次日，赵弘润带着芈姜、芈芮姐妹以及几名宗卫，又亲自跑了几趟驿馆，将他昨日与魏天子所商谈得出的结果告诉了熊拓。
不得不说，熊拓在听到这个消息后很是欣喜，仿佛连带着对魏天子的憎恨也减少了几分。
但是看得出来，正如魏天子不怎么想见熊拓，熊拓即便在得到了这个好消息后，也丝毫没有亲自面见魏天子的意思，毕竟前者在十几年前坑了后者，而后者呢，这近十年来屡屡派军队攻打汾陉塞，这份恩怨，岂是朝夕间便能化解的。
毕竟魏天子与熊拓之间，可没有一个“芈姜”充当二者间的关系枢纽。
“何时交割？”
在确认了此事后，熊拓迫不及待地便询问具体的交易时间。
见此，赵弘润没好气地说道：“早着呢！……眼下我兵部仍在铸造驻军六营的军备，本王总不至于从驻军六营的兵将身上拔下军备给你吧？”
“那……具体时日呢？”熊拓问道。
赵弘润闻言在心中估算了一下，说道：“最快，也得今年年底，总之，本王会想办法尽快弄到那批军备，而你……”
“我明白。”熊拓打断了赵弘润的话，淡淡说道：“回去之后，我就会叫熊琥、熊启等人筹集钱物……”说着，他抬头望向赵弘润，谨慎地问道：“你要多少。”
“八十两一副。”赵弘润毫不脸红地来了个狮子大开口。
而听到这个数字，熊拓瞪着眼睛险些要吐血。
八十两一副？
那八万人的全副武装，岂不是价值六百多万两银子？前一阵子赵弘润从楚国收刮来的钱物，总共也不到这个数字。
“你在跟本公子说笑么？”熊拓气地面色铁青，要不是视如妹妹的芈姜在场，他恨不得将桌子掀在面前这个无耻的家伙脸上。
不过赵弘润却毫不脸红，板着手指提醒道：“那可是驻军六营的全副武装。……你也见过我大魏浚水营的装备，一身装备，单单铠甲便包括胸甲、肩甲、臂甲、腕甲、腹甲、裆甲，可不是你们楚国那些粗制滥造的甲胄可以相提并论的。”
听闻此言，熊拓不禁沉默了下来。
的确，他是见识过浚水营与汾陉塞魏兵的作战甲胄，那种几近武装到牙齿的甲胄，曾经不知给楚国的军队带来了何等的威胁。
毫不夸张地说，凭借着这一身魏军的装备，哪怕是一名楚国的农夫，也可以打败一名楚国的正规军战士。
因为后者手中的武器，不见得能够击破前者厚实的甲胄，而前者，有可能只是一剑、一枪，就足以杀掉后者。
这就是精良的装备所提升的效果。
“可即便如此，也不值八十两吧？”熊拓皱眉说道：“据我说知，你们驻军六营的军备两年一更替，更替下来的装备，皆有不同程度的破损、磨损情况……四十两！”
“成交！”赵弘润很爽快答应了下来，没有与熊拓继续纠缠。
一来，他也明白近阶段熊拓很穷，本着细水长流的想法，他觉得没有必要将过分的压榨。二来嘛，那些军备虽然是驻军六营的军备，但正如熊拓所言，驻军六营穿戴着那些装备操练、训练了两年，早就磨损地不像话了，眼下是熊拓想要，换做在以往，除了交割给地方的卫戎军以外，还不是得烂在库房？
而将这些已被淘汰的军备出售给熊拓，正符合赵弘润回笼资金的心思。
更何况，事实上，兵部打造一身军士甲胄的花费，计算成本也就差不多这个数字而已。
『……』
熊拓很惊讶于这回赵弘润的好说话，在想了想后，趁热打铁补充道：“仍旧以珍珠、玉石、铜器、漆器等物交易，如何？”
“这个嘛……”赵弘润咂了咂嘴，慢条斯理地说道：“上一批从楚国运回的钱物，说实话我大魏朝廷的户部还未售出，你也知道，物以稀为贵，这同样的东西如果多了，就不值钱了。”
听到这句话，熊拓原本的些许好心情顿时沉到谷底，沉着脸不悦地问道：“你待怎样？”
见此，赵弘润手指轻轻叩击着桌案，低声说道：“你要继续用珍珠、玉石、铜器、漆器等物交易，本王没意见，但是，这些东西的抵价要减半！”
“你……”
然而还没等熊拓开口，赵弘润便抬手打断了他的话，摇头说道：“本王没有坐地起价的意思，但也不希望吃亏。你仔细想想，本王所说，是不是有理？”
“……”熊拓深深望了一眼赵弘润。
事实上，他也明白物以稀为贵的道理。
眼下大魏，缺少来自楚国的珍珠、玉石、青铜器与漆器，因此，这些东西在大魏的价值颇高。可随着大魏的朝廷户部将上次那些钱物抛售，珍珠等物的价显然会越来越低。
