七月立秋之后，天气相对凉爽了些，但对于沈溪这样需要穿着厚厚官服进宫讲学的朝官来说，还是太过炎热。这个时代，没有电风扇，站着不透风的大殿里上一会儿课，头上立马就会有汗珠落下。
太子有侍从扇风，沈溪这边可就没这待遇了，他只能寄希望于老天爷开眼，下场大雨退退凉。但或许是运气不佳的缘故，京城这段时间天高气爽，每逢他入宫讲学，都是晴空万里，沿路大太阳晒着，想凉快一下都不得。
七月十九，沈溪入东宫讲学。
由于担心太子中暑，夏天朱厚照更多地是在撷芳殿的后殿读书，文华殿那边只是偶尔才去一回。
这天沈溪需要讲《后汉书》，刚到撷芳殿，就见朱厚照骑着根竹竿，手里拿着木剑到处劈砍，随着他的木剑挥舞，旁边陪他玩耍的小太监一个个顺势倒地，就好似大将在战场上杀敌，所向披靡一般。
沈溪暗忖：“这熊孩子，你平日里踢蹴鞠也就罢了，如今都九岁了，能否玩点儿有新意的东西？”
朱厚照一边在那儿作势劈砍，一边在喊：“鞑子休逃，看本宫杀的你等片甲不留！”
刚刚过去的蒙古人犯边，最后以大明朝不抵抗和蒙古人自行撤退而告终，或许是从土木堡之变带给大明皇帝的警示，但凡遇到外敌入侵最好不要主动出击，否则很可能身死国灭，这也让蒙古人觉得大明朝好欺负，一边讨要贡品，一边跟大明朝战战停停。
可到了战后，为了保持大明****上国的姿态，通常会把战争描述成边军将士浴血奋战，令蛮夷不战自溃。
少年朱厚照受到熏陶，以为打仗是多么有趣的事情，居然想学着浴血疆场的将士一样，奋勇杀敌。
当今天子朱祐樘性格偏软弱，可太子朱厚照却绝对不懦弱，但这性格更类似于玩闹，而非真正的骁勇。
想到朱厚照以后做的那些荒唐事，沈溪只能哀叹……生在怎样的时代，当何等朝臣，就得努力去适应怎样的皇帝。
至少沈溪现在还有重新塑造朱厚照性格的机会，虽然在他看来没多少实际意义。
太子要玩，沈溪只能到后殿等候，过了半个时辰，太子才满头大汗进来，一坐下便喊道：“本宫要吃冰！”
皇宫里有许多冰窖，冬天时宫人会把整块整块的冰凿下来，存到深入地下几十米的冰窖中，需要用到的时候取出来即可，夏天解暑最好不过。但要保底低温，最主要的是不能通风，因此冰窖不便常打开，通常每口冰窖过上一两天才可以进去一次，取出冰块后立即就要封上。
刘瑾赶紧提醒：“太子殿下，您忘了，陛下不许您多吃冰。”
朱厚照嚷嚷道：“我不管，我就要吃冰，你们去给我拿！”
这可把刘瑾给难住了，没得到弘治皇帝允许，谁敢私自去冰窖取冰？吃坏肚子算谁的？
况且，从东宫去冰窖关卡重重，刘瑾在宫里没什么地位，不会有人卖他面子。
倒是沈溪给刘瑾解了围，沈溪沉声道：“太子殿下，要上课了，课堂之上不得有吃食。”
朱厚照瞪了沈溪一眼，虽然有些不服气，但还是没再为难刘瑾，不过却把衣服解开，让刘瑾和几个小太监从几个方向给他扇风。
沈溪从光武帝开始讲起，内容繁杂，虽是按照原书内容讲解，不过沈溪把各个皇帝串联起来，形成一条历史主线，不过因为东汉时期没有太多吸引熊孩子注意的地方，朱厚照听得不是很认真。
“刘公公，我要喝茶，用井水镇过，快去拿！”朱厚照对刘瑾呼喝一声，又转过头看着沈溪，“本宫要喝茶，这总该可以吧？”
太子上课时不能吃东西，但喝茶却是允许的。
沈溪点了点头。
朱厚照脸上满是得意……看看，我能喝茶水，你却要站在那儿给我讲课，你有本事再对我横啊！
一直快到中午，沈溪讲“乌桓鲜卑列传”，朱厚照皱了皱眉道：“什么是乌桓？我怎没听说过？”
沈溪语气平淡：“乌桓乃是草原上的部族，与鲜卑同为东胡，以乌桓山和鲜卑山命名，向汉室纳贡，受护乌桓校尉统辖。”
朱厚照眼睛瞪了瞪：“那就是鞑靼人？”
沈溪微微摇头：“汉时并无鞑靼之称，鞑靼是宋时方在草原兴起，后建立蒙元，我大明便是在驱走蒙元之后建立。”
因为朱厚照没成年，他学历史只学二十一史，并不包括国朝历史，所以对于大明朝的历史他并不是很熟悉。
朱厚照明显对草原部族很感兴趣，接连问了几个问题，先是问蒙元，沈溪回答完全按照《元史》的内容讲，由于沈溪没被允许讲国朝历史，便对这部分内容一笔带过，连大明开国时北伐的情况都没提及。
不过就算如此，朱厚照也有种“开了眼界”的感觉，这才知道鞑靼人跟大明朝的渊源如此之深，那些鞑靼人居然以前占据大好河山，他的祖宗是把鞑靼人赶走，这才得的江山。
