迈克尔.乔丹已经很久没有如此关注过一个赛季的冠军归属问题。

虽然他是夏洛特山猫队的老板，但因为他的球队常年都被关在季后赛大门外，所以他对冠军归属并不感兴趣。

只要捧杯的不是夏洛特山猫，那谁拿冠军都与他无关。

可今年不同。

山猫拿不拿冠军不重要。

事实上，谁拿冠军都不重要。

但林奇不拿冠军，对迈克尔.乔丹来说很重要。

因为 MJ那被尊为篮球之神的自尊心，强大、高傲，不容丝毫触碰。

他与查尔斯.巴克利的朋友关系维持了超过20年，就因为查尔斯.巴克利之前在电视节目中伤到了他的自尊心，他便将这段关系彻底斩断。

至今，因为查尔斯.巴克利没有公开道歉，所以他真的没有再与飞猪爵士说过任何一句话。

更何况，这一次刺穿他自尊心的，还是一个此前与他几乎没有私交的家伙。

这让他无比迫切的希望看到那个耀武扬威的小鬼折戟沉沙。

他清楚，只要纽约尼克斯三连冠破裂，林奇将再也没有资格在自己面前大声说话。

但在迈克尔.乔丹的期望变成现实之前，林奇的期望就已经变成现实了。

德维恩.韦德东部第一的位置还没坐热，就如林奇所言，立刻又跌了下来。

在他的家乡芝加哥，他经历了一次相当难堪的失利。

芝加哥公牛靠着强悍的防守，将热火队的全场得分压制在了83分。

保罗.加索尔不相信长夜将至，直到乔金.诺阿将他笼罩在黑腋之下。

这位纽约本土法籍喀麦隆血统中锋在职业生涯的第四年，已经成长为了一个相当可怕的防守铁栅。

乔金.诺阿的母亲是1978年瑞典小姐以及环球小姐亚军，所以你真的很难想象，为什么他会长得如此抽象。

大概是他父亲当年那记决定性的干拔积攒了太久，浓度太大。

以至于他完全没有继承到母亲的基因，而是继承了职业网球运动员父亲全部的运动基因。

本赛季，更丰富的经验将乔金.诺阿运动基因上的优势全部发挥了出来。

保罗.加索尔今天在内线毫无机会，一个经验丰富的乔金.诺阿让公牛队的内线防守固若金汤。

好在，德维恩.韦德身边还有安德烈.伊戈达拉。

他今天的发挥非常稳定。

三分线外稳定不进！

很正常，毕竟安德烈.伊戈达拉只有面对勒布朗.詹姆斯时才能打出FMVP级别的水平。

南苏丹英籍美国篮球运动员洛尔.邓可不会给安德烈.伊戈达拉任何轻松得分的机会。

德维恩.韦德爆砍37分，暴打公牛全队。

但公牛全队暴打他队友。

洛尔.邓和乔金.诺阿这两个国籍比勒布朗.詹姆斯脑回路都复杂的家伙要为此负主责。

末节，迈阿密热火让闪电侠亲自对位德里克.罗斯，起到了一定的限制效果。

芝加哥公牛则用夹击对付德维恩.韦德，同样限制了对方。

但德里克.罗斯微微一笑。

我在等克里斯.波什，你在等什么？

克里斯.波什在末节爆砍12分，而迈阿密热火没有第二个人能站出来。

最终，95比83，芝加哥公牛战胜热火，登顶东部第一。

比赛结束时，德维恩.韦德满脸的难以置信。

虽然芝加哥公牛今年夏天拿下克里斯.波什被认为是休赛期最佳签约之一。

但没人想到，这支此前还只能在季后赛中一轮游的球队，本赛季竟如此强悍。

德里克.罗斯的锋芒毕露，乔金.诺阿的擎天之柱，克里斯.波什的关键火力，加上汤姆.锡伯杜注入的钢筋铁骨——芝加哥公牛已然重塑金身。

比赛结束后的新闻发布会上，埃里克.斯波尔斯特拉无奈耸肩：

“我不认为我们有什么问题，安德烈和保罗的发挥失常，正是芝加哥公牛窒息式防守体系的产物。

这不是爆冷，因为下一场比赛，纽约尼克斯肯定也会经历相同的噩梦。”

