第一枚青灵丹不出意外炼废了，丹丸只成形了一半，色泽也偏于发黑。
因为废丹没有完全成形，被吴升观想吸纳后只转化出了八十多粒灵沙，折射出少许正确之处。对观想出来的灵沙数目分析对比后，调整了其中两味灵药的份量，并对蜂蜜、精盐和无根水的配比再次微调。
新的灵药配制完毕，金无幻开始炼制第二枚青灵丹，这次的结果是一堆糊糊，比上次还不如。
糊糊意味着灵力尽失，无法吸纳转化，但将糊糊搓开，还是可以对照观谱表看出些失败的端倪。经过分析，除了将无根水的份量降低了一些外，其余灵药都没有调整。这回，第三枚灵丹终于成形了！
唯一的问题是，色泽不对。色泽不对，就意味着副作用很大，说白了就是毒性很强的意思，这种灵丹是不敢给人服用的，因此便宜了吴升，九百多粒灵沙入账。
吴升分析了灵沙的数量和色泽、研究了炼丹过程中灵力的走向后认为，这次失败与配方无关，应该从炼丹手法上找原因。三人在研究了整整七天之后，参考沈氏炼制清心丸的过程，改进了控火的手法。
第四次炼丹开始……
现在只剩最后一份灵材了，也是最后一次机会。
邀请金无幻两口子和吴升来府上炼丹，已经过了一个月，沈止的身子骨也一日不如一日，强行以真元吊着口气，维持着正常的生活，但沈氏宅院中的所有人都看得出来，沈止的精神头已经明显不济。
掌管宗族的沈复从早到晚几乎不出家门，大部分时间都陪在沈止身边，陪他说话的同时，也在以真元助他一臂之力。
“二兄可还记得，当年小叔死在谁的手上？”沈止躺在床榻上，瞪着沈复问。
沈复点头：“当然记得……蔡驹虽身居高位、修为精深、护卫众多，这仇终究要报的……四弟且放心，无幻他们的青灵丹就快炼成了，等你破境炼神，你我兄弟一起去新蔡为小叔报仇……”
“还有沈墨那贼子！”沈止怒喝。
“不会忘，且让他逍遥几日……”沈复拍了拍沈止的手。
“我孙年幼，父母早亡，二兄答应我，照拂好他……”
“怎么又说这种话？你这幼孙你自家去照拂……四弟不要担心，青灵丹就快成了……”
好不容易将沈止安抚住，见他沉沉昏睡过去，沈复才出了房门，在檐下驻足片刻，径直赶往东南院。沈止的状态，让他再也坐不住了，哪怕明知帮不上忙，更可能打扰侄婿炼丹，也要过去看一看。
东南院中，沈月娘立于中庭，向着丹房翘首以盼，忽听身后有人低声询问：“如何了？”原来是父亲沈复不知何时赶到。
沈月娘忙回道：“炼第四炉了。”
沈复心头一紧，却没说什么，来到廊下石凳上坐定，招呼道：“月娘，过来与老夫捶腿。”
沈月娘跪在父亲身边，心不在焉的捶着父亲的腿，目光却从未离开过丹房紧闭的木门。
沈复沉吟道：“逆天改命，本就不易，无幻若不能成丹，你也不许多加责难……”
沈月娘却道：“一定能成的。”
沈复摇了摇头：“都希望能成，但无幻毕竟未得其师全授炼丹之法……”
沈月娘反驳道：“有五哥在，一定能成！”
沈复愣了愣，失笑道：“哦？他还能炼丹？”
沈月娘非常笃定：“大人不知，这些日子，我每去端茶送饭，都见三姐和姐夫在向五哥请益，他们都听五哥的。”
沈复有点惊讶：“真的？”
但就算如此，沈复也不敢抱太大失望，毕竟炼丹的不是木道人，炼成一枚青灵丹有多难，他是知道的。
“若是灵丹未成，你叔父那边……”
正说时，丹房中忽然绽放一道光华，异香传出，扑面而来，令人心旷神怡。
这是熟悉的味道，一瞬间，沈复好似回到了六年前三弟服用青灵丹时的那一刻，不禁一阵恍惚。
沈月娘顿时欢呼：“丹成了！”
丹房开启，金无幻捧着方木匣出来，满脸喜色，沈娘子笑吟吟的跟在他身后。见了沈复和月娘，将木匣打开，里面躺着枚青紫色的灵丹，光泽晶莹。
不须多言，沈复亲自带头，众星捧月般将灵丹送外往主院，沈月娘好奇的回头看了看丹房，只见五哥正奋笔疾书，根本顾不上外间的一切。
心中挂念着四叔沈止，沈月娘匆匆跟上父亲，亲眼目睹四叔服下青灵丹，又在父亲的相助下运功化解药力。
一天之后，本已油尽灯枯的沈止恢复几分神采，三天之后便能下地行走、举止如常，七天后，被送进了沈宅密室，开始了计划中的闭关，为冲击炼神境作准备。
按照金无幻的说法，这枚青灵丹比木道人当年亲手炼制的一点不差，预计为沈止增寿两年不在话下，说不定可以增寿两年半。虽说依旧比不上稷下学宫可增寿三年的长寿丹，却也是极品灵丹了。
吴升最关心的不是延寿两年还是三年的问题，而是炼制青灵丹的成本问题。
这次炼丹，所有灵药的采购总价是四万三千七百余钱，如果以此为准，将来炼制的成丹至少要卖出五万钱才算是有赚头，能在这个价格上购买青灵丹的修士并不多，市场其实很小的。
相反风险却很大，因为出得起钱的人不多，但愿意为此铤而走险的人却不少，用刀架在脖子上逼自己的炼丹、甚至直接抢夺灵丹的人肯定源源不断。因此，一旦自己走上这条路，就意味着无穷的麻烦必将随之而来——这还不算稷下学宫的追捕。
除非降低成本到一万钱左右，市场才会十倍、二十倍增长，风险也才能大幅度降低。最佳效果当然是保证每炉都能成丹，比如这一次，这批灵药开了四炉，如果都能成丹的话，青灵丹的成本就能降到一万钱。
但吴升现场揣摩了金无幻的炼丹手法后，对此并不抱太大期望，能够两炉成丹一炉，就已经是极致了，更何况以自己目前的状况，是绝无可能的。
另外还有两种主药——姜黄灵芝和长翠青羽的获取问题，这是稷下学宫严格管控的灵药，听说沈氏为此耗费数年之功，才一点一点凑齐，这又是一个天大的难题。
眼见一道发财的大门对自己慢慢关闭，吴升痛苦不已，怀着满腹的惆怅，参加了沈氏准备的践行宴。
金无幻两口子准备返回界首山了，吴升也打算一同离去，当然，他并不打算回界首山，而是准备去别的地方转转，看看有没有机会寻找他修行急需的法器、灵材和灵丹，他对此的需求简直无穷无尽。
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(本章完)