“主宰周围的主要虫巢已经被大幅削弱，如果我们——地球、革命军和星灵组成同盟，共同打通一条通往主巢的道路，杀死这个怪物的几率就会大大提升。”

杰拉德·杜加尔上将是地球联合理事会中的军人典范，他瘦削的五官凝聚成一个严肃冷硬的脸。其穿着深黑色的黄铜双排扣将军制服，扎着一条挂着手枪的武装带，腰带锁扣是一面金色的人类头骨标志。

杜加尔的话语就和他的命令一样的简洁有力而切中要害，那神态和语气就仿佛他的每一句话都是不可置疑的，每一名UED士兵为完成上将的要求都必须竭尽全力。

“不错的提议。”雷诺认真地思考过杜加尔的提议，认为这的确是目前最佳的选择。不管怎么样，雷诺带着十几万革命军战士来到查尔的最终目的就是要干掉主宰。

至于杜加尔还有没有什么其他的打算，现在雷诺和他的部下可是正处于数百亿异虫之间，可没有和对方虚与委蛇旁敲侧击的时间。

稍有不慎，这些人都得葬生虫海。雷诺已经不是以前的那个懵懂无知的农场小子了，即使是那个曾经放荡不羁的玛·萨拉牛仔如今也肩负着把手下的战士们都带回家的责任。

“但我需要和星灵们谈一谈，要知道，他们对你们释放的那种怪物可能不是太——满意。”雷诺直接转向了菲尼克斯的频道转述杜加尔的话，并指出了自己的看法。

“真不敢相信我不得不和这些怪胎并肩作战，难道就没有其他的选择了吗？”雷诺表露出了他的不耐，但他深知应当以大局为重。

“只要能杀死那只新生的主宰，一切都是值得的。这是为了星灵的存续，为了艾尔的荣耀。”他对雷诺说：“执行官塔萨达尔已经下达了新的命令，绝不能浪费任何一个铲除星灵大敌的机会。

“泰伦人有句老话，旧账可以慢慢算。”雷诺对菲尼克斯说到：“希望这些地球人别拖我的后腿，一个愚蠢的朋友比明智的敌人更糟糕。”

“雷诺指挥官，星灵们是怎么说的。”杜加尔显然为战场上糟糕的形势而焦头烂额，每分每秒都有大量的UED军人死去。

查尔是科普卢星区中最险恶的地方，不单单是因为这里炼狱般的环境，虫群才是杀人利器。

“杰拉德将军，我们可以并肩作战。”雷诺的停顿了一下：“我得警告你们，最好别在我的背后放冷枪。

“那不过是浪费子弹。”杜加尔没有露出任何的表情，但他确实是松了一口气：“我将会把异虫主巢区的扫描图发送给你们，上面标注了所有主巢和UED登陆部队火力点的位置。”

“我的部下一度距离主宰所在的巢区只有一步之遥，但最后的几英里难如登天。赤红的提亚玛特虫群忠诚地守卫着它们的主人，只有你们的灵能干扰器才能对付得了这些红色的恶魔。”

“你是那个蒙斯克的部将，应该不需要我教你怎么做。”

“真是傲慢。”在杜加尔断开通讯链接的时候，雷诺摇头说：“也许地球人就是这么说话的，难道杜加尔这老东西在请人帮忙的时候连句客套话都不会说吗？”

“文化荒漠。”查尔斯吐槽说。

一般而言，泰伦人类在地球的眼里更像是放荡不羁的牛仔和游荡在荒漠上的不法之徒。好巧不巧的是，除了那些相信地球人会带来进步与拯救的教派，泰伦人对地球人的偏见也不少。

这时，杜加尔果然说到做到了，他真的发送了一份查尔虫群主巢区的卫星扫描地图，并标注了异虫防卫力量的所在位置，用箭头指明了UED登陆部队的主要进攻方向。

“主巢区坐落在宽阔的熔岩湖泊和活火山之间，地势险要，有三分之一的区域都覆盖着岩浆，其余的地区到处都是由冷却的熔岩构成的山丘和巨大的裂隙，有些跨度过大的地区就连履带式坦克都无法穿过。”雷诺对主巢区的地形早已烂熟于心，他不可能到现在才来了解。

