春节前夕的北京。

九道湾胡同里的年味已经很浓了。家家户户门前挂起了红灯笼，窗上贴着剪纸，空气中弥漫着炖肉的香味和鞭炮的硝烟味。孩子们穿着新衣在胡同里追逐打闹，手里攥着拆散的鞭炮，不时扔一个，砰地炸响，引来一阵笑声和呵斥。

秦浩是除夕前一天下午回到家的。他拖着行李箱走进胡同时，引来不少邻居的侧目——倒不是因为他本人，而是因为眼前这座已经彻底变了样的四合院。

这套位于中院的大四合院，经过近一年的改造，已经完全不是当初破败的模样。青灰色的院墙重新粉刷过，两扇朱红色的大门厚重气派，门上钉着黄铜兽首门环。门楣上方悬挂着一块黑底金字的匾额，上书“秦府”二字，笔力遒劲，是周教授亲自提笔留的墨宝。

推开大门，里面更是别有洞天。原先坑洼不平的院子铺上了青石板，缝隙里长着青苔，透着古朴。正房、厢房、倒座房的屋檐梁柱都重新修缮过，雕花窗棂是新做的，但做旧工艺到位，看起来像是百年前的原物。最显眼的是屋顶的瓦片——全都换成了黛黑色的筒瓦，檐角还装饰着瓦当，上面刻着祥云和瑞兽的图案。

院子里，原先那棵老槐树还在，周围砌了一圈石台，树下摆着石桌石凳。西墙边新修了花圃，虽然冬天里花草凋零，但能看出开春后的规划——几株腊梅正开着黄花，香气清冷。

秦浩站在院子里，四下打量，满意地点点头。周教授带的研究生团队确实专业，既保留了四合院的传统韵味，又做了许多现代化的改造，每个房间都通了暖气，重新走了电线，还在后院新建了独立的卫生间和浴室，不过厕所的粪水需要花钱定期抽走，当然这点钱对于秦浩来说，压根算不上什么。

“回来了？”李玉香听到动静，从正房走出来。她今天穿了件深紫色的棉袄，头发梳得整齐，气色很好。看到儿子，脸上露出笑容，但嘴上还是忍不住埋怨：“你说你，花那么多钱改造这院子干啥？原来的样子不是挺好的吗？”

“妈，这您就不懂了。”秦浩放下行李箱，挽着母亲往屋里走：“居移气养移体，这叫养气，将来咱们一代代传下去，说不定还能成文物呢。”

“得了吧，就这破院子还文物？”李玉香嘴上这么说，眼里却带着笑。她其实知道儿子现在有钱了，花点钱把家里弄舒服点，她心里是高兴的。只是老一辈人节俭惯了，看不得这么花钱。

走进正房，里面的变化更大。原先那些破旧的桌椅板凳全都不见了，换上了一水的老家具——黄花梨的八仙桌、太师椅、条案；紫檀木的博古架、书案；红木的衣柜、屏风。墙上挂了几幅水墨画，墙角摆着青花瓷瓶，整个屋子古色古香，颇有明清时期达官显贵府邸的气派。

最夸张的是主卧——秦浩给自己留的那间。里面放着一张清代的紫檀拔步床，床架雕工精细，挂着丝绸帐幔。床边有脚踏，床头有小几，配套齐全。

“这床……”秦浩走过去，摸了摸光滑的紫檀木料：“周教授从哪儿弄来的？品相不错。”

“别提了！”李玉香一提起这床就皱眉：“花了八万块钱！八万啊！就买这么一张床！你说你是不是被人骗了？这木头做的床，哪有席梦思睡着舒服？硬邦邦的，我试了一下，腰都硌得慌。”

秦浩笑了：“妈，这叫收藏。您别看现在不起眼，再过二三十年，这张床能值几百万。”

