那一片自穹顶洒下的光芒震惊的不止是四位魔将，还有活跃在迷雾镇中的居民以及冒险者们。
望着那突然亮起的穹顶，不少背着火枪巡逻的人类佣兵脸上都露出了明显诧异的表情。
“那是什么？！”
“怎么突然天亮了？”
“该不会是混沌……”
“应该不至于吧？！”
佣兵这行的流动性很大，许多人入行的时间也才几个月而已，并没有见过以前的迷雾镇
众人交换着诧异的视线，小声地窃窃私语。
听见这些菜鸟们越聊越离谱，一名稍显年长的佣兵撇了撇嘴，终于忍不住说了两句。
“有什么好大惊小怪的，这儿一年前就是这个样子，只是去年的时候突然不亮了。”
一名年轻的佣兵好奇问道。
“是因为魔王出征地表的缘故吗？”
“鬼知道是因为什么，”那年长的佣兵摇了摇头，眯着眼睛盯着那散发着银色光芒的穹顶，“不过直觉告诉我这不是什么好事儿。”
站在旁边的另一名佣兵咧了咧嘴角，闲聊的口吻说道。
“是不是好事儿也和我们没关系，让那些贵族老爷们操心好了，我们只需要站好岗就行了。”
一个强大的迷宫对于当地的人类领主来说从来都不是好事儿，尤其是听说最近坎贝尔大公身体不好，公国可能将迎来权力的更迭。
如果这时候代表着地狱势力的魔王先一步振作了起来，那么对于坎贝尔公国来说无疑将是一记沉重的打击。
不过对于一名佣兵来说，考虑这些事情似乎又显得太远了，坎贝尔公国好不好似乎和他也没任何关系。
坎贝尔大公就一定能代表人类的利益吗？
以前他对此深信不疑，但和那些王公贵族们打交道久了他便发现，那些人其实也并没有比恶魔高尚到哪里去。
什么圣西斯和魔神，不过是同一枚硬币上的两面罢了。也正是因为他心中是如此想着，给恶魔干活儿的他才没有任何的负罪感。
也可能是因为魔王暂时还没有露出他邪恶的一面，至少现在他觉得这位雇主也不赖。
他相信尊敬的亚历克斯团长也是这么想的。
那位先生可是真正的贵族，连他都不担心迷宫的崛起，自己一个佣兵操心这些怎么都显得过于滑稽了。
穹顶的异象在迷雾镇中引发了不小的骚动。
不过随着时间的推移，当人们发现那银白色的光芒对自己并没有影响之后，也都纷纷安定了下来。
而与此同时，迷雾镇外的不远处，仰望着穹顶的暗夜精灵们却是被那异象震撼的久久不能释怀。
望着那片洒满森林的月光，海伦的嘴唇轻轻颤动着，瞪大的眼睛就像熟透的杏仁一样。
“魔神在上……”
“这，这这……这是穹顶的水晶修好了？！”
坐在旁边的雪莉发出了一声惊呼，眼睛同样瞪得老圆，脸上写满了惊讶和难以置信。
赞美魔王大人！
他真的兑现了诺言！
虽然她并没有怀疑过，却也没想过这一天会来的如此之快。
就在这时，森林中忽然传来了号角的声音。
听到那悠长的号角声，前一秒还沉浸在惊喜中的两人瞬间收敛了脸上的笑容，警觉地从树杈上站起。
那是集结的号角！
海伦和雪莉相视一眼，立刻读懂了彼此的眼神，随即从树上一跃而下，身影很快隐没在雾气弥漫的森林。
悠扬的号角声越传越远，整个森林中的猎手都动了起来，朝着号角吹响的方向集结！
同样的一幕不只是发生在迷宫的四层。
回到战争宫殿的格拉克召集了自己的部下，近五千名兽人战士抄起家伙聚集在了氏族的旗帜之下。
从六到九层的战争回廊，再到第十层的绝境城，乃至更下层的寒冰圣域以及魔王宫……浩浩荡荡的队伍都在朝着同一个方向集结！
