“什么？800镑？”
饶是安吉尔已经做好了被狮子大开口的心理准备，可当多米尼克报出价格的时候，她还是没能绷住故作严肃的脸。
“你知道‘教唆者’的魔药才卖多少钱吗？配方最多200镑，两件主材料总共也就400镑，我找个普通人灌下魔药让他失控而亡，捡一件非凡特性都比你卖的便宜！”
安吉尔已经尽量压低了声音，但仍有不少路过的人朝房间一角看过来，两人都披着斗篷，鬼鬼祟祟地悄声细语，哪怕是在鱼龙混杂的地下交易市场，也不像正经的生意人。
多米尼克嗤笑一声，毫不客气地反驳：
“你在胡说什么，序列8的魔药只要600镑就能拿下？光配方就要400镑以上！就算能买得到魔药，按你的方法获得的也只会是被污染的非凡特性，你不会蠢到用这种东西去制作神奇物品吧？那种被污染的神奇物品你敢用吗？”
忍住掏出被污染的神奇物品“渴血”，给他身上开几个洞的冲动，安吉尔深吸一口气，平复心情，摇了摇头。
“那你怎么保证自己这份非凡特性没有被污染？而且不管怎么说，800镑也太贵了，我最多只能出到400镑。”
总之先对半砍个价再说……
“污染？绝对不会，这可是我亲眼看着从死掉的‘教唆者’身上出现的，他活着的时候很健谈，还差点打伤了我，怎么看着也不像要失控的样子……”
多米尼克边说，边从斗篷下掏出一个巴掌大小的精致首饰盒，朝着安吉尔掀开盖子。
里面摆着一个外形像尖细的漏斗的物品，大小约成年人一根拇指，细看之下才发现是禽类的喙，表面呈紫色，带点暗红，在灯光照耀下不断变换两种色彩，散发出一股引诱人去抢夺的气息，盯着看了几秒，安吉尔突然发觉鸟嘴动了一下。
没错……这和她记忆中的“教唆者”魔药主材料外观非常相似，而且呈现出明显的活性化特征，靠近它也没有出现低语和幻觉……
“啪”地一声，多米尼克把盖子合上了。
“你瞧，如果是被污染的非凡特性，怎么可能这么安静地让你看着？这可是我差点把命丢掉才拿到的，8…700镑，绝不降价。”
你这不是已经降价了吗……安吉尔心里一喜，看来对方并不像嘴上说的那么强硬。
她决定再加一把火。
“等等，你的意思是，这是你杀死一名‘教唆者’才得到的非凡特性？”
看着一脸惊讶的安吉尔，多米尼克略带得意地笑了笑。
“那是当然，你以为非凡特性是随处可以捡到的吗，我不去杀，难道他会自己剖出来给我？”
忽视了对方话语中那让人心头火起的态度和语气，安吉尔做作地瞪大双眼，表情带着一丝恐慌问道：“难道没有‘魔女教派’的人来找你麻烦吗？你杀了她们的人，还在这卖他的非凡特性，就不怕……”
“魔女教派？”
不出她的预料，听到这个臭名昭著的邪教组织名称，多米尼克神色一变，来不及听完安吉尔的话，就焦急地反问。
“没错，她们掌握了‘刺客’途径的魔药配方和大部分材料，除了少数我这种野生非凡者，大部分这个途径的非凡者都和她们有千丝万缕的关系，你杀掉的这个‘教唆者’，很有可能就是‘魔女教派’的成员。”
多米尼克脸上的表情不断变幻，突然咬牙说道：“你是在诈我，想让我降价脱手非凡特性？”
他的底气明显不足，像是在说服自己。
也许那个“教唆者”死前说过些啥，才会让多米尼克轻易相信了会被“魔女教派”找麻烦？
安吉尔见对方已经入套，不让他有仔细思索的时间，迅速给出致命一击：
“不管你怎么想吧，反正这个非凡特性我是不敢要了，‘魔女教派’都是占卜的行家，通过非凡特性找上门是迟早的事，我建议你另外编个谎言赶快把它卖掉吧。”
说完这句话，安吉尔扭头就走。
一步，两步，三步。
预料之中的挽留并没有到来。
难道自己的表演太浮夸，让对面产生逆反心理了？
安吉尔向楼梯口一步步走去，心虚地竖起耳朵，听着背后的声音，可除了买卖交易的对话声，并没有听到多米尼克的声音。
在她从守在三楼入口的两名守卫之间穿过，一只脚已经迈下楼梯时，期待已久的喊声终于出现。
“等……等一下。”
她仍旧向前走了几步，装作没有听见。
“等等！”
多米尼克快步赶了上来，从守卫身旁挤过，连跨几级台阶，拦在安吉尔前面。
“500镑！”
赌赢了！
安吉尔不动声色地摇了摇头：“我说了，拿着这非凡特性太危险了，她们要是以为是我动的手……”
“450镑，再低的话我宁愿把它丢掉……”
多米尼克咬牙切齿地说。
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坐上雇佣马车，看着窗外的“食腐鸟酒吧”招牌逐渐远去，安吉尔捂了捂口袋里的子弹盒，脸上露出一丝微笑。
