秋风萧瑟，枯黄的草地在寒风中摇曳，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着无尽的凄凉。
远处，贺兰山的轮廓在暮色中显得格外冷峻，山脊如刀锋般切割着天际，透出一股肃杀之气。
夕阳的余辉洒在山巅，映出一片血色的光芒，仿佛预示着一场血腥的风暴即将来临。
明军的确正尾随着俺答往这里而来。
且说，俺答在出关后，便回到了河套地区。
这片曾经是他休养生息的土地，如今却令他眼神中充满了不安与危机，因为他已经通过哨骑知道，有大量明军哨骑在尾随他。
他因以为是仇鸾的人，所以没有很在意，只是本能地有些觉得不对劲。
但没过多久，俺答便得知了一个令他震怒的消息——荫蔽在贺兰山后的河套老巢遭到了袭击。
更让他愤怒的是，明军在这一带的边墙外筑起了大量的京观，在向他示威。
俺答的脸色因此瞬间阴沉下来，眼中闪过一丝狠厉。
他当即决定亲自前往查看那些京观。
当他站在那座由人头堆砌而成的三角高塔前时，心中的怒火再也无法遏制。
他猛地拔出腰间的弯刀，刀锋在夕阳下闪烁着寒光，仿佛下一刻就要劈向某个敌人。
然而，他环顾四周，却一时不知道该砍向谁。
“朱厚熜！”
俺答咬牙切齿地吐出这三个字，声音低沉而充满恨意。
他的脸色铁青，牙齿咬得嘎嘣作响，仿佛要将牙齿尽皆嚼碎。
然而，尽管他心中怒火滔天，却也知道，无论是咒骂还是发誓，都无法改变眼前的现实。
事实就是如此。
明军的夜不收发现了他的老巢，边军捣毁了他的常驻据点，而朱厚熜这个皇帝更是急递圣旨，命令边臣筑起京观，以此来羞辱他。
俺答心中清楚，即便他能利用明廷边防线上的漏洞入关劫掠，也不过是像强盗一样，给大明制造一些治安问题，却无法真正伤到朱厚熜分毫。
想到这里，俺答的脸色更加铁青，心中的无力感让他几乎窒息。
他站在京观前，沉默良久，最终只是深深地吸了一口气，将刀缓缓收回鞘中。
就在这时，地面突然传来一阵轻微的震颤。
俺答的眉头一皱，立刻警觉起来。
他迅速下马，俯身趴在地上，耳朵紧贴地面，仔细聆听着远处的动静。
片刻后，他的脸色骤变，眼中闪过一丝惊慌。
“不是仇鸾的人！”
“立即往老巢方向撤！”
俺答猛地站起身，大声下令，声音中带着一丝急促。“此仇以后再报！”
他能够猜到，这是明军的骑兵正在逼近，意图趁他兵马疲惫之际，一举歼灭他。
然而，俺答的命令刚刚下达，便又接到了另一个坏消息——刘天和所率的边军已经从老巢方向包抄过来，截断了他的退路。
俺答的脸色瞬间变得苍白，额头上渗出了细密的汗珠。
他咬了咬牙，只得下令部队往北撤退，朝着更为苦寒之地逃去。
然而，由于连日来的奔波，他的兵马早已疲惫不堪，撤退的过程中显得极为混乱。
明军则以逸待劳，紧追不舍，不断从后方发动袭击。
俺答的部队在撤退途中损失惨重，骑兵遗尸无数，更有不少兵马被明军生俘。
每当有俘虏被带到明军将领面前时，他们都会被问及同一个问题：“还效忠俺答否？”
朱厚熜早已下令，凡是选择继续效忠俺答的俘虏，一律杀无赦。
一名俺答部的小头领被带到明军将领面前时，面对这个问题，他嗤笑一声，毫不犹豫地回答：“自然！”
明军将领闻言，眼中闪过一丝冷意，随即挥了挥手。
下一刻，刀刃便毫不留情地捅入了这名俘虏的胸膛。
鲜血瞬间喷涌而出，染红了他的衣襟。
俘虏的身体剧烈颤抖了几下，随即无力地倒在了地上，眼中的光芒渐渐消散。
类似的场景在战场上不断上演。
许多选择效忠俺答的鞑靼人被当场斩杀，尸首被运进边墙内，准备火化后用作军屯田的肥料。
