在对自己进行了占卜，确认手背上的轻微污染不会进一步发展，也不会对旁人产生危害后，安吉尔才放心地返回了临港小镇，否则，她都准备直接变成“海妖”游回中程岛，找风暴教堂解决问题了。

在路上，她又遇到了前来挖矿的莱顿一行人，为了避免这些做着发财梦的人真的挖穿岩壁，进入污染严重的矿井深处，在与他们交错而过之时，安吉尔利用“疾病”能力，迅速让这二十来个“黄金矿工”染上了不算重的风寒或咽炎，看着他们突感身体不适，满头问号地互相确认，而后遗憾地返回小镇，提前结束了今天的“劳作”。

过一两天应该就能好，那时候代罚者应该已经来到这里，结束这一切了……不过或许在皮尔斯死后，不再做发财梦的他们明天就会醒悟过来，卖掉不值钱的铜矿石，离开这处伤心之地……希望那些矿石能凑够他们离开的路费。

安吉尔暗笑着，跟随莱顿等人一起回到了小镇，这座人口只有一千多人的临港小镇此时仍是一片祥和景象，深深植入人心的梦境并非瞬间就能结束，凝固的时光恐怕只能在时间的冲刷下，缓缓迈动步伐，向前行走。

但安吉尔没有那么多时间等候了，她购买了下午返回中程岛的渡船票，提前写好了举报信，准备一回中程岛就把这里发生的事举报给风暴教会，让他们派出代罚者尽快清理矿井之中的污染，以免更多受害者出现。

这次没有皮尔斯的阻挠，他们应该不会把超凡事件当成瓦斯泄露了吧……虽然官方非凡者自己都经常用这种借口掩盖动静过大的超凡事件……

腹诽着三大教会的烂借口，安吉尔在旅馆一楼的餐厅享用完在帕拉岛的最后一餐，收拾好行李，来到码头，在休息室中等候渡轮的到来，此刻她有些庆幸岛上的居民尚未从梦中完全清醒，否则成批离去的游客估计会挤满船只，甚至让她买不到当天回去的船票。

餐后淤积在胃部的血液让安吉尔有些昏昏沉沉，靠近狂暴海的帕拉岛难得出现的艳阳撒下的温暖阳光也成了最好的促眠药物，她不知不觉闭上了双眼，陷入浅浅的睡眠。

手腕上冰冷的触感再次唤醒了她，这熟悉的感觉让安吉尔轻叹一声，从椅子上站起，看向身后突然出现的风衣男子。

“谢谢，谢谢你杀死了‘我’，没有让他造成更大的危害。”

面容在温暖，但显得虚幻的阳光照耀下变得清晰的皮尔斯脱下礼帽，鞠了一躬，轻声说道，声音温和而淡然，与之前金属色的尖锐完全不同。

他个子不高，一头深棕色短发，眼角已有皱纹，上唇留着淡淡的胡须，大约四十岁左右。

“皮尔斯·特纳，”安吉尔点了点头，叫出对方的名字，“这才是真正的你？”

“是的，我晋升失败之后，他几乎占据了我的全部，我几次与他争夺控制权，但全都失败了，我想，就连试图操控莱顿他们挖掘矿井，也是在他的默许下进行的，”皮尔斯露出一丝苦笑回答道，“好在你最终解决了他这个恶魔，就算他无法在现实中发动攻击，但在梦中，他仍然足以与圣者匹敌。”

“你要谢谢阿里安娜女士。”

安吉尔淡然回答道。

“那枚圣徽？”皮尔斯点了点头，伸手在胸前划出绯红之月，“赞美女神，它的效果确实完全压制了另一个我。可惜我没法当面向阿里安娜殿下道谢了，请你将我的非凡特性送回圣堂，告诉他们这里发生的一切，我想，他们会给予你应有的奖励的。”

你不用说奖励我也会这么做的……这样显得我像是为了额外的奖赏才去归还非凡特性，何况它也被污染，成了负面效果不明的封印物，我根本不敢使用……安吉尔腹诽着，面色平淡地点头答应下来。

“我在梦境中的最后一点力量就要消失了，你还有什么想要问的吗？”

见安吉尔答应下来，皮尔斯很明显地松了一口气，笑容更显。

“你还有什么想对亲人或朋友说的吗？我可以代为转达。”

“我并未结婚，父母也早已离去，如果要我留下什么的话，那就让我的失败作为警醒后人的例子吧。”

这位孑然一身，将一切奉献给女神和教会的高级执事让安吉尔有些动容，她沉默片刻后才继续问道：

“几个月前闯入帕拉岛的超凡生物，是真的吗？”

既然已经弄清了这里发生的一切，那她最关心的自然就是“凝眸者”的线索，毕竟原本她来中程岛附近，就是为了追踪这种超凡生物的线索。

“是的，他说的大部分内容都是真的，只在关键地方，也就是我与他的‘比例’上撒了谎，”皮尔斯回答道，语速逐渐加快，“博多港的西南方向的岛屿上有很多它的同类，但这属于超凡生物的记忆，不确定时间，或许是在很久之前。”

