“没什么，只是听说你们娑罗久违的聚了几个天才选手，想来带着我的学生们见识一下，顺便瞧瞧你最近过得怎么样。从你那嗓门看，还是老样子啊。”

老同学相见，又是同场的竞争对手，拉托妮的竞争心毫不掩饰。

“那你应该已经看到过了啊？我们的小菲利奥，不是在你们密阿雷和你那几个学生都交过手吗？”

桑顿嗤笑一声，夹枪带棒地反击着，有菲利奥当日的战绩托底，今天的桑顿老师，是进击的桑顿老师。

一张黑脸前所未有的红光满面。

要是这个拉托妮老师也有特性，一定是压迫感，就和桑顿老师的威吓一样。

反正这两个老同学之间，也没有半点敌意，只是单纯的老友重逢斗斗嘴而已。

挺大的人了，还这么孩子气，也不好说是好事还是坏事。

菲利奥对这样无营养的对话没什么兴趣，反而饶有兴致地暗自腹诽。

“嘿！”

看出这个家伙没想什么好事，可尔妮暗中发力，轻轻一戳，捅在了菲利奥的腰间。

“哎哟！小黄瓜！”

瞬间的刺激，让他浑身一颤，龇牙咧嘴，被对面的密阿雷学院几人看了个正着，尤其是一直冷眼旁观的沃特。

当日在棱镜杯有过交手或至少见过面的几人，见此情景都报以善意和揶揄的微笑。

当日激烈的战斗过后，密阿雷学院的几人心里想的，都是怎么才能打赢菲利奥，尤其是堂堂正正击败他的梦妖，却是没往其他方面多想什么，反而对菲利奥的实力很是认可。

学生之间的友谊或好感，还是简单又纯粹的。

但一路旅行多年的沃特就不大一样了。

见自己很是尊敬的道馆馆主也和这个菲利奥如此亲近，一直以天赋和实力自傲的他，心中有几分不平，看向菲利奥的目光多了几分微妙和复杂。

——

“锦标赛可不是棱镜杯了，3对3，已经有几分正规对战的样子了，当日的对战，当然算不得数。”

敢于上前找桑顿打嘴仗，拉托妮当然也早就想好了说辞，脸不红心不跳，就要把两个月前的事情一笔揭过。

“你又怎么知道，正规对战的时候，你的学生就能挡得住我们了呢？这几个小家伙确实不错，但我的学生可也一点不差。至少目前为止，你还不能说他们赢过菲利奥。至于后面嘛，那就赛场上见真章吧？”

桑顿昂首挺胸，腰杆挺得笔直，不只是菲利奥，安托万和阿培也给了他巨大的支撑。

或许比起外援沃特和首席肖恩逊色点，但包括多丽丝在内的其他几个主力，真论起实力，也就未见得能胜过他这两个根底扎实的得意门生。

如此的三人组，毫无疑问，会是密阿雷学院今年卫冕，尤其是团体擂台赛卫冕的最大阻碍。

这也是拉托妮选择来此的最主要原因。

比起一时的口舌之利、意气之争，她更看重能不能从桑顿这里骗出点什么关于菲利奥三人的情报，也包括那四个躲在后面，但实力同样不错的学生。

对于密阿雷学院而言，几人的情报，都还是足足数月之前的版本，而对于青年训练家来说，这几个月，往往可以带来翻天覆地的巨大变化，由不得她不谨慎。

只可惜，桑顿老师看起来虽说不大聪明的样子，但粗中有细，将拉托妮这点小心思看得一清二楚，只在嘴上占便宜，却半点不透露具体的东西。

一番唇枪舌剑，外围的观众虽说不清楚二人在说什么，但浓郁的火药味却做不得伪。

“打起来”通常是比“gkd”更让广大吃瓜群众感到快乐的事情。

看热闹不嫌事大的观众，立刻咋呼起来。

他们希望看到的东西，出现了。

作为看比赛的人，他们只希望火药味越浓越好。

有火药味的对战，才是真正的对战。

各自乐在其中的一轮斗嘴结束，眼看着谁也得不到什么有效的信息，两人各自鸣金收兵，在学生们诡异的目光中，率队离开。

临走时，菲利奥和肖恩几人对视一眼，微笑着点头致意。

抛开即将要在一起竞争不谈，他觉得这几个密阿雷学院的同学都还挺有意思的，实力也不错，用来磨炼下伊布和大嘴娃倒是刚刚好。

“嘿，你是叫菲利奥吧？阿罗拉！我是沙沙金，要是在比赛里遇到，请多指教啊！”

