曾经的卡莎只是恕瑞玛南部村落一个普通的小女孩。
她没有特别的出身，也没有经受过战士的训练，她的命运是在她十岁那年被彻底改变的。
附近的虚空之地被唤醒了，大地的基岩裂开一道深谷，将卡莎和村落的所有人都吞噬了下去。
其他人都死了，只有卡莎勇敢地拿起了匕首，刺穿了一只虚灵的心脏，那虚灵的甲壳意外中套在了她身上，成为了她的武器。
她没有成为虚空怪物的一员，而是获得了虚空的力量，从一个惊恐的小女孩成长为勇敢的战士，一直在两界的夹缝中与虚灵战斗，阻止着虚空对世界的进一步吞噬。
一晃已经十几年了。
没有谁比她更了解虚空，无论是虚空的习惯还是怪物的恐怖。
而眼前身处这个临时部落里，是因为之前她在地底战斗的时候被塔莉垭察觉到了，算是被塔莉垭救了一命，被‘请求’在这里养伤。
这半人半怪的躯体总是会受到恐惧排斥，卡莎早就习惯了，可塔莉垭却自始至终都没有露出过一丝厌恶的样子，让她有些触动。
因此哪怕这些人不知好赖的拒绝了她的劝导，她也还是想尽自己的最后一份力，说服他们。
但塔莉垭却摇头道：“要想给这些人找个能安居的地方，佐兰是最有可能的。他们的家园都被摧毁了，他们需要看到希望。”
卡莎不理解：“虚假的希望没法救命，艾克塞会杀死所有人！”
塔莉垭听说过艾克塞的传说，据说那是一种可怕的虚空怪物雷克塞生下的小怪物，每一只都有在沙漠中遁行的能力，就算是有名的战士也很难在一对一中打赢一只。
她咬了咬嘴唇，坚定道：“如果佐兰是大家唯一的希望，那么我至少要把大家领到那里去！”
“……你会害死所有人。”
“那就跟我们一起来吧，你可以帮忙保护大家。”塔莉垭眼中泛起金光：“我也和虚空怪物战斗过，我可是一名强大的法师！”
她拉住卡莎的手臂：“好啦，坐下吧。这个世界永远是属于我们人类的，而不会属于虚空怪物。
你知道真正强大的法师到底有多强吗？四个月前……”
她开始讲述她曾‘经历’的那场战斗，卡莎默然地听了会儿，内心无奈一叹……伱这个故事，听起来比佐兰是人间净土还要离谱了。
……
几天后。
“我知道佐兰是因为佐兰曾经走出过一位特殊的飞升者，或者说佐兰就是因为她而得名。”
低空飞行在沙漠中，奇亚娜向季星讲解道：“‘天女’佐兰妮，她是内瑟斯大学士、雷克顿将军外少数几个没有堕落成暗裔、参加暗裔战争的恕瑞玛飞升者。
她活跃在恕瑞玛与虚空战争期间，是一位愈疗者的女儿，凭借出色的医术，救治了成千上万名恕瑞玛战士，得到了太阳圆盘认可，由瑟塔卡女皇亲自主持了飞升仪式。
只不过后期……据说被虚空怪物偷袭了，销声匿迹了几百年，可能早就死掉了吧？”
“我倒是听说那里汇聚了不少石匠，正在给佐兰妮雕刻一座巨大的石像，他们相信只要雕刻成功，就能重新得到佐兰妮的庇护。”旁边希维尔摊手道：“可估计现在下场都不会好，与其相信那些东西，不如相信自己手中的刀刃。”
“哼——”
一声冷哼突然间回荡，不属于季星，却也不属于两个女孩。
季星微微偏头看向背上的暗裔魔剑，因为其具有生命，无法存放在万能胶囊中，只能随身佩戴。
它被季星施加了浅层封印，无法主动感知外界的东西，但亚托克斯还是能听、能说的。
“怎么，你认识她？”
季星调笑道：“一个是医疗天女，一个是身先士卒的飞升者将军……她不会给你治过伤吧？”
“啊，治过。”亚托克斯声音冰冷道：“我们是老相识了。但外界传闻果然多有不实，她并非没有化身暗裔，只是变化得更晚一些。她也没有遭受过虚空的袭击，当年在佐兰差点杀死她的，是我。”
“天女佐兰妮也成了暗裔？”奇亚娜和希维尔面露惊奇。
