和中宫夜宴的载歌载舞，热闹非凡不同，后宫某殿，此刻却是一片祥和。
在这殿内的，除了后宫妃嫔，就是权贵家的贵妇和嫡女，整个大夏最有身份的女人，皆在此殿中。
当然，无论是妃嫔还是贵妇身份多么高贵，都高贵不过太皇太后，她们此刻正排着顺序，一个一个的上前献礼，试图讨太皇太后开心。
一名贵妇人手捧一幅画轴，让一名宫女帮忙，缓缓展开后，其上竟绣着一副观音像。
绣作上的观音栩栩如生，手持净瓶，一脸慈悲，那贵妇人微笑说道：“太皇太后，这是臣妾请绣工精湛的匠人，在最好的苏绣上刺的一幅观音像，臣妾祝愿太皇太后福寿安康，春秋不老……”
自有宫女将这幅观音绣像呈上去，太皇太后凑近瞧了许久，开心道：“好，好，好漂亮的观音像，你有心了，看赏……”
有嬷嬷取了赏钱，送到贵妇人手里，她一脸喜色的行礼道：“谢太皇太后……”
虽然赏银不多，但却是个好的彩头，重要的是讨到了太皇太后欢心，这是什么都比不了的。
她退下之后，又有几名公侯府的夫人上前，为太皇太后献上了寿礼。
太皇太后平日里喜欢礼佛，这次又是八十大寿，因此众人送的，都是诸如万寿图，观音像，佛像，莲台，佛经之类的东西，一开始众人还有些新鲜感，见的多了，也就不觉得有什么好了。
这时，又有一道敦实的身影走上前，双手捧着一物，说道：“太皇太后，这是小女送给您的万寿宝塔，祝愿太皇太后福如东海，寿比南山……”
她手上捧着的，是一个精致的琉璃佛塔，倒也是件稀罕物。
但在场的妃嫔和贵妇小姐们，注意力却不在那佛塔，而是在她身上。
实在是这女子太特别了，大夏权贵之家，对于家中女子的要求，都是较为严格的，她们必须时刻保持淑女的风度，不仅要学习仪态，就连什么时候该用膳，每一餐吃多少，都有严格的要求。
从权贵家中出来的女子，或许样貌会平庸，但气质和姿态，一定是普通女子无法相比的，没有哪一位豪门千金，会让自己的身材如此臃肿，这样会被别人笑话的。
看看她，再看看身旁那张桌后坐着的姑娘，简直是一个天上，一个地下，对比何止强烈，简直惨烈。
就连太皇太后也忍不住询问道：“你是哪家的姑娘？”
宋玉致见自己引起了太皇太后的注意，连忙高兴的说道：“回太皇太后，小女的祖父是宁国公……”
岂料太皇太后只是摇了摇头，说道：“既然是宁国公家的姑娘，就更要对自己要求严格一些，你以后每餐，是该少吃一些了……”
宋玉致脸上的笑容凝滞，若是别人对她说这句话，她早就暴怒而起了，但面对太皇太后，只能勉强的挤出笑容，说道：“小女谨记太皇太后的教诲……”
说完，她就灰溜溜的回到了自己的位置。
薛凝儿的位置，就在宋玉致旁边，宋玉致之后，便轮到她上前献礼了，她将桌上的一个锦盒拿起，缓缓离席。
宋玉致本来心中羞怒，但看到薛凝儿起身时，脸上却浮现出一丝莫名的笑容。
在这宫殿之内，太皇太后坐在中间的主位之上，皇后娘娘坐在她身侧，再之后，就是贵妃，贤妃，淑妃，以及一些嫔妃，贵人。
今夜的后宫，众女汇聚，除了贵妃娘娘最为明艳动人之外，青春可人的薛凝儿，也是人群中一朵瞩目的花朵。
她走出来的时候，连不少后妃的视线都投了上去。
就连她们也不得不承认，这不知道谁家的小姑娘，生的漂亮过分，气质仪态也挑不出一丝问题，和刚才宋家那位相比，咦，这个想法就不应该有……
她们所知的同龄少女，能与她比较的，也只有明河那丫头了。
贵妃娘娘没有看薛凝儿，她在专心致志的逗弄着怀里的灵宠，心里想着，过些天要不要让林秀再带她出宫一次，那江南小馆的饭菜，她有些馋了，还有那戏楼的姑娘，声音很好听……
淑妃娘娘，也望向了薛凝儿，却在目光不经意的划过宋玉致脸上时，秀眉微微一皱。
此时，薛凝儿已经走到了殿中，她手中捧着一个巴掌大小的方形锦盒，说道：“这是慧空禅师坐化之时，手中所持的一串佛珠，薛府偶然得到，趁此良机，献给太皇太后，愿太皇太后松鹤长春，福寿无疆……”
慧空禅师是百年前佛门极为著名的禅师，他的随身之物，对于礼佛的人来说，自是无价之宝，太皇太后闻言，也面露喜色，说道：“快，快拿上来让哀家瞧瞧……”
一名嬷嬷走上前，从薛凝儿手中接过锦盒，呈到太皇太后面前。