他们是雷吉·德拉贡还未败光的家底。
同时也是整个迷宫最后的力量！
曾经一盘散沙的他们再次集结到了一起。
这一次不是为了任何人的野心——
而是为了他们自己！
……
旌旗猎猎，鼓声浩荡！
迷宫第五层，荒芜的旷野上一颗颗绿油油的脑袋攒动着，浑浊的瞳孔中闪烁着嗜血的凶光。
不同于满肚肥肠的食人魔。
他们的骨骼更挺拔，身上的肌肉也更加的健壮！
除去那墨绿色的皮肤和撬出嘴边的獠牙，他们的模样几乎和地表上的人类没什么两样！
看着集结在旷野上的兽人大军，正在刷怪的玩家们脸上纷纷露出了诧异的表情。
“这是有什么新活动了吗？”
“卧槽！好多人！”
杀气腾腾的部队集结在了旷野上，就连远处散发着不祥气息的混沌之门都黯淡了光芒。
那是真正的战争机器。
由血与火铸成的钢铁！
他们的装备称不上精良，甚至只能算是粗犷，然而却没有人敢怀疑他们的战斗力！
站在这支嗜血的大军面前，先前厮杀在旷野上的重甲兵团就好像做工精良的玩具一样！
虽然不知道发生了什么，但直觉告诉玩家们，那似乎也是魔王大人的底牌之一。
毕竟他们的头顶都顶着绿名。
而且他们面向的敌人，正是大墓地的死敌！
望着在战场上摆开阵型的兽人大军，活跃在混沌之门附近的卡奥人们也纷纷被那气势所影响，干瘪丑陋的脸上露出了嗜血的表情。
他们犹如深渊中爬出的厉鬼。
强大的对手非但没有令他们恐惧，反而令嗜杀如命的他们兴奋不已！
一名骑着高大战马的骑士走到了阵前。
森严漆黑的铠甲笼罩着他全身的每一寸皮肤，伫立在战场上的他犹如一座耸立的黑塔。
盔甲下飘出晦涩的咒语，他举起手中的长剑，遥遥指向穹顶。
随着那晦涩咒语的诵念，那柄长剑忽然如同划燃的火柴，窜起了一道炙热的火焰！
那火焰顺着剑脊爬向了他的手腕，接着越过他的小臂覆盖了他的盔甲，接着又笼罩了他身下的战马！
在一道战马的嘶鸣声中，他就像一块点燃的煤炭，彻底沐浴在了沸腾的火焰之下。
令人惊讶的一幕发生了，那毁灭一切的火焰并没有将他烫伤，反而赐予了他无穷的力量！
“卡奥——！”
他的嘴里发出一声低沉的咆哮，周围数以千计的仆从也发出了叫喊的声音，并朝着他的方向靠拢过来。
仿佛他是一面旗帜一样！
“卡奥！！！”
短短片刻的功夫，一支庞大的军队已经在旷野上集结。而站在这支军队前列的，正是喀森·碎颅麾下的食人魔们！
只不过此刻的他们已经不再为地狱而战，而是和他们的首领一样，彻底站在了混沌的一边！
他们相信！
“毁灭之焰”卡尔曼德斯就是“大胃君王”布尔达达！
他们是同一个神！
站在兽人军团的前列，拎着战斧的格拉克眼睛微微眯起，眉宇间露出一丝凝重。
毫无疑问！
那是混沌的神选！
只是远远看着，他根本判断不出那家伙的实力，只能凭着直觉判断，那燃烧的火焰来自另一个次元！
混沌神选所拥有的力量大多都是来自于另外的世界，自然不能用奥斯大陆的标准来衡量。
就在格拉克严阵以待的时候，站在不远处吃瓜的玩家们又从战场的边缘发现了新的情况！
只见远处的地平线上尘土飞扬，随着轰鸣声越来越近，一只巍峨如山岳的巨型昆虫显现出了身形。
那深蓝色的甲壳如同移动的堡垒，整片大地仿佛都在他的践踏下颤抖，发出不堪重负的悲鸣。