她们并不知道季星和这位传说中的暗裔剑魔达成了什么协定，总之在这几个月里经常从亚托克斯口中听到一些罕有人知的历史。
因为即将抵达佐兰，她们对佐兰妮的故事很有兴趣。
“她的确还活着。”亚托克斯首先定下基调：“不过我们的上一次见面，要是三百多年前了。
那是我们从困住我们的武器中脱困的第一次重聚，为了报复暗算了我们的暮光星灵麦伊莎，我们摒弃前嫌，一起攻打了巨神峰。
在那场战斗里，她利用鲜血巫术先后吞噬了暗裔阿娜卡，以及正义星灵弥茜拉的一部分力量，被那些星灵称为‘星灵之祸’。”
“曾经的医疗天女堕落成攻打巨神峰星灵的‘星灵之祸’，虚空的力量还真是可怕。”奇亚娜低喃，那是需要元素女皇对抗的东西。
亚托克斯又是一声冷哼：“堕落？世间总以为高居巨神峰顶的星灵是世界的守护者，却根本不曾了解那些家伙的真实面目！
那些居于天界的星灵与人类是两种生物，祂们冰冷恶劣，就算是以人类之身为载体降临，也会渐渐让受依附的人失去原本的感情。
暮光星灵是其中的代表，无论是在那场战争中被我们复仇杀死的麦伊莎，还是现在的佐伊，纯真的面孔下都隐藏着最恶毒的心灵！”
提到星灵，亚托克斯的厌恶总是隐藏不住，或者说不想隐藏，这不单单是因为栖身魔剑的悲剧。
“正义星灵，是最强的星灵之一。”顿了顿，亚托克斯继续道：“至少在当时，我们理应是无法击败她的，哪怕是她的人类化身。
但因为弥茜拉察觉到自己成为正义星灵的化身后逐渐失去了人类的情感，提前把自己部分力量分割给了她的两个女儿，最终才会又被佐兰妮吸收了一部分力量。
那场战斗，如果不是她其中一个女儿凯尔和一个名为瑞兹的人类法师介入，我们会取得更加巨大的战果，还能多宰几个星灵。”
瑞兹也凑热闹了？
季星有些讶异，他并不只对世界符文感兴趣吗？又或者说那场战斗有他不得不介入的理由？
奇亚娜则道：“所以说天女…不，星灵之祸佐兰妮还活着？”
“或许是正躲在某个角落，努力消化正义星灵的力量吧。”亚托克斯哼道：“又或者……死掉了。”
和没说一样。
希维尔无言摇头，远方的城镇佐兰映入眼帘，而首先被她所见到的，是那岩壁上巨大的雕像。
其高达百米，雕工精美，天女的气质身材被完美地复现出来，唯独缺失的，是面孔。
那是一具无面的雕像，或许是源于没有完成，也或许是……石匠们不清楚佐兰妮的容貌，不敢胡乱动手，想雕刻时却没有了机会。
“无面之神。”季星更早就察觉到了它，心中轻喃道：“这种造型在哪里可都是十足不详的寓意。”
甚至季星一眼看去，脊背都生出了些微的凉意。这对已经变得更强、开始凝聚第三枚符文坚决符文的他来说，是一件很离奇的事。
“虚空么？”
他的目光投向下方，道：“来得早果然不如来得巧，你们控制好自己，我要加速了。”
……
同一时间。
并肩走入佐兰的塔莉垭和卡莎并没有察觉到远方天空的三人。
她们在这几天赶路中经历了重重危险，遭遇了不少虚空怪物的袭击，最终不得不让那些普通人停留在一个相对安全的地方，等她们两人先来佐兰一探。
刚进入佐兰，塔莉垭深深欣喜于这里的青山绿水与俨然屋舍，但随着在街区穿行，她的心却渐渐沉了下去，这里好像……没有人？
没有任何人类生活的痕迹！
那座无面之神的面部都没有完成……人都去哪里了？
卡莎更是早就摆出战斗状态，警戒着周边的每一个死角，直到二人走到一处空旷地带，看到了一些灾难后破败的痕迹。
从土壤来看，前方原本该是一片湖泊，但现在早已干涸，地面留下了不少不像干旱造成的裂纹。
更像是……
辨析中的卡莎蓦然神色一变，一把狠狠地推开了塔莉垭。
轰隆！
