次日，清晨。
倾夜昏昏沉沉地爬起，感觉状态比睡前差了不止一截，噩梦的内容还清晰地残留在脑中。
冬纱那可怕的表情在梦中不断变大，成了一张紧追在她身后的鬼脸。她不断逃跑，但怎也摆脱不了，家族中其他的孩子在一旁笑着拍手，说这是天才想出的全新的修行。
她用力拍了拍脸蛋，将不快的记忆赶出脑海。这时倾夜才想起来自己在聚落之外，她连忙转头，心惊胆战，准备好应对现实中的鬼脸。
现实中没有鬼，也没有过去的亡魂，只有珑雨呆坐在木桩上。倾夜松了口气。
“多谢你，珑雨先生。”
“我什么都没做。”珑雨说。
定然是珑雨先生驱散了梦魇，否则她无法安然休息。倾夜摩擦着发皱的指尖，因修行的后遗症而感到心酸。以后会有办法的，她安慰自己，撑着地面起身——她的腿脚因衰老影响而一阵发软。
“呜哦哦哦！啊啊！！”
倾夜一下没踩空摔倒，连续滚动半分钟，撞上一棵果树。大如西瓜的果实掉落砸在她的脑袋上，倾夜眼冒金星。
“怎么回事……为什么一起床就这么倒霉……”倾夜哭丧着脸。
大果子砸出个豁口，金色的果汁流到她的嘴边，味道像是加了蜂蜜的柠檬水。倾夜无意识舔了舔，两眼放光。
“珑雨先生，这个是蜜笼果哎，能延寿的！蠹心宗派那里想要都买不到的，快来吃！”
“我不需要。”
“真的吗那我先吃了呜啊果汁流到地上了这个一滴也不能浪费啊啊啊啊！”
倾夜小姐毫无心理负担地扑向土壤。珑雨实在不忍直视，移开目光，在许久的岁月里首次生出了扶额的冲动。
“其实，珑雨先生，沾了果汁的土，也没有想像中那么难吃……”倾夜盯着恢复原状的手指两眼发光。
“不要说了。”
“好的。”
刚好十五分钟后，倾夜踩到了一根会活动的藤蔓，奇妙植物的捕食陷阱让她嗖得飞起，连撞三棵大树，一头栽进怪鸟的窝里。鸟窝里有三个橄榄球大小的蛋。
“这个鸟蛋意外生命力充沛哎……”顶着蛋壳的倾夜说。
“不要说了。”
倾夜拿下蛋壳，将心一横：“保险起见，果然还是把蛋壳也吃掉！”
珑雨默默扶额。
·
入夜，长短刀相击后分离，倾夜的刀再度被夺取。珑雨单手拍在刀身上。
“要将自我注入剑道。”珑雨的手掌随刀身下滑，“就像磨刀。为刀上油。带着意志斩出去。”
倾夜正坐，认真地倾听：“需要呐喊吗？”
“有些人会这样做。”珑雨给出暧昧的答复，“能达到目的，怎样都可以。再试一次。”
“喝啊！”
再度交手。撑到第五回合，被夺刀。
“我觉得好一些了。”
“是错觉。和之前一样糟糕。”
“呜啊……好的……”
倾夜走到雾中，打算继续苦痛地修行。珑雨摇头。
“依赖术的话不会有长进。”
“不用术会死的。”倾夜不服气地说。这次珑雨没有说话。
这一次，倾夜的修行持续了约四个小时。她拖着破破烂烂的身体回来，扑通一声倒在地上。露出很有成就感但在旁人看来超惨的表情。
“不如练剑。”珑雨评价。
“战场上需要的是速成的技艺……”倾夜趴着说，“练两晚上的剑，只有心理作用。但是琢磨两个晚上，能研发出新的术。这个新术，能在之后的战斗中派上用场的话，就是正确的选择。”
“琢磨两个夜晚，也能领悟新的剑技。”
“是的是的我认识那样的了不起的人，他有半小时都能琢磨出新招。”倾夜有气无力地摆手，“可他是武修士啊。我是残心者，残心者就要用自己的办法解决问题。”
珑雨的嘴角抽动了一下。倾夜意识到他是在笑。
“我弟弟以前也喜欢说类似的话。总是说要用聪明的方法解决问题……然后每次都被我打倒。那时候他会说这是演武所以才失败，他的手段要在关键时刻用就能成功。”
“他嘴好硬哎。”
“的确是这样……然后他会被重明劈头盖脸地一顿骂，不过他不怎么在乎，所以也不生气。”珑雨摇头，“这点不像你。”
“我的嘴还是比较软的……”倾夜弱弱地说。
“这是好事吗？”
又是那种模棱两可的，暧昧的问题。珑雨好像也不期待她的答复，提问时总带着一副怎样也都可以的心情。所以倾夜没有回答，沉默的空气持续了一阵，她发觉珑雨在看她的刀。
这个男人总是很在乎刀，要么是望着自己的刀发呆，要么就是观察别人的刀。武痴到了这等地步，或许也就没有娱乐可言了。
“这把刀……”倾夜尝试开启话题。
珑雨的回应比她想像地更快：“不该是你的。”
“其实是我从家里偷出来的。”倾夜讪笑，“原本是一位家族先祖的佩刀。是我崇拜的对象。”
“崇拜？”
“嗯。它的原主人，是一位强大而勇敢的将军。在一次意料之外的遭遇战中，他率领的部队遇到了无法战胜的强敌。敌人太过强大，部队折损近半，再打下去定然会全员阵亡。那位将军判断出战争的走向，决定独自留下与外道决斗，为战友们争取到了撤退的机会。
