半月时间弹指而逝。
天人之争如期来临。
大奉京城以北二百里，北莽山。
天宗高手抵达大奉与人宗相争，这般重要事项必然提前通知司天监，虽然北莽山区环境恶劣，周围少有人居，但是为免一品高手相斗造成毁灭性的破坏，监正考虑再三，还是以天机盘为阵眼，使之与京城大阵相连，布下防御结界以阻绝外人闯入并保护环境。
参加天人之争的不仅有道门天人二宗，孙玄机、钟璃、褚采薇也在场间，孙玄机是操作天机盘调整大阵的阵师，钟璃是其助手，褚采薇纯粹是来凑热闹的。
她之所以有此雅兴，主要是因为许七安、楚平生、金莲、白莲、幽姬都来了。
金莲和白莲身为地宗弟子，与天宗、人宗算是同门，前来观战很正常。
许七安是作为天谛会成员，李妙真、楚元稹二人好友身份入场的。
楚平生自然更有理由来此，一句洛玉衡是我媳妇儿，谁敢拦他？莫说天尊向来冷漠，就算是个斤斤计较的家伙，也不敢在这种时候得罪他。
此时此刻，他们这些局外人立于正对谷口的山脊缓坡，前有两峰，一左一右，皆高数百米。
左边峰上，是以洛玉衡为首的人宗道士。
她还是原来的打扮，太极袍，莲花冠，右手握一把细长法剑，乃人宗神剑，左手捏道诀，脑后地水火风四色光晕轮转。
右侧落后半个身位的地方站着手托拂尘的半月真人，再往后是背负木匣，养意数载不曾拔剑的人宗圣子楚元稹，而他的师父灵韵道长，即便是天人之争这么重要的事件，也未见返京参与。
反观右峰天宗，三位超凡级别高手皆至，天尊须发皆白，端坐莲台之上，同洛玉衡一样，脑后四色光环轮转不休，相比较而言，光芒更盛一些。这很正常，毕竟洛玉衡才入一品未久，而天尊比大巫师萨伦阿古隐隐高出一线，似乎随时可以跨入一品上，但他不敢这么做，因为一旦晋升一品上，没有业火稳定人性，便会自此消失，身融天道。
天尊后面，仙风道骨的玄诚道长与一袭青衣，容貌虽清丽却有一股拒人千里之外冷漠的冰夷元君并肩而立，对视左峰。再往后就是红衣负枪的李妙真、苏苏，以及几位资质一般的天宗弟子了。
飞燕女侠目不斜视，已与楚元稹目光交锋多时，情绪各自复杂，毕竟同为天谛会成员，还曾惺惺相惜，倚为酒友过一段时间，而今却份属对立阵营，不得不刀兵相向。
苏苏颇有几分没心没肺的乐天范儿，不时冲楚平生等人所在山脊扮个鬼脸，抛俩媚眼。
许七安在和褚采薇闲聊，聊着聊着讲起了打更人的事，他已经数日未去衙门，昨日到后才知南宫倩柔被魏渊罢了官，罪名自然是假传命令，帮助他由刑狱带走镇北王。
还好只是罢官，处罚不重，不然上回腰斩的事情再来一遍，他怕是要央和尚出手救人了。
楚平生回头瞄了他一眼，没有说话。
南宫倩柔帮许七安作假那事他挺意外的，本来安排了红甲傀儡，如果姜律中不肯就范便打到服软，没成想南宫倩柔竟敢假传魏渊的命令，事后追究，被撸了金锣也属正常。
“开始吧。”
右峰天尊睁眼，淡淡地说了一句，正式宣告天人之争开始。
冰夷元君转头使个眼色，李妙真摘枪在手纵身一跃，落入双峰间被清理出一片空地的山谷。
楚元稹不用半月真人开口，也一跃而起，剑匣先落地，震起一团碎石，然后才是他本人。
年轻一辈争胜，争的是未来，二宗道首争胜，争的是道门道守，正统之位。
“还不出剑吗？”
李妙真枪指人宗圣子。
楚元稹：“……”
“那我就逼你出剑。”
她不再废话，震枪一戳，滋啦，气爆带着电芒而去，枪名破晓，还真有几分第一缕晨曦刺穿苍茫黑夜的意思。