下一个瞬间，两人身后的大地猛地裂开，一只虚空巨兽从土壤中钻出来，狠狠地顶向了她们！
塔莉垭惊呼中弹远，未受几分伤害，卡莎却吐血飞腾了出去。
好在得自虚空的衣甲保护了她的身体，避免了她被山岳般地撞击撞得四分五裂，半空中，她的面部被虚空面罩覆盖，进入战斗状态！
身后近似羽翼的荚囊振动，卡莎旋扭过身体，直面那一击不成继续向自己冲来的虚空怪兽。
其体型巨大，只是破土而出的上半身长度就超过了10米，像是一种昆虫猛兽融合而成的爬行动物。
它的身躯覆盖着坚硬的甲壳，颜色为贴合虚空的深紫，强壮有力的四肢端都有能将一切猎物撕碎的巨爪，头颅明显不同寻常得大，布满刚硬的角质与倒刺。
和卡莎以前对付的虚空怪物相比，它就像怪物们的祖宗，蕴含着卡莎从未体会过的压迫力！
“是虚空遁地兽雷克塞？！”
卡莎咬牙，嵌在荚囊上的虚空晶体极致升温，一枚枚电浆飞弹随着她推出的双手发射出去。
但这能够击碎山石、击杀普通虚空怪物的飞弹打在雷克塞身上，却只造成细微的甲壳凹陷，并在虚空的力量下一秒恢复原状！
痛感激怒了这只怪兽，它发出恐怖的嚎叫，离卡莎越来越近。
关键时刻，一发尖锐的石刺从地面顶起，在刺中雷克塞‘肚子’的时候轰隆爆开，终于拦停了它。
卡莎趁机身体一扭，飞到了塔莉垭身边，看着那毫发无损、紫色双目凶恶望来的怪物，卡莎声音冰冷道：“听着，塔莉垭！
我们就连对付她的孩子艾克塞都吃力，绝对不是这家伙的对手！一会儿我想办法把她引开，你抓住机会逃走！没有你拖累，我自己是可以的，就像这些年做得一样！”
塔莉垭狠狠地咬了下嘴唇。
雷克塞轰隆撞来，两个女孩两向跳离，卡莎对雷克塞发起了疯狂的进攻，塔莉垭却也没有听话的飞快调动起土矛土刺。
她不会信的，如果卡莎能从这东西手中逃命的话，初见面的那天晚上就不会是被自己救了！
“塔莉垭！”卡莎大急。
就在同时，她忽然感觉空气燥热了起来，就像是天空下起火雨，气温一下子拔升了十几度！
她错愕抬头，张大了眼睛。
一颗直径超过五米的巨大火球从天空降落，直砸中雷克塞背脊！
“吼~！”凄厉的惨叫中，雷克塞被砸得倒滑出去，甲壳融化破损些许，又有一柄十字刃飞旋而来，趁机切入了雷克塞血肉，给它造成重创，又兜旋着飞了回去！
只见两名身具典型恕瑞玛人特征的女性从天而降，落到了塔莉垭身边，让塔莉垭满脸惊喜。
“奇亚娜！希维尔！你们怎么会在这里？”她欣喜道：“等等，你们来了，难道塞维尔先生也……”
认识？这两个名字好像在塔莉垭口中听过？是那个故事？她们很厉害，如果我们联手，或许……
卡莎刚闪过这样的念头，就察觉到大地在轻微震动，咔咔的破裂声响中，裂开了一个又一个洞穴！
“不好！”
只见数百只小雷克塞、也就是艾克塞从地下钻出，将四人团团包围！卡莎立刻打消了趁机干掉雷克塞的念头，疾声道：“快跑！”
塔莉垭三人却异常平静，奇亚娜仰头道：“好了，都引出来了！”
卡莎一怔，顺势抬头。
一个身背石化巨剑的男人悬浮在半空，抬起了双臂。
微风拂过，数百只艾克塞、乃至巨大的雷克塞都飞了起来，原本狰狞恐怖的虚空怪物被无形的力量约束，犹如可怜哭嚎的婴儿！
卡莎从雷克塞的嚎叫中听到了哀求和恐惧，当它们升到哪怕雷克塞都成了视线中的小黑点，飞在空中的男人向中心对合了一下手臂。
嗡——
菱形的爆炸火光一闪即逝。
呼呼风啸中，一只巨大的爪子又在卡莎的视线中快速放大，直到轰隆一声，贯穿大地！
卡莎知道，那是属于雷克塞的爪子，恐怕也是虚空遁地兽雷克塞留在这个世界上的最后一点痕迹。
“那不是故事。”她呢喃：“比飞升者还厉害的……法师？”
(本章完)