等又过了小半个时辰，全琮部的八千士卒赶到步骘处，与步骘所部匆匆结阵的时候，徐庶已经推进到樊城西北五里处了。
“贼军势大，却又不攻，如之奈何？”步骘向一旁的全琮问道。
全琮仰头朝着西边扬了扬下巴，开口道：“都已经申时了，按方向来看，他们必定是从邓县的方向而来，待不了太久的。”
“那我等在此列阵等候魏军退却，还是迎向前去？”步骘又问。
全琮冷哼一声：“我全子璜统兵从不胆怯，这种坐等敌军退却的事情，非我所能为之。还请右将军率部与我同行，率军前出迎敌相拒！”
“好。”步骘轻轻点头：“你从大营处带来八千士卒，我抽了四千出来，合兵一万二千，想来已然无惧。”
并非步骘软弱，而是他所部的军队大都在营寨中分散驻守，也只能临时抽出四千兵来。全琮兵多，又从吴王孙权处来，还是要听一听全琮意见的。
步骘此人，算得上是典型的淮泗士人。步骘籍贯为广陵淮阴，就是前汉大将军韩信的故乡。汉末乱起之时，步骘孤身入江东，在建安五年投奔孙权任官。
建安五年，也是孙策被许贡门客刺杀、孙权继位的一年。步骘的履历与孙权掌权的时间线完全重合，算得上是一等一的心腹。征交州、平荆南，步骘多年颇有辛劳。虽然并非是对魏、对蜀的前线大将，但步骘稳定后方的军略成绩，也让他得到了右将军的封号，与左将军诸葛瑾并列在前。
伴随着一阵紧凑的金鼓声，一万二千吴军分为左右两翼，齐齐向前。全琮所部八千人在右，步骘四千人在左，朝着魏军迎去。
临敌应战，首要之事就是不能输了气势。方才魏军骑兵在城下巡视近乎羞辱，全琮与步骘二人若不做出些反应来，就真贻笑大方了。
可不论是北面的徐庶，还是南边的步骘、全琮，竟似保留着一番默契一般，隔着一里远的距离遥遥相对，全然都无主动攻上前去的意思。
对魏军来说，今日不过是向吴军示威。而对于吴军来说，此时兵力更少、又是临时调兵来此，吴王处并未妥善安排战术，不应马上临战，迫敌退走即可。
随着天色渐晚，徐庶率部主动后撤。全琮与步骘二人商议了一番后，也并未追击，而是从容向后退至营寨附近。
入夜，鱼梁洲吴军大营，中军帐中。
“大约两万魏军？子璜看仔细了？”孙权面色整肃的看向匆匆乘舟赶回的全琮。
“臣看清楚了。臣在西而右将军在东，都认为约是两万之数，不会出错。”全琮点头道。
孙权眉头微皱：“既然是两万魏军，子璜与步将军只领兵一万余，敌军兵力占优，敌将不攻倒是怪事，与寻常魏将的战法并不相同。”
“明日需再试探一番，不知这支魏军动向来意，孤不得安。”孙权语气笃定的说道：“明日清晨，孤亲率一万步军，与子璜同至樊城西北，好生探一探魏军的虚实。”
“至尊要亲至？”全琮略有些诧异，帐中的是仪、胡综、诸葛瑾等人也尽皆诧异。
“不错，莫非孤不得去吗？”孙权捋须笑道：“背靠汉水临敌作战，又有何惧哉？孤亲率万军为你后援，明日如若魏军再来，子璜放手去战便是！”
“臣遵令！”全琮拱手应道。
一旁的是仪、胡综、诸葛瑾等人，也并未出言劝谏。自从数年前的皖城之败后，吴王在军事上越来越独断。征兵驻防之事也好、统兵征伐之事也罢，一旦做出了决定，就不容任何人出言更改。
若谈到领兵作战，孙权的心态也是复杂而又矛盾的。
孙权虽然不善统领大规模的军队，但若论起个人武勇和临敌意气，孙权都不缺少。建安二十年孙权在逍遥津被张辽所破，主要原因也是因为孙权让大军先撤，自己主动领兵断后，被张辽看破战机发动突袭，这才面临危境。
这次襄樊作战，无论是从战场布置也好，还是后勤保障、水军优势来说，吴军可谓是占尽地利。孙权此时的心理优势，也是来源于此。