说着，他在梦境中展示了无名小岛的地貌，这仿佛有灵界向外看去的视角让岛屿的形状有些失真，但仍然能看出搁浅在岛屿旁的一艘巨大船只。

“这是你后续魔药所需的非凡材料？”

挥手散去画面，皮尔斯轻声询问道，他的身影开始逐渐变淡，身后虚幻的阳光透体而过，洒在码头的地面上。

“我将以此晋升序列4。”

安吉尔坦然回答道，面前这位高级执事即将逝去，她没必要隐瞒。

“愿女神庇佑你，让你的晋升能够一切顺利，”再次挥手划出绯红之月后，皮尔斯淡然地祝福道，“不要像我一样，在‘收尸人’途径上受挫，又在‘不眠者’途径上失败了。”

我也希望一切顺利，虽然在之前的战斗中验证了“灾祸”符咒能对半神的身体造成致命伤害，但如何命中才是最大的问题，不可能有第二个半神会主动去接住符咒……安吉尔思索着，随口反问道：

“受挫？”

“是的，它又被称为‘死神’途径，但在因斯·赞格威尔晋升失败后，教会经过研究，发现这条途径由序列5晋升至半神时，失败率会大大增加，因此那之后的所有‘看门人’都被要求停留在这个序列，或是跳转途径到‘守夜人’，这让仪式更加复杂，且并不切合‘看门人’的能力，除了我，还没有人选择继续晋升。”

“死神途径？在疑似死神消失，留下宝藏的狂暴海边缘寻求晋升？”

安吉尔反问道，她忍不住猜测，这位高级执事晋升的过程发生的种种意外，是否由于选错了布置仪式的位置。

“这在神秘学上确实存在一定风险，但帕拉岛远离大陆，与周围的交流并不多，是举行仪式的良好地点，而且当时狂暴海正处于较为平静的周期，没想到就在我服用魔药的当天，一切都变了……”

皮尔斯似乎不太想谈论这个让他极为懊悔的话题，摇着头住了嘴，就在安吉尔认为对话即将结束时，他突然带着疑惑的表情问道：

“你早上使用的那枚威力强大的符咒，来自于哪里？”

“它叫‘灾祸’符咒，要不是你直接抓住了它，效果并不会这么好。”

安吉尔回答道，并不准备详细告诉对方符咒的来历，因为并没有更多的时间了。

皮尔斯的身影几乎消失，声音也逐渐淡去。

“‘灾祸’……难怪，和我在半年前感受到的……”

话音未落，这位前高级执事，晋升失败导致疯狂的半神最后留下的痕迹，就消失在安吉尔的眼前。

你怎么话只说一半……安吉尔目瞪口呆，伸手抓向前方，却在一阵汽笛声中从休息室的椅子上醒了过来，不远处冒着浓烟的渡船正缓缓驶来。

要不是知道对方的灵体已被污染，通灵反而会害了自己，安吉尔甚至想回到矿井之中，通灵皮尔斯，追问刚才那段话的下半句。

“灾祸”符咒强大且容易制作，但副作用不明，这让安吉尔更想了解符咒背后代表的力量，可皮尔斯·特纳刚才那半句话的含义……

难道半年前他仪式的失控，与班西港发现的那些复杂符号有一定关系？

————

乘坐蒸汽渡轮，安吉尔在夕阳西下之前回到了中程岛的港口，她迅速找到当地的风暴教会，顾不上请人代投，只是通过“虚伪”指环稍稍掩饰身份，就将举报信直接塞进了教堂门口的信箱，为了引起内部教士的注意，甚至还重重敲了两下教堂的大门，随后快步离去。

隐藏在街角，看到一位教士疑惑地探出脑袋，在路人的指点下打开信箱，取走举报信后，安吉尔才放心离去，相信以代罚者们的效率，用不了两天，帕拉岛的事就能完美解决了。

为了避免代罚者们不够重视，先派些低序列的非凡者前往矿井，她在信中详细描述了当地发生的事，着重点出有半神的力量。

最后还留下了“安吉莉卡·萨奇”的大名。

“希望这次举报能让他们不要随意往我的通缉令上加钱了……要是悬赏超过了四位数，或许‘烈焰’达尼兹那家伙都会忍不住举报我的……”

安吉尔喃喃道，早已忘了之前与克莱恩约定的“比比谁悬赏更高”的比赛。

她离开教堂，向码头走去，准备购买最快返回拜亚姆的船票。

就在此时，杂乱铺设的石板路，路旁建筑墙壁原本灰白、淡黄的颜色突然变得鲜艳浓郁，路人穿着的服饰也同样如此，他们缓缓行走着，穿过安吉尔的身体，仿佛两者已不处于同一世界。

这些色彩鲜艳，如同油画般的场景向下移动，逐渐远离，安吉尔这才发现自己已经漂浮于半空之中，身旁多出了一个人。

他穿着熟悉的燕尾礼服，头戴高帽，肤色古铜，正是已经半个月不见的阿兹克·艾格斯先生。

(本章完)