薛凝儿站在殿上，恭敬的等待着，并未发现，宋玉致嘴角划过一丝微不可查的笑容。
那名年长的嬷嬷，当着太皇太后的面，打开了那锦盒，目光望向盒中时，表情却微微一怔。
这盒子是空的。
空荡荡的锦盒中，什么也没有。
太皇太后欣喜的表情也停在了脸上，众妃目光望过去，有几人不由疑惑出声。
“盒子是空的？”
“这是什么意思？”
“莫不是来消遣太皇太后的？”
……
那嬷嬷脸上也露出了怒色，看着薛凝儿，斥责说道：“你是哪家的丫头，竟敢拿空盒子来戏弄太皇太后！”
薛凝儿一脸紧张的跑上前，看着空空如也的锦盒，惊慌道：“不可能啊，佛珠明明在里面，我刚才还检查过的……”
那嬷嬷脸色一沉，问道：“那你的意思是，我拿了你献给太皇太后的宝贝？”
锦盒之前用丝带系着，未曾打开过，除了薛凝儿之外，接手这锦盒的，就只有她，也无怪她这么生气。
薛凝儿看着空无一物的盒子，俏脸发白，喃喃道：“怎么会这样……”
从未想过会遇到这种事情，她此刻愣愣的站在原地，一时不知如何是好。
而此时，大殿内的众多贵妇小姐，已经议论纷纷。
“这是薛国公府上的孙女吧。”
“小姑娘看着聪明伶俐，做事怎么这么马虎。”
“太皇太后很尊崇慧空禅师，这下她老人家要空欢喜一场了……”
她们倒是没有怀疑过这是薛凝儿故意消遣太皇太后，这对薛家没有半点好处，还会让她自己陷入这种尴尬境地，很有可能只是她将礼物弄丢了，虽然太皇太后不至于将她怎么样，但薛国公府的面子，却是在今夜丢尽了。
到了明日，这件事情就会成为王都权贵口中的笑料。
这突然发生的事件，在殿内引发骚动，也引起了正在逗弄灵宠的贵妃娘娘注意，她抬头看了一眼站在那里的薛凝儿，然后就继续逗弄灵宠。
然而下一刻，她忽然又抬起头，目光再次落在薛凝儿的身上。
准确的说，是落在薛凝儿佩戴的那一对耳坠上。
她怎么会不认识自己东西，那一对蝴蝶耳坠，是她少女时期最喜欢的饰品之一，只不过后来随着年纪的增长，她已经不太适合佩戴这种少女气息十足的首饰，才将其收了起来。
而就在前不久，她将此物送给了林秀，怎么会出现在薛家这小姑娘的身上？
她的首饰，都是宫里最顶尖的工匠打造的，世间仅此一对，绝对不可能出现另一对一模一样的。
如此说来，这小姑娘的耳坠，便是林秀送给她的了。
这说明她和林秀的关系很亲密，很有可能是林秀喜欢的女孩子，既然是林秀喜欢的女孩子，她就不能坐视不管。
这叫爱屋及乌。
所有人的注意都在薛凝儿身上，贵妃娘娘侧过头，小声问身侧一名宫妃道：“王贵人，本宫听说，你有一串檀香木的佛珠，要献给太皇太后？”
那宫妃还没开口，贵妃娘娘便压低声音说道：“那佛珠给本宫，你另选一件礼物献给太皇太后，以后这后宫，本宫护着你，谁敢欺负你，本宫为你出头。”
王贵人闻言心中大喜，她刚刚进宫，在后宫毫无根基，面对其他宫妃时，处处都陪着小心，被人欺负了也只能忍气吞声，但她早就听说，贵妃娘娘是后宫的母老虎，连皇后娘娘都要让她三分。
如果能得到贵妃娘娘的庇护，不说以后在后宫横着走，至少也不会被人欺负。
巴结贵妃娘娘的机会，她怎么可能错过？
悄无声息的将那串好不容易得来的檀香木佛珠从身下递到贵妃娘娘手里，她目光扫视一眼经常抢她宫份，欺负她的几名嫔妃，心中冷哼一声。
她现在可是贵妃娘娘的人，小贱人们，都给本宫等着！
在薛凝儿窘迫的不知所措时，忽有一道身影走出来，贵妃娘娘走到太皇太后身边，将一串佛珠呈上，说道：“皇祖母，都是我不好，刚才看那薛家小姑娘的佛珠好看，就忍不住借来看了看，一时忘记了还，这小姑娘也真是的，怎么也不提醒本宫，难道你觉得本宫会昧了你的东西吗？”
薛凝儿怔怔的看着贵妃娘娘，贵妃娘娘什么时候借她的佛珠了，她怎么不知道？
同样震惊的还有宋玉致，她下意识的看了大殿角落的一名宫女一眼，那宫女对她微微摇头，宋玉致才收回视线，惊疑的看着贵妃娘娘。
而那宫女，在摸了摸袖间一物时，才彻底放下了心，只是抬起头，用极度疑惑的目光望着贵妃娘娘。
然而，目光不经意的一撇，她忽然察觉到，有一道视线，似乎在望着她。
这宫女缓缓转头，和淑妃娘娘的视线对上。
(本章完)