经过遥香学院的队伍时，热情大方的小胖子沙沙金还挥手打了个招呼。

从自己的队友和老师那里，他大概知道了菲利奥的情况。

对这个原本不在记忆中的，很可能也很强的对手，他很有兴趣。

“阿罗拉！沙沙金，请多指教！”

虽然不入乡，但也随了俗，菲利奥用阿罗拉地区的问候方式跟初次见面的小胖子打了个招呼，双方也算是有了一面之缘，就此认识了。

——

菲利奥自己没怎么在意这次的战斗。

虽然纸面实力上，这些各个学校的高材生或是特批旅行过的训练家外援可能和自己差不多，甚至比自己更强一些，但从培育的水准和战术素养上讲，差距其实还比较明显。

真要说让他有兴趣的好手，刚刚打招呼的沙沙金算一个，那个不知道为什么有点敌意的，他曾经还在电视上见过的沃特也算一个。

不过，他是这么看，安托万和阿培就不一定了。

刚一走远，一直站在桑顿两边给他撑场面的二人就将他无情抛弃，跑到了菲利奥身边。

杰恩斯几人，也自然是唯菲利奥马首是瞻。

加上可尔妮这个虽说很年轻，但娑罗人都很尊敬和喜爱的道馆馆主，一时间，聚成一小团的人群乐呵起来。

“我看了看分组，如果我能进到十六强，大概就要和密阿雷的那个风间英树对战了，难受.”

安托万叹了口气，草系专精的他，想要过风间英树那一关，难度确实很高。

实力相近，属性克制就很是重要了。

“我比你还惨呢，别说16进8了，我稍微算了算，如果不出意外，我32进16就要打香薰学院的那个首席米蕾了，然后还要碰一个特批训练家呢，我才难受好吧？”

阿培也垂头丧气，对他们来说，分组确实谈不上多么友好。

“菲利奥，你自己不担心吗？我看你的分组，也就第一轮比较轻松，虽然不能完全确定，但大概率第二轮打映雪学院的科蒂，第三轮是密阿雷学院的多丽丝，然后是比翼那个外援奈娜子。这什么倒霉分组啊！”

自从被菲利奥救了一组人的性命，杰恩斯就成了菲利奥的迷弟，拿过分组表的第一时间，他就对着位次和背景信息查了一遍，比菲利奥还如数家珍。

一看到菲利奥的分组，他就愤愤不平。

“没事儿，打谁都一样，早点晚点的区别。倒是杰恩斯，你和朵萝缇亚要注意一点，你们的罗丝雷朵和烈箭鹰毕竟还没有完成突破和质变，如果对手像安托万和阿培一样，迅速培养起实力过硬的第二和第三只宝可梦，就容易被动，所以一定要审慎些。”

对自己的分组没怎么当回事，菲利奥反而指点起另外两个同学来。

他们两人在锦标赛上实力并不出众，但这不代表可以随意应付。

能多走一轮，对他们的成长来说，就是很大的好事。

哪怕不考虑履历，单纯是这样的经历，就是一笔宝贵的财富。

站在偌大的对战场内，享受来自整个卡洛斯乃至其他地区的观众的热烈欢呼，对于具体的当事方来说，就是青春、梦想与荣誉的集中写照。

最终的胜利者只有一个，但拥有荣誉的个体和团体不止一个。

看着菲利奥和同学们侃侃而谈，可尔妮笑得温柔，稍稍拉开点距离，注视着他的侧脸。

——

娑罗市，娜姿别墅。

“娜姿小姐，要终止休假提前返回密阿雷吗？后面的行程您打算怎么安排？”