“几百万？”李玉香瞪大了眼睛：“你就吹吧！就这破木头，还几百万？我看你就是被那个姓周的教授给骗了。他那些学生也是，整天在这儿量来量去，就弄出这么个样子？我看着还不如原来呢！”

她唠叨个不停，秦浩知道解释不通，也就不吭声了，走到桌前坐下。桌上已经摆好了早饭——豆浆、油条、咸菜，还有几个肉包子，热气腾腾的。

“多吃点，看你又瘦了。”李玉香嘴上埋怨，手上却给儿子盛了满满一碗豆浆。

秦浩确实饿了，端起碗喝了一大口。温热的豆浆下肚，整个人都暖和起来。

母子俩正吃着早饭，院门被推开了。谢老转的声音在院子里响起：“婶子！秦浩！在家吗？”

“在呢，进来吧。”李玉香应道。

谢老转和贾小樱一前一后走进来。谢老转今天穿了件皮夹克，牛仔裤，头发梳得油光水滑，一副时髦青年的打扮。贾小樱跟在他身边，穿着红色的呢子大衣，围着白围巾，脸上化了妆，看起来比半年前成熟了不少。

“哟，秦总回来了！”谢老转一进来就笑嘻嘻地打招呼：“这院子改造得真够气派的！跟王府似的！”

贾小樱也跟着附和：“是啊，这些家具真好看，都是老物件吧？”

秦浩放下碗，招呼他们坐：“什么风把你俩吹来了？这还没到初一呢，拜年也太早了。”

“这不听说你回来了，过来看看嘛。”谢老转在八仙桌旁坐下，眼睛却四处打量，啧啧称奇。

“还行。”秦浩随口应付，看着谢老转：“说吧，找我啥事？你这人，无事不登三宝殿。”

谢老转嘿嘿一笑，凑到秦浩面前，压低声音：“老秦，借我点钱呗。”

“借钱？”秦浩挑了挑眉：“不是刚给你发了两万年终奖吗？这么快就花光了？你俩也太能造了吧。”

秦浩给杨树茂发了五万，给谢老转只发了两万。倒不是厚此薄彼，而是杨树茂今年确实干了五万的活——锦绣花园项目从无到有，他几乎全程盯在工地，协调各方，解决各种问题。而谢老转说实话干的活没什么技术含量，给他发两万已经算是不错了。

如果干多干少一个样，那对多干活的人不公平，长久下去团队就散了。

贾小樱一听秦浩的话，立刻大呼冤枉：“秦总，那两万块钱我可一分没花！”

谢老转抓了把桌上的瓜子，一边嗑一边解释：“那两万块钱，给我家翻新房子用了。你是不知道，我家那老房子，都快塌了。这不过完年，我爹妈想修修，我就把钱给他们了。”

他顿了顿，声音低了些：“其实主要是我弟……他一直没个正经工作，二十好几了，对象都处不上。我想着给他开个小饭馆，让他有点事干，也能挣点钱，回头好说媳妇。”

这话说得实在。秦浩知道谢老转家里情况——父亲是普通工人，母亲是家庭妇女，确实帮不上子女什么。都说长兄如父，谢老转也算有担当了。

“这样啊。”秦浩点点头：“打算借多少？”

谢老转吐掉嘴里的瓜子壳：“有个一万块应该差不多了。租个店面，简单装修一下，买点锅碗瓢盆，再进点货。不说挣大钱，至少吃喝不愁了。”

“行。”秦浩站起来，走进里屋。过了一会儿，拿着一沓崭新的百元大钞走出来，扔给谢老转：“给你。”

那沓钱用纸条扎着，整整一百张，一万块。在1985年，这绝对是一笔巨款——普通工人一年的工资也就几百块。

谢老转接过钱，看都没看，直接塞进挎包里：“谢了啊，老秦。明年一准还你。”

“得了吧。”秦浩重新坐下，端起豆浆喝了一口：“明年直接从你年终奖里扣。你小子平时大手大脚的，能攒下钱就怪了。”

