“这速度，还真是快啊。”

一道略显沙哑的声音，在天神座星系团某条荒芜星系的阴影深处响起。

随着话音，三道光影如同从虚无中凝结而出。

其中一道身影，赫然是曾与高工一方打过交道的阴影商人。它依旧是那副笼罩在模糊暗影中的神秘模样，但此刻，它抬起的“目光”却变得无比锐利。

那目光仿佛裹挟着宇宙间最深邃的阴影，并非以光速，而是沿着空间结构本身的“阴暗褶皱”，悄无声息地极速蔓延，瞬息间便跨越了数个星系的距离，精准地“落”在了“飞升之鞭”势力核心所在的星域。

它的感知穿透了外围的伪装和防御，直接触及了那正在蓬勃发展的核心。

在那里，它感受到了一股浓郁到化不开、并且正在不断膨胀的飞升气息！

这股气息并非虚无缥缈，而是与实实在在的巨构建设、能量涌动、法则演变紧密结合在一起。

毫无疑问，这个新兴势力不仅彻底踏入了飞升领域，而且正在以惊人的效率，为踏出那最终的、最关键的一步，进行着全面而深入的飞升科技演化！

这种规模和速度，让见多识广的阴影商人也感到一丝惊讶。

“可是，”站在阴影商人旁边的那位存在突然开了口，声音干涩，带着一丝明显的疑惑，“这是一个机械文明吧？”

这位说话者，周身也笼罩着浓郁的飞升光芒，证明其同样是一位飞升物种。

然而，与“飞升之鞭”核心处那股充满活力、进取甚至有些狂野的飞升气息截然不同，祂身上的飞升光芒死气沉沉，光芒依旧耀眼，却感受不到一丝一毫的生机与进化潜力。

更引人注目的是祂的形态——一位龙裔，这本该是威严、力量与生命活力的象征，但祂身上却连最基本的、属于龙裔的生物磁场都淡薄到几乎难以察觉，仿佛这飞升的形态只是一具华丽而空洞的躯壳，内在早已被某种东西掏空或替代。

“游牧者文明，不是一个碳基文明吗？”

祂又追着问。

对于对方的话语，阴影商人并没有回答，而是看向了另一位。

这位的存在形态更为奇特，它本应是一位万机归一者——某个机械飞升文明的最高机械学者之一。

当然，那是“曾经”。

与旁边这位因文明陨落而失去生机的龙裔不同，这位万机归一者的遭遇更为……特殊。

它所属的那个机械文明并非衰落，相反，据说发展得相当不错，依旧保持着强大的影响力。

它出现在这里，纯粹是因为它被开除了——被它自己的文明所放逐。

理论上，作为一个完整的万机归一者，它应是没有固定形态的至高存在，核心是一团不断流动、重构的液态记忆金属和纳米机械集群，可随心所欲地分解聚合，意识分布式存储，近乎永生不灭。

然而，此刻呈现在这里的它，却与理论上的完美形态相去甚远。

它身上那标志性的、磅礴的机械成分已经消散了大半，只剩下一点极其稀薄、如同灰烬般的硬件残余，勉强维系着一个模糊不定、时而闪烁失真的人形轮廓。

这点残余，仅仅是为了承载它那经历了某种“格式化”后残存的“永生意识”，是它曾经作为飞升阶机械物种的最后证明，脆弱得仿佛随时会彻底消散。

“……”

万机归一者沉默的摇了摇头。

“行，那我们直接去找那位G先生去，可惜‘不朽薪王’最后反悔了，没有过来，这可不算是我不尽力，毕竟人家也不缺下家。”

阴影商人口中的‘薪王’，同样是一位四阶中的顶级存在，而且出身于一个强大的碳基文明，而这个‘薪火文明’在五级飞升的演化之中，差一点点就成功了。

当然，这个差一点点成功的意思，是它还是失败了。

而‘薪王’作为这个碳基文明遗孤，继承了这个强大碳基文明的相当一部分遗产，别说在四级文明之中了，就算是五级文明，也有不少的邀请者。

所以对于对方的最后放鸽子，阴影商人倒是一点也不意外。

毕竟人家放的也不是它一家。

“走吧，去看看，咦？”

阴影商人目光再一次穿透虚空，落在了‘飞升之鞭’的一条飞升路线之上。

“这怎么就打起来了？”

“走，先去看看！”

阴影商人被激起了兴趣。

直接换了个主意，也换了个方向。

……

作为一个前游牧，好吧，到目前为止也属于游牧者同盟的一员，阴影商人自然也收到了现任天可汗的征召令，以及‘飞升之鞭’演化结束的通知。

它倒是无所谓，毕竟它的本职工作‘销赃业务’，而非是‘天灾业务’。

然而，对于那些真正的、已经在“飞升之鞭”的狂欢中杀红了眼的天灾文明领袖来说，这消息不啻于一盆冷水浇头。

对它们而言，正在兴头上时被强行叫停，勒令收拢星图、结束这场盛宴，简直比杀了它们还难受；掠夺与毁灭是刻入它们文明基因的本能，尤其是尝到甜头之后。

阴影商人原本以为，这位新任天可汗在自身文明即将踏出飞升最后一步的关头，会选择最稳妥的方式——直接解散同盟。

毕竟，飞升过程不容有失，任何外部的不稳定因素都是潜在威胁。

保留一个鱼龙混杂的同盟，无疑是巨大的风险。

但很显然，那位“天可汗”并不这么想。

他非但没有解散同盟，反而以一种更强势的姿态，维持着同盟的存在，甚至可能下达了新的、更严格的指令；这种“不按常理出牌”，直接导致了同盟内部矛盾的激化。

于是，在不止一条文明势力交错的边缘星域，天灾文明之间的火并，乃至规模不小的文明战争，正在火热上演。一些杀红了眼、自恃强大的天灾文明，眼见“带头大哥”似乎要约束它们，断它们的“财路”，凶性彻底被激发。

而在很多天灾文明的眼中，这位‘星际大可汗’最多算是一个带头大哥，还谈不上是什么正式领袖。

既然老大不带我们吃肉，那就吃老大的肉！

不止一个天灾文明这么想。

然后，它们就被现实教做人了。