原本留在密阿雷筹备演唱会的经纪人，得到了娜姿的指示，立刻马不停蹄赶来娑罗，殷勤地询问道。

因为娜姿灵光一现的动人舞蹈和不知为何更具生命力的歌舞结合，卡洛斯巡演效果比起预期好出不止一个档次，让他喜出望外，对娜姿的重视也更上一个台阶，堪称有求必应。

娜姿已经不再是公司着力培养的未来巨星和潜力股，她就是公司发展的“现在”。

“休假继续，只是去密阿雷休假，我要去看看卡洛斯的青年锦标赛，帮我约好票，麻烦你了。”

没有菲利奥在面前，娜姿小姐又变回了平日的清冷风格，一言一行，礼貌又疏远。

——

看过分组之后，娑罗学院下榻的官方指定酒店。

“菲利奥？菲利奥去哪了？”

原本想要开个会商量下分组形势和为学生们鼓鼓劲的桑顿突然发现，不久前还是人群焦点的菲利奥再度失踪。

洛贝和穆萨找了一圈，也一无所获。

最后还是在会议室里，从已经落座等待的学生们口中，他们才知道是怎么回事。

“桑顿老师，菲利奥带着波加曼，跟可尔妮小姐一起出去了，好像是要去找甜点，说是完事就一起训练，晚上再回来。”

在黑着脸的桑顿面前，安托万如是说。

与此同时，酒店外不远。

“嗯你不是那个，密阿雷学院的那个谁.不好意思，我忘了名字了，请问你来这里还拦下我们是什么意思？”

看着拦在身前，颇有点来者不善的沃特，菲利奥眉头微皱，斜跨一步，挡在可尔妮身前，询问道。

“我是沃特，密阿雷学院的沃特。菲利奥，我来这里只有一个事情要说。”

沃特的个子比起菲利奥还要稍微高点，大概要将近一米九了，高大挺拔，胳膊也粗壮有力，皮肤还有着常年风吹日晒带来的几分黝黑，显然是个多年的旅行家，至少旅行经验应该相当丰富。

看到菲利奥和在他身后似笑非笑的可尔妮，感受着二人对自己的不以为然，性情高傲的沃特冷着脸自报家门。

“你请讲，我和可尔妮馆主还有些事情，可能不能久陪。”

菲利奥点点头，礼貌中透着拒绝，初次见面，他对眼前人的观感并不好。

明明互不认识，却有着莫名的敌意和傲慢，就算菲利奥自己脾气算得上很好，也终归生出了几分无名火。

“没关系，反正就是几句话的事。你之前打败了肖恩他们，他们对你也很重视，所以我也有了点兴趣。不过，就算你侥幸闯到决赛遇到我，我也会让你看看，什么是真正的实力和天才。学院里的温室花朵，不会是我的对手。就像，可尔妮馆主也不是从学校出来的一样。”

一席话说完，沃特深深看了可尔妮一眼，转身欲走。

他来这里的目的本也不是认识菲利奥，而是挑衅和证明。

“等一等。沃沃什么来着？反正那个大个子老兄，自顾自地说完话就走，可不是什么礼貌的事情。”

没走几步，菲利奥平静的声音从背后传来。

没有任何的感情波动，沃特却凭空生出几分危机感来。

下意识地回过头，正好与菲利奥四目相对。

明明纸面实力是他更强，他却有点含糊，甚至在他不愿承认的内心角落，生出了一丝胆怯。

那是一双如同深渊的眼睛，里面似乎藏着无数的秘密，让他感到危险的同时，又难以移开视线。

无形的超能力，在自己的身边弥漫开来。

虽然没有直接的威力，却让他汗毛倒竖，仿佛小动物看到了某种天敌。

“那你还想说什么？”