谢老转嘿嘿一笑，也不反驳：“千金散尽还复来。钱嘛，就是用来花的。”

又聊了几句，谢老转和贾小樱起身告辞。临走前，谢老转说：“大年初一再来给婶子拜年，到时候带点好酒来，咱俩好好喝一顿。”

“行。”秦浩送他们到门口。

看着两人走远的背影，李玉香摇了摇头，低声对儿子说：“这个小贾，不是个过日子的人。”

秦浩乐了：“妈，您这话说的，好像老谢就是个过日子的人似的。他俩这叫不是一家人不进一家门，王八配绿豆——对上眼儿了。”

“去！”李玉香拍了他一下：“哪有你这么埋汰人的？老谢好歹是你兄弟。”

她忽然话锋一转，眼睛盯着儿子：“还说人家呢，你也老大不小了。跟亚静的事，打算什么时候办啊？人家姑娘跟了你这么多年，不能总这么不明不白的吧？”

秦浩就知道话题会转到这儿，赶紧打哈哈：“妈，您这就认准亚静了？万一我找个更好的呢？”

“哼！”李玉香白了他一眼：“更好？再好也没有亚静好！你这孩子，别生在福中不知福。亚静这姑娘多好啊，上得厅堂下得厨房，能挣钱，还对你一心一意，这样的媳妇，你上哪儿找去？”

她越说越来劲：“我告诉你，你要是敢对不起亚静……”

“妈，这不是现在忙嘛。”秦浩一看火要烧到自己身上，赶紧岔开话题：“您看，深圳那边项目刚开工，香港那边也一堆事……等过两年，稳定了再说。”

“过两年过两年，你都说多少回了！”李玉香瞪着他：“人家姑娘等得起吗？”

“二十出头还年轻着呢。”秦浩站起来，往门口走：“对了，我找杨树茂还有点事，先走了。晚上不用等我吃饭，可能在外面吃。”

“你给我站住！”李玉香想叫住他，但秦浩已经溜出院子了。

看着儿子落荒而逃的背影，李玉香又好气又好笑，叹了口气：“这孩子……”

……

从家里出来，秦浩沿着胡同往外走。一路上遇到不少街坊邻居，都热情地跟他打招呼：

“小浩回来了！”

“秦总，过年好啊！”

“浩哥，听说你在南方发财了，什么时候带带我们啊？”

秦浩笑着回应，从兜里掏出香烟——是香港带回来的万宝路，红色硬盒——见到年纪大的就递上一根。这个举动很受欢迎，不一会儿，一包烟就见底了。

走到杨树茂家所在的四合院时，还没进门，就听见里面一阵鸡飞狗跳。杨树茂的嚷嚷声、杨母的呵斥声、还有摔东西的动静，混在一起，热闹得很。

秦浩站在门口，刚想敲门，院门突然被拉开，杨树茂狼狈地冲出来，差点和他撞个满怀。

“哟，这是怎么了？”秦浩扶住他，看着他那副逃难似的模样，忍不住笑：“你爸妈又搜身了？”

杨树茂站稳身形，喘着粗气，翻了个白眼：“别提了！还不是谢老转他爸，到处瞎嘚瑟，说你给谢老转发了两万块年终奖，等开春就要翻新房子。我爸妈听说之后，这通审问啊……就差没给我上老虎凳辣椒水了！”

他说得夸张，但秦浩能想象那个场面。杨树茂的父母他是了解的——尤其是杨母，那绝对是九道湾胡同的头号“悍将”，收拾儿子有一套。

“那你可怪不了人家谢老转。”秦浩幸灾乐祸地说：“钱是人家的，想怎么花就怎么花。”

话音刚落，院子里传来杨母中气十足的吼声：“傻茂！跑得了和尚跑不了庙！那两万块钱你要不说清楚，看我怎么收拾你！”