如果要向更深一层探究的话，孙权经历了陆逊领兵惨败之事，在个人安危没有危险的情况下，还是想要亲自临敌去看一看实情。
翌日天刚破晓，吴军再度从鱼梁洲大营行船向西，襄阳城中的魏军守军也看了个仔细。
赵俨依旧站在城头，捋须问道：“那便是孙权坐舟了？”
隐蕃答道：“赵公所言不错，正是孙权楼船。如此夸张的彩饰和形制，船体也比寻常楼船更大，定是孙权本人前来。”
赵俨转头看向隐蕃、牛金二人：“昨日午后吴军行船，你们二人也都看到了。接连两日向樊城增兵，除了北面临敌，老夫看不出还有什么别的原因了。”
“嗨，都不用赵公说，定是北面来援了。”牛金笑道：“昨日增兵，今日又增兵，恐怕增援还不会少。”
“赵公，孙权现在运兵向樊城，这般热闹，属下给孙权送些礼物才是。”
赵俨当即应声说道：“今日战机已现。吴军大营接连两日调兵，趁着孙权所部即将下船之时，吴军各部兵力已定，数个时辰内来不及调派，到了击破城下吴军的时候了。”
“叔才。”赵俨平日温和的双目，竟一瞬间变得凌厉起来：“本都监命你率军八千，出襄阳东门进击城东码头，两个时辰内拔除敌营，不得有失！”
牛金当即拱手相应，神情也无此前的放松，显得异常严肃：“谨遵都监将令！属下这就去整军安排，两刻钟后出城击敌！”
“且去！”赵俨指了指城墙台阶的方向。
“遵令！”
牛金迈着大步离去，身上的精气神都变了，多了些不知是临敌前的庄重，还是闻战则喜的兴奋。
隐蕃在一旁拱手：“都监在襄阳困守半月，今日战机已现，正当今日功成！”
赵俨点头：“这些时日，城中只守不攻示敌以弱，好似只有三、四千人一般。吴军只在襄阳城外留了万人，他们自己估算错了，苦果便要自己服下。”
“孙权两度向樊城增兵，观其船队、看其形制，恐怕此战非小。数个时辰之内，吴军当是顾不得襄阳城外的。从城下至吴军营垒，不过区区一里，这已足够。你我二人就在此处，观牛将军功成就是！”
“甚好，在下就陪赵公一起。”隐蕃从容答道。
赵俨捋须：“此番战后，叔平当是要回朝中任官的。你又年轻，又做下这般大事，想来陛下和吏部也会问问你自己的意见。”
“欲在朝中，还是欲在军中？”
这还是隐蕃入襄阳的数日以来，赵俨第一次问及这方面的事情。
隐蕃想了几瞬，拱手说道：“在下曾在洛阳听闻赵公事迹，若以赵公来看，在下适合做个什么官职呢？”
“你倒聪明。”赵俨笑着摇了摇头：“那是三十余年之前了，建安二年老夫投奔武帝，被任了朗陵县长一职，也因此随李通李文达一起平定盗匪，这才渐渐入了武帝之眼。”
“而后的事情，就是换着地方任职，做些不同的事情罢了。”赵俨微微仰头看向天空，语气中也满是感慨：“此前天下多战事，老夫在军中为任，这是没有办法的事情。如今河北已定，吴蜀疲弱，想来天下平定也不那么远了。能留在天子脚下，还是要比外任好些。”
“多谢赵公提点，在下铭记在心。”隐蕃恭敬施了一礼，而后站直腰来，立在赵俨侧后方不动，与他一齐眺望汉水。
“时间差不多了，牛将军此时应该要出城了。”两刻钟后，隐蕃提醒道：“赵公不若移步东城墙来观战？”
“好，叔平与老夫同去。”赵俨颔首。
襄阳城比樊城更大，守备起来也更容易。加之诸葛瑾前几日攻城，在隐蕃潜入城中之后，吴军主攻樊城，使得城外的诸葛瑾以困城为主要目标，攻势也愈来愈缓。
牛金在城内集结完好，开城后迅速列阵东进、朝着城东码头和码头以南的多个营寨突进，安逸了几日的吴军也一时难应。诸葛瑾努力从其余各处调度，却还是一时难应。
不过半个时辰，牛金所部就已突入了四个营寨。襄阳城东，最北面的码头处、和南边的三个营寨内的吴军，尽皆陷入危局。
(本章完)