『PS：感谢“真超赛亚人”书友的十万币打赏。唔，一下子就十章……作者的心情很复杂。

总之，加更情况目前是【2/17】。』

————以下正文————

『大理寺卿正徐荣……那位老大人果然不简单。』

怀着对徐荣的敬佩，赵弘润迈步走入了吏部本署官籍藏库的其中一间库房，可是他的脑海中，仍回忆着方才那一幕。

赵弘润还记得他最后见到的刑部尚书周焉的那一日，是六月十四日。

在那日早晨，他辰时二刻出门，在辰时三刻左右，先到礼部本署求见礼部尚书杜宥，与后者墨迹交涉了好一阵子，软磨硬泡才使得礼部尚书杜宥松口，默许他赵弘润对温崎的营救。

离开礼部本署的时候，大概是巳时二刻。

随后，赵弘润便前往刑部本署，见到了那位刑部尚书周焉。

在得知礼部尚书杜宥已默许此事后，周焉很爽快地便同意了此事，不过因为后来他与赵弘润又聊到了那些离奇的无头案宗，因此，多花了些时辰。

离开刑部本署时，大概已是接近午时正刻。

赵弘润自忖自己不会记错，因为那日他离开刑部本署后，立马就到大理寺的监牢将温崎营救了出来。

在此之后，他带着温崎回到肃王府一起用的饭，那时应该是午时三刻。

而据刑部的府役所言，刑部尚书周焉在他赵弘润离开后没过多久就出门了，只是当时临近午时，府役们以为这位尚书大人是回自己府上用饭，因此没有在意。

他们只是觉得惊讶，因为周焉很少会在中午返回府上用饭，一般都是在刑部本署的食堂随便对付下。

『时辰对上了……』

赵弘润暗自嘀咕了一句。

待周焉来到吏部本署时，应该是午时之后，在这个时间段，周焉见到了对他抱有警惕的吏部尚书贺枚。

本来贺枚这位老大人原本是打算回府用饭，顺便睡个午觉，但是周焉的到来使得他改变了主意，于是就去拜访了已经离职退休的原工部尚书曹稚。

这件事已经过曹稚曹老爷子的证实，甚至于，曹老爷子还将他与贺枚当时的闲聊话题也透露了出来，比如贺枚向他抱怨『工部有肃王撑腰』，再比如曹稚老爷子埋汰贺枚『都一把老骨头了赶紧告老得了』。