然而问题就在于，除了这些山泽特产与楚国的手工艺品，暘城君熊拓拿不出什么别的等值的东西来与赵弘润交易啊。
摸着下巴沉思了片刻，熊拓忽然心中一动，压低声音问道：“那个……人，能否抵？”
赵弘润闻言一愣，不知为何转头瞧了一眼芈姜，旋即皱眉问道：“楚国的女人？”
听闻此言，芈姜顿时秀眉一皱，眼神微怒地望了一眼赵弘润与熊拓二人。
见此，熊拓连忙解释道：“不不，不是我楚人，是巴黔之地的奴隶……”说到这里，他偷偷瞥了一眼芈姜，含糊地说出了下半句：“女人也有。”
听到这句话，芈姜冷淡地瞅了一眼这两个男人，捧着杯子坐到房间的另外一边去了。
不过见此，熊拓反而像是松了口气似的，对赵弘润说道：“据熊某所知，你们魏国目前需要大批的劳役，不是么？”
“你消息还真灵通啊……”赵弘润神色古怪地瞅了几眼熊拓，旋即一边饮茶一边沉思起来。
奴隶制度，奴隶交易，事实上在各国都不罕见，就拿魏国来说，那些在负责开采矿石的劳役，除了犯不赦之罪的囚犯外，更多的都是不知从哪弄来的奴隶；再者，似一方水榭这种烟花柳巷内的女人，又有几个是真正的魏女？
命好的，长得漂亮的，倒还能像苏姑娘那样拥有一定的自由，而命不好的，又有多少人埋骨在魏国境内，无人问津？
根除这种制度，提倡人权？嘿，别说一个赵弘润办不到，恐怕就是一万个赵弘润都办不到，因为这相当于在挑战天底下所有国家的国体，在挑战贵族、平民、奴隶（家奴）等阶级分划。
“你手中已经有巴黔之地的奴隶了？”
“还没有。”熊拓摇了摇头，随即撇嘴说道：“不过巴黔之地，那些部落经常自相残杀，掳掠敌方的部落之人为奴隶，一头牛可以换一个男人，一只羊可以换一个女人，人命贱得很。”
『你跟我提人命贱得很？』
赵弘润似笑非笑地望着熊拓，他可没忘记熊拓曾在军中粮草告急的时候，二话不说就叫三万楚国士卒到他魏军的鄢水大营送死。
似乎是看穿了赵弘润的心思，熊拓有些恼羞成怒，压低声音说道：“我大楚是迫于人口众多，养活不起那么多人……”
“就养活得起你们这些贵族？”
“嘿！说得好似你们魏国就没有这类贵族似的。”熊拓不屑地撇了撇嘴：“总之，我楚人再怎么也比那些巴黔之地的人要好得多。”
说到这里，好似想到这里，神色古怪地对赵弘润说道：“来时，某去你们魏国商水、鄢陵、长平三个城看过……”
赵弘润闻言一愣，哑然失笑道：“你以为本王会将那四十万楚民当奴隶使唤么？”
“哼！”熊拓没有理睬赵弘润的讽刺，自顾自说出了心中的感慨：“屈塍、谷粱崴那些背叛了本公子的家伙，不可否认做得的还算不错，至少，那四十万人不至于饥寒交迫，也不必……被『什四』的赋税所迫。”
当他说到最后一句时，赵弘润隐约从熊拓的眼中瞧出了几分落寞与自嘲。
不得不说，熊拓算是一位比较优秀的邑君了，问题在于，楚国那棵大树的根彻底烂了，以熊氏一族为首的旧贵族势力，汲取着整个国家的养分，却对整个楚国毫无贡献，在这种情况下，似熊拓这等哪怕有鸿途抱负的年轻代熊氏贵族，也无法扭转整个国家的糜烂。
就在熊拓微微有些消沉时，忽然屋外传来了笃笃笃的叩门声。
守在屋内的宗卫沈彧见此眼神一凛，正要上前，便听到门外传来了高括的声音。
“殿下，是我。”
“进来。”赵弘润唤道。
话音刚落，便见高括推门而入，在望了一眼暘城君熊拓后，冲着赵弘润抱了抱拳，神色诡谲地说道：“殿下，固陵君熊吾，进城了！”
听闻此言，方才还看似有些颓然的熊拓忽然嘿嘿嘿地怪笑了起来。
“你们魏国迎宾的官员……唔，似乎称作礼部对吧？那些人有乐子了！”
听闻此言，赵弘润、沈彧、高括等人神色不禁有些凝重，毕竟他们已听熊拓说过，固陵君熊吾主动向楚王熊胥恳请担任主使节，纯粹就是来给魏国添堵的。
毕竟前一阵子熊拓与赵弘润撇下熊吾私下签订合约，让熊吾非常不痛快！
『终于来了……』
赵弘润吐了口气，起身准备告辞。
临走前，他随口问熊拓道：“对于你兄弟熊吾，有什么好的建议么？”
只见熊拓舔了舔嘴唇，阴狠地说道：“那厮嘴巴贱地很，若言语触怒了你，不需客气……宰了他！”
『当我没问！』
赵弘润翻了翻白眼，拂袖转身离去。
(本章完)