〖荒废的城镇——〗
九蛇战士一行人走在破旧的街道上，蛇弓、刀剑等武器在手，带着些许警惕，观察着四周。
从房屋建筑的密度来看，这里原本大概也是座挺繁华的城镇，只是十多年过去，如今早已经人去镇空。街道两侧一排排的房屋，不仅年久失修，还很明显有被劫掠和破坏的痕迹，门窗大多是毁坏的状态，屋子里头基本不剩下什么家具和物件，要么是当初城镇居民逃走时带走了，要么就是被后来路过的一波又一波海贼搜刮个干净。
九蛇的女人们没什么感慨的情绪，她们本来也是新一波的海贼。
就这样走过一个又一个城镇……
建筑和街道的样式或许不同，但遭受过劫难的破败景象却是相似的。
四散搜索的时候，找不到什么有价值的东西，还会觉得可惜。
不过，当然也不是什么东西都找不到。
比如通常意义上的海贼不会搜刮拿走的东西，她们就搜集到了不少。一些铁或钢之类的物件，或者不易携带又没多少用处的金属家具，海贼们对这些值不了几个钱的破铜烂铁看不上眼，九蛇的女人们却仔细搜集好。
九蛇岛上动植物资源还可以，却并不是一个矿产丰富的岛屿。
如果能将金属箭头当做常规武器，谁还会使用只不过将头部削尖的木箭呢？同样是附着霸气，肯定也是金属箭头的破坏力更大呀。
这些破铜烂铁带回岛上，就可以回炉锻造，制作成兵器。
玛丽格鲁德胳膊上缠着蛇，走在一栋人去楼空的房子里，到处都是被翻烂了的痕迹，空气里弥漫着一股淡淡的霉味，抬头一看，天花板浸泡发烂，塌陷了一角下来。地板破碎，抽屉凌乱，整间屋子光秃秃的，没啥东西可搜刮。
“咦？”玛丽格鲁德抬起脚，发现自己踩到了什么，蹲下来摸了摸，在地板裂缝底下的泥土和灰尘中，摸出一张老旧的照片。
手指用力将照片上的污渍擦去，原来是两个人的合照，看上去年纪差不多的男孩女孩。
男孩一头青皮寸头，身形壮硕，面相敦厚，还背着一堆木柴；女孩圆润可爱，俏皮地冲镜头眨眼，手里捧着一支冰淇淋舔着。
如果林奇在这里，一定可以认出照片上的女孩，就是他来到这座岛之前，碰见的帆船上那对夫妇身后的巨型女人。
翻到背面，还有一行手写字。
字迹已经十分模糊，玛丽格鲁德很勉强才认出几个词，大概是“王子”、“不像”、“好”之类的……
“玛丽，走啦！”其他战士远远地呼喊。
“哦，来了。”玛丽将照片收好。
王子？她想着照片上那个男孩，是雪糕王国的王子？按照那本书上所记载的，那个被称为“暴君”的国王，十四年前毁掉这个国家并离开成为海贼的时候，也才十七岁而已……也就是说，照片上的男孩，就是少年时候的大熊？
照片上的少年大熊的气质，与自己三年前在九蛇岛，在小空岛见过的那个手握《圣经》的大熊十分相似，都是一样的温柔、安静。
玛丽格鲁德更加不解了，这样的一个人，为什么会成为“暴君”？
………………
〖荒草丛生的郊外——〗
“呜啦！”
一声怪吼，巨大的黑影从路边猛地蹿出来，扑向林奇与罗宾二人。
林奇和罗宾都没动。
漆黑战甲闪身而出，按住扑过来的巨大黑影的脑袋，直接压下“砰”一声按到地面上。
巨大黑影挣扎着，可在『B.I.B』的手掌镇压下，不论他怎么趴在地上扑腾，脑袋的位置却纹丝不动。
他眨眨眼，懵了。