若在决斗中败北，他很可能会被外道侵蚀，从而不再是自己。那位将军清楚地知晓这一点，即使如此也毅然决定独留。”
倾夜正坐起来，认真地说：“他不惜舍弃尊严，拯救了众多同伴的生命，是一位了不起的残心者。我一直向往成为这样的人！”
珑雨浑浊的眼中，透出深深的失望。倾夜第一次自对方的身上见到如此明确的好恶，她不知自己讲错了什么，一时不知所措。
“珑雨先生……？”
“你很愚蠢。”珑雨说，“你完全未能理解，长辈与你讲的故事的含义。”
“怎么会……”
“如果那人是个优秀的领袖，他就应能率领部队战胜敌人，取得胜利。
如果那人是个真正的残心者，他则该与外道玉石俱焚，不惜身死。
然而他什么都没做到，作为领袖与战士，均失败至极。”
珑雨闭上眼睛：“这是一个反面教材，可你没有理解。你搞错了崇拜的对象，因而树立起了错误的梦想。那自然是一件蠢事。”
“不是这样的……”倾夜小声说，“现在的修罗岛需要的，就是这样敢于牺牲自我的人。只有这样的人才能将残心者们带出小岛……”
“明天再说吧。”珑雨打断她，“你明天就会懂的。”
他们不再说话了。那抹失望一直含在珑雨的眼中，挥之不去。
·
第三天，他们终于走出了森林，来到漆黑如泥的影河边。在这一天到来时，珑雨从森林里带出白色的花束。
倾夜脸上黑一块黄一块，跟抹了迷彩一样，她又因各种倒霉的偶然被食物袭击了。她紧张地观察四周，胆战心惊。
“肯定还会有倒霉的事情。”倾夜确信地说，“然后我们就能找到食物了。恐怕这个就是迷茫森林的规则。”
珑雨无言摇头，领着她过桥渡河。河中浮沉的面孔众多，此刻纷纷闭目，似在沉眠。他们背对斗技场而行，走了半日，来到一片黑色的盆地。
倾夜打了个寒颤，她感受到了深沉的阴气。此处的死意之浓厚甚至感染了迷雾，让雾气也变作与土地同色的黑。神情恍惚时，她被绊了一下。土壤中埋着一只漆黑的手骨，像是要抓向她的脚踝。
倾夜瞳孔因震惊而缩小。她扫开沙尘，掘出那具骨骼。不只是手臂，残破的颅骨，肋骨等等均是墨色的漆黑。那是她无比熟悉的色泽，残心者标志性的“罪骨”。
她看着这片漆黑的盆地，微弱的声音中含着恐惧。
“珑雨先生，这是……”
“是罪骨。”珑雨说，“这里是被尸体染黑的。”
究竟曾有多少人死在此处？又是何等恐怖的手段，能让这样多的残心者同时葬身土中？倾夜不愿意去深思，她不能让自己沦陷在想象出的恐惧里。两人沉默着，来到黑色盆地的中心，那里有一座无名的墓碑。珑雨将花束献在碑前，沉默合掌。倾夜与他一同合掌，吊唁不知多久前战死的魂灵。
“在前线基地哈尔维拉集结的盟军，大部分是戒律骑士与残心者。”珑雨的说话时仿佛梦呓，“古龙和神树的城邦有自己的行军路线。我们在那时还未有起色，更像是被戒律骑士国扶持的一支偏军。
在那个年代，我们是饱受质疑的团体。许多人认为我们是新的外道，诸多势力抵触我们到来。每一次，重明都会过去亲手把他们砍翻。但是我们都觉得不能这样做，需要去证明些什么……”
“地位、名誉、善意。这些全部都要靠自己去拿到……自己去证明……然后我们响应号召集结于此，想要打响反攻外道的第一场大战。我们是一帮有勇无谋的勇者。”
“于是梦魇之王狂喜降临，它为每一位战士降下试炼，期颐我们能展现真正的勇气。”
珑雨转身，与她对视。他的双眼浑浊如泥。
“所有人都后悔了。”他说。
“……什么，意思？”
“后悔了。深深懊悔。发狂，背叛，求饶。跪在地上祈求神明的怜悯。不该妄想反抗的。不该去没事找事的。若只是守在自己的领地里，也不会沦落在此等地狱。”珑雨说，“没有一个人通过凡萨拉尔的考验，他们痛哭流涕，丑态百出，没有成就任何功绩，以最懦弱的姿态死去了。”
“你所期望的未来，就是这样的事情。”珑雨的声音像针一样刺到女孩的心里，“离开修罗岛，与外道决死一战。这个说法的背后不是什么意义或者信念，而是恐惧，以及无意义的死。”
“我，再问你一次。”
珑雨的表情变得与重明一样可怕。
“你是为什么，离开修罗岛的？”
倾夜没有低头，她抿着无血色的嘴唇。
“我看不惯修罗岛内斗的风气。我想要找到残心命主，团结岛内的力量……让我们再一次，站在与外道拮抗的第一线上！”
“看来对于你而言，言语是没有意义的。”
珑雨将手覆盖在面容上，无感情的银色面具盖住了苍白的容颜。
浑浊的目光再也不在，男人的眼神如阴影般肃杀。他静静拔出短刀。
“现在开始，对残心者光时倾夜进行试炼。”珑雨，不，恐惧使者夜行说，“胜利，或者死。”
(本章完)