喧嚣一夜过后，刀狩依旧在继续，斗争不断在黄泉比良坂各处上演。
而在有些地方，却静谧如旧。
茶室正对的庭院中，水流的注入之下，惊鹿敲响，泛起清脆的声音。白沙之上，漆黑的岩石上有梅花飘落。
略显苍老的武士捧着茶杯，静静的凝视着远方的景色，领悟禅意。
动作略微停滞了一瞬。
视线看向了茶室的门外。
在纸门之后，有轻柔的脚步声缓缓接近。来者停在了门外，并不掩饰自己的存在，只是恭谨的垂首等待。
一直等到武士喝完茶之后，来者才轻轻的敲了一下门，恭敬的禀报：“佐藤师范，弟子山中古屋斗胆请见。”
佐藤放下茶杯，漠然的问，“为何一开始不敲门呢？”
门外的年轻人垂首，“不敢搅扰您的雅趣。”
佐藤笑了，“那现在就不搅扰了么？”
门后的声音越发恭谨：“心事纷繁，实在难安，只怕得逢师范，却无缘一见。”
“既然来了，就进来吧。”
佐藤长出了一口气，忍不住感受到一阵厌烦。
想要拍马屁的学生实在太多，简直无孔不入，防不胜防。
尤其是他担任了刀狩裁判的职责之后，就越发的殷勤备至，就连他偶尔偷闲的茶室都被找上门来。
纸门推开，展露出跪坐在门外的俊秀少年。
穿着道场的制服，挎着装饰华丽的长刀，可那刀鞘看上去实在过于华美，不像是杀人的凶器，反而像是艺术品一样。
手指上虽然有过握剑的痕迹，但是却也没有老茧。
武艺稀松的浮夸之徒。
佐藤瞥了一眼，问道：“既然来了，是要陪我一起喝茶么？”
“弟子不敢。”
山中抬起手，擦拭着额间的汗水，从身旁捧起了一个盒子：“只是进来偶得一物，不敢敝帚自珍，还请佐藤师范雅鉴。”
佐藤本来是不想看的，只是打算挥手，让他和他的东西一块滚出去。
可那年轻人的动作飞快，直接将精美的盒子直接打开了，将盒中之物缓缓推向前来。
佐藤抬起的手臂停顿了一下。
在柔软的锦缎之间，古老的茶釜展露真容。
以黑铁锻造而成的茶釜，可样式却说不出的精巧又轻灵，细碎如鱼鳞一般的纹理之中蕴藏着丝丝缕缕的源质，一阵玄奥而幽寂的韵味扑面而来，令人心中顿时一阵静谧。
那不是什么珍贵的边境遗物，可经过茶道高手数十年孕养之后的茶釜竟然已经自生源质，比什么边境遗物都要罕见。
实在是不可多得风雅妙物。
虽然不喜欢蝇营狗苟之辈，可如此精美的茶釜放在眼前，也令佐藤不由自主的愉快了起来。现在，随着年轻人山中的动作，那茶釜被推到了佐藤的面前。
近在咫尺。
佐藤垂眸，端详着那古拙又沧桑的釜身，忍不住伸出手，轻柔的抚摸，入手一阵微凉，鼻尖仿佛便嗅到了幻觉一般的茶香。
“这可真是难得的妙物啊……”
漫长的寂静里，佐藤终于抬起了眼睛，神情变得严肃起来：“拿来给我这种老眼昏花的人品鉴，恐怕也会明珠蒙尘吧？”
山中忍不住摇头微笑。
年轻人的笑容如此和煦又轻柔，令人心生好感。
“说到底，不过是一个茶壶而已。”山中不失仪态的回答道，“喜欢的人眼中自然千金难得，可不喜欢的人看到也只会当做破烂而已。可见千里马常有，而伯乐不常有。”
“是啊，伯乐不常有。”
佐藤闻言，回忆起曾经的艰辛岁月，顿时感慨万千。
许久之后，他的眼神却忽然锐利起来，看向了眼前的弟子：“可是山中君，你将我比作伯乐，但你实在不是什么千里马，我又有什么能指点你的呢？”
那个年轻人垂眸，恭敬的回答：“在下不敢奢求，只希望能够时常聆听您的教导。”
“每周周五我都会去道场，想要教导为何不见你上我的课呢？”
“当然是希望您能够对在下另眼相看。”
这么说的时候，那个年轻人昂起头，任由眼前师长以锋锐的目光打量，隐藏着手指的颤抖，想要展现骨气。
佐藤沉默片刻，轻声笑了起来。
“很好，山中君。”他说，“茶釜我收下了，我会看你的表现。”
“那么，在下告辞。”
年轻人礼貌的道别，后退了两步，最后再度行礼，轻轻的为他关上了门。
脚步声渐渐离去。
寂静里，佐藤低头看着盒中的茶釜，许久，却拿出了手机来，拨通了同僚的电话。
“这里是藤平。”
“是我。”佐藤开口问道：“我记得，你门下有个叫做山中古屋的弟子？”
“山中？”
藤平想了一下：“道场弟子这么多，我没什么印象，不过我记得似乎是有一个花钱捐进来的山中，家里是本州农协，有的是钱。课没上过几节，倒是混了一群狐朋狗友。不过做人很有分寸，倒是没有闹过什么乱子。”
藤平问，“他这是去走你的路子了么？”
“是啊。”
佐藤坦然的说道：“如果表现不错，收为正式的弟子倒也不错。”
电话那一头的藤平顿时意会。
“那你可要请客咯。”
每年这个时候像这种出来活动的道场门徒并不少，想要找个进身之阶或者谋求其他的转任。而师范们自然也不会太过无情，如果有可能的话，往往也都会高抬贵手。