作为一个农业经济高度成熟的帝国，大明自然不会浪费这些资源。
要知道，即便是粪便，也因为其肥田的作用而被视为宝贵的财富。
而那些选择不效忠俺答的鞑靼人，虽然保住了性命，却被押往南方，充作征讨安南的苦力，命运同样悲惨。
“大汗，我们那些选择效忠您的人全被杀了！他们的人头被垒成山，用石灰泥浆筑成更高的京观，列于贺兰山下；身子则被烧成白灰，洒在了田里。”
俺答的万户善丹在逃出明军包围圈后，将从关内细作口中得知的情报告知了俺答。
俺答听后，猛地站起身来，呼吸变得沉重而急促，眼中蓄满了怒火。
“他朱厚熜就这么不怕激怒我吗？！”
俺答咆哮着，声音中充满了愤怒与不甘。
说着。
他猛地一脚踹翻了眼前的矮脚几，几上的一碗马奶酒随之滚落在地，奶白色的液体洒了一地，散发出淡淡的酒香。
一直跟在俺答身边的郑良见状，连忙上前劝道：“大汗息怒，或许朱厚熜是个疯子，对于这样的疯子，我们不能期望他能够理智。我们应该将他的怒火转移到别的势力身上。”
“无论如何，他是大明的皇帝，如今的大明国力强大，若他真要不惜一切代价灭我们，我们只怕承受不住。”
俺答听了郑良的话，身体微微一颤，脸上的愤怒逐渐被一丝恐惧所取代，而不由得用双臂抱住了身体。
善丹见状，不禁问道：“大汗，您怎么了？”
“草原到了秋冬，是真的冷啊！”
俺答这么回了一句，然后就抬头望向南方，苦笑了一声，低声喃喃道：
“我居然要为一个疯子，而表现出求饶之意吗？”
……
一个月后。
京师。
朱厚熜在这一天，突然下旨要宴请已经高升进京的唐龙和咸宁侯仇鸾。
而这两人自然没想到皇帝会突然宴请他们。
这让他们既感到受宠若惊，又担心这是一场鸿门宴。
但他们又不敢抗旨不来，也就只能本着皇帝不会在承认他们击退鞑子功绩的情况下，还让他们无辜暴毙于宫中的想法，而硬着头皮的进了宫。
当唐龙和仇鸾走进乾清宫，见到朱厚熜时，朱厚熜的脸色却骤然沉了下来。他冷冷地看着两人，声音低沉而充满威严：
“你们可知罪！”
朱厚熜这一问，让两人刹那间如被一到闪电给劈了一般，僵在原地，半晌都没动一下。
仇鸾更是张大了嘴：“陛下要臣认什么罪呀？”
“当然是你们通虏之罪！”
“还有欺君之罪！”
朱厚熜说出这些话的时候，语气很平静，但却若一记记闷雷一般在他们头上炸响。
唐龙这时倒是稍微镇定地说：“陛下，臣等虽说不上是战功显著，但对大明也是忠心耿耿，何来通虏欺君之心？！”
“臣不知是何奸臣如此污蔑臣等，但臣请陛下明鉴，臣等若不忠，何至于之前不惜一切代价与鞑子鏖战啊！”
朱厚熜听后俯低了身子，而面带早已洞察一切的冷笑，看向了两人：“还在朕面前装憨呢？”
“你们总不能说是俺答污蔑你们吧？”
“更不能说是大同巡抚翟鹏污蔑你们吧？”
朱厚熜说着就从案上拿出两份章奏抄件，丢在了两人面前：
“你们自己看看吧，俺答已经把你们如何私贿于他，请他入关逼朕下罪己诏，如何让仇鸾得个勤王之功，进而逼死元辅的事都说的清清楚楚了。”
“还有大同巡抚翟鹏，就是太子的那位老师翟师傅的弟弟，也密奏状告你们以招募大同镇汉化达子为家丁之名，杀良冒功，屠内附汉化达子一千五百余名。”
大明多把已经内附边镇参与屯田而变成农民的胡人记作达子，音同鞑子，为的是要在书面上与关外没有归化的胡人区分。
而朱厚熜在这么说后，就道：“你们真是够反动啊！慕我中华，主动归化为顺民的，你们屠之充为军功；不肯归化，而寇掠我大明，如强盗的，你们倒是嘉礼不断、私贡不停；我泱泱华夏，照着你们这么做，还能使四海升平吗？！”