用400镑的低价拿下“教唆者”的非凡特性，虽然清空了她口袋里所有的金镑，但也让她离晋升序列8只有一步之遥了。
多米尼克最终在她的连哄带骗下屈服了，当然，他在收钱时仍有些愤愤不平，不住嘀咕着什么“你就等着被‘魔女教派’找上门吧”、“被折磨的时候嘴巴牢一点，别把我供出来”之类的话。
难道除了“教唆者”，还有某个叫“挑衅者”的序列，扮演方法则是每句话中都要带着刺，让人想扁他一顿？
把令人厌烦的多米尼克赶出脑海，安吉尔忍不住拿出子弹盒，揭开盖子看了看里面安静躺着的非凡特性，就像看着一瓶已经调配完毕的魔药。
可惜，真要让它变成魔药，还需要一个步骤。
一个只有卡维才知道的步骤。
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再次回到橡树区的金色大道，安吉尔隔着老远就能看到被炸得一片狼藉的“卡维钟表行”。
距离卡维被袭击已经过去了几个小时，被从店中炸到街上的木屑、石块和大大小小的玻璃碎片已经被清扫一空，但洞开的门窗和仅起到警示作用，却无法阻止任何人进入的封条依然让钟表店显得鹤立鸡群，不时有路过的行人好奇地朝里面望去。
安吉尔本想去“蒸汽与机械之神”教堂询问卡维的去向，没想到这位工匠就站在自己的店铺门口，一脸落寞地望着垮了一半的招牌。
见她到来，卡维自嘲地笑了笑。
“没想到我这家店铺最有名气的时刻居然是现在，平时一整天也没几个顾客，现在整条街都知道了，真是火到‘爆炸’。”
“你可以重新整理一下，继续开店嘛，或者趁机换个更大点的地方。”
安吉尔不知卡维是因为队友的背叛、死亡，还是店铺被毁才如此伤神，只得出言安慰。
“算了吧，我老早就想离开这里了，托马茨这混蛋也算是帮我下了决定。我已经提交了申请，等上头通过，我就调到贝克兰德去看看花花世界，赚钱养老，这辈子也不想再闻海风和工业废气了。”
卡维一脚将路边被清洁工遗漏的一块玻璃踢进门框都不见了的钟表店大门，低声说道。
“你呢？廷根市的值夜者找我又有什么事？”
看来“机械之心”已经发电报给恩马特港的值夜者小队，询问过我的情况了……
安吉尔原本已经组织好语言，但面对情绪低落的卡维，还是犹豫片刻才开口。
“就是……你之前说过的‘非凡特性’用于晋升，能详细跟我说说吗……我的意思是，我上午救了你一命……”
她从未做过这种挟恩求报的事，连说起话来都磕磕绊绊的，短短几句话已是满脸通红。
看着窘迫的安吉尔，卡维忍不住笑了出来。
“行了，看得出来，你不习惯这样说话。”
踩着碎玻璃走到钟表店门口，卡维拨开警方贴的封条，从门洞走了进去，安吉尔跟在身后。
“反正我已经说漏了嘴，而且现在回忆起来，托马茨应该也是从我这里知道的信息，我的誓言早就破了。”
在店铺深处，卡维收起了笑容，脸色变得严肃，她望向门外，见路过的行人并未关注这边，才压低声音说：
“接下来我只说一次，而且你要发誓，不会将我们的对话……算了，誓言好像用处也不大，除非有能见证誓言的神奇物品在场。”
“但你千万别说是我告诉你的。”
安吉尔紧张地咬着嘴唇，点了点头。
随后，在这杂乱不堪，形同战后废墟的钟表店里，安吉尔得知了一条神秘学领域的重要定律。
“非凡特性的总量保持不变，不会减少，也不会毁灭，只会从一件承载物转移到另一件承载物中，这就是‘非凡特性不灭定律’。”
“非凡者的力量来自于魔药，而魔药的力量来自于合成它的主材料，在调配、服用魔药的过程中，非凡特性转移到了非凡者的体内，而当他们死亡时，这份特性将会析出。越高的序列，析出所需的时间就越长，但不管时间长短，析出后的非凡特性，总是包含死者的所有力量。”
“这份非凡特性，可以当做对应序列魔药的主材料，仅仅需要添加辅材，就能调配出一份正常的魔药。”
“这也是托马茨上了通缉令也要来杀我的原因，他已经是序列8的‘考古学家’，只要拿到我的非凡特性，哪怕不知道魔药配方，不添加辅助材料直接吞服，也有很大的希望晋升‘鉴定师’，要是按配方加上辅助材料，成功率更是与常规的魔药无异。呵，他应该是觉得我缺乏作战能力，最好得手吧。”
“鉴定师”？你不是“工匠”吗……下意识地进行了吐槽，但安吉尔的心思已经完全不在后面的话上了，她思绪急速运转，瞬时间想通了很多事。
教会为什么要回收非凡者的遗骸……
为什么同一个正神教会下的非凡者，几乎都是同样的魔药途径……
非凡特性为什么能成为拥有对应序列能力的神奇物品……
以及……
自己的口袋里，就放着足以让她晋升序列8的，“教唆者”的非凡特性！
(本章完)