同样的，雷诺也相当清楚进攻主巢区的难度。如果舰队能够提供轨道轰炸和空降部队支援，显然就更容易得多。但现在的星灵舰队正在与数目庞大的利维坦虫群交战，分身乏力。

从地表到平流层再到外太空，大量的异龙和爆蚊几乎占据了各个高度，任何人类运输船或是星灵穿梭机都会招致异龙群的追逐，现在可没有足够的战斗机来掩护它们。

异虫的作战方式与人类和星灵都有着迥然不同的区别，它们无穷尽的族群成员都是由查尔地下虫巢中的虫卵所直接孵化。

虫群在一段时间的族群规模可以通过调节虫卵的数量暴增，而且目前从未听说过异虫有生老病死的纪律——尽管人类的异形研究专家发现异虫也是会得病的。

只要有足够的资源，虫群可以是无限的。

“如果能够从酸性沼泽向主巢发起进攻，一定能打异虫一个措手不及。”查尔斯说。

“我们现在可没有时间绕远路。”雷诺摇头：“最重要的是集中兵力，把有限的军队集中到敌人最薄弱的地方上。”

“如果打仗真有那么容易，那么我在即时策略游戏上早已经大杀四方了。”查尔斯也知道这样做的必要性，但如何部署兵力是最大的问题。

“不必再争论了，早在艾尔的时候，我就曾经仅凭一己之力在虫群中杀出一条血路。”菲尼克斯对他的两个人类盟友说：“圣堂武士不畏牺牲，从来如此。”

最直接的办法就是一路漟平，用炮火解决一切。

“不是所有的时候，不畏牺牲都能奏效。”雷诺说圣堂武士的命也是命。

“老朋友，我们的目的是杀死那只主宰而不是摧毁整个查尔虫群，想想现在手头能够用上的所有办法。”

“只有虚空能量才能够杀死脑虫，甚至能够让主宰受伤。”菲尼克斯何等睿智，他立即想到：

“.这只主宰的力量远远不及最初的那一只，它只是由几只脑虫融合而成的，而且甚至还只是正等待着从虫茧中破卵重生。这样，仅凭我的黑暗圣堂武士兄弟们的力量就足以杀死它。”

“也就是说，我们只需要把一支精锐小队送到主宰的身边就行了。”查尔斯说：“如果是星灵的黑暗圣堂武士，他们完全可以凭借自己的能力悄悄地靠近主宰。”

“这行不通，自从在黑暗圣堂武士们的手中吃过亏以后，它们就进化成了更复杂的、如同侦测器般精密的虫眼以防备黑暗圣堂武士的突袭。”菲尼克斯说。

“必须要有人给他们创造这样的机会。”

“这么说，我们只需要在守卫主宰的异虫间打开一条缺口让黑暗圣堂武士们通过就行了。”雷诺说。

“就这么办。”菲尼克斯说：“伟大的黑暗教长阿兹玛大人将率领暗影卫队亲赴前线。”

暗影卫队是达拉姆星灵大主教拉莎加尔的亲卫，她将如此精锐的部队部署至查尔战场正表明了其铲除主宰的决心。

“暗影卫队，哦，菲尼克斯老兄，我听说他们都是黑暗圣堂武士中的好汉。”雷诺这样说。

“用人类的话来说。”菲尼克斯声音严肃：

“给那些虫子一点颜色看看吧。”

“为了艾尔！”

“为了.克哈！”

几个小时以后，午夜时分。

一声来自于弧光坦克炮击撕破了UED远征军阿特拉斯联队阵地的上空，随之到来的还有女武神护卫舰集束火箭齐射时标志性的恐怖尖啸，一阵密集的明亮火箭弹闪光在落入阵地对面的虫巢时照亮了战壕中的尸体和棕红色的动力装甲碎片。

倒在血泊中的UED士兵头盔中传出指挥官下令在炮火停息以后再一次发起冲锋的命令，但已经没有人能够再爬起来了。

这里曾属于阿特拉斯联队的一个空降师，其中的士兵在军队中服役多年，曾经参与过多次镇压殖民地叛乱的战争。通常，这样的一支部队足够平定一个禁止发展工业和军事的殖民地，却在抵达查尔地表的第一个小时里就损失了3000人。