来到此地的不只是他一人。
还有紧紧追随在他身后的万千子孙！
密密麻麻的虫群宛如雪崩一样，在灰黄色的旷野上形成了一道深蓝色的洪流，所过之处皆化作冰霜！
“卧槽！好大的甲虫！”
知识学爆的眼睛都看直了，视线彻底粘在了这玩意儿身上，颅骨的魂火更是晃动着骇然的光芒。
飘在旁边扑闪着翅膀的绫波小恶魔咽了口唾沫。
“这是什么玩意儿……”
“不知道……但好像和咱们是一伙的。”苟始的脸上写满了惊讶。
他总感觉自己错过了几个G的剧情。
他们那位和光杆司令一样的魔王大人，什么时候变得这么强了？！
最先回过神来的还得是“一口闷了化学池”。
这么刺激的事情岂能一人独享？
看热闹不嫌事大的他立刻下线，跑去官网上发帖摇人去了。
“兄弟们快上号！！！迷宫第五层出大事儿了！”
帖子刚发出不久，一长串的回复很快刷新在了帖子的下方。
“？？？”
“真的假的？！”
“卧槽！我还在混沌那边！”
“什么情况讲讲啊！”
“……”
在化学老兄一顿添油加醋的描述之下，整个论坛热闹的就像沸腾的油锅一样，活跃在其他楼层的玩家们纷纷朝着第五层前进。
甚至是一些在“卡奥行星”刷怪的高玩们，也被迷宫第五层的情况吸引，自发的集结了过来。
看着出现在战场上的巨型霜甲虫，站在混沌大军前列的黑骑士眼中明显流露出诧异的神色。
不过也仅仅只是诧异而已。
不同于其他混沌势力的神选，卡尔曼德斯的仆人从来不知恐惧为何物，强大的对手只会让他们更加兴奋！
不止如此——
对手越强，他们便越有力量！
而这也正是卡尔曼德斯的仆从们最难缠的地方！
……
迷宫第五层的气氛剑拔弩张，对峙的双方都已经做好了战斗的准备，只差一声令下或一声枪响！
说实话，罗炎也是没有想到，希诺·德拉贡配合自己演的这出戏，居然产生了如此惊人的效果。
哪怕是看在德拉贡这个姓氏的余威的份上，这群叛军们倒戈的速度也似乎太过惊人了。
以至于他甚至不禁怀疑，自己是不是错怪了他们……这帮家伙其实还是很忠诚的？
当然了。
在奉行丛林法则的地方谈忠诚，就和与哥布林谈立场一样滑稽。
罗炎并不知道那群恶魔们擅自脑补了什么东西，只能试着结合自己在魔王学院中的所学进行分析。
而随着他一顿马后炮似的分析，倒也想出了一个合理的解释来。
迷宫的分崩离析与其说是因为野心家们对权力的渴望，倒不如说是长期挣扎在生命线边缘的恶魔们失去了对地狱统治的信心。
上一任魔王没有给他们带来实质性的好处，而每一次重大抉择都是在糟糕与更糟糕的结果之间两害取其轻。
这就好像地狱从来没有指望雷鸣郡的迷宫能够在人类世界的腹地打下一片疆域，雷吉·德拉贡依旧毫不犹豫地发动了全面战争，并将所有的希望压在了战争的胜利上一样。
而哪怕他们取得了最终的胜利，也享受不到什么胜利的果实，因为他们很快就会面对帝国大军的讨伐。
在这种绝望的氛围之下，绝大多数的恶魔都不可能对来自魔都的魔王有太多好感，而约束他们没有做出更不理智行为的动机也只剩下了魔神的信仰。
而现在不同了。
随着秩序的逐渐恢复，蛰伏在阴影下的他们重新看见了希望，对未来又有了信心。
表面上这是地方割据势力发动的叛乱，但本质上却是地方与中央关于自治权的博弈。
他们并不是真的打算脱离地狱的体系。