杨树茂脸色一苦，拉着秦浩就跑：“走走走，这家是待不了了。先去我三姐店里避避风头。”

“行。”秦浩也乐得看热闹：“正好也看看服装店开得怎么样。”

两人叫了辆出租车，直奔前门大街。

临近春节，前门大街上人潮涌动，摩肩接踵。这是北京最繁华的商业街之一，两旁店铺林立，招牌花花绿绿。卖年货的、卖衣服的、卖小吃的，吆喝声此起彼伏。空气中混杂着各种气味——糖炒栗子的甜香、炸酱面的酱香。

秦浩和杨树茂挤过人群，来到一家名叫“香港时装”的门店前。店面不算大，但装修得很时髦——白色的外墙，大大的玻璃橱窗，里面挂着各式各样的衣服，灯光打得亮堂。

推门进去，一股暖风扑面而来。店里正在放音乐——是邓丽君的《甜蜜蜜》，轻柔的歌声在店里回荡。几个女顾客正在挑选衣服，两个年轻的女店员在耐心介绍。

“欢迎光临……哟，是你们啊！”

迎上来的是杨树影。她跟之前完全变了个样——穿着一件大红色的羊毛衫，下身是黑色喇叭裤，头发烫成了最流行的大波浪，脸上化了淡妆，嘴唇涂着口红，整个人看起来时髦又精神。

杨树茂都看呆了，上下打量着姐姐：“你……你是我三姐吗？”

杨树影得意地原地转了个圈，大波浪头发跟着飘起：“怎么样，你姐还可以吧？”

“必须可以啊！”杨树茂竖起大拇指：“太漂亮了，不比那些香港明星差！这要是走在大街上，我都不敢认！”

杨树影满意地点点头：“算你有眼光。”

她又看向秦浩：“秦总，您这是来视察工作吗？”

秦浩摆摆手，笑道：“我视察什么？这店又不是我的产业，要视察那也是亚静来。我就是顺路过来看看。”

正说着，门口的风铃响了。一个熟悉的声音传来：“谁在说我呢？”

三人回头，看见赵亚静拎着几个大购物袋走进来。她今天穿了件米白色的长款羽绒服，围着红色围巾，脸上戴着墨镜，一副时尚女郎的派头。

“哟，你们仨这是约好的吧？今天怎么来得这么齐？”

杨树影热情地迎上去，接过她手里的袋子。

“哪有。”赵亚静把围巾摘下来，搭在手臂上，冲秦浩眨了眨眼：“就不能是有缘千里来相会吗？”

秦浩摇摇头，毫不留情地拆穿：“你这老板，该不会今年第一次来店里吧？”

“对啊！”赵亚静理直气壮：“这不快过年了嘛，我来前门买点东西，想着这里还有家店，就顺便过来看看呗。怎么，不行啊？”

杨树茂在一旁调侃：“赵总，你这甩手掌柜当得可真够彻底的。就不怕亏本啊？”

“呸呸呸！”杨树影没好气地拍了一下弟弟的后脑勺：“大过年的，瞎说什么呢！大吉大利！这店生意好着呢，怎么可能亏本？”

她是真心维护这家店。作为店长，杨树影每个月有两百块固定工资，还有5%的销售额提成。生意好的月份，提成比工资还高。这半年下来，她攒了不少钱，整个人都自信了，也舍得打扮了。对这份工作，她是打心眼里满意和珍惜。

“你懂什么。”赵亚静一本正经地说：“这叫疑人不用，用人不疑。我这是完全相信树影姐的能力。你看，这店不是打理得挺好的吗？”

秦浩心里暗笑。赵亚静这话说得漂亮，但实际上，这家店的进货渠道牢牢掌握在她手里——所有衣服都是从广州她的批发店发过来的，价格她说了算。财务也是她派的人，每月对账。杨树影只有经营管理权，没有财权。这种架构下，赵亚静当然可以放心当甩手掌柜。

