康沃尔郡，南方，
一位身穿亚麻布单衣的少女，站在绿意茵茵的草地上，手握一柄三尺来长的木剑，迎着熹微的晨光，不断奋力挥动，刻苦磨炼自己的剑术。
那霜雪般苍白的肌肤下浮动着珍珠光泽，透出出尘的美感。金发似被黎明第一缕阳光熔炼的液态黄金，以骑士的利落姿态扎在脑后，凸显出属于男孩子的英气，让人忽视她原本的性别。但额前碎发却垂落两缕柔和的弧度，暗藏少女的稚拙。
那眉峰如出鞘之剑斜飞入鬓，碧色瞳孔是暴雨洗过的翡翠森林，虹膜边缘流转着鎏金纹路，仿佛封印着龙之血脉的辉光。但少女头顶一撮没被打理好的金色翘发迎风抖动，凸显出几分未成熟的娇憨，完全破坏了这份威严。
不过，专心致志的少女全然没有注意到这点，依旧一次次地挥剑，同时在心中默念。
“997…998…999……”
然而，正当她快要完成今天挥剑一千次的训练目标时，一阵慵懒的嗤笑声传来：
“这也叫剑术？”
“谁？出来！”
少女一惊，环顾四周。
澄澈的天空蔚蓝辽阔，暖洋洋的日光普照地面，夹杂着泥土芬芳的微风轻轻吹拂，苍翠的草木起伏如潮。
一切，和往常一样。
“在你上面。”
慵懒的声音再次响起，少女下意识抬头看向头顶。
一道白色的身影正靠在树杈上，笑眯眯地挥手打着招呼。
他的面容浸染着星辉的绮丽，银白发丝如融化的月光倾泻至腰际，发梢渐变成紫罗兰雾霭，在举手投足间漾开夜樱飘落的光晕。眉眼含着永恒黄昏的暧昧，左瞳是浸透蜜酒的琥珀，右瞳却沉淀着靛青的湖底星空，眼尾绯色纹路恍若被蔷薇刺破的血珠凝成的魔纹。
雪色长袍流淌着珍珠母贝的光泽，襟口垂落三枚水晶兰形状的银扣，广袖翻卷时露出内衬的虹色织锦，褶皱里藏匿着流动的卢恩符文。
这具皮囊完美融合了神代的庄严与孩童的顽气，每道褶皱都藏着某种难以言喻的魔性之美。
让人想要拉近距离亲近，又忍不住想要……揍他一顿！
少女晃了晃脑袋，将那奇怪的想法驱逐出脑海。
随即，她握紧手中的木剑，警惕地看向树上的男人：
“你是谁？”
“一位路过的热心大哥哥，你可以叫我梅林。”
那声音轻佻中带着放荡，放荡中又不失温柔，温柔中略显轻薄。
而开口的梅林，或者说洛恩，正轻巧地从树上跳下，饶有兴趣地打量着眼前的少女
——或者说，新生的凯尔特起源女神达努。
自从混沌之海爆发的神战结束后，湖仙女三姐妹一直被某件事困扰：
虽然凯尔特神代行将破灭之前，她们集合了全体达努神族和整个神代的力量成功孕育出了大母神达努。
但她并不完整，缺少了重要的两样东西
——感性和知性。
这是灵魂的重要组成。
也就是说，她们的母神现在只是一具徒有力量，而没有灵魂的空壳。
想想也对。
起源女神达努早已陨落，湖仙女三姐妹虽然有幸收集到了这位母神的血种和神性，但达努神族的转生秘仪只能重新捏塑肉体，而无法再造灵魂。
尤其是一位起源女神的灵魂。
因此，即便危机消除，凯尔特神代重塑，她们的母神达努依旧无法跨出那一步，成为真正的起源女神。
付出如此牺牲和努力，却只能得到这种结果，三位湖仙女自然无法接受。
于是，她们便向洛恩求助，希望这位在神道上走得最远的合作伙伴，能有办法解决她们所面对的难题。
洛恩思考过后，提出建议：
可以将这位起源之母投入尘世，重走一段人生，通过种种历练与感悟，由此孕育出和神体适配的灵魂。
不过，麻烦有三个。
其一，达努的实力太强了，就算把她丢在尘世，面对任何问题，她也只需一枪就能轻松解决，很难起到历练的效果；
其二，凯尔特神代已经完成重塑，正处于稳定发展时期，根本没什么像样的对手和磨难，可以作为达努觉醒自我的磨刀石，总不能为了在达努体内培育出新的灵魂，而将整个凯尔特神代搅个地覆天翻吧？
其三，神代与神代之间的联系愈发频繁，神战随时有可能爆发，他们也没有足够的时间等待这位起源之母在现实中走完自己不知道要持续多久的人生，逐步开启灵智……
于是，洛恩灵机一动，想到了个绝佳的试炼场
——梦境！
说是梦境，其实也可以说是另一种由他和湖仙女三姐妹编写的现实。