想要扑腾手脚，去抓按住自己脑袋的家伙，可忽然自己的双臂，被什么东西给扯住了——被来自自己后背上的东西，扯得反扣到自己的后背，使得他完全发不出力！这太奇怪了，是什么东西在自己背后？！
被『B.I.B』按在地上的巨大黑影更加懵了。在他看不到的后背上，足足四条花花手臂，将他的双手反绞按住。
原来，这个突然从路边蹦出来的家伙，居然是个须发花白的老大爷，只不过与众不同的是，这位老大爷足足有着三四米的体格——这还是他略有些外腰驼背，身材佝偻的缘故，如果挺直腰板，恐怕能有个四五米的身高。
“我说老大爷，就你这瘦胳膊细腿的，突然蹦出来吓人，是想做什么啊？”
林奇蹲在比他还高大的老大爷面前。
没想到老大爷却激动起来，“老大爷？我才二十八岁，怎么就是老大爷啦？”
“啊？”
林奇和罗宾都暗吃一惊。
『B.I.B』和罗宾都松开手，面前这位哎哟哎哟趴在地上咸鱼了一会儿，在林奇的注视下慢吞吞爬了起来。
林奇战术后仰。
就这位的尊容，头发花白，满嘴胡子，四肢细瘦，身材佝偻……这是二十八？
“真是可怜啊，二十八岁就已经早衰成这样……”罗宾在旁自语。
“喂！我能听见的。”老大爷低头看罗宾。
罗宾道：“不知道还能再活几年？也许随时都会去世……”
老大爷道：“都说了我能听见的……谁会随时去世啊！太恶毒了吧？可恶，你们果然是海贼吗？”
这位老大爷又激动起来，不过很快就被『B.I.B』随手镇压。
啪啪啪！老大爷趴在地上不停地手拍地面求饶。
『B.I.B』这才将他放开。
“咳咳咳！”四五米高的老大爷在路边ORZ不停咳嗽喘气，“真恶劣啊！竟然对老人家这么暴力……”
林奇：“你不是二十八吗？”
“别看我这样，想当年……”
老大爷喘了会儿气，摸了摸自己白色枯草般的杂乱须发，斜四十五度角仰望天空，一副追忆往昔的架势。
只是过了半天，也没有下文。
罗宾：“早衰通常伴随着记忆力下降……”
“你不会以为自己在自言自语吧？”老大爷扭头无语道，“都说了我能听到啊！”
罗宾从善如流，转而道：“老年痴呆也……”
“我是二十八岁啦！”老大爷叫道，“不要再往下说啦，干嘛这么从容就说什么老年痴呆啊，你也太可怕了吧？”
林奇笑道：“很有精神嘛！二十八岁的老人家，现在不怕我们这两个海贼了？”
“你们好像并不是海贼，也不像是坏人……”老大爷一屁股坐在路边地上，“这个国家还没有灭亡呀！我一直相信这一点，那些敢来这座岛上的海贼，总是会过一阵子就无声无息地消失……这座岛上，仍然有人在暗处守护着！或许就是他也说不定……”
“你先等等。”林奇打断他突如其来的NPC式发言，“虽然这个身份并非我的本意，但——我们两个，现在说是海贼，也没有错。”
“啊？”二十八岁的老大爷愣了。
………………
〖王宫——〗
汉库克走在已经能看出时光痕迹的王宫内，心里比较着这座外海的宫殿与九蛇岛皇宫的差别。
忽然，她回头注意到，妹妹桑达索尼娅不知道什么时候没了踪影。
汉库克也没在意。
虽然没有仔细散开见闻色霸气，但也能隐约察觉到，桑达的气息就在附近不远，也没有碰到什么危……
“啊！”
远远地，传来桑达索尼娅的惊叫声。
汉库克眉头轻蹙，身形一晃就在原地消失，极速飞掠循着惊叫声而去。
经过宫殿长廊转角时，她立刻露出错愕之色。
转角处，她竟然看到了童年少女时期的桑达……
(本章完)