“对了，你们到这儿来干嘛？”

“这里不是说话的地方。”杨树影看了看店里越来越多的顾客：“咱们去后面办公室吧，清静。”

她领着三人穿过店面，来到后面的一个小房间。这里既是办公室，也是仓库，堆着一些货箱，中间摆着一张办公桌和几把椅子。

关上门，外面的嘈杂声小了很多。

杨树茂一屁股坐在椅子上，苦笑着把家里的事说了一遍。说到父母因为他有五万年终奖而“严刑逼供”时，赵亚静和杨树影都忍不住笑了。

“五万年终奖？”杨树影瞪大了眼睛，声音都提高了八度：“我的天！傻茂，你这一年挣这么多？”

她原本以为自己的收入已经很高了，在1985年的北京绝对是高收入。但跟五万比起来……那简直是小巫见大巫。

“好家伙……”杨树影喃喃道：“难怪都说南方的钱好赚。这年终奖，够我干十几年的了……”

杨树茂见状，心里暗笑。要是让三姐知道，秦浩在深圳还有个一百三十亩的地产项目“锦绣花园”，在香港的“汉堡王”已经上市，市值十几亿港币……估计她整个人都要晕过去。

有些事，知道得太多反而不好。杨树茂深有体会。

赵亚静看着杨树影震惊的样子，笑了笑，从随身带的包里拿出一个牛皮纸信封，推到杨树影面前：

“树影姐，今年你也辛苦了。本来我是打算过年的时候给你个惊喜的，既然今天碰上了，就提前给你吧。”

杨树影疑惑地拿起信封，入手沉甸甸的。她打开一看，里面是一捆崭新的百元大钞，用纸条扎着，厚厚一沓。

她的手明显抖了几下，声音都有些哆嗦：“这……这是……”

“年终奖。”赵亚静笑着说：“数数，五千块。另外店里其他员工，一人发三百。过年这几天值班的，发双倍工资。回头我跟财务说一声，这两天就把钱发下去。”

“五千……”杨树影看着手里那捆钱，感觉像在做梦。这比她一年的工资还多！她长这么大，从来没一次性拿过这么多钱。

“这……这不好吧？”她下意识地想推辞：“你给的已经够多的了。”

“有什么不好的？”赵亚静按住她的手，语气诚恳：“给你就拿着。树影姐，这一年店里生意这么好，都是你的功劳。我给你发年终奖，是天经地义的事。往后只要店里生意好，我保证，年终奖一年比一年多。”

她顿了顿，补充道：“大家辛苦了一年，我这个当老板的一直也没顾得上这边。这钱，就当是我给树影姐，还有店里的姐妹们拜年了。过个好年。”

杨树影眼眶一热，一把抱住赵亚静，声音哽咽：“亚静……谢谢你……你放心，我一定把店看好，给你挣好多好多钱……”

她是真感动。在街道工厂干了六年临时工，一个月二十八块五，还经常被正式工欺负。现在不仅工资高了，老板还这么信任她、厚待她。这种被尊重的感觉，是多少钱都买不来的。

没等杨树影感动完呢，杨树茂在旁边提醒：“姐，这钱你可千万藏好了。要是让爸妈他们知道……”

杨树影立刻警醒，深以为然地点点头：“对，有道理。回头我就存银行，存定期，存折藏好了，不让他们知道。”

赵亚静看着姐弟俩如临大敌的样子，一阵好笑：“你们不至于吧？都多大了，还这么怕爸妈？”

“那是你不知道这俩老头老太太的厉害。”杨树茂和杨树影相视一眼，都不禁打了个冷颤：“等见识过，你就不这么说了。”

他们可是从小在父母“铁腕统治”下长大的，深知俩老头有多难缠。

又聊了一会儿，杨树茂决定留下来，在姐姐这儿避避风头。秦浩则被赵亚静抓了“壮丁”。

“走吧。”赵亚静站起来，重新穿上羽绒服：“陪我逛街去。我刚买的东西，你帮我拎着。”