虽然心里没底，但他还是强撑着架子，居高临下地看向菲利奥，语气强硬。

“我只是想说，以‘天才’这种自夸的表述自居，听起来有点蠢。顺便，打赢你，对我来说也不是什么值得炫耀的事情。送你一句话，自负的背后，其实是自卑啊。如果你只有这样的水准和器量，我会感到很无聊的。”

菲利奥原本毫无波澜的目光中，隐隐透出了几分失望和无趣。

对这种色厉内荏的对手，或许，这样的人都不算对手，菲利奥实在没有什么兴致。

一言道出，他就拉上可尔妮的手，后发先至，从沃特身边先一步离开。

如果只是争口舌之利，他大可说出无数更伤人的话。

比如明明比他还小却已有大会四强成绩（虽说有分组优势）的小悠。

比如同龄却比他强得多的可尔妮。

再比如自己在野外亲手击败乃至击杀的，和他实力相近的多个对手。

更不用说被大嘴娃手刃复仇的萨里。

不过，这没有意义，菲利奥不愿意和这种人浪费时间，也不愿意为此透露自己的经历。

因为这样很掉价。

——

二人的背影缓缓消失在沃特的视野中。

直到再也看不到菲利奥，萦绕在身体周围的超能力和某种无法言说的危机感才彻底散去。

“呼”

原本还气势汹汹、盛气凌人的沃特，此刻长出了一口气。

在菲利奥的眼中，他仿佛看到了被彻底剥开外壳的，“一丝不挂”的自己。

“自负的背后是自卑吗”

默默咀嚼着菲利奥的临别赠言，沃特眼中闪过苦涩。

对于特批训练家来说，他称得上是实力不错，但也仅仅如此。

特批训练家这个当年的荣誉，如今或许成了自己的枷锁。

尤其是在遇到了那个叫小悠的，比自己还小几岁的训练家之后。

“天才”的名号，是他赖以自保的武器，也是他抵挡外界注视的盾牌。

他既一次次在心中重复自己是“真正的天才”，又在内心深处无法真正认同这个观点。

矛盾之中，这个离家多年的年轻人，逐渐扭曲和纠结起来，仿佛变成了一只刺猬，将尖刺竖向外界。

相当长的一段时间里，没有人知道他去了哪、做了什么、想了什么。

甚至，密阿雷学院的学生们也只是知道他要找菲利奥挑衅，而后久久未归。

直到晚间，他才有些失魂落魄地回到密阿雷学院的驻地，距离密阿雷竞技场最近的豪华酒店，见到了一直在大厅等待自己的拉托妮。

当晚，在拉托妮的房间里，他们究竟谈了些什么，无人知晓。

只是第二天一早，肖恩几人看到他时，一切都发生了一些微妙的转变。

——

“菲利奥，你刚刚是不是有点生气了？跟那种人也不值得生气嘛，你可是陪我出来玩，哦不对，是考察密阿雷甜点和训练的，要高兴起来才是！”

混迹在游人之间，可尔妮毫不顾忌地拉住了菲利奥的手。

已经过了些时间，菲利奥也完全恢复了游玩时的状态，刚刚的一切，不过是个微不足道的小插曲。

但想到菲利奥不假思索护在自己身前，可尔妮还是有点高兴和甜蜜，笑着说道。

“生气吗？谈不上吧，我只是觉得，特批训练家这个制度，也许不是那么合适，至少对有些人是这样。无所谓，今天我最大的公务就是陪好我们的可尔妮小姐，还有我们的小波加曼。”

想到沃特和他的妄言，菲利奥倒是不怎么在意，只是想到了些别的。

成为一个训练家之前，首先应该成为一个心智足够健全和坚定的人才对。

不然的话就容易空有实力，要么是无根之木，要么可能和邪恶组织混到一起去。

现在许多特批训练家的年龄还是太小了。

摇了摇头，把这些无关紧要的东西清出脑海，他还要跟可尔妮一起吃甜点呢，这才是大事。

“啵伽！”

一直默默不语的小波加曼倒是在深思熟虑之后认真点了点头。

(本章完)