凯尔特神代的死亡法则并不完整，少部分的灵魂会在仙境逗留，大部分只剩下微弱意志的残渣将回流到阿瓦隆岛下的星之内海，进行新的循环。
这既是死亡的坟场，也是新生的胎房。
如果以他和薇薇安的梦境权能为引子、以湖仙女三姐妹的命运权能为框架、以无数灵魂的残渣为材料、以阿瓦隆岛为基准点……就能在星之内海中创造出一个亦幻亦真的世界。
在这里，凯尔特不必安全，危机可以存在，充当达努的磨刀石；
在这里，万物会遵循生老病死的规律，智慧生命有情感冷暖的起伏，达努可以逐步唤醒自我的知性与感性。
在这里，时间流速不受外界的影响，可以慢慢试错，直至达努凝聚出完整的灵魂为止。
同时，那些曾经参与大献祭的达努诸神也将降生在这个世界上，在轮回中与过去彻底告别，重聚在新生的达努女神旗帜下，成为她的助力。
而庄生梦蝶，蝶亦可梦庄生。
梦境与现实并没有绝对的界限，可以相互影响。
当年，宙斯通过泰坦诸神在塔尔塔罗斯地狱的梦境，塑造了希腊神代的表里；洛恩通过在极乐净土中发动的大献祭；重塑了酒神狄俄尼索斯在万众心目中的形象，都是这一体现。
有了这些成功的经验，女神达努的这场试炼也不仅仅局限于一场梦。
等一切尘埃落定，这里的数据便会和现实对接并融合，在梦境中走完人生，孕育出完整灵魂的女神达努也会带领着她的圆桌骑士和狂猎大军从理想乡阿瓦隆回归，重塑整个凯尔特神代的秩序。
这，便是他和湖仙女三姐妹共同敲定的剧本。
而作为计划的发起人，以及有过成功经验的先行者，这份引导女神达努觉醒的任务，洛恩自然当仁不让。
啧，又是老师的老本行……
洛恩摇了摇头，向眼前命中注定的弟子扯出了一抹人畜无害的笑容：
“阿尔托莉雅是吧？艾克托家的次女？”
“你认识爵士？”
阿尔托莉雅有些惊讶，对于眼前男人的防备稍稍放下了些许。
艾克托并不是她血脉上的父亲，只是她的养父。
因为某种特殊原因，这位爵士收养并养育了她。
但奇怪的是，艾克托绝不允许她称养父为「父亲大人」。
因此，她一直到现在也只能以「爵士」称呼对方。
洛恩点了点头，道：
“艾克托说你最近缺个剑术老师，我就受邀过来看看。另外，让我把你教导成材，也是你「父亲」的心愿。”
父亲？
乌瑟吗？
阿尔托莉雅蹙了蹙眉，对这个所谓的「父亲」没有太多的印象，大多和历史相关。
如今的不列颠正处于动乱中。
开端是位于大陆的帝国崩坏。在帝国庇护之下的不列颠力量衰退，大陆的动乱使这座岛国唤来新的外敌。
为了生存的物资———食材和衣服、住处———简单来说就是为了寻求土地的异族萨克逊人越过了海洋。
不列颠是无数的民族以及那些王所统治的岛国。
纵使部族之间的纷争不断，但由于有和居住在北方的皮克特人的战争，为了防备来自北方的侵略，各部族的王们携手合作。
然而有一位王使这团结关系产生了破绽。
那位王利用了异族，为了自己的欲望———想要统一不列颠而高喊己名。
其名为卑王伏提庚。于不列颠中诞生，欲毁灭不列颠而生的白龙化身。
伏提庚引来萨克逊人，将整座岛投入混乱的台风眼。
过去帝国还统治这座岛时所建造的不列颠枢纽，城塞都市伦蒂尼恩被毁灭了。
被歌颂为最伟大的王——乌瑟·潘德拉贡不久前在和伏提庚的战斗中败北，他的身影就这样永远地隐藏了起来。
伏提庚给予萨克逊人们土地，他虽然藉由让他们休息使异族的侵略行动暂时沉静化，然而无数的王者们仍不断地反抗。
……于是不列颠就进入了黑暗时代。
战斗早已成为日常的一部分。原本就说不上是丰腴的土地，岛上的作物也相当稀少。人们的生活日渐贫困，很明显的再这样下去的话不久的将来就会自灭。
但是人们并没有丧失希望。
因为，乌瑟的辅佐，也是一直守护不列颠的伟大魔法师对人们宣告：
“乌瑟王虽然倒下，但他的后继者已经被选上了。这个人物就是下一任的王。
赤龙的化身、新王出现时将会集结圆桌骑士们，而白龙将会败退。
王现在仍然健在，那个证明再不久就会出现。”
那位魔法师的话传遍了整座岛。
人们期待着未来的王登场，
骑士们或是因那句话感到安心，或是想着自己能否被选上，成为传说中的预言之子。
