犬神将眼尻吃了大概，便回归了式神像。
神谷川则是戴着皮衣的白色兜帽，凝着瞳孔，上下打量自己刚刚救下来的这个男人。
“奇怪。”
他在心里暗暗想道。
面前这个男人和先前在雨女房间里遇到的那个相似。
不过之前那一个还没来得及细看研究，就消散不见了。
现在及时救下的这个还是“活”的，可供仔细观察。
认真看下来，神谷川可以确定了这个男人确实不是怪谈，身上没有一点怪谈的气息。
但同时他也不是个生人。
男人的身上同样没有活人的气息。
要知道，就算是之前在青木原里面遇到的那些，因为死的太多次生魂残破不堪，变得痴傻，眼看就要化作人魑的半死人，身上终究还是带着一点点活人气息的。
而面前的这个男人却是一点都没有。
就仿佛他的生魂已经完全剥离了身体。
“生魂完全剥离身体的话，是会变成魑的吧？但这个男人外表上看起来却还算正常……那他到底算是个什么东西？”
神谷困惑不已。
思索无果，他向着男人开口：“名字。”
受惊过度的平本，过了好一会眼神才终于有了聚焦：“哦，啊……平本，我叫平本和登。”
“为什么，会来到这里？”
“我……我不知道。我和朋友到格兰德酒店过夜，后来不知道发生了什么，等我醒来就来到这了。”
平本这样说着。
他对神谷的态度很好。
毕竟是亲眼看着这个皮衣怪人，干净利落，不费吹灰之力击杀了刚刚那个尻上长眼睛的怪物。
平本还算清醒，不管眼前这个怪人到底是什么来路，这个时候肯定要抱好大腿。
跟着他说不定就能离开这个鬼地方。
神谷川观察着平本和登的表情，没有马上说点什么。
只是在心里想道：“格兰德酒店在几十年前就荒废了，这个名为平本和登的男人说他是和朋友在酒店过夜后，才进入里世界的。也就是说，他在活鱼旅馆起码待了几十年了。”
平本：“我该怎么称呼您？”
神谷：“你不需要，称呼我。”
“好……好的。”
“墙上的字迹，和你有关？”
“我不知道。”慢慢从惊吓中缓过劲来的平本摇了摇头，在这一点上，他没有选择隐瞒什么，“我刚才看到了一行字，看起来像是我的笔迹。但我不记得我曾经写过……我刚在这里醒过来。”
“好。”
听这说辞，平本和登似乎并没有他在活鱼旅馆里面几十年的记忆。
“假设他刚进来的时候还是活人，但在一次次死亡中生魂慢慢剥落。起初还可以勉强记得自己在活鱼旅馆里面遭遇过什么，所以可以在墙上留下建言笔迹。但时间久了，死得多了，生魂完全脱离身体，对之前的事情便完全记不得了。”
神谷根据现有的情报，做出了还算合理的推测。
“顺着这个思路想，平本和登应该已经变成了和‘魑’类似的东西了才对。难道说……活人在里世界脱落完生魂，最后会变成什么并不是一定的，还有除‘魑’以外的其他状态？”
“那变成什么状态，该受什么控制呢？不同的区域地形？”
神谷川的思路，一向是较为活跃的，隐隐约约抓住了某些关键的东西。
在心里暗暗留心后，神谷对着揣揣不安的平本再次开口：“起来，跟我走。”
“好，好的！”
后者当然是求之不得。
事实上，身为如月列车列车长的神谷川，完全可以在活鱼旅馆里找一个宽敞的回廊，召唤出如月駅，将平本和登送回现实。
但他并不打算这么做。
起码在搞清楚平本现在到底算是什么东西之前，还不打算这么做。
……
神谷又叫出小小老头开路，并且对照着《怪谈物语》里面显示的地图探索度，开始探索活鱼旅馆。
平本和登小心跟着。
一开始，他还会尝试向神谷搭话。
拐弯抹角地询问，是否有把握带自己离开这个鬼地方之类的。
不过神谷没怎么搭理他。
