的是，在接下来那位至尊亲征意大利加的战役里，这个死亡的数字会乘以十倍，百倍，甚至千倍。”
“你见过机枪和火箭炮，声称我们用它们杀害了大量法兰克人。可是你见过白磷弹吗？见过温压弹吗？都没见过，那战术核弹总该知道吧？在教廷面前，你所见过的机枪和火箭炮什么都不是，就像手持木剑的孩子，对上全副武装的佣兵般。可怜的小姑娘，你对真正的力量一无所知。”
“确实，我们掀起了战争，但却完全不是为了你声称的‘欲望和野心’，而是出于极大的恐惧。内战的确残酷且卑劣，但比起自不量力地，会导致亡国灭种的全面战争而言，已经足够温情脉脉了。”
他低低地冷笑了声，带着莫大的蔑视和鄙夷的口气，继续说道：
“如果我们能赢得这场内战，那么即便承担不道德的骂名，至少我们能阻止整个帝国坠入地狱。然而……我们失败了。所以我只能先行一步，提前支付我应付的代价。”
“至于你，年轻的魏斯巴赫小姐，还有你们身边这些抱着不切实际的和平幻想的同伴们……”阿尔贝托抬起目光，瞳孔缓慢地失去了焦距。
“等你们有一天，体会到我们所恐惧着的真正的绝望，再带着愤恨、不甘和懊悔下地狱去吧。我会在地狱深处……等着嘲笑你们的。”
他的眼皮不由自主地垂落下来，仿佛已经脱去了全身的力气般。被毒素麻痹后的身体已经无力为继，迫使他陷入某种机体自我保护的昏迷中去。
埃莉诺站在原地，神情怔怔，良久无语。
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(本章完)