楚元稹以剑匣相格，枪头顺势一压，电芒爆裂，冲击着他脚下的石块，一时间碎渣四射，扬尘暴起。
“喝……”
楚元稹自知再留手会败，对准剑匣用力一拍，咔，剑匣破裂，一把锐意逼人，寒光刺眼的青锋剑化作一道银龙，隔开长枪，反射李妙真。
“来得好。”
关键时刻，她并未躲避，急拔腰间短剑，枪剑相合，交错一绞，抵住楚元稹的养意一击。
嗤嗤嗤……吱吱吱……噗……
电光与剑气弥漫全场，伴着一道震耳欲聋的爆响，扬尘如浪涌，两道身影同时暴退，不过换了位置。
许七安看他们全力交手，有点心痒欲试：“大师，你觉得他们……谁会赢？”
楚平生说道：“李妙真。”
白莲微露错愕：“楚元稹温养剑意那么多年，只等天人之争技惊四座，你言他要败？”
楚平生说道：“与剑意无关，他败在不够狠。”
像是为了印证他的评判，李妙真与楚元稹迅速交手五六十招，当破晓震开青锋剑，楚元稹急变招到一半，李妙真却无视刺伤左臂的剑气，整个人往前一挺，短剑冲破气罡，继而上挑，点在楚元稹颌下。
金莲道人说道：“楚元稹经年养意，处处留手，志气非凡，却无杀心，李妙真不一样，云州剿匪，她的手上染了不少盗匪的血，论果断、坚决与隐忍，楚元稹这个书生出身的剑客不是她的对手很正常。”
褚采薇这个只会看热闹的家伙说道：“还是开光大师有先见之明。”
说完见他没有反应，伸手在他面前摇了摇：“大师？”
他依然没有反应，静静看着场内二人。
然而实情是，他的注意力早就转移到了南疆。
……
南疆，极渊最深处。
距离儒圣封印蛊神的地点不到五百米的一片阴影中，有暗红色的呼吸光不断
闪烁。
如果距离足够近，会发现呼吸光的源头并非玉石，明珠之流，是一只像心脏般弹跳起伏的蝎子，此时它正悬浮在一具紫玉骷髅的腹腔，身周丛生触须一样的血色丝线，随着呼吸光舒展飘摇。
当一股让人心悸的波动横扫整个裂谷，群蛊蛰伏的同时，那些血色丝线瞬间猛长，好似蛛丝一样贴附周围骨骼，缠绕在紫玉表面，形成暗红色的纹理。
经过为期半个月的吸收锻炼，天蛊、尸蛊、情蛊、暗蛊、毒蛊、力蛊、心蛊，七绝蛊所包含的七大蛊种同时破境，晋级超凡。
一种蛊晋级超凡，便可为蛊师提供媲美三品强者的战斗力，七种蛊同时晋级超凡，可想而知是什么概念，按照四位三品可匹敌二品的设定，七个超凡蛊约等于两位二品强者，而七绝蛊并非七个超凡级别的蛊虫那般简单，是七蛊合一，能力不重样，像这种提升，境界方面相当于一只脚越过一品强者门槛，战斗力更胜一筹，妥妥的一品大能，类似于一品武夫可战胜其他体系一品强者的情况。
十几个呼吸后，七绝蛊的弹跳速度迅速下降，呼吸光也转向稳定，能量波动消散，与此同时，一股让人如面深渊，感受绝望的恐怖意志由七绝蛊体内复苏，精神力顺着血色丝线蔓延，上行至脑，掌控识海。
“你的始魔之躯，我就收下了。”
好似巨象低语的神魔语响彻识海。
“是么？”
“咦？”
“你在奇怪什么？”
两道意识在识海交锋，悬浮空中的蝎态元神剧烈抖动，看得出来，蛊神的情绪十分强烈。
“蛊神，你不觉得反客为主得太轻松了吗？”
“你是谁？你在哪里？”
“你真以为我不知道七绝蛊是个坑？巫神一直在通过萨伦阿古削弱儒圣封印，佛陀掠夺万妖国气运，以求挣脱，而你想到的办法就是身为远古神魔，借鉴道尊留下的元神修练法，引导蛊族之人培育七绝蛊，在其突破超凡时反噬宿主，夺舍肉身，成就一品蛊师，再内外夹击，迅速破坏儒圣封印脱困而出。”