平本之后便识趣地没有再吭声，只是安静尾随。
在活鱼旅馆里面走了将近一个小时，没有任何发现。
四周的情景一成不变。
潮湿发臭的地毯，酒红色的斑驳墙纸惹人发狂，头顶的照明灯不断噪响。
这鬼地方待久了，就连神谷川都会感觉到心理不适。
他已经在考虑再逛一会要不要先退出这张地图了。
至于平本和登，神谷打算利用如月駅把他送走，不是送到现实，而是送到梦幻乐园去。
那里是神谷的地盘，而且还有多宝的兔丸看守。
待在那里，平本和登起码不会继续死亡。
活鱼旅馆这张地图的地形总是在不断的变化，如果把平本留在这里，下次再进地图，恐怕就没机会再见到他了。
神谷川停下脚步，刚准备说点什么。
这时候——
嗡嗡，嗡嗡。
头顶的照明灯闪烁频率加快，突兀的噪响声更加刺耳。
忽明忽暗的灯光，将潮湿的走廊映照成了暗红色的一片。
神谷川听见一个年轻女人的声音，在哼唱着旋律古怪的歌谣：
“骨头融化一般，痛苦万分。
撕裂胸口一般，悲痛万分。
堕落是天罚，忏悔传达不到。
还不够——
还不够还不够还不够还不够
还不满足……”
同时，从前头走廊里面，传来硬皮鞋踩踏潮湿地毯发出的“啪嗒啪嗒”声，能听见像是尖锐物体划破墙体发出的“咔嚓咔嚓”声。
好像有什么东西过来了。
神谷川凝起瞳孔，眼眸变得深邃。
但并没有在前方看到怪谈该有的气息。
一个隐匿气息很强的怪谈？
或者，过来的东西根本就不是个怪谈？
“阿巴……”
走在前头的小小老头回过头来看向主人，随后化作一道鬼气，暂且回归了凫鸟铜配。
啪嗒啪嗒，咔嚓咔嚓。
很具有压迫感的声音持续贴近。
从前头的拐角，出现了一个人影。
神谷川看得很清楚，走出来的是一个男人。
一个长着一张“职场精英脸”的男人，二十六七岁的样子，他梳着整齐一丝不苟的背头，脚上的皮鞋油亮。
但是身上却穿了一身非常宽大的红色长裙。
手里还拿着一把加长的剔骨刀，尖刀抵在墙面上摩挲。
奇怪的外形，让这个男人看起来很滑稽，又很诡异。
男人走出走廊拐角的那一刻，女子的歌声停止。
“找到你了。”
男人嘴角上扬，看向平本和登。
而后才把注意力转移到神谷川的身上：“哦？一个没见过的怪谈？外来者？”
因为身上穿着【鬼之皮衣】，遮盖了活人气息，转而散发怪谈气息的缘故，男人将神谷川视作了一个怪谈。
“伱是谁？”
神谷川直视向奇怪的男人。
他注意到，这个穿红裙的男人身上同样没有怪谈的气息，也没有活人的气息。
理论上来说，跟平本和登应该属于同一类东西。
“嗯，可以沟通。也是，不然的话，早就把平本和登杀掉了。”男人还是笑，然后用手里的剔骨刀指了指平本，“至于我是谁，问问他不就知道了。”
“我根本就不认识你！”面对怪谈诡异的红裙男人，平本正常的恐惧不安，躲在神谷川的身后，“这家伙肯定也是个怪物，快点，快点杀掉他！”
“啊。”红裙男人歪了歪脑袋，“原来平本你这一次还没来得及撩开袖口看啊。呵呵，不看看吗？”
“你在胡说什……”
平本正要反驳，但眼睛下意识看向右手的袖口，要讲的话一下哽在喉咙里。
他在自己的手腕上，看到了黑色的笔迹。
平本猛地拉开袖口，赫然看见自己的整条胳膊上，都密密麻麻写着同一句话：“不要被那个红裙子的变态男人抓住！”
不单单右手有，左手手腕上一样也有！
“这是……什么？”
“我真的太喜欢看你这张惊恐万分的脸了。”
红裙男人笑得更加开心了。
“快杀掉他，这家伙会杀掉我们的！”
平本开始向神谷川求助。
