朱祐樘神色一凛，这时他才意识到沈溪不但是东宫讲官，还是边关对鞑靼人作战立下“三等功勋”的功臣，若把他派去草原，恐怕会有麻烦。
“那就换人，让王守仁去吧。”弘治皇帝最后作出决定。
在新科进士中，皇帝目前就记住了沈溪和王守仁，这也是朝臣称赞最多的两位。
至于伦文叙、丰熙等人，虽然文采很好，但一直没机会表现，在本职工作上做得只能算是中规中矩。
王守仁本来就滞留大同镇没有回京，派他出使除了方便外，也是让素有军事才能的王守仁深入草原查看一下鞑靼人的实际情况，方便大明暗地里搞一些小动作。
表面上沈溪把一个建功立业的好机会让了出去，但从实际效果来看，沈溪的选择并无任何错误。现在的他，在大明官场已经很招摇了，招惹来许多不必要的嫉恨，必须得想方设法把自己的锋芒压一压。
而且，此去草原前途未卜，尤其是对他双手染满鞑靼人的鲜血，不得不防对方诱骗出使后加害。
事情商议完毕，朱祐樘终于准备结束朝议，正要摆手，闵圭突然提了一嘴：“陛下，户部侍郎高明城之案业已审讯结束，涉案人等皆都做出应有的惩罚，请陛下示下。”
想到高明城，朱祐樘不由叹了口气，道：“粮草之失，非高卿家一人之过，乃边塞洞开鞑虏来去自如之祸，想想朕也有过失。若因此而迁怒，实有不妥，之前朕已下令赦免其罪，此案到此了结了吧！”
皇帝说要****，没人敢说什么，毕竟高明城算得上是“为国捐躯”。
朱祐樘说完，随口问了一句：“高家还有什么人？”
闵圭回道：“高侍郎膝下仅有孙一人，本为监生，如今被剥夺蒙荫……”
“着实可怜，为国效忠几十载，最终不过留下族人一人。”朱祐樘把高明城当成大明功臣评价，却忘了这案子主要是从高明城贪污受贿着手，“这样吧，祖产发还，至于监生……特与保留，待肄业后留衙门以小吏充任。”
弘治皇帝没有提给高明城追赠尚书或者谥号的事情，因为朱佑樘自己也知道高明城死得不怎么光彩，你护送粮草不济，宽赦你的罪行是看在刘大夏打了胜仗的面子上，至于给你追封，那不可能，毕竟你不是寿终正寝。
但高明城本身贪污腐败依然存在，比如这次查案就查出许多问题。在弘治皇帝心中，此事只能大事化小，因为高明城贪墨来的钱，最后大多落进皇家口袋，要是“追赃”的话，朝廷非乱套不可。
朱祐樘对高明城“法外开恩”，之前就已经把高崇从牢里放了出来，并将其妻妾发还。
如今准备连监生的身份一并归还，甚至还给他铺好了路，等到国子监毕业后便可以在朝中为官，若高明城背后的大佬对高崇照顾一点，高崇或许还能外放当个知县，一点点往上爬，到他年老后或许会跟他的祖父一样当上知府。
闵圭有些为难：“陛下，高侍郎的府邸，如今已赐予他人。”
“哦？朕记起来了，是赐给沈谕德了是吗？”朱祐樘此时有些后悔，幽幽一叹道，“罢了，赐也就赐了，再给高氏子孙另觅一处宅子便是，至于日常供给，按从七品官俸赐予，事情到此为止吧！”
闵圭听到这结果，暗自心惊。
高明城人都死了，皇帝还记得他的好，高明城的孙子如今不过是个监生，就按从七品的俸禄供养，那意思是将来高崇从国子监毕业，吏部至少得安排个从七品的官位，而且这还是六部京官，放到地方就是从六品或者正六品，比知县的级别还要高。
散会后，一众大臣从乾清宫出来，马文升和谢迁说起了高明城的事情。
“……这死人有没有功劳两说，但活人受到恩待，却是不争的事实！”谢迁叹道，“那位也算是死得其所了。”
马文升知道谢迁是什么意思，你高明城人都死了，皇帝犹自还记得你，你泉下有知也可快慰平生了。
马文升问道：“那沈溪之事，于乔你如何看？”
“沈溪那小子！？哼哼，他杀死那么多鞑靼人，对于去草原怕得要死，你没见他那仓皇失措的模样……”谢迁有几分得意，“如今我让他到府上教导犬子学业，也不枉我在陛下面前保他。”
马文升笑道：“于乔，你想开了？”
“什么想开了，只是让他教导犬子学业，可不是让他登堂入室。”谢迁没好气地回道。
“那于乔以为，我是何意？”
一句话，让谢迁有些下不来台，马文升分明说的是沈溪和谢恒奴的事情，但他只能故作不知。
……
……
沈溪尚不知自己终于在千钧一发之际被王守仁替换了下来，这会儿他正担心谢迁和马文升不能帮到他，心里七上八下。