伏提庚则是更加凶暴地寻找王的继承人。
不过，那已经是几年前的事了。
这些富有传奇色彩的故事全都是养父艾克托爵士平日里告诉她的。
而她，正是那位乌瑟王以秘法创造的后代，传说中的【红龙之子】。
一番回忆之下，阿尔托莉雅也终于想起了眼前男人的身份。
梅林，那位一直守护不列颠的伟大魔法师，发布预言之人。
阿尔托莉雅蹙起眉头，怀疑地看向了洛恩：
“你不是魔法师吗？还会剑术？”
“懂一点，教你应该够了。”
洛恩谦逊地笑道，随眨了眨眼，
“如果不信的话，你可以攻过来试试。”
阿尔托莉雅正有此意，双手握紧木剑，摆出进攻的架势：
“小心了！”
话音刚落，阿尔托莉雅便震步前冲，使出一记标准的刺击。
“太慢……”
洛恩轻松避开，随手折下一截树枝，敲在了阿尔托莉雅的手背上。
疼痛袭来，少女忍不住蹙眉，但很快忍住，以更快的速度进攻。
“速度是够了，准头差了点。”
洛恩继续评价，手中挥动的树枝点、拨、撩、崩，化作行云流水的剑势，将阿尔托莉雅的攻击悉数化解。
“再来！”
少女不服，索性将体内的魔力灌入木剑之中，将眼前的男人当做了真正的对手。
然而，她一连强攻百招，不仅没能碰到对方的衣角，反而将自己累得气喘吁吁。
很明显，双方对剑术的理解与掌握，明显不在一个层次上。
“到我了。”
低沉的声音传来，阿尔托莉雅还没反应过来，便被一根从天而降的树枝重重敲在了脑门上。
少女眼前一黑，意识陷入了无边的混沌之中。
这就昏了？
看来被剥离了权能和神性后，她和普通的人类小姑娘也没什么两样。
调教工作，任重道远啊……
洛恩摇了摇头，丢下树枝，将曾经的对手，如今的学生扛在肩头，带着她走向远处的庄园。
~~
次日。
眼帘感受到自门的缝隙间洒入的早晨阳光，阿尔托莉雅醒了过来。
周围还很昏暗。为了不让身体着凉而像是敷衍般程度盖在身上的毛毯……
少女嗅了嗅，花香混着酒香……她从某个家伙身上闻到过。
看样子，那不是梦。
老师吗？
阿尔托莉雅喃喃自语。
随即，她无意间看到窗外已跃上半空的太阳，暗道不好。
一整天？居然昏迷了这么久！
阿尔托莉雅迅速但细心地收拾毛毯，整理服装，用水洗漱，并来到马厩逐一准备马儿们食用的牧草。
随着日常的照料工作结束后，她前往家中的后院，养父艾克托一般就等在那里。
早上，以空腹状态开始练剑，结束后才吃早餐是她和艾克托的习惯。
老骑士在后院等待。
迎接她，将要传授她用剑理论的严格姿态也没有改变。
自从她能拿起剑之后的几年，每一天都持续着的真诚教导。
那是真实，一直到最后的这一天都没有改变的姿态。
她所知的养父艾克托应该是更强大，更顽强的骑士。
在战场上并没有立下确切的功名，而且本人也并不是会追求名利的人因此并没有被人广为流传，但对她而言若要说『理想的骑士』的话那就是艾克托。
谦逊、温和、有礼、又富有正义感。
只是，他太老了，老到几乎快要提不起剑。
如今，只能以口头的讲述，替代实战的演练。
而这，想必也是艾克托为她找来一位新剑术老师的原因。
阿尔托莉雅目光扫过那大清早就提着酒壶在院子中喝酒的某个白毛生物，皱了皱眉，径直走向自己的养父：
“爵士，我迟到了，抱歉。”
“没关系，可以多睡会儿。”
艾克托笑了笑，他的眼神有着慈父般的温柔，以及一种看到儿女长大后的欣慰与不舍。
停顿片刻后，老骑士正式介绍：
“阿尔托莉雅，我已经没什么能教你的了。接下来，就由这位梅林大人来做你的老师，负责教授你新的课程。”
看着那大清早就在酗酒的白毛酒鬼，阿尔托莉雅总觉得对方不靠谱。
但想到昨天的比斗结果，她终究还是迈步来到台阶前，向这位大法师低下了头，正式确立师生关系。
洛恩微笑应下，心中颇为感慨。
女神达努，曾经在北欧和凯尔特神战中，差点把他和所有北欧诸神团灭的猛人，如今却要乖乖拜倒在他这位老对头的身下。
真是奇妙的命运。
所以，为了激发你的人性，唤醒你的感情，我一定会加倍努力的。
望着自己新收的爱徒，洛恩翘起唇角，眸中闪烁着丝丝不怀好意的目光，对那有趣的未来充满期待。
(本章完)