理解了这一点之后，罗炎稍微安下了心来，转头去了岩土之魂的巢穴，视察了一下岩浆虫发育的情况。
这些小家伙们的生长速度相当惊人。
经过一个星期的发育，它们的数量已经从最初的几万只小蝌蚪，变成了数以亿计的“虫群”，顺着岩浆周围的岩浆岩裂隙一路向下延伸，沿着迷宫的边缘渗透到了数十公里之下的“上地幔软流层”。
那里有着上千度的高温和上千个大气压的压力，基本上也是岩浆虫生长的极限了。
这些小家伙们不会靠岩浆太近，而是生活在相对温暖、压力适中的岩浆岩裂隙中。
它们就像植物的根须一样源源不断的从热源中汲取热量，并将其转移到与之接触的水晶等等可以储存魔力的矿物中。
因此，罗炎只是将它和迷宫第四层穹顶的水晶连接上，那些能够储存魔力的水晶自然而然就被点亮了。
这就像给灯泡接上电源一样简单，连咒语都不需要。
因为只生活在特定的温度与压力区间，因此它们并不会过度扩散引发严重的生态危机。
不止如此，它们会像管道一样包裹着一条条岩浆矿脉，利用自身的粘合性加固岩浆周围的岩体，让岩浆流淌的路径变得更稳定，极大的减少了岩浆突然从岩土之魂的违建区域喷出的概率！
考虑到地下的热能几乎是取之不尽的，这些岩浆虫生产的能量不只能供应迷宫第四层穹顶的照明，还能将过剩的魔力用在迷宫的其他区域上！
目前罗炎已经在让铁牙城的鼹鼠人们和哥布林工程师欧克一起着手研究这件事情。
情况乐观的话，雷吉·德拉贡在迷宫里用信仰之力创造出的那些设施，以后都能改成使用清洁能源供应了！
只可惜魔力并不能反向转化成信仰之力，信仰之力只能依靠有灵魂个体的祈祷来收集。
否则罗炎都不需要惦记雷鸣城的居民们了，直接把迷宫给封起来从岩浆里榨取魔力就完事儿了。
站在罗炎的旁边，如一座小山似的不动翁眺望着不远处用石桶打捞着岩浆的族人，用迟缓的声音说道。
“真是不可思议……我原本以为这些小东西会激怒我们的生命之泉，却没想到它们反而让岩浆变得更稳定了。”
不止如此！
起初他还担心这些离奇的生物会像青苔一样影响他族人们的健康，但很快他便发现这些小家伙非但不会影响他们的健康，还能增强他们的消化能力，改善他们的“肠道菌群”。
顺便一提，“肠道菌群”这个词他也是跟眼前的这位魔王大人学的，在此之前他压根儿没听说过类似的概念。
想到这儿的他，对魔都的技术更加佩服了。
“这就是知识的力量，”罗炎笑了笑，也不管这和知识有没有关系，继续说道，“现在你还怀疑我的决定吗？”
“在下不敢。”
不动翁恭敬地垂下头，丝毫没有了之前的桀骜不驯。
罗炎能看得出来，这家伙是彻底服气了。
当然。
这与知识不知识的没有任何关系，主要还是因为岩土之魂部落从大墓地得到了足够的好处。
他们不但得到了足量的煤炭，还过上了安稳的日子，而所付出的只是一些他们用不上的“排泄物”罢了。
至于贡献给大墓地的“石头卵”，对于不动翁来说也不是什么太大的问题。
在他们潦草的文化中，他们的生命是从破土而出的那一刻开始的，在不会动的时候并不能算是完整的生命，自然也不能算是族人的一部分。
视察完岩土之魂部落的情况之后，罗炎接着又去铁牙城转了一圈。
如果说岩土之魂的巢穴是迷宫的反应堆，那么铁牙城以及周边的区域就是迷宫未来的能量控制枢纽了。