秦浩指着自己：“合着，我成苦力了？”

“不然呢？”赵亚静把几个购物袋塞到他手里：“你跟傻茂害我损失五千块，让你拎会儿包怎么了？”

秦浩翻了个白眼：“你自己要发的年终奖，关我什么事？”

“哼！”赵亚静皱了皱鼻子：“要不是你跟傻茂在那儿提起年终奖，树影姐压根就不知道还有这回事儿。我本来可以省下这笔钱的。”

“你这算盘打得可真够精的。”秦浩笑骂：“自己邀买人心，还要我买单，想得美！”

话虽这么说，他还是拎起了那几个沉甸甸的袋子。

两人跟杨树影姐弟告别，走出服装店，重新汇入前门大街的人流中。

……

冬天的北京，天黑得早。虽然才下午四点多，但天色已经开始暗了。街边的路灯陆续亮起，店铺的霓虹招牌闪烁着五颜六色的光。年味越来越浓，到处是置办年货的人群，每个人脸上都带着过节的喜悦。

赵亚静挽着秦浩的胳膊，两人慢慢走着。秦浩一手拎着几个购物袋，另一只手插在兜里。虽然袋子不轻，但他拎得很稳。

“你说。”赵亚静忽然开口，指着路边一排摆摊的小商贩：“现在政策是不是真的松动了？我看这些摆摊的越来越多了。”

路边确实有不少小摊——卖糖葫芦的、卖烤红薯的、卖廉价服装的、卖小玩具的……摊主们吆喝着，生意还不错。

“嗯。”秦浩点点头：“听说现在北京已经允许个人办理营业执照了。虽然还有很多限制，但确实比前几年松了不少。”

赵亚静眼睛一亮：“那咱们是不是可以考虑，把‘汉堡王’开到北京来了？”

这个问题，她其实想了很久。作为土生土长的北京人，她当然希望自己的生意能在故乡开花结果。而且北京市场这么大，人口这么多，要是“汉堡王”能进来，肯定能赚大钱。

秦浩闻言，没有立刻回答。他放慢脚步，看着街上熙熙攘攘的人群，陷入沉思。

过了好一会儿，他才缓缓开口：“开是肯定要开的。但不能急。”

“为什么？”赵亚静问：“现在政策允许了，咱们也有钱，为什么不抓紧时间抢占市场？”

“有几个问题。”秦浩分析道：“第一，原料供应。‘汉堡王’的核心原料是鸡肉。咱们在香港和广东的店，用的是惠州养鸡场的白羽鸡。但北京离惠州太远，冷链运输成本太高，而且路上损耗也大。”

他顿了顿，继续说：“第二，管理团队。咱们现在的人手，主要在香港和广东。要在北京开店，得有信得过的人来管理。”

“第三……”秦浩看了看周围的环境：“北京的消费水平和消费习惯，跟香港、广东不一样。咱们得调研，得调整，不能照搬那边的模式。”

赵亚静听着，点点头。她知道秦浩说得有道理。做生意不能光凭热情，得有周密的计划。

“那……什么时候能开？”她问。

秦浩想了想：“等惠州的白羽鸡养殖场开始稳定供应，咱们在北京周边建一个中转冷库，解决原料问题。另外，还得培养一批北京的员工和管理人员，算下来明年年初吧，到时候咱们就要把主要精力放在内地市场了，香港那边已经遇到瓶颈，没必要再投入太多精力。”

秦浩记得肯德基就是1987年进军内地市场的，第一站就是北京，他自然不会放弃北方这么大的市场，不论是香港市场，还是内地市场，秦浩都要给予老外快餐迎头痛击，否则一旦让他们尝到甜头，将会是一场漫长的消耗战，相较于肯德基、麦当劳这样的国际巨头，他唯一的优势就是地利，所以必须抢占先机。