埃里克.斯波尔斯特拉的话让芝加哥球迷感到兴奋。

干掉迈阿密热火后，联合中心即将迎来的下一个对手，正是现在处于旋涡之中的纽约尼克斯。

首发中锋申请交易，首发控卫重伤未愈——过去的王者之师，此刻步履维艰。

对芝加哥球迷来说，这是一个扬眉吐气的好机会。

过去两个赛季，芝加哥公牛都在季后赛首轮被纽约尼克斯无情横扫。

上赛季折戟后，德里克.罗斯那句心有不甘的“或许，每一代人都有属于每一代人的拉里.伯德”言犹在耳。

然而此刻的新闻发布会上，德里克.罗斯的目光穿过会场灯火，坚毅如铁：

“MJ从未有机会复仇拉里，可对于我来说

时候到了！”

——

强大且年轻的芝加哥公牛对现在的纽约尼克斯而言，是一个难缠的对手。

好在，诸事不顺的纽约尼克斯总算迎来了一个小小的好消息。

险胜底特律活塞后的第二天，多家媒体证实，纽约尼克斯签下了刚被迈阿密热火裁掉的杰梅因.奥尼尔。

这支伤痕累累的卫冕之师，终于迎来了一个至少在身高维度上货真价实的替补中锋。

萨姆.普雷斯蒂没想到签约会如此顺利，因为罗恩.阿泰斯特大概是杰梅因.奥尼尔整个职业生涯最痛恨的人。

当在面试中被问及“你是否会在更衣室与罗恩爆发冲突”这个问题时，杰梅因.奥尼尔的回答斩钉截铁：

“我是因为敬仰林奇才选择了纽约，罗恩？你放心，我一句话都不会跟那混蛋说——一句话都不会！”

事实如此，抵达格林堡训练中心的第一天，当罗恩.阿泰斯特挤出笑容第一个迎上前，试图握手言和时——

杰梅因.奥尼尔的目光径直越过了他抬起的手臂，仿佛穿过一团毫无意义的空气，连步履都未曾停顿。

他径直走向林奇，与他紧紧拥抱，然后才转向其他队友，面带微笑地开始自我介绍。

罗恩.阿泰斯特的手尴尬地悬在半空，肖恩.巴蒂尔见状，立刻挪步挡在那头随时可能爆发的野兽面前。

肖恩.巴蒂尔始终反对这笔签约，担心这会给刚刚恢复平静的更衣室带来新的危机。

不过在这件事上，他没有任何决策权。

他唯一能做的，就是尽可能帮林奇维持好更衣室秩序。

因为他觉得这会给刚刚风平浪静的更衣室带来新一轮危机。

然而，令人意外的是，面对杰梅因.奥尼尔的怠慢，罗恩.阿泰斯特并未动怒。

他扭头看向紧张的肖恩.巴蒂尔，露出微笑：“你不会以为我还会犯下和当年一样的愚蠢错误吧？”

杰梅因.奥尼尔与球队的磨合倒是进展顺利，丰富的经验使他能够融入任何防守体系。

但棘手的问题在于进攻端，他的实际表现比高阶数据展示的还要更糟糕。

连年的伤病不仅仅让他失去了大部分运动能力，甚至连还算不错的跳投能力也完全退化。

他只能被当作一个纯防守型中锋使用。

而即便在防守这一项上，他肯定也无法完全取代泰森.钱德勒的作用。

所以，对芝加哥球迷而言，这支纽约尼克斯依然不足为惧。

小奥尼尔只与球队合练了一天，便随队飞往芝加哥。

一支迫不及待想要统治东部的年轻球队，正严阵以待，虎视眈眈的等着他们的到来。

林奇和他的尼克斯刚降落芝加哥，所有记者就都朝他抛去了一个令人惊讶的问题：

“林奇，你如何看待迈克尔.乔丹明晚将时隔七年后，重返联合中心？”

林奇第一反应是自己听错了。

迈克尔.乔丹和拉里.伯德绝对是两个特立独行的球星。

大多数球星名宿都以回到自己的昔日辉煌之地为荣，享受那里山呼海啸的顶礼膜拜。

他们两个却是例外。

拉里.伯德因在90年代与球队管理层彻底决裂，至今从未以宾客身份踏足北岸花园球馆。甚至在他执教步行者队期间，他还非常血腥的没有让凯尔特人在自己脑袋顶上赢下过任何一场比赛。