花花轿子人抬人，大家各取所需的案例并不少见。
尤其是像山中这样的弟子。
懂分寸，知进退。
出手阔绰，还礼敬师长。
教起来自然好处无穷。
但收徒自然不可能如此草率，只看一面之缘，自然要长久考察，确认不会给自己惹麻烦，才会正式纳入考虑。
而在这期间，就是弟子表现的时候了……
佐藤眯起眼睛，不由得，心生期待。
而这位八字还没一撇的便宜弟子山中行动的速度，倒是比他想象的还要更快。
根据监控录像发现，下午四点钟的时候，在道场的大门口，他已经将摊子支起来了。
就在佐藤抵达三分钟前。
“佐藤师范！”
就在道场大门前，佐藤还没抬头，就听见了一道气壮山河、铿锵有力、一百二十万分有精神的问候声，几乎惊的他差点拔出刀来。
抬起头，晃眼一看，才发现是门前毕恭毕敬鞠躬行礼的年轻人。
名字记得是……山中古屋？
这么快就又见面了。
那呼喊声实在是高过头，让其他周围的人，道场内外路过的弟子们都看了过来，眼神好奇
佐藤一愣，旋即心中恍然，不由得一笑。
这小家伙，竟然现在就借着自己来造势了？
看得到，他身后的筐子里，那零零散散上百把名刀，数量颇为惊人。能够感受到其中武者长期浸淫所存留下的气息，那毫无疑问都是真货。
他心中顿时明白了许多。
虽然不清楚他究竟从哪儿弄来这么多武士的佩剑，究竟花了多少钱，恐怕也是打着这一次刀狩大出风头的想法吧？
果然，很有想法。
所以才事先想要投自己所好，自己这个刀狩裁判之一倘若能够在后面推他一把的话，他这一次就十拿九稳了，未来便能够在同辈之中名声鹊起……
只可惜，年轻人毕竟还是嫩了一点。
佐藤哪里还看不出来呢？
这年轻人看似镇定和郑重的样子下面，心脏和脉搏乱的一塌糊涂，早已经紧张的汗流浃背了……
佐藤师范神情严肃起来。
“山中！”
顿时，山中古屋颤抖了一下，低下头：“弟子在！”
看着他战战兢兢的样子，佐藤便露出微笑，伸手，拍了拍他的肩膀：“年轻人要戒骄戒躁，不要好高骛远。”
虽然并不打算坏人好事，但还是要敲打一下。
但敲打过后，也要多加勉励，否则自己岂不是要白送一份人情？
就这样，当着众多弟子的面，佐藤闻言鼓励到：“加油吧，山中君，未来就看你们的了。”
山中愣了一下，旋即狂喜，大声回应：“是！”
感受着身旁传来的憧憬目光，佐藤微微一笑，转身走进道场中去。
懂事儿礼貌还能来钱，尤其有想法……
自己这位未来的内弟子说不定会大有前途。
他这样想。
’山中古屋’一直恭谨的站在原地鞠躬，一直到佐藤师范走远了，才缓缓直起身来，感受到周围传来微妙的视线。
几分冷漠，几分嘲弄，还有几分敌意……
看着一个根本没见过的道场弟子带回来这么多成果，还得到了裁判师范的嘉许，其他人的心里顿时不是味儿了。
有刚刚刀狩归来，还带着七十多把利刃的弟子缓缓走上前来，带着找茬一样的冷笑：“喂，你很面生啊。”
山中站在原地，从佐藤师范离去的方向收回视线，表情就从微笑变得冷漠起来，撇着来者，反问：“你觉得我看你面熟么？”
来者顿时大怒。
可不等他动手，’山中古屋’便拿起手边的登记板来，手中捉着笔，不耐烦的问道：“多少把？”
“嗯？”
找茬的弟子一愣，没听明白。
“你是来找我消遣的么，混账！”
山中的神情顿时恼怒起来，手里的笔敲着板子，近乎怒斥：“我问你多少把，没去刀狩么？三年生以下不要添乱！”
那个年轻人拍了拍桌子，不快的说：“我这儿登记呢——”
“啊？”找茬的弟子愣了半天，终于反应过来，“登、登记？登记什么？”
“当然是刀狩的成果啊！”
山中古屋抠了抠鼻孔：“统一留下来登记计数，这几天你们这群家伙零零散散的回来报数，动不动还输出去那么多，是把师范那里当账房么？先生们已经被烦透了，不然的话为什么还要我来做这个活儿？
刚刚师范还来视察任务呢，你没到么？”
“我……我……”
“我什么我？”
山中冷淡的指了指身旁的那几个大筐和箱子：“东西放在那里，自己报数！可不要虚报，我这里都是有计数的！”
说着，他拍了拍身后的黑板，顿时上面就显示出一个个名字和集刀的数目。
不耐烦的瞥着来者，等待他做出回答。
心……已经提到了嗓子眼里，买来的二手道场制服下面，小腿肚子已经开始抽搐。
随时准备着，夺路而逃。
“七、七十一把……”
来者被他恼怒的样子震慑了，好像终于明白过来了，下意识的顺从他的指挥，将刀放进了框子里面，任由他收走。
在师范的佐证之下，并没有怀疑这个人的来历。
反正这里是道场门口，总不会有人大胆包天，在剑圣的眼皮子下面耍花样吧？
答案，是有的。
(本章完)