然后，老哥俩“小酌”了一个下午。

是的，堂堂吏部尚书贺枚贺大人，旷工了。

在得知这件事后，赵弘润简直无语，他终于明白为何当时他向贺枚询问周尚书几时离开吏部本署时，贺枚的面色一下子就变了。

看来那位贺枚贺尚书根本说不出口——他与曹稚，老哥俩喝了一下午，结果刑部尚书周焉去了一趟他吏部本署就失踪了，你叫他怎么开口？

若在平日，这种事睁一只眼闭一只眼也就过去了，毕竟贺枚也快到了要辞官高老的年纪，说不定明后两年就下来了，没人会在这种时候针对他。

可问题就是此番闹出了『刑部尚书周焉遇害』这种大事，这摊在贺枚身上，岂不是严重的渎职？

到时候御史监参他一本『尸位素餐』，贺枚一世英名丧尽、晚节不保。

也难怪贺枚都慌了，昨日急急忙忙找到赵弘润、徐荣、褚书礼等人，提供线索。

当然，这些内情与本案无关，赵弘润只要用贺枚的口中得知他见到刑部尚书周焉的时辰——接近午时二刻。

这个时间，与那本记录薄子内所记载，有关于周焉观阅藏库的时间一致：午时二刻。

而问题在于，周焉离开的时间：戌时二刻。

这是不可能的！

为何？原因就在于那盏油灯身上。

这一点，赵弘润相当佩服那位大理寺卿正徐荣。

因为据他所知，昨日黄昏前后，在徐荣与大梁府府正褚书礼带着兵卫封锁了吏部本署后，褚书礼急急忙忙带着一干兵卫翻寻王龄、马祁、苏历等人的官籍名册。

而徐荣，则踱步来到了库藏外的一间班房——即值守藏库的小吏所当班的地方。『注：班房，相当于今日的职所、办公室。』

在那间班房内，徐荣找到了那本薄子，仔细检查了最近一段时间来访吏部藏库的人，随后，就注意到了屋内的那些油灯。

这类油灯，并非是那些小吏的私物，而是吏部的公物，是供给那些需要翻阅吏部藏库的人的——朝廷六部，任何一个库房，都有类似的杂物供给。

从那十几盏油灯中，徐荣找到了灯内油色最新的那一盏。

这种油灯，与一般平民家居的油灯不同，是曾经冶造局所打造的铜质油灯，外形像一只茶壶大小的大茶杯。

杯内中央，有一根竖起的铜管，并不超过杯口，管内是大概小指头粗细的灯芯。

杯口，有一片薄薄的铜盖——确切地说，是两片半圆形的铜片所合拢在一起的整圆，目的是防止杯内的油灯洒溅出来引起火灾、调节灯火的光亮，以及熄灭油灯。

不可否认这种油灯很亮，因为它的灯芯很粗，但是相对的，油耗也厉害，因此，哪怕冶造局当初刻意加大的这种油灯，杯内的火油，仍然只够照明约两个时辰左右。

倘若周焉果真从午时二刻待到戌时二刻，足足四个时辰，这一盏油灯内的火油根本不够。

而没有这种油灯，那位周尚书根本别想在这种光线昏暗的库房内翻找东西。

或有人会问，倘若有人中途给周尚书添了灯油呢？

然而这一点，徐荣一开始就堵上了——他昨夜就对那两名班房内的小吏问了几个问题。

其一，班房内有几名小吏。

那两名小吏回答：仅小人二人。

其二，是谁接待的周尚书。

其中一名叫做『张三晓』的小吏回答是他。

其三，前后见过周尚书几次？

那张三晓回答：两次，迎送各一次。

而另外一名小吏则回答：不曾见过周尚书。

然后……

然后就是这两名小吏，没过多久被大理寺卿正徐荣派人连夜带到大理寺刑房，严刑拷问。

这就是赵弘润佩服徐荣的地方，从看到记录薄上周焉前来与归去的时辰，就察觉到其中有猫腻，继而不动声色地套问那两名小吏的话。

唯有沉浸审案、断案多年的老人，才有这份经验。

再瞧瞧另外一位老大人，大梁府府正褚书礼，至今为止就没找到什么线索，甚至于迄今为止连王龄、马祁、苏历等人的官籍名册都没找到。

只能说，不是这一行的人，干不了这一行的事。

“肃王殿下。”

就在赵弘润暗自感慨之际，在藏库内，正在指挥那些兵卫找寻线索的大梁府府正褚书礼注意到了他，走过来拱手见礼。

“褚大人。”赵弘润亦拱手还了礼，随即问道：“有什么收获么？”

只见褚书礼睁着一双疲倦的眼睛，苦笑说道：“没有丝毫收获……老臣所说的没有，那是真的一丝一毫都没有，连哪怕头发丝的线索都不曾找到……”

“呵。”赵弘润忍不住笑出声来，他还真没想到，这位大梁府府正褚书礼褚大人，居然是一个颇为风趣的人。

“褚大人别急……不可操之过急，这还是大人劝说本王的话呢。”赵弘润笑着宽慰道。

褚书礼看在一眼屋外，暗自叹了口气。

很显然，徐荣找到了重要线索而他未曾找到，这让这位褚老大人心情有些沮丧。

见此，赵弘润遂岔开话题问道：“不曾找到王龄等人的官籍名册？”

褚书礼瞧了一眼赵弘润，随即示意后者跟他走到屋外无人之处，随后，褚书礼这才低声说道：“众兵卫们，找了足足一宿，这几排屋舍的藏库都快翻遍了，也未曾找到。……如今唯有两个可能，要么是已落入凶手的手中，要么，就是被那两个……”

说到这里，他瞧了瞧左右，低声说道：“殿下，那两名小吏，徐大人提起过么？”

赵弘润点了点头，简洁明了地说道：“内贼，方才还在说呢。”

褚书礼闻言亦点了点头，低声说道：“这二人的底细，老臣已派人打探过，具是大梁城西城的本地人，最起码住了十几年，他二人的情况，街坊邻居，吏部府衙内的府役，皆大致也都清楚，都称这二人平日里循规蹈矩……若非徐大人一口断定，纵使是老臣亦有些狐疑是不是抓错了人。”

顿了顿，褚书礼一脸凝重地说道：“倘若是抓错人，还则罢了，但要是没抓错……似这等大奸若忠之辈，他们背后的人，恐怕所图不小啊……”

听着褚书礼的话，赵弘润的表情亦变得凝重起来。

的确，老实巴交十几年的大梁本地人，居然帮衬着加害朝廷刑部尚书，可想而知这潭黑水究竟有多深。

赵弘润直觉地判定，加害刑部尚书周焉的人——或者说『势力』，或有可能就是他当年曾苦苦追查过的那帮反魏势力。

『看来我当初猜得没错，那股反魏势力，早已渗透到朝廷内部……或许，那是一个比我所想象的还要庞大的势力……』

赵弘润深吸了一口气。

他已经可以肯定，刑部尚书周焉肯定是在追查王龄等人的死因时，查到那股势力什么不可告人的秘密，因此，那帮人急得杀人灭口。

『等会……倘若果真如此的话，那岂不是说，王龄等人的案子，也是那股势力所操纵的结果？究竟有什么仇、什么怨，那帮人才要叫王龄那些位官员家破人亡、断绝子嗣？』

赵弘润隐隐感觉这情况有点不对，因为受利益牵扯的阴谋，对方不至于会做的这么绝。

换而言之，这是报复！

(本章完)