迈克尔.乔丹亦是如此，只要芝加哥公牛的掌舵人仍是杰里.莱因斯多夫，他便绝不会以客人姿态重回联合中心。

原本历史中的2024年1月，迈克尔.乔丹甚至不屑于回联合中心参加“球队荣誉之戒”的盛大颁发之夜。

这两个要强的家伙用这种方式表达了他们的骨气。

这两位骨子里傲气冲天的传奇，用这种方式昭示着他们的倔强：“你可以将我供上神坛，用整座城市的热情拥戴我——但想让我低头示好？休想！”

这和那种追着想要在热火队退役球衣，结果热火为了避免尴尬，赶紧退役比尔.拉塞尔6号球衣的球星完全不同。

迈克尔.乔丹和拉里.伯德的傲气，往往是让球队反过来舔他们，而他们不为所动。

所以，当林奇知道迈克尔.乔丹居然要重返联合中心时，他的确很惊讶。

是什么让MJ做出了这等离经叛道的决定？

很显然，是自己。

那执拗的篮球之神分明是想亲自莅临现场，目睹自己在最落魄的深渊里，输掉这关键的一战。

相比起与杰里.莱因斯多夫之间的恩怨，现在，迈克尔.乔丹显然更在乎与林奇之间的恩怨。

他与杰里.莱因斯多夫之间的恩怨毕竟已经是成年旧事，并且，他也得到了惩罚——他亲手扼杀了篮球之神降临芝加哥的可能。

林奇不一样。

他的所作所为还没有得到惩罚。

迈克尔.乔丹一定会让林奇想起，他究竟有多脆弱。以及，这个联盟究竟属于谁。

当迈克尔.乔丹的身影时隔七年再度出现在芝加哥联合中心的球员通道口时，整个球馆瞬间陷入疯狂。

经典的主题曲《Siuirs》响起，震耳欲聋的欢呼声浪仿佛要将穹顶掀翻，声浪如同实质的海啸，冲刷着球场的每一个角落。

聚光灯精准地锁定了那个身着考究西装的身影，他在如潮的致敬中缓步走向球场中央，神情淡然，却带着睥睨天下的气场。

时间仿佛倒流，飞人的荣光在这一刻重新降临。

球馆大屏幕播放着迈克尔.乔丹公牛生涯的辉煌集锦。

那些匪夷所思的绝杀、那些君临天下的扣篮、那些傲视群雄的总冠军奖杯.每一帧画面都撩拨着现场数万公牛球迷的神经，引发一波高过一波的狂热呐喊。

球队精心安排了今晚的致敬仪式，。公牛老板杰里.莱因斯多夫强颜欢笑地站在场边，但MJ的目光全程只投向沸腾的看台，甚至没有朝他那个方向投去一瞥。

仪式进入高潮，当现场主持人用最崇敬的语气介绍完毕，将话筒递给迈克尔.乔丹时，全场屏息。

“感谢芝加哥，”他的声音低沉而充满力量，回荡在骤然安静下来的球馆中，“这里是我的家，是梦想起航的地方。无论过去多久，这份连接永不磨灭。”

然后，他的视线牢牢钉在林奇脸上。

那眼神里没有往日的睥睨，只有猎人看着掉入陷阱猎物的冰冷审视和一丝嘲弄。

“我相信，我今晚会在这儿看到一场漂亮的胜利。过去很多年，人们总说，有人会超越迈克尔.乔丹。但我们都知道，有些统治牢不可破！”

整个联合中心的目光焦点，瞬间从飞人辉煌的过去，转移到了此刻剑拔弩张的当下。

空气凝固了，所有人都感受到那股冰冷的杀意直指林奇。

迈克尔.乔丹无需再多言语，他的出现、他的仪式、他的每一个眼神，都在无声地宣告：

“他就是来亲眼见证林奇的失败，让这个不懂得尊重的年轻人在他昔日的地盘上、在他最忠诚的信徒面前，以最惨烈的方式输球。让他看到，他与传奇之间的真正差距。”

此刻，站在风暴中心的林奇，背对着山呼海啸的敌意，面对着篮球史上最强大的阴影。

每一个正守候在电视机前的纽约球迷，也都攥紧了他们的拳头。

他们心中都有一个疑问：

林奇，你准备好在神的地盘，掀翻这尊神像了吗？

(本章完)