唐龙和仇鸾这时沉默了。
两人都一脸不可思议地看着地上的章奏抄件。
而仇鸾更是已经面色发白，他虽然是个武臣，但其实在遇事时还不如唐龙镇定，也更加畏死。
唐龙这时则在做最后挣扎。
所以，唐龙也就开口说道：“请陛下勿要信他俺答的言辞，他这是故意离间我大明君臣，欲使陛下自毁长城！”
“自毁长城？”
“你居然好意思自比为我大明长城？”
朱厚熜倒是不怒反笑起来。
接着。
朱厚熜就干脆直言道：“朕不妨直言告诉你们，朕提前升你们回京，是因为朕已经派大军出京去河套，征讨俺答，因为刘天和已经在那里寻到了俺答目前常驻之巢穴，还截断了他的路。而他俺答是率疲惫之师而回，且丝毫补给未抢掠到，也就正好被朕派去的大军联合山西、陕西、宁夏边军打得丢盔弃甲！”
“他为了自保，不让朕继续不惜一切代价的追剿，再次请和，还主动出卖你们，以此作为条件。”
“你们给他的银元，他还没拆下兴明银行的封条呢，就全部送了回来。”
朱厚熜说到这里就看向已经瞪大了眼的唐龙，同时看向已经不停伸手擦汗的仇鸾：
“你们高估了你们外面那些盟友的廉耻度，他们出卖你们时，会毫不犹豫的，甚至都不带可惜的！要不然，他俺答也不会不管朕会答不答应请和，就先把你们卖了，而只作为一个示好的人情！”
“可见，你们在他们眼里有多不值价，可能比自己养的狗都还不如！毕竟，朕听说草原人很看重狗，不会轻易把狗送给别人，哪怕是至交好友！”
唐龙这时已经捏紧了拳头，整张脸像是得了帕金森，甩动个不停。
朱厚熜知道，他这话肯定刺痛了唐龙。
但朱厚熜说的是事实，类似后世买办的不忠不义之辈，就算与其有利益勾结的外部势力，也不会把他们当人看的。
因为这些人已经先放弃了做人的基本底线，使得他们的盟友也不会尊重他们。
“陛下，臣知罪了！”
“但臣其实也没想到会走到今天这一步。”
“如今只求陛下开恩，给臣一条活路。”
仇鸾这时已经先求起饶来。
朱厚熜没有说要不要饶恕仇鸾的话，只说着别的事。
“朕知道，你们是不满朕支持元辅清丈天下田亩，还不满朕大权独揽，让你们不能控制地方，又不能通过操纵廷推实现私吞更多国帑民财的机会！”
“但朕并不生气，更不因此感到气恼。”
“因为朕压根就没有指望过你们所有人都能有忠君爱国的觉悟，也知道天下会有赌徒利令智昏之后，会作出自以为高明的赌博之举。”
“但是既然选择赌朕不会识破你们的阴谋诡计，那就也要有认赌服输的准备。”
朱厚熜说到这里就看向了仇鸾：“所以，不要求饶，不要丢了你们各自的份！”
仇鸾这时只是呜咽哭泣起来。
唐龙也哭了起来。
但没多久，唐龙就开口说：“陛下，臣固然死不足惜，但陛下可知，真正出这主意的不是臣，就是东宫师傅翟銮？是他让翟鹏挑唆我们这样做，连我们杀良冒功的达子也是翟鹏替我们找的，如今他却倒打一耙，明显是想把自己摘干净，这样他翟銮也能跟着摘干净！”
“你虽这么说，但想必是没有真凭实据的。”
朱厚熜这时笑着问了起来。
唐龙道：“是没有，要不然，他也不会反告我们一状，但人之将死其言也善，臣没有必要到这个时候还要欺瞒陛下，只是给陛下提个醒，他翟鹏也不是什么好人，您不能因为他今日勇于揭发臣这个上司，就真以为他重视可靠，让他总督宣大，乃至进京掌管兵部！”
“而他背后的翟銮就更加不是什么好东西，将来也不能做阁臣乃至做首辅！他才是真正恨不得张、桂这样的忠臣尽早被诛的人！至于翟銮后面还有没有人，臣就不知道了，但想来是有的！”(本章完)