从李衿的住处出来，沈溪心情沉重，一路步行回家。才走到胡同口，就见街巷里汇聚了大批人，好似有人闹事，而且看人群最密集的地方，似乎是他的家门前。
沈溪心想：“这是仇家找上门来了！？我好歹是个翰林官，这附近就有几处官衙，真有不怕死的？”
不过，沈溪无法确定是不是同僚来给他送乔迁之礼，只能硬着头皮，拨开人群上前，进入人圈内，只见几个身着长袍、坎肩、皮帽和皮靴的彪形大汉站在沈府门前的花坛旁，好似门神一般，旁边同样有个“大汉”，不过这“大汉”不太粗犷，显得有几分文弱。
沈溪觉得面熟，仔细一看，正是当初跟随达延部国师亦思马因到过皇宫，跟他照过面的鞑靼人火绫。
这火绫到底是什么身份他不知道，但之前能为达延部国师做副使，想来在达延部中有一定的身份。
沈溪曾怀疑过，这火绫似乎是个女子，只是模样实在不敢恭维。
同样武力值爆表，傻大姐朱山尚有八|九分容貌，看上去蠢萌蠢萌的，有时候想想也挺可爱，而这位，完全就是暴力与智慧并存，可惜注定是没有丝毫颜值可言的东施、无盐。
“我们来找他！”火绫看到沈溪，眼前一亮，大声嚷嚷起来。
鞑靼人此番造访沈府，是由顺天府和鸿胪寺的官员陪同，寥寥数人就动用大批顺天府的衙役以及五城兵马司的官兵护送，生怕这些“蛮夷”在京师“大开杀戒”。
沈溪冷声道：“我乃堂堂朝廷命官，你们找我作甚？”
火绫的汉话很流畅，打量沈溪一番，然后问道：“我们苍狼与白鹿的子孙，想请你到草原做客，你为何不去？”
这话说得太过于浅白，让沈溪一时招架不住。鞑靼人让他出使的消息，只是在朝中高层间流传，连他这个当事人也仅仅是从翰林院同僚口中知道有这么回事，但至于皇帝属意的是谁，连翰林院那些消息灵通人士都不知。
现在火绫直接当着围观百姓的面就把事情说出来，等于是把朝廷的机密给曝光了。
“怎么回事？”
沈溪指了指火绫，看向一旁顺天府的人。
顺天府负责的不过是个从七品的经历，他紧张地看着沈溪，解释道：“沈大人，不是下官不管，实在是朝廷有令，不得为难这几位……国使，他们说要在京城各处走走，下官只能陪同，谁知道他们……”
沈溪大概明白是怎么回事了，火绫等人不用说是特地来找他麻烦的。
沈溪道：“朝廷派何人出使草原，不是本官能决定，这位……兄台，请回吧！”
“谁是兄台？这是我们最尊贵的使节火绫大人！”鞑靼人中有人出言纠正。
沈溪心想，一个女人带人出使，不但自己会汉语，身边还带着几个精通汉语的随从，在弱肉强食男人当道的草原上，这女人也算是个异数。
“我们草原之人，想见识一下你有多厉害……怎么，不敢赴约？”火绫把自己的佩刀连着刀柄举起来，瞪大眼睛喝问。
这一番举动，马上把旁边看热闹的百姓给吓着了，人群轰然后退，顺天府的衙役以及五城兵马司的官兵一看情况不妙，全都抄起了家伙。
朝廷不让开罪外藩使节是一回事，可现在这些“蛮夷”要动粗，而且想威胁堂堂从五品翰林官的性命，那他们就不能不管了。
“不用紧张，我只是想把刀拿交给他，让他体验下我们草原的战刀有多锋利！”火绫瞪了沈溪一眼，然后向顺天府和鸿胪寺的官员解释。
沈溪摇头：“外藩的东西，我身为明臣，不能接受，若你真要馈赠的话，麻烦通过朝廷转交。”
“谁要馈赠你，我是让你拿着刀，到草原上跟我们英勇的战士比武！”火绫怒气冲冲地说道。
她把刀交出来，沈溪居然当面拒绝，太看不起人了！
沈溪心想：“不会是想招金刀驸马吧？可惜你不是华筝，我也不是郭靖，就你这模样，白送给我我也不要啊！还想让我跟你去草原，杀了我还痛快些！”
沈溪义正辞严：“我乃堂堂大明文官，自小熟读经书，满腹韬略，为何要跟你们一帮蛮夷比试武力！？你有听说过诸葛亮和孟获比试武功吗？请问最后是谁获得了胜利？不管什么时候，脑子都比蛮力更重要！”
“你这胆小鬼，把我草原无数儿郎的性命还来！”火绫把刀“唰”地一声抽出，直接插到了地上，冲着沈溪厉声喝道。
沈溪这才知道，原来火绫把刀交给他，没有半分表达爱慕的意思，而是想让他受不了激将法，热血上头，主动前往草原“送死”！
不过你这手法太拙劣了，你以为我会上当吗？可惜的是，现在朝廷廷议尚未有结果，若最后弘治皇帝强行派自己出使草原，那这趟去可真没命回来了！
(本章完)