“先生能不能说得更清楚一点儿，就说说这次进犯我朝北关的那个什么……是不是蒙元的后代，属于哪个部族？”朱厚照继续追问。
沈溪摇头：“殿下所问内容走题了，今日要讲乃是《后汉书》，太子所问，必须要符合课堂内容。”
朱厚照吐了吐舌头，有几分不满，不过他的问题并未因此中断。
沈溪不再跟太子讲解鞑靼人的问题，朱厚照便开始问乌桓和鲜卑的来历以及结局。
沈溪详细做了解答，道：“西晋末年，五胡乱华之始，衣冠南渡，自此之后中原尽为外夷所占。”
朱厚照撇撇嘴道：“又没多久……”
沈溪道：“自成汉与前赵建立，到北魏太武帝灭北凉，前后有一百三十五年时间。自此开启南北朝……”
显然朱厚照以前学的二十一史中，并没有这么清楚的时间轴，听了沈溪的回答，他感觉稀里糊涂。
沈溪问道：“太子可知东汉持续了多久？”
朱厚照先是摇头，不过他马上道：“我知道东汉之前是西汉，之后是三国……三国以后是晋朝了吧，至于后面……”
朱厚照想卖弄一下自己的学识，可他知识面太窄，而中国的古代纪元和记录史书的方式陈旧不堪，很多杂乱的记忆在他的小脑袋里根本连不成线。
沈溪叫侍从拿来一张大宣纸，然后拿起笔，在纸上把华夏之地大致图形画了下来，让朱厚照到自己身边，他想借助这张地图，给朱厚照讲解一下历史发展以及相应的疆域变迁。但就是这么一张简陋之极的地图，已让朱厚照看了目瞪口呆。
“这是什么？为何看起来……跟只公鸡一样？”
沈溪笑了笑，道：“这是华夏之土，你我如今在这个位置……这是黄河，这是大江，大江之南谓之江南。”
“那这两处是哪儿？”朱厚照指了指沈溪所画的岛屿。
沈溪笑了笑，作出解答。
要说在大明，海南之地尚且在治下，但台湾就非王化之地，称之为“琉球”，也被称为“东番”。
在太子学业中，并没有地理课，他见沈溪所画内容，立时感觉新奇好玩，对着一张地图问东问西，沈溪也不厌其烦地详细予以解答。
“太子，吃饭了……”
刘瑾过来，恭恭敬敬地对朱厚照说道。
朱厚照没好气地喝斥：“没看到我正在跟先生做学问？不吃了不吃了，先生，那些个鞑靼人在哪儿？我还听说过漠北和漠南，是什么意思……”
沈溪本来知识想借助地图，来给朱厚照讲中国历史朝代的变迁，可到临头才发现，这张地图本身就有很多东西可讲，而朱厚照的注意力也放在更直观、感受更为强烈的地理问题上，站在一隅之地，却能纵览天下，这种新奇的感受是朱厚照以前没有经历过的。
沈溪只好把历史课讲成地理课，他把大明朝的地理划分和周边的邻居，都给朱厚照仔细讲了一遍，甚至连之前抵御鞑靼人的宣府位置，也一并讲了。
朱厚照大吃一惊：“那些鞑靼人，不就在我们周围吗？”
“是。”沈溪神色凝重地点了点头，“差不多在京师眼皮底下吧，所以前段时间京城才会戒严。”
朱厚照又瞪大眼睛，问道：“什么是戒严？”
沈溪意识到，朱厚照不过是温室里的一朵小花，对于外面的世界可说是丝毫不了解，他这辈子没走出过宫门，如果让他接触到外面的花花世界，他肯定会觉得人生的前半段算是白活了，所以登基掌权后才会那般猖狂。
要跟朱厚照解释关于京师的戒严并不难，难的是让他认清楚他所在的环境，还有日后肩上所要担负的责任。
“戒严，就是不许百姓随意到街上行走，城门封闭，城中大小街道设卡……”
沈溪的解释，又给朱厚照带来新思考、新问题，什么是设卡？城里有多少街道？等等等等！
在沈溪给朱厚照解释这些时，撷芳殿外弘治皇帝朱祐樘和张皇后相携而来，本是趁着午休时过来看看儿子，却未曾想，到了地头才知道原来儿子还在后殿学习。
“我看还是别过去打搅了。难得有这样负责任的先生……”朱祐樘脸上带着些许宽慰的笑容，他心想，或许是儿子知道考核临近，正在加紧读书。
不过张皇后想的却跟丈夫不一样，她道：“皇儿长大了，知道认真学习了。”
朱祐樘没在妻子面前揭破儿子可能是临时抱佛脚，但以前来过多次，儿子从来没有主动要求补课的经历，今天算是破天荒头一遭。
朱祐樘点了点头，问左右道：“今日是哪位先生进讲？”
“回陛下，是沈谕德，他已经给太子讲了一上午，这会儿还在里面讲呢……”侍从把话递过去。
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(本章完)