目前他对迷宫的整体规划基本都是围绕在“能量自给自足”这一条大方向上。
如此一来他才能将宝贵的信仰之力节省出来，用在更值得的地方。
比如提升自己、玩家以及魔物们的战斗力。
就在罗炎检阅着大墓地的生活职业玩家们设计出的各种稀奇古怪的道具的时候，刚刚从迷宫下层回来不久的希诺·德拉贡，大步流星地朝他的方向走了过来。
“怎么样？我演的还像那么回事儿吗？”
说着话的时候，那张牛脸上写满了得意。
相比起初见面时的趾高气昂，这家伙完全换了一副嘴脸，彻底变成了魔王爪牙的形状。
事实上，这家伙没主见的性格确实不是当魔王的料，稍不留神就被人牵着鼻子走。
希诺自己其实也察觉到了一些。
而这也正是他下定决心跟在罗炎身边的原因之一。
不只是为了克服诅咒，他更想知道的是这个人类除了比他聪明一点儿之外，到底还比他强在哪里。
看着一脸炫耀的希诺，罗炎的脸上露出笑容，赞许地点了下头。
“你做的非常好，甚至好的超出了我的预料。”
看着赞许点头的魔王，希诺的脸上顿时露出热切的表情说道。
“那我的事情……”
罗炎点了下头。
“我当然会帮你，不过就像我一开始告诉你的那样，想要破除混沌的诅咒，最终还是得靠你自己。”
希诺瓮声说道。
“我知道，我当然也会出力气，毕竟是我自己的事儿……但你总得告诉我该怎么做。”
“我正打算告诉你。”
看着神色渐渐严肃的希诺，罗炎停顿了片刻，回忆着之前在帕德里奇家族图书馆中看到过的知识，并结合自己的理解继续说道。
“混沌的根源是信仰的空缺，当我们任由超凡之力不受约束的肆意妄为，混沌就会找到可乘之机向我们蔓延。你应该已经意识到了，混沌其实并不能直接影响你的肉体，混沌的腐蚀更多是作用于你精神中无处安放的部分，比如放大你心中嗜血的一面。”
“因此想要解决卡尔曼德斯的诅咒，只有一种办法——那就是直面你精神世界深处被污染的那一块。”
希诺陷入了沉思。
不过罗炎并不指望那颗笨重的榆木脑袋能思考出来什么，于是分享起了他自己的经验。
“在你来这里之前，诡谲之雾诺维尔曾经盯上过这里，这里的许多人都受到了混沌的影响，成为了‘疯语者’。”
希诺立刻问道。
“然后呢？你们是怎么战胜了疯语者的诅咒？”
罗炎继续说道。
“我们用团结破除了谎言，用联合终结了混乱……当然，最关键的是我们战胜了祂，迫使祂主动关上了混沌之门。”
希诺一脸不解地看着罗炎。
“可是我已经赢了那个肚子上拴着铁链的食人魔……我亲手用斧子将他的脑袋砍了下来！”
“我知道，否则你也不会成为混沌的神选了，”罗炎看着他的眼睛，继续说道，“你搞错了需要战胜的对手，或者说你和你战胜的那个食人魔都是卡尔曼德斯的棋子，你们谁赢了对他来说都是一样的……这就是毁灭之焰的本质，他们燃烧自己，也燃烧别人，至于胜负并不是祂所关心的。”
不在乎胜负？
这特么该怎么赢——
不对。
当他开始考虑输赢的那一刻似乎就已经输了！
因为胜者会成为新的神选，混沌的腐蚀会一直的传播下去，直到所有的燃料都被燃尽！
希诺的额前划过一滴冷汗。
“所以……我应该战胜的对手是谁？你别告诉我是——”
罗炎不假思索地说道。
“这还用我说吗，当然是卡尔曼德斯，‘毁灭之焰’本尊。”
(本章完)