路易斯站在一处略高的山坡上，俯视着这片荒凉的土地。
他所看的位置便是自己选定的赤潮领初始居住地，未来赤潮领的中心城镇。
此处靠近地热喷涌口，意味着温度较高，不至于让人半夜冻死；
山坡挡住了刺骨寒风，刚好能为这群刚刚落脚的居民提供一丝庇护。
“领主大人，城堡要开始建造吗？”站在他身边的麦克询问道。
麦克是路易斯从埃德蒙公爵那换来的工匠中最有经验的。
路易斯任命他为赤潮领的建筑官。
“城堡先不急。”路易斯摇头，“先盖居民区吧。”
“那您住哪里？”
“先和其他人住一起就行了。”
“您要和我们住一起？”老工匠一愣。
“怎么，你怕我睡不惯？”路易斯耸了耸肩，像是满不在乎，“都到北境了，还讲究什么？”
老工匠顿时对这位年轻的领主刮目相看。
于是在路易斯和老工匠的商量下，确定下来了一种半地穴式集体居所作为赤潮领的初始房屋。
是由这个世界北境的普遍居住房屋和路易斯前世书上看到的维京长屋所结合的。
这种房屋挖掘在地面以下三分之一的深度，地势低于地面，能有效保温。
墙壁用木框架支撑，外部用柳条编织，最后用草泥抹面加固，既能挡风，也能防潮。
最关键的是，建造速度极快！
与路易斯的短暂交流，让麦克心生佩服。
这位年轻领主居然在短短时间内，设计出这种如此适合北境的建筑，简直是建筑天才。
设计完成后，就马上投入建设。
二十人一组，由两名士兵带着十八名奴隶或流民，分工明确地高效推进。
…………
寒风呼啸，奴隶们缩着脖子，握紧简陋的铁锹，在冻土上狠狠砸下去。
“嘭！”铁锹震得手腕发麻，但土层终于松动了一点。
“别愣着，继续！”士兵催促着。
就在他们挥汗如雨时，一个人影走进了坑里。
是路易斯，他挽起袖子，亲自握起一把锹，弯腰挖了几下。
“领主大人也要亲自干活？”众人诧异。
“嗯……这活儿确实不轻松，大家辛苦，晚餐时间马上就到了，大家可以休息一会。”路易斯挖了十几分钟，若有所思地感叹道。
然后他就转身去下一个工地，继续他的与民同劳之旅。
原本有士兵心里不满，觉得自己明明是战斗单位，却被派来盖房子，干起了苦力的活。
可现在连领主都亲自动手了，他们还有什么可抱怨的？
奴隶们更是如此，许多人连温饱都成问题，如今不仅有吃的，还能有个固定的住处，这已经是天大的恩惠。
在建房的间隙，路易斯偶尔会“路过”某个工地，随手干上两下，然后留下几句鼓励的话，再拍拍手走人。
“这框架立得不错，今晚就能睡个好觉了。”
“泥浆抹厚一点，别偷懒，不然可要挨冻了。”
“这边快完工了吧？等会儿送点热汤来，干完这一批就能歇了。”
就这样路易斯走到哪儿，哪里的干劲就更足几分。
再加上充足的食物供给，士兵们不再怨言。
奴隶们也拼了命地干活，精神buff直接拉满，整个领地的建设速度快得惊人。
短短几天，第一批半地穴式集体居所便拔地而起。
像是大地隆起的土丘，厚厚的草泥覆盖屋顶，与雪原融为一体。
房屋大半埋入地下，圆木支撑的框架稳固厚重，外墙用柳条编织、夯实泥土封护，既节省木材又隔绝寒气。
而且整个居民区围绕地热喷涌口建造，能够消散大部分寒气。
尽管看上去简陋，但可以说是北境最好的居住环境之一。
随着第一批半地穴式居所落成，赤潮领终于在这片寒冷的北境扎下了真正的根基。
当然仅仅有房子还不够，人心才是最重要的。
为了激励领民，同时进一步树立自己“仁慈英明”的领主形象，路易斯决定举办一场隆重的庆典。
要让所有人都明白，跟着他路易斯混，不会吃亏！
夜幕降临，赤潮领前方的空地上燃起了一座巨大的篝火，驱散了北境的寒意。
这一片空地本是荒芜的冻土，如今却因庆典的到来，第一次变得热闹非凡。
近千名领民围聚在火光下。
他们的身份不同，有从奴隶贩子手中买来的奴隶，北境的原住民，路上收留的流民，也有跟随路易斯而来的士兵与骑士。
但此刻他们有一个共同点，都是赤潮领的子民。
人群的目光不约而同地望向那块篝火前的高石。
在那里，站着他们的领主——路易斯·卡尔文。
年轻的开拓男爵披着黑色长披风，脸庞在火光映照下忽明忽暗，谁也不知道他要做些什么。
待到人齐，路易斯这才开口：“今天，是赤潮领的第一场庆典！为庆祝赤潮领第一批房子完工。
有了房子，这片土地就将成为你们的家，而你们也将成为赤潮领真正的主人！”
然而台下的人群却没有任何反应。
他们只是面面相觑，甚至有些不知所措。
成为主人是什么意思？
这些奴隶、流民与苦役，从未想过自己会成为某块土地的“主人”。
他们只知道劳作，只知道服从。
连反抗的勇气都在漫长的苦难中被磨灭了。
他们最初以为这场庆典是新领主的某种宣誓，或者某种威慑。
这种反应路易斯早就料到了，但这没关系，他会用实际行动告诉他们什么是希望。
“接下来，”路易斯扫视人群，“我要奖励那些最为勤奋、忠诚的人。”
他一抬手，身后的管事希尔科立刻翻开手中羊皮卷，开始宣读一连串的名字。
“哈克，摩根，莎尔娜……”
被点到名字的奴隶们纷纷缩了一下，脸上露出惶恐的神色。
在他们过去的认知里，被领主点名，通常意味着惩罚，甚至意味着死亡。
有人已经开始发抖，有人低下头，甚至有人想要跪下求饶。
他们并不知道，自己的命运将迎来怎样的改变。
(本章完)