这个皮衣人虽然也很诡异，但却是他唯一的依仗。
不过，神谷却是不为所动，继续看着红裙男人：“名字。”
“哦？宫内千裕。”
红裙男人看见平本惊恐万分的脸，似乎是满意了，这一次报出了自己的姓名。
“为什么，要杀他？你们是同类。”神谷川继续问。
宫内用手里的剔骨刀上下摇晃：“那你得问问平本先生了，在来活鱼旅馆前，他做了什么呢？”
“我什么都没有做！”平本高声道。
“啊哈，他说他什么都没有做。”宫内千裕尖着嗓子说道，“不过，有些时候你好像确实不记得自己做过什么了，你忘掉的事情太多了。不过没有关系，我带了这个。”
他从宽大红裙的兜里，摸索出了几张照片，抛了过来。
神谷弯腰捡起一张。
这照片像是法医尸检的拍摄照。
看起来有些年头了。
照片里面，是一具残缺的年轻女性尸体，尸体的身上写着些字。
因为照片本身年代久远，上面的字迹拍摄不清。
但神谷凝着眼眸，还是可以辨别出个别来——
诸如“淫乱”、“母畜”之类，不堪入目的词汇。
字迹似乎不是同一个人留下的。
但都由黑色的水笔写成。
神谷没讲话，用食指和中指夹着照片，递到了平本的面前。
后者看到上面的内容后，表情变得越发惊恐：“不！不，这不是我做的！跟我没关系！”
说着，他转身就要跑。
而身着红裙的宫内千裕速度更快。
他身上的宽大红裙摇摆，快得超出了人类运动的范畴，掠过神谷的身边，猛地将平本和登扑倒在地上。
后者不断挣扎。
宫内便高高抬起剔骨刀的刀柄，狠狠朝着平本的后脑勺砸下，原本很斯文的脸上，全是狰狞喋血的表情。
天花板上的照明灯一闪一闪，忽明忽暗，酒红色的走廊暗红一片。
宫内将半平和登砸到鲜血淋漓，无法反抗才停下来。
至于神谷全程都像个局外人，手握一文字刀柄，站在那里没动，冷漠注视着一切。
“呼，很好，还留了一口气。”宫内千裕大口喘息，甩了甩沾着血的手站起来，“这位外来的怪谈……我该管你叫先生吗？还是别的？”
“先生。”
“好，外来的怪谈先生。哦，对了，你为什么会和平本在一起？”
“我从两个旅馆的怪谈手上救下了他。”
“啊……救人？那刚刚为什么不阻止我呢？”
“你觉得呢？”
“呵呵，有善恶观念的怪谈，还真是……少见。怪谈先生，既然你没有选择阻拦我，那么我也不会阻拦你在这里做任何事情，祝你在活鱼旅馆过得愉快。”
宫内拖起半平的一只脚，像拉扯一条死狗般拽着，似乎是打算离开了。
“等一下。”神谷叫住他。
“还有什么事情吗？”
“关于活鱼旅馆的事情，你知道多少？”
“很多，很多。”宫内千裕脸上沾着血渍，上扬嘴角，这使得他看起来更加诡异，“怪谈先生想听吗？”
“你愿意讲的话。”
“那要讲的东西可太多了，去我那里坐坐吧？活鱼旅馆里没有像你这么……有意思的怪谈。我觉得我们会聊得很开心。”
……
神谷当然不会拒绝宫内千裕的提议。
对方不是个活人。
而且身体机能上，比同类的平本和登要强很多。
但那又怎么样呢？
神谷川实在没有必要害怕他。
二者在活鱼旅馆的走廊里面走了一阵子，宫内千裕似乎很清楚这里的布局，面对岔路的时候毫不犹豫。
走了大概十几分钟。
神谷川的手始终保持按在一文字刀柄上，开口问走在前头的宫内：“你知道你已经不是活人了，对吧？”
“当然。”
宫内千裕语气平淡自然。
“那你是什么？”
“魀。”宫内开口即答，似乎完全没有打算保留什么，“哦——怪谈先生，咱们到了。”
前方的斑驳墙面上，嵌着一道门。
和神谷川之前遇到的旅馆房门都不一样。
这是一道双开的铁门。
(本章完)