在查尔高温的环境中，尸体正迅速地腐败，风中弥漫着血腥味和恶臭。

即使是这样，在进攻的命令下达的时候，仍然有满身划痕的阿特拉斯联队陆战队员从尸骸遍地的工事后面站起来。四周一片昏暗，风中夹杂着异虫令人胆战心惊的嘶鸣，时而有大批的飞行生物从空中的掠过。

它们有如恶龙般可怕，如夏日的蚊群数量庞大。

一面斜立在厚厚灰烬层中的破败UED旗帜下，几名阿特拉斯联队陆战队员跪倒在他们将死的指挥官面前，而那位有着明显亚裔面孔的UED中校已经奄奄一息。

中校的双腿都被齐根斩断，那根从其胸口中穿过的锋利尖刺依旧还留在那里。

他们的周围还有一只被榴弹和磁轨重狙轰烂的异虫潜伏者的尸体。其甚至比一辆坦克还要巨大，形如一只凶残的捕鸟蛛，肢体上覆盖着深棕色的几丁质甲壳，尖端则是能够撕开弧光坦克前挡板装甲的锋利骨刺，那颗生有红眼的丑陋头颅上有着一根6、7英尺长的尖锐犄角。

这种生物攻击的方式无比阴险，它们会把自己深埋在地底里，静等猎物出现。

四周尽是UED军人的尸体和熊熊燃烧的装甲载具残骸，倒是见不到混合体的。与之相比，异虫的尸体数量要更多，但虫群根本不在乎。

阿特拉斯联队所属第6空降师在登陆查尔的第一个小时里损失了3000人，并在此后的20分钟里失去了剩下的。

作为执行主攻任务的精锐部队，第6空降师的对面就是脑虫达戈斯的提亚玛特虫群，最强大的虫巢之一，拥有大量的屠猎者刺蛇和吞食者跳虫。

最初的时候，虽然损失过大，但该师的进攻还算顺利。他们奇迹般的在该虫巢中打开了一条通道，师长随即下令继续前进。

但那竟然是一个陷阱。

脑虫达戈斯分心控制庞大的提亚玛特虫群，还能留意这一处战场。它命令这里的异虫暂时退却，引得人类军队继续深入。

数百只阴险的虫群潜伏者静等在他们的前进道路上，等第6师的主力部队大半踏入其中时候，成排成排的潜伏者尖刺破土而出，有如排山倒海一般撕碎了该师的所有载具和重型火力组。紧接着从坑道虫中涌出的大批屠猎者刺蛇迅速地完成了合围，吞没了成千上万人。

“我在地球出生，扎根在查尔。”这名UED中校在死前说出了他最后的几句话：

“活下去，朋友们。”

在升起的火星中，最后的这几名阿特拉斯陆战队员抬头看向后方。不知道为什么，预计到达的预备部队再也没有到来。

再看向前方，在火山爆发所喷涌的岩浆和熔岩湖的火光中，查尔主巢高耸入云的有机建筑像是幢幢黑影。四面异虫的怒吼越来越密集，它们仿佛根本杀不干净，也完全不会恐惧。

几名UED陆战队员顿生绝望，他们是为了保护地球而来，但现在的牺牲却看不到有什么意义。

忽然，一枚坦克炮弹落在了UED士兵们的不远处并带来了巨大的爆炸声，他们立即连滚带爬地逃出了战壕，所幸精工细作的动力装甲护板足以抵御在这个距离上飞溅的炮弹弹片。

“嘿，弱不禁风的地球人，你革命军爷爷来啦。”一辆通体刷着红漆的弧光攻城坦克从旁边加速驶了过来，后面还跟着更多的炮火轰鸣的坦克。

这些坦克的涂装都是金红色，上面有着克哈革命军的标志——筝形盾纹章中，一个紧握的手臂上是一颗金色的五角星。

“你疯了吗？”其中的一名中士顿时怒吼起来，他刚刚接到了指挥部的消息，指明查尔的革命军现在是他们的友军。

“炮弹的落点再偏几英寸，我们就全完了。”

那辆红色的攻城坦克在他们的旁边稍稍减速，一个脸颊上涂着几道深色迷彩的年轻金发女人从炮塔舱盖下面钻了出来。她扎着两条麻花辫，鼓胀的胸前套着一件透气的红色T恤。

“这有什么关系。”她说：“我这是在给你们加油助威，哪有跪着跟虫子打仗的呢？”

“燥起来，钢铁的洪流滚滚向前！”

(本章完)