“你既知晓，为何……”
“为何还要炼化七绝蛊？很简单，我这具身体可不是什么始魔之躯，而是被大巫脊椎提升过的天魔体，巫族不修元神，只炼肉身，我比他们还要纯粹，只追求一把极道魔骨，你用道尊的元神法门夺舍本就不修元神的天魔体，好比用前朝的皇命，斩当朝的官员，不仅无聊，而且愚蠢可笑。”
“人类……”
“区区一只虫子，还敢在我面前摆高高在上的谱？”
紫玉骷髅胸腔的七绝无影煞突然爆发，向外逸散，笼罩整个身体。
识海多了一团灰蒙蒙的气雾，迅速浓缩，变作一条又一条灵活锁链，由四面八方袭来，将七绝蛊元神困在中间，不断地往里面钻。
吼……
吼……
痛苦的吼声回荡在识海上空。
“你竟敢……你竟敢……渺小的人类……”
蛊神什么等级？不说超品的实力，放在神魔兴盛的年代，人族就是蝼蚁般的存在，唯一一个有点地位的家伙，便是神魔“卦”的奴隶了，故而在蛊神面前，即便是一品强者，也只是个头大点的低等种族。
很快，色厉内荏的咆哮便沉寂下去，飘在识海上空的七绝蛊元神被洗掉蛊神印记，连带着祂降下的部分神念都化作纯粹的精神力量被七绝无影煞拉出识海，加以奴役，填充七绝地狱——当初蚩尤脊柱入体形成的特殊空间，通过养鬼法控制的敌人灵魂皆受困于此。
咯咯咯咯……
咯咯咯咯……
伴着骨骼转动的脆响，盘坐半月之久的紫玉骷髅站起身，两个眼窝点燃幽蓝光芒，腹腔里的七绝蛊重新血亮，一股惊人气势冲天而起，在数千米高空，照不进极渊的光线都被这股力量扭曲，剧烈波动。
所有蛊虫皆以自己特有的方式表示恐惧。
很快，密密麻麻，比头发丝还小的飞行蛊虫化作一股股灰色雾气，由四面八方涌来，附着在紫玉骷髅表面，像波浪一样扭动起伏，这让人头皮发麻的一幕持续片刻后，最终化作楚平生的样子。
他朝儒圣的封印瞥了一眼：“你是蛊神？我才是。”
说完他足尖一点，整个人腾空而起，由数千米的极渊跃上高空，伴着昂扬的雕鸣，天边飞来一道黑影，载着他向北掠去。
“吼……”
楚平生离开不久，极渊深处传出一声怒吼，裂谷震动，方才面对楚平生瑟瑟发抖的无数蛊虫中，力量弱小的个体直接暴毙。
过有片刻，吼声才止，极渊重回平静。
大约一刻钟后，儒圣雕像上方出现两道身影，一个中年男子，虎背熊腰，身穿兽皮裙，粗壮的右臂裸露在外，全身充满爆炸性力量。
另一人是个老妪，手持蛇杖，青布包头，脸上皱纹深刻，犹比老松。
正是闻听族人汇报，联袂至此的天蛊部族长天蛊婆婆与力蛊部族长龙图。
“龙图，你怎么看？”
“刚才是……蛊神所为？外围的蛊虫死了好多。”
“……”
天蛊婆婆沉默不语，她是二品，龙图是三品，相比较而言，她的感受更加强烈，就刚才的两股力量爆发，在她看来是有细微区别的。
龙图有些担心：“儒圣的封印……”
天蛊婆婆仔细打量儒圣雕像：“比上次来时弱了一些，不过这是意料之中的事，究竟……”
“究竟什么？”
天蛊婆婆看了一眼大奉京城的方向，挥了挥手：“走吧，回去以后多派些人手，密切关注极渊的情况。”
龙图点点头，二人一同离开。
他们走后不久，也就半个时辰，天空落下一条小舟，在儒圣雕像跟前停住，一个身穿巫袍，头戴兜帽，深藏面孔的男子收起御风舟，定定地瞧了儒圣雕像几眼，身形一闪，消失无踪。
