外部的微光透过门缝射入教堂。这光芒相比人们身上的光斑显得微弱，犹如白炽灯下的萤火虫。可在铁门打开的瞬间，光斑人们便嘶叫起来。状态好些的起身奔跑，虚弱的不惜手足并用也要爬向铁门，那场景诡异又恐怖，像一群逐光的僵尸。
姬怀素刚进教堂，见状赶紧把铁门关上。光线消失后僵尸们的动作顿时停止，他们左摇右摆，瘫倒在地，又成了先前那副奄奄一息的模样。
“荧尸。”姬怀素低声咒骂，“该死！”
楚衡空默默记下这个未曾听闻的词。他走到桑嘉婆婆面前，还未发言，老人便抬手劝止。
“还没有做完。等到药做完的时候。”
他看出老人正尝试捣药救人，便安静候在一旁，观察起荧尸们的状态。
这种怪病像是异世界皮肤病与渐冻症的混合体，荧尸们的精神状态与光斑面积有很大关系。光斑面积小的还尚有说话的精力，光斑扩散到半身后就基本无法言语，只剩呓语与呻吟。而那些被光斑侵蚀全身的光人则似失去了思考能力，他们不言不语，看不到神采的双眼令人不寒而粟。
寒意悄悄爬上了楚衡空的脊背，他越看越觉得光斑有种熟悉感，他近期绝对见过类似的东西……
那和姬怀素的光盾质感很像！
那会来源于同一种能力吗？亦或只是相似的力量？楚衡空没有开口询问，现在不是深究的时候。两人见白袍人们忙不过来，便顺带帮忙搬运药汤，桑嘉婆婆对此没有反应，只专注地做着手头的事情。
她将草药、蘑菇与动物的脏器混在一起细细研磨，化在茶水中做成汤药，这样的单调工作持续了近一个小时才终于结束。带来的药材用完了，部分荧尸在服药后精神好转，更多的人则还是那样。白袍人们双手合十，向楚衡空与姬怀素表达谢意。
“潮流的宠儿们啊，请随我来。”桑嘉婆婆拄着拐杖起身，“将你们的来意说与我听。”
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桑嘉婆婆在洄龙城里也算是位有名的人。她是众灵会的第三位大巫师，也是这宗教组织的创始人。传闻说桑嘉婆婆年轻时是个落魄的妓女，靠肉体换取微薄的收益，某一天她被恶客敲昏塞进麻袋，拖到了碧泽区最边缘的地方。那里是名副其实的绝境，因为沼泽边境就是洄龙水幕的最下层，只有没人渴望的遗物才会沦落到底层，随水流一起离开城市去往无人知晓的远方。
恶客们将妓女投向潮流，打赌猜要过几天人们才能发现她的失踪。可过了段时日妓女又出现在沼泽，宣称自己在潮流中受到了天启，启示说世间有灵万物皆可成为神明。沼地人对神迹顶礼膜拜，“万物有灵”的理论随崇拜扩散发展，就成了今日扎根沼泽的毒瘤众灵会。
楚衡空对这故事一笑了之，毕竟各家黑帮大佬人人身负“死而复生”的传奇，无非是大家编点故事壮壮声势。但万物有灵的思想倒是货真价实，因为众灵会中人人均有自己相信的“神明”，彼此间也秉着不同的思想行动。你在别处再难找到这样的组织了：一把手亲赴前线救助病患，二把手却在一旁冷眼旁观。
“桑嘉，你白费力气。”阿达里直白地说，“你的药救不了将死的人。”
桑嘉婆婆的居所位于碧泽南部的“丰收聚落”，是一座用苇草、石子与兽皮装饰的小屋。她用火柴点上塞得满满的烟斗，轻轻吐了口烟。毒虫般的淡绿色烟雾拂过她脸上密集的皱纹，融入黑羽毛编织的大衣里。
“这是命运。”老妇人说，“我顺应我的命，他们顺应他们的运。”
阿达里挥挥手，显然对此不屑一顾。他起身走向门外：“我尚有事要忙就不奉陪了，也请你一起出去。我怎么说也是个文明人，不能让危险人物和老人独处一室。”
说话时他盯着姬怀素，后者响亮地咂了下嘴，给楚衡空递了个眼神后走出门去。这姑娘居然没反唇相讥，楚衡空不由得思考她到底在沼泽干过什么丰功伟绩。
他等两人出门后单刀直入：“疾病是什么时候开始流行的？”
“不是病，是毒啊。”桑嘉婆婆摇头，“十三个日月之前，沼地的光中混入了毒……毒物将侵蚀人的命运，成为被光支配的，无命之尸体……”
