纯粹的、荣光者的力量自吉鲁的身上迸发，肌肉没有像征战公爵那样膨胀，反而进一步地萎缩，紧紧地贴在他的骨骼上，令他整个人瞬间消瘦了许多，外表垂垂老矣，可吉鲁的身上却没有半点死意，反而像是一团逐渐燃起的火苗，释放着更为强大的力量。
“这里是片不错的战场，充盈的以太让你我都可以竭尽全力。”
吉鲁说话的同时，繁琐的炼金矩阵爬满了他的身体，攥紧双拳，霎时间，消失在了原地。
呼啸的狂风在彼此之间翻滚，耐萨尼尔看到一团迅速逼近的黑影，他的速度要比极境之力还快，几乎是瞥见的瞬间，他就已来到了耐萨尼尔的眼前。
裹挟着以太的重拳迅捷挥下，耐萨尼尔抬肘格挡，血肉与血肉碰撞，发出了雷鸣般的爆鸣。
“不错攻势啊，”耐萨尼尔沉声应对，“真不愧是上任征战公爵。”
吉鲁的速度要比常规的极境之力还要迅速更多，这应该与他升躯学派的类型有关，全身都经过了秘能的高度强化，整个人化作一具冰冷的凶器。
“能得到副局长的认可，还真是令人感到荣幸啊。”
吉鲁回应着，心里感受不到半点的轻松，因为耐萨尼尔在说话的同时，已经朝着他的脸庞挥起又一记的火拳。
灼热的气流近在眼前，吉鲁快速扭转身体，尝试避开这一拳，但紧接着他发觉，自己的另一只手臂，不知何时已被耐萨尼尔紧紧握住。
这是一次佯攻！
“抓住你了！”
耐萨尼尔高呼着，手腕用力地攥紧，仿佛要拧断吉鲁的手臂，全身的肌肉用力，抓着吉鲁的身体奋力荡了起来。
狠狠地砸向地面。
轰鸣的撞击声响彻，一股强烈的气流自撞击点起始，向着四面八方快速扩散，就连快速逼近的乔斯与征战公爵，都因这席卷而来的热浪而放缓了步伐。
乔斯猜吉鲁一定遭到了重创，真正致命的不是这次撞击，而是被耐萨尼尔抓住后，那缠绕而来的熊熊烈火，它们将如猛毒一般，侵袭着吉鲁的身体，将他焚烧殆尽，但当烟尘散去后，映入几人眼中的却是一副截然不同的场景。
无穷的大火侵袭着吉鲁的身体，可那他精瘦干瘪的躯体，却没有一丝一毫燃烧的迹象，相反，他的手刀劈在耐萨尼尔的肩膀上，把那强健的躯体竟打出了一小块凹陷出来。
“这就是你的秘能？”耐萨尼尔略感意外，“也难怪伱敢直面我。”
“没办法，即便我们人数众多，但能与你对抗的，也只有寥寥几个了。”哪怕自己占优，但吉鲁的语气仍不轻松。
精纯的以太在躯体内流淌，它们经过炼金矩阵的引导，一并构筑了足以抵御极致烈阳的力量。
秘能·恒躯。
这一秘能归属于升躯学派，可以令自身的体魄进入不变、不动、也绝不受外界干涉的状态，将自身的防御提升至极限，如同恒定之物般，不受刀剑劈砍、水火侵扰。
同样，这也是少有的，能将凡躯提升至不死境界的力量。
“就算要付出这样的代价，你们还是固执地与我为敌，想要践行你们那病态的理念吗？”
耐萨尼尔怒斥着吉鲁，一拳轰砸在他的胸口上，就算伤害不了他的躯体，拳锋携带的致命动能，也将吉鲁如炮弹般击飞了出去。
紧接着，耐萨尼尔转身挥臂，直接迎上了试图偷袭他的征战公爵，火拳横扫，征战公爵塑造出一道以太屏障，强行抵达了这一击。
即便秘能未能质变到荣光者的阶位，但凭借着以太界内充盈的以太，以及身负的极光之力，这种程度的战斗，征战公爵还是能承受住的。
乔斯再度发出那声锐利的啸叫，耐萨尼尔靠着多年的经验，当即就明白，对方是虚灵学派，以声波为传递介质，正当耐萨尼尔一边迎敌，一边推测乔斯秘能更多的性质时，那扩撒的啸叫声居然像是具备了实体般，于半空中凝塑成一把把锋利的匕首，呼啸而至。
“滚开！”
汇聚的热量在耐萨尼尔的周边引爆，他把自己变成了一发可怖的燃烧弹，轻而易举地震开了征战公爵，他身上的衣袍烧焦，化作灰烬，但身体没有明显的伤势。征战公爵隶属于升躯学派，具备极强的肉体韧性。