少时，极渊深处，流光溢彩的封印法阵处，身穿巫袍的男子伛偻而行，在与更深处的幽暗对视一阵后。
“蛊神，做个交易如何？”
……
另一边，大奉京城。
司天监七层丹室中。
嘭！
黑烟爆散，火光喷薄而出，炼金术师宋卿避得慢了些，头发被燎掉一块，脸上糊了厚厚一层灰，白袍也变成了灰袍，看起来很可怜。
几名助手躲得远远的，不敢靠近，只是隔着青石条案虚情假意问候。
“师兄，你不要紧吧？”
宋卿看着炸开的丹炉，脸上肥肉扯了扯：“这个……第一次没经验，火候没掌握好，还有很多改进空间，下次会好的。”
他抹了把脸，冲两名助手嘿嘿一笑，白牙黑嘴，十分性感。
火候没掌握好、可改进、一次更比一次好……
对于司天监的人来讲，这已经是耳熟能详的师兄语录，听起来很可靠，不过没人当一回事，因为下次炸炉他还是会这么说，宋师兄的安慰已经成了不靠谱的代名词。
“师兄，我看今天就到此为止，不炼了吧？”
“那怎么行，这风灵丹我今天一定要炼成功，人都有一颗渴望飞翔的心，有了这个，哪怕是你们，也可以体验飞翔的快乐。”
“师兄，这个……我们可以乘坐飞兽，同样的快乐。”
俩人对望一眼，无不心中腹诽，暗怪许七安多事，自从那家伙上回到司天监，带来一款名叫“鸡精”的调味料，褚采薇便奉为神物，天天在宋卿耳边唠叨，讲别人业余都算不上，却能炼出此等妙品，宋师兄天天宅在炼金房，事到如今炼制当初的假白银，十次还要失败五回。
然后宋卿就受刺激了，一定要炼出人人都能实现梦想的好玩意儿，作为自己炼金术师阶段的卒业作品。
“哈哈哈，宋师弟，我在楼上都听到丹炉爆炸的声音。”
门口身形一闪，惯以后背示人的杨千幻现身丹室，依旧是面外而立，白袍潇洒，手里握一把收起来的折扇，与昨日不同的是，折扇下面吊着一枚心形玉佩，据说这是京城公子圈最近流行的混搭风。
“在我看来，今年你会突破炼金术师，晋升预言师的赌是赢不了了。”
宋卿说道：“杨师兄，你不去帮孙师兄，来我这里做什么？”
“当然是来打击你了。”
杨千幻虽是背对几人，但幸灾乐祸的嘴脸着实可恶。
宋卿一拍石案，刚要说几句有气势的话还击杨千幻，丹炉爆炸的落灰震起，又让他享受了一次烟灰浴，这次牙也黑了，总算是表里如一，唇齿无间了。
“哈哈哈哈……”
杨千幻肆意大笑，爽朗的声音漫过走廊，不过下一呼吸他就笑不出来了，因为一个穿着黑色斗篷，把头脸遮住的人非常突兀地由他面前走过。
他不记得司天监内有这样打扮的人，而且……让人看到正脸多没面子，便将折扇轻点，想要发动瞬移，岂料完全没有效果，门是门，他是他，斗篷男是斗篷男。
他的阵法失效了？
杨千幻不肯罢休，折扇再点，却惊恐地发现身体被束缚住，手脚无法动弹。
这种情况从来没有过。
他顿时警觉，声音里饱含慌张与惊惧。
“你……你是谁？”
“我？我是你大师兄。”
幽深的兜帽里传来一道戏谑的嗓音，对方只是“瞥”了他一眼，便越过丹室的门往前走去，前一刻还在视野内，后一刻就没影了。
大师兄？
大师兄！
石案后面的宋卿也听到这三个字，却不知为何，竟然有一种念头通明，豁然开朗的感觉，孙玄机自动匹配到了二师兄的序列。
没错，监正是有一位大弟子的，但……叫什么来着？
“许……”
“许……”
杨千幻感觉脑袋要裂开，却只能回忆起大师兄的姓氏和一张不断闪烁扭曲的男人脸。
(本章完)