约两周前、光线传播、发展到最后成为活死人。楚衡空默默翻译出重点，继续追问：“为何不向城主府求援？”
“龙神大人自身难保，回天乏术。”桑嘉婆婆磕了下烟斗，“中庭的光太多了……毒物蔓延，则无处可逃。”
关键是光照度。中庭也是常年阴天的破地方，但比起最下层的沼泽光照还是要充足许多。如果光毒蔓延到中庭，就很可能会导致大瘟疫的发生……从这个角度考量，桑嘉婆婆的决策没有错。但她都未与中庭知会一声，显然是对官府缺乏信任……她可能还不知道疗愈神殿重建的消息，否则不会这样决绝……
楚衡空略作推敲，将此事暂搁到一旁。光毒不是他单枪匹马能搞定的事情，治病留给悠游他们头疼，当下最要紧的还是救姬求峰。他抛出第三个问题：“您知道沼泽的黄金吗？”
老妇人闻言笑了笑：“潮流之子啊，你的心中满是好奇，但你的渴求不在这里。”
楚衡空试图详细描述：“那可能是一种药材……”
“黄金是，渴求所凝聚之物。”老人的回应声飘忽不定，“你的渴求不在沼地，而在过去……”
楚衡空按了按眉心，驴唇不对马嘴的对话实在让人上火。他留心到这神神叨叨的语调有点像遗物鉴定文，心中一动，转而问到：“那么药师追求的黄金呢？”
“药师？药师……”桑嘉婆婆闻言闭目沉思。好一阵后，她吸了一大口烟：“啊啊……是净藏大士吗？”
楚衡空立刻点头，老人从皱纹中挤出怀念的微笑：“风度翩翩的男人，像是白衣的佛陀……我是知道的，他曾经讲过。沼泽地里，将孕育出黄金——”
浓烟深处，枪声炸响。啸声盖过了低语，铜锈色的弹头穿破木墙，直射老人的额头！
那颗子弹在老人的太阳穴旁停下，撞在青筋爆起的拳背上。那一瞬间安坐的楚衡空暴起，他只一拳将子弹砸飞，随之撞破草屋冲向外侧。
“姬怀素！”他大喊。灿金色的光芒照亮了破墙，球体光盾将桑嘉婆婆保护起来。没有后顾之忧，楚衡空飞速奔出门外，追逐潜伏的枪手。那种淡淡的危机感在先前高涨起来，仿佛每一根针都对准了他的眼珠。
他知道自己找对了门路，敌人必然不愿让他知晓些什么，为此不惜将老人杀人灭口！
弹头仅在拳背上擦出血痕，他以紧绷的肌肉与坚硬的拳骨防住了射击。那不再是水弹了，铜锈色的金属弹头里填充着不知名的晶石，其冲击力可与现代的大口径手枪比拟，要不是如今升变为巧手，那一枪都足以暂时瘫痪他的手臂。
“丰收聚落”里均是低矮的木房，楚衡空索性跃上楼顶方便追寻敌人。他只一扫就发现了那个在泥泞小道中奔走的黑影。那枪手穿着斑驳的迷彩衣，潜伏功力了得，但速度远不如他。楚衡空双指轻弹，先以水弹击其后心。水弹准确命中，枪手却仅晃了一下而没有倒地。
枪手的迷彩衣也是遗物，精良的防御性能救了他一命。他借着冲力向侧方一滚，躲过随后撞来的第二发水弹。和情报里说的一样，目标的惯用手法是两颗暗器的错时追击，只要躲过就暂无远程手段。枪手脚下的靴子喷出火舌，他猛然加速拉开距离，举起自己领到的武器。
一把深绿色的燧发枪，子弹需要依次填充，第二颗子弹已填充完毕。准心对准额头，扳机扣下，弹丸击出，杀不了桑嘉就改变计划，直接杀掉楚衡空！
枪手的时机拿捏得很准，楚衡空刚刚出手还来不及收招防御。他也没有防御，探出的右手攥紧为拳，左臂触手猛得收回，银色的肌肉紧紧压缩。他借收拳之势侧身，子弹擦着发梢飞过，紧接着蓄力完成的触手弹出，化作撕裂空气的银枪！
骤然响起的爆响让居民们惊得跳起，破空声穿透木屋席卷聚落，仿佛堆积起的火药在同一刻炸响。没有人能看到银枪击出的过程，视觉中唯有白色的音爆圈圈扩散。那一击完全破坏了燧发枪，将枪手的躯干也一同击穿。
枪手双膝跪下，如破烂的人偶般倒地。楚衡空从房顶落下，甩了甩发麻的触手。
这次他没有手下留情，对老太婆开枪的人不值得留手。他一脚踹向倒地的枪手使其翻身，看清敌人面目后感到一丝讶异。
没有肉体。
(本章完)