苦痛之匕近在眼前，耐萨尼尔尽力闪避，可还是被那么几枚命中，顷刻间，海潮般的痛意沿着他的神经席卷而上，那是超越生理极限的痛苦，哪怕铁铸的意志，也难以控制身体本能的反应。
吉鲁找到了机会，他大步向前，身影化作一道鬼魅的霞光，除了他以外，没有人能从容地近身耐萨尼尔，也唯有他可以靠近，给予致命一击。
汗水还未从耐萨尼尔的体表析出，便化作了缕缕蒸汽升腾，矩魂临界成功地挡住了乔斯的秘能，这时吉鲁已经破焰而至。
“抱歉了，副局长，”吉鲁大喝着，“改革总是要流血的！”
“你们这算什么改革，仅仅是被欲望冲昏头脑的背叛而已！”
耐萨尼尔攥紧双拳，大力捶地，令人心惊的震颤声迅速扩散，脚下的冰面突然崩裂，冲击波裹挟着碎块，带起成吨的雪尘。
“背叛秩序局吗？”吉鲁如鬼魅般出现在了耐萨尼尔的身后，“你们才是高高在上的混蛋啊！”
吉鲁曾怀疑过地上天国的理念，但他更讨厌以强权统治一切的秩序局，这群固执的疯子，从不容许任何异议的产生，要是他们没那么强硬，或许一切都会不一样。
凝华者至上的理念会得到扩张，凝华者们不必再躲藏在阴影里，部分区域在超凡之力的带领下，走向辉煌。
吉鲁曾在梦里见过那样的世界，凝华者搭建起一座又一座如同隐秘之土的城市，每个人都将在城市之中获得不死之身。
那将是一个美好的未来。
“不，我是说，你们背叛了人类。”
耐萨尼尔低吼着与吉鲁碰撞在了一起，致密的以太交融在了一起，如同水火相侵。
吉鲁的左拳犹如雷霆一般迅速击出，耐萨尼尔侧身躲避，同时以一记迅猛的右钩拳回击，拳锋重击着吉鲁的腰腹，哪怕秘能·恒躯庇护，他的身体仍诡异地弯折了一下，仿佛一颗将要被伐倒的大树。
“你们太短视了，你觉得这样滥用以太的下场是什么？”
耐萨尼尔质问着挥拳，“是一个以太技术不断革新的美好未来？还是一个以太涡流点将现实撕碎的末日！”
吉鲁吃痛，但这破绽是他故意卖出的，他突然近身，钻入耐萨尼尔宽阔的怀中，迅速地跟上一记右直拳，重击着耐萨尼尔的胸膛。
然后……一拳接着一拳！
吉鲁挥出了宛如狂风骤雨般的爆裂拳势，每一次击中都带着巨大的力量，蕴含着极境之力。
耐萨尼尔的胸口明显凹陷了下去，血肉破裂，流出的却并非鲜血，而是精纯的以太，他那高大的身影连连后退，像是要被完全击倒了般。
乔斯像是窥见了胜利的曙光，再度挥动起了那凝聚为实体的苦痛之匕，这是虚灵学派与幻造学派的结合，诡诞的暴雨瞬息而至。
吉鲁大吼着，像是要将心底的恐惧与不安，所有的愤怒全部发泄出去，他原地起跃，试图用这最后一记重拳彻底砸垮耐萨尼尔，可突然间，他发现那不断后退的身影停了下来，后脚跟像是插入地面的锚，再无法退避半分。
精纯的以太溃散，耐萨尼尔后仰的身子绷直，如同拉至极限的长弓，蓄势待发的重拳如炮弹般爆射而出。
拳锋与拳锋对撞，吉鲁溃不成军。
先是一阵转而即逝的剧烈痛意，随即吉鲁就感受不到胸口的存在了，耐萨尼尔吞吐着火苗，一把扼住了他的喉咙，熟练地锁住他的关节，将吉鲁牢牢地控制在身前。很少有人知道，耐萨尼尔是一位徒手格斗大师。
带着邪绿色的、姗姗来迟的苦痛之匕将两人笼罩。
吉鲁觉得自己被万箭穿心，过往可怖的画面接踵而至，原有的认知感官在一点点地畸变，他侧过头，看到自己的整只手臂都在抽象化，像是一团破裂的水墨，弯曲出巨大的弧度，与躯干连接的血肉开始变得纤细，像是将要断裂般。
这不是幻觉，而是实实在在发生的事。
