2020年休赛期，布雷迪告别新英格兰爱国者，瓦特告别休斯顿德州人，整个联盟里里外外全面轰动。

从那一刻开始，媒体就在等待这一天的到来，布雷迪遭遇新英格兰爱国者，瓦特对阵休斯顿德州人，曾经是自己球队旗帜性的人物，现在却站在自己的对立面准备击败球队，个中滋味没有那么简单。

也许有人会说，终究还是不一样的，瓦特还是无法和布雷迪媲美。

布雷迪为新英格兰爱国者带来五座超级碗冠军，并且他和比利切克的师徒关系堪比父子，这一切都是瓦特所不能比拟的，不管是瓦特的成就，还是瓦特和奥布莱恩的关系，一切的一切都没有可比性。

然而，事情没有那么简单。

尽管瓦特没有为休斯顿德州人带来超级碗冠军，但成军时间尚短的休斯顿德州人曾经在很长一段时间里都是边缘人，相当于隐形，在联盟没有存在感，一直到瓦特的横空出世，四年三次赢得年度最佳防守球员，凭借一己之力让休斯顿德州人成长为一支具有竞争力的队伍，并且收获数不胜数的球迷。

毫不夸张地说，没有瓦特，就没有如今的休斯顿德州人，失去瓦特的休斯顿德州人又必须推翻重来。

并且，奥布莱恩也是一样。

瓦特是2011年加入休斯顿德州人，奥布莱恩则是2014年；早在2012年，瓦特已经拿下自己的第一座联盟年度最佳防守球员，所以瓦特和奥布莱恩不算有师徒情分。

但没有人能够否认的是，奥布莱恩真正读懂了瓦特，充分发挥瓦特的能力，为瓦特在2014年和2015年蝉联联盟年度最佳防守球员奠定基础；并且真正让休斯顿德州人脱胎换骨成为具备冲击冠军实力的队伍。

不是师徒，却是风雨同舟的战友。

现在，反目成仇，令人唏嘘不已。

“同侪之争”，各大媒体纷纷以这样的标题展开报道，聚焦休斯顿德州人和堪萨斯酋长的这场揭幕战，在种种话题之中唯一的遗憾就是，这是箭头球场的比赛，而不是瓦特重返NRG球场，终究还是不同。

话虽如此，媒体依旧强调，上赛季联合会决赛也发生在这片场地，当时瓦特唏嘘难耐差点泪洒现场；而现在时隔七个月再次踏上同一片场地，瓦特和休斯顿德州人已经站在对立面，为不同目标而战。

赛前新闻发布会，难得一见地，李维不是焦点，瓦特和奥布莱恩才是。

瓦特表现得理智而冷静，他早就预料到这一天的到来，只是稍稍比预期来得快一些而已。

“非常激动也非常感慨，毕竟那里是我度过九年职业生涯的球队，在进入联盟第十个年头的时候迎来全新挑战，对我来说充满错杂的滋味，那里有我最美好最幸福的回忆，也是我成长为如今自己的后盾，我尊重这支球队那些球迷，现在站在他们的对面，展开一个全新开始，我很难准确形容自己的情感。”

“也许，只有等到比赛哨声真正响起的时候，我才能够明白自己的感受。”

瓦特依旧是瓦特，真诚而坦然，甚至显露出自己些许脆弱和复杂，堂堂正正地接受镁光灯的洗礼。

正如李维所说，无愧于心。

“比尔是一位了不起的教练，没有人比他更懂得比赛。我职业生涯很大一部分成功都离不开他的指导。”

“但毫无疑问，我们之间的关系就是职业同僚，我们都想赢球，我们为胜利工作。”

“过去已经成为过去，我们都非常清楚今天的遭遇意味着什么——胜利。我知道比尔会做好万全准备，避免重复上次在这座球场的结果；同样，我也会为此做好准备，希望能够在安迪的战术体系里发挥自己的作用。”

冷静，克制。

瓦特拒绝在媒体面前以任何形式抹黑休斯顿德州人，即使他们现在已经站在对立面，即使他们必须击败对方，但不代表他需要和过往彻底决裂，瓦特依旧表现出自己对奥布莱恩和休斯顿德州人的尊重。

奥布莱恩也是一样，他明白联盟内部那些传闻，他也明白如何在摄像机面前维护自己的权威形象。

“……JJ是NFL历史上最伟大的防守球员之一，他永远都是休斯顿的一部分，我们永远都不会忘记他对球队的贡献，我们在一起工作了六年，赢得了很多艰苦的比赛，我尊重JJ，他为这支球队和这座城市贡献了他的全部，我想不需要多说什么，事实已经证明一切，他始终在休斯顿拥有一席之地。”

“我丝毫不怀疑JJ在比赛里保持专业全力以赴争取胜利的职业态度，我们非常了解他的能力，他一直是一个非常具有竞争力并且时刻准备的球员，这场比赛他依旧会非常强大，我们需要做好万全准备。”

同样冷静，但在冷静之中透露出一种客套和疏离，一副公事公办的脸孔，奥布莱恩带上一个完美面具。

当媒体集中攻击奥布莱恩和瓦特关系破裂传闻的时候，奥布莱恩早就已经做好准备。

“我听说过那些传闻，但我不会对没有根据的流言做出任何回应。我说过，JJ是一位顶级防守球员，我们非常尊重他，现在他在另一支球队效力，但这是职业联盟，我们都清楚这些事情是如何运作的。”

“我们会竭尽全力击败他。”

克制，疏离，划清界线，休斯顿德州人上上下下透露出一种山雨欲来风满楼的紧绷，神情格外严肃。

不止两位当事人而已，休斯顿德州人其他球员以及球迷也是一样，一方面怀念瓦特，另一方面则针对瓦特。

沃特森在赛前采访里流露出一往无前的姿态，“我们会击败他。”

尽管媒体再三询问瓦特的问题，但沃特森始终坚持一个回应。

显而易见地，沃特森不喜欢这样的局面，即使瓦特已经离开，更衣室依旧能够在角角落落感受到他的存在；但问题在于，瓦特已经不是休斯顿的一部分了，他才是，他是休斯顿的现在也是休斯顿的未来，他应该是休斯顿更衣室的领袖。

这场比赛的焦点应该是“沃特森VS李维”，但现在一切都被瓦特毁了——

阴魂不散。

但沃特森不担心，只要他能够击败瓦特，再加上李维，世界就会清静了。

一切就是如此简单，沃特森直勾勾地瞪着摄像机镜头，目光犀利而坚定。

“我们。会。击败。他们。”

(本章完)