耐萨尼尔忍住着苦痛之匕的洗礼，将吉鲁压跪在身下，燃烧的手刀一下接着一下劈砍在他的胳膊上，然后锁住关节，朝着非人的角度扭曲、拉扯。
极致的焰火与荣光者的伟力重叠重击，最终，伴随着一阵骇人的声响，吉鲁那不动的躯壳被打破，当他从苦痛之匕的影响里回过神时，他看到自己的整只手臂高高抛起，重重地摔在碎裂的冰面上。
吉鲁的脑海一片茫然，紧接着自上而下的重击贯穿了他的脑袋，将他的头颅完全镶嵌进了冰面之中，连带着周围上百米内的冰面皆一并崩溃。
茫茫雪尘里，耐萨尼尔喘着粗气，出现在了所有人的眼中，他用掌心的鲜血捋了捋自己乱掉的头发，将它们重新梳理的工整起来。
“副局长……短视也是没办法的事啊……”
奄奄一息的声音从碎裂的冰面下响起，耐萨尼尔低头看了眼那血肉模糊的脸庞，他认可地点点头。
“是啊，一个人的清醒，又怎么抵的过所有人的疯狂。”
耐萨尼尔收回了自己那略带同情的目光，随后他看向乔斯，停留了数秒后，继续向后延伸，落向了那更远处。
以太界的深处翻滚起滔天的阴影，它们像是漆黑的浪潮，席卷世间万物。
耐萨尼尔知道，有什么东西要来了。
某种邪祟的、不可言状的、抵达根源的存在。
“哦，你才是我的敌人啊。”
耐萨尼尔的表情一阵恍然，但很快就多出了一抹莫名的兴奋感，他抛下嵌进冰面下的吉鲁，无视了征战公爵与乔斯，他朝着以太界的深处大步走去，直面那奔涌而来的黑暗。
他看到了，漫天翻腾的黑暗里，穿梭着一头又一头怪异的恶狼，它们像一团不断变化的影子，又像是披挂着漆黑的鬃。
无数张大口张开又闭合，发出清冽的、牙齿碰撞的声响，猩红的百眼千目从它们的躯体上凌冽的睁开，充盈的血气如海浪般侵袭而至。
就算听伯洛戈无数次讲述以太界的鬼魅邪异，都不如自己亲眼所见一番，也是在这时，耐萨尼尔终于明白，为什么这些人有勇气挑战自己，不止是极光之力的加持，也非重叠点内充盈的以太，仅仅是他们依靠这种手段打开了一条通道，好让一些无法降临此地的怪物，通过以太界，出现在自己的眼前。
阴影的狼群临近、溃散，化作万千的鸟群环绕着耐萨尼尔飞舞，形成漆黑的风暴，将他困于风暴眼中。
尖锐的啼鸣像是利剑一样擦过耐萨尼尔的神经，他看到风暴中不断睁开又闭合的猩红之眼，那来自疯嚣存在的大肆嘲笑。
耐萨尼尔也大笑着回应，不留任何余力，全面释放自己的以太。
秘能·白日。
煌煌明昼，拔地而起。
乔斯看到一抹从黑暗风暴里迅速升起的炽白，如同平地炸裂的炸弹般，急速攀升的光与热包裹住了范围内的所有生灵，才将它们从最基本的细胞层面蒸发成盐柱。
没有任何避让的空间，也无逃跑的时间，纯粹流动的光抚平了所有，溢出的能量横冲直撞，越过重叠点，碰撞在物质界内，整片建筑瞬间被摧毁。
随着对耐萨尼尔的围猎，极光之路回收至至圣枢纽内，一座座高塔失去供能随之熄灭，这在隐秘之土内已经是极为罕见的事，引起了许多人的注意，直到现在，至圣枢纽的下段区域轰然爆裂，咆哮的火流像是喷发的火山，向着大地洒出无数的星火残片。
霍尔特远远地望着这一切，他看到了，其他的职员也看到了，诸秘之团的侍卫、一直监视他的灵神公爵同样也看到了。
他的眼瞳紧缩，先前耐萨尼尔与他的密语里，最糟糕的情况果然还是发生了，只是霍尔特还未做出反制措施，两股荣光者的威压一前一后地升起，同时，极境的以太禁绝笼罩此地，外勤职员们一个接一个地失去了对周边以太的联系。
灵神公爵微笑地看着所有人，在他的身后，又一位白袍的公爵大步而来，与他一同到来的还有诸多的守卫。
“要开战吗？”霍尔特冷声质问道。
“不，自然不是，”灵神公爵摇摇头，做了一个请的手